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也下了轿，令大棒槌带兵看住囚犯，自已和宋小爱、江彬带着二十多人在那人带领下拐进了胡同。
前边一户人家，看起来挺富绰地，高墙大门，门前还有两只滚绣球的石狮子，门楣上挂着黑漆金字：「艾府」。
那人哆哆嗦嗦地指着大门道：「就……就是这里，我是本地的行商。刚从塞外回来，艾员外托我买过正宗的长白参，今日赶回来我就登门拜访，谁料大门洞开却不见有人迎客，我就进去了。进去看到……看到……全死了。」
江彬一听，呛地一声，两柄斩马刀匹练般挥出，纵身一跃，未踏石阶便一步跃进门里。他有如一只大螳螂似的，举着双刀左右看看，回头道：「这里没有人。下官头前开路，保护国公爷！」
说着握紧双刀，径直向大厅走去，杨凌并不在意，就算真有凶手，此刻也早跑没影儿了，还会留在府上等着被人发现再次行凶么？他一撩袍襟，昂首直入。宋小爱和一众侍卫将杨凌团团围在中间，亦步亦趋地走向大厅。
院子里有花坛，有假山，四处的围墙不知怎么倒了许多，还有些地方有新翻起地土，看起来就象正在大年里扩建宅院，显得有点怪异。经过四棵迎客松，只见大厅正门只开着半晌，可以看见门里江彬双刀拄地站在那儿，正向前看着什么。
杨凌步上台阶，就见地上散着一个口袋，旁边还滚落着几枝人参，应该就是那行商带来地货物了。
「江兄，发现……」，杨凌一步迈进门槛，话刚说了一半就停在那里，一股寒意攸地一下袭上心头。大厅里冷冷清清，依稀还可以看出往日的繁华和富贵。
空荡荡的大厅里，悬着四个人，四个身着血迹斑斑的小衣的人，绳子从梁上搭下来，地上倒着椅子，四个人长发覆面，悬挂的身体也看不出是男是女，由于门开着，阴风卷进来，那身体还在寒风中微微地打晃儿。
宋小爱惊叫了一声