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赶车的役夫是征调的，但是这些架桥补路、肩扛手挑出苦力的民壮，却是些自愿运送粮草的流民和佃户、村夫。流民衣食无着，佃户们家境贫寒，冬季里无所事事，仗着有把子力气，出来寻些活计既可以填饱肚子为家里减轻负担，还可以多挣上几文大钱。
看着那些面有菜色的穷苦百姓，正德脸上轻松的笑容不见了，军队越过辎重车队，继续加快行程向前行进，正德还不断的回头望向那条缓慢北行的长龙。
大军在昌平停留一宿，昌平县令并不知道当今皇帝在军中，不过单是内厂提督、京营提督这两块响当当的招牌，就足以让他忙前忙后不得清闲了。
杨凌的大军依托驿丞馆在小小的县城内驻扎了下来，驿丞馆内的差役、厨子全被赶了出去，换上了张永带来的人，昌平县令只道这两位皇帝面前炙手可热的提督大人太有官谱儿，倒也没有生疑，赶着送来几十口大肥猪，见两位大人也没什么热情和他搭讪，就识趣地告辞离去了。
杨凌在临时设下的中军大帐内安排妥了夜晚宿卫和明日行程，两名亲军带着一位普通百姓装束的青年走了进来，这人衣着毫不起眼，但是举止气度却自有威严，杨凌见了他欣然笑道：「柳彪，来来，快坐下。有什么消息么？」
杨凌派杨一清随成绮韵南下，收集前期派人调查的受沿海士族豪绅支持地官员们的把柄，把内厂的三档头彭继祖调来率领这五千精兵。柳彪负责沿途各路明暗探马的指挥和协调，伍汉超先期赶往宣府、大同，与已在那里扎下根来的韩林取得联系，暗中照应。
柳彪施过军礼，在一旁椅上坐了。杨凌笑吟吟地给他斟了杯茶，柳彪欠身谢过，机警地扫了一眼，周围几名侍卫会意地退了下去。柳彪这才低声说道：「大人，京里探马已经来讯，大人要我们注意的那两位姑娘并没有什么异动，二人已被送到豹房，似乎安份的很，卑职令人正继续监视。
另外，前方探马送回地消息，居庸关、宣府一路很是太平，撤下的伤兵，送往大同的辎重，车队不绝于途，军兵、民夫鱼龙混杂，在这样的情形下，为防止鞑靼奸细，沿途都设有管卡，没有军中颁发的通行令谕和路引，五人以上者一律不准通过，是以沿途绝不会出现大队人马，若真有数百绿林便想在五千军中行凶，管教他有来无回。」
杨凌点了点头，略略放下了心，他在帐中徐徐踱步，沉吟道：「伍汉超比我早行一日，目前还不会有消息传来，沿途没有凶险就好，待进了宣府、大同，那里重兵云集，便更加安全了。柳彪，你先下去用饭，这一路上一定要给我打起十二分地精神来，今时不比往日，若是皇上少了一根汗毛，你我都有掉脑袋的危险呀！」
柳彪肃然起身道：「卑职晓得，大人尽管放心，卑职告辞了！」
杨凌点了点头，柳彪转身出去，一名亲兵进来禀报道：「大人，皇上的膳食已经做好了」，杨凌道：「嗯，去看好，我先去看看皇上。」
皇帝在宫中有御膳房专门侍候饮食，张永身边虽有小太监侍候，可是要带着御厨出京可就不可能了。杨凌煞费苦心，找到一位因年老辞了宫中御膳房差事地大厨，也不对他言明，只说是一路为自己制作饮食，弄了几名忠诚可靠的侍卫陪同，一路负责皇帝膳食。
中午在路上便是巧妇也难为无米之炊，正德皇帝也是匆匆吃了些简陋的饭茶，这还是头一顿正儿八经地饭菜。杨凌来到后院正德的住处，留守地大内侍卫全认得这位杨大人，一位侍卫官急忙迎上来道：「杨大人。」
杨凌微微颔首，问道：「皇上头一次出京，这一路颠簸身子乏了吧？可曾歇下？」
那武官也是一副普通军中校尉打扮，闻言笑答道：「大人可猜错了，皇上兴致高的很，刚刚洗漱之后，便带了张提督出去了。」
杨凌吓了一跳，脸上微微变色道：「此刻天色已黑，夜冷风寒，皇上去了哪里？」
那武官忙解释道：「大人不必担心，皇上只是去营中看望将士，并未远行。」
杨凌这才放心，急忙转身边向外走边道：「我去瞧一瞧，你歇着吧。」
杨凌匆匆出了驿馆，这座小城的驿馆设在城东头，外院儿原来是往返辎重车队停留驻扎的地方，周围砌了围墙，墙内驻扎了近千名官兵，其余的驻扎在门外，此时篝火处处燃起，空气中弥漫着一阵肉香。
杨凌四下张望，瞧见右边几处篝火往来行走的人影甚多，便匆匆走了过去，士卒们围坐在火堆周围，火上架着大饭锅，屠宰完毕的十几口大肥猪已下了锅，大块的肉在汤锅中翻滚着，士卒们嬉笑交谈着，大口嚼着馒头，啃着骨头，吃的正香。
杨凌还是一身将军装束，那些士卒见了声音顿时一轻，纷纷起立行礼，杨凌刚刚绕过两堆篝火，斜刺里猛地闪出一条人影，一把拉住了他，轻声道：「杨大人，哪里去？」
杨凌定睛一看，火苗子闪得那人身上银光闪闪，一件簇新地银蟒官袍、碧玉扣的腰带，倒也有几分威风，正是那位京营提督张永。
杨凌心中一喜，急忙也反手抓住了他问道：「人呢？」
他在外边，虽说近处没有外人，可是风送人语，唯恐被人听去，是以不敢直接说出皇帝二字。张永使个眼色，拉着他向旁边走出几步，避到暗处向前边一努嘴，悄声道：「喏，在那儿呢，不许咱家跟着，咱家瞧他玩的开心，也就只在周围巡逻，不敢靠近去了。」
杨凌向那边望去，只见火光熊熊，映着一张年轻英朗的面孔，正德皇帝穿着一身校尉衣衫正和那些大兵们席地而坐，肩并肩的挨着，用木棍儿插了冷馒头在火上烤，手里提着一根大骨头棒子不时咬上一口，聊地正开心呢。
一个满脸胡茬的老兵大大咧咧在他肩头砸了一拳，压得正德肩膀一沉，那人哈哈大笑道：「小子，厂督大人这次出兵，咱们兄弟可是从十二团营十万大军中千挑万选出来的，个个拉得开弓，上得了马，拳脚刀枪使将起来，三五条壮汉近不了身，瞧你小家伙细皮嫩肉的，济得了什么事？哪是鞑子的对手？」
正德也不恼，笑嘻嘻地道：「大哥莫小瞧了我，战场我是没上过，以前呀，和个不懂武艺的混蛋在青楼里打架，还被他劈头盖脸一拳，差点儿没把鼻子打歪了，可那是没见识过，懵了。要真论起武艺来，我可是有好几位一等一的拳棒师傅手把手教出来的，恐怕你还未必是我的对手呢。」
「哟哟哟，小子挺能吹的呀」，一个懒洋洋地，一身痞怠相的大兵笑道：「原来瞧你是大帅地亲兵，还以为是个富家子弟，跑出来混功名的，但你又没点大家少爷的模样，就你那样子懂点花拳绣腿有什么用？战场上可是真刀真枪地厮杀，就你这俊俏的小哥儿，莫要给鞑子掳了去做兔相公。」
正德缩回烤得表皮焦糊的馒头，撕下一块儿来吸吸索索地塞进嘴里，嚼得津津有味儿，边好奇地问道：「兔相公？啥兔相公？」
火堆旁的大兵们放声大笑，旁边那大胡子拍了拍他地肩膀，哈哈笑道：「瞧你不通事务的样子，真不知道是怎么混到杨大帅的身边的。鞑子那边的人个个长的身形彪悍，虎背熊腰，就是女人模样也比男人好看不了多少，象你这么俊俏的小哥儿，若被他们掳了去，倒不必担心作奴隶，没准儿被他们的酋长弄去当爱妾宠着啦，哈哈哈……」
张永闻言大怒，双眉一拧，杀气凛凛地就要冲过去，杨凌一把拉住他，低喝道：「稍安勿躁，不知者不怪，皇上还没气呢，你气什么？」
张永定睛望去，只见正德似乎有些不好意思，那大兵这么说他自然知道所谓兔相公就是脔童了，不过正德并未生气，生平头一次有人和他这么粗俗的说话，新奇之余倒是觉得好玩的很。
正德不以为然地道：「鞑子掳我妇人儿童，朕……镇子上常听北方来地客商提起，不过他们似乎劫掠粮草更多吧，抢过很多人么？」
几个大兵笑容渐敛，过了一阵儿，一个三十多岁、赤红脸庞的伍长叹息一声道：「那是自然，这么些年来，鞑子攻宣府、攻大同、攻蓟昌，不知抢走了多少百姓。」
一个长得还有些斯文的官兵一拍大腿，狠狠地道：「那群狗娘养的，百姓畏于鞑子劫掠，能逃的都逃进中原了，那些祖祖辈辈靠着祖传几亩田过活的百姓无处可逃，只能任由他们欺凌，只要是老年、壮年男子，都被他们杀了，少年和妇人就被掳去做奴仆和妻妾，帮他们放牧、挤奶、缝衣造酒，捆驼帐房。你说掳去的不多？
嘿嘿，鞑子人少，一家放牧，方圆数十里就只有这一家再无其他人烟，河套地区吉囊部落掳的汉人最多，一家蒙人不过四五口，倒有六七个汉人奴隶。」
那红脸伍长冷笑着宽慰道：「老段，又想起伤心事了？杨总制不是已经打了个大胜仗了么？蛮人丁壮少，那个叫王守仁的副将一战毒死三千鞑子，这些鞑子的家人只剩下些老弱妇孺，回头就得沦为他人的部族奴仆，这叫报应！」
正德瞧了那有些斯文的老兵一眼，说道：「段……段大哥，你的家被鞑子害过么？」
那老兵嘿然一声，默默不语。旁边那个大胡子贴着正德耳朵低语道：「老段是大同助马堡的人，兄弟姐妹全族六十五口人，被鞑子掳杀的只剩下五口，带去草原做了奴隶，放牧耕种。
过了两年那个部落和另一个部落火并，战乱中几个亲人都被乱马踩死，他伏地装死，随后千里迢迢逃回关内，因为他马术甚好，所以入了神机营，专为马术教习。」
正德听的心中恚怒，听到耕种又有些惊奇，不禁问道：「鞑子也耕种？他们耕种什么？」
大胡子道：「当初元人统治中原的时候，足足一百多年，也没学会耕种田地，也不想耕种田地。可是等他们被赶回大漠，没有人白面馍馍地供应着了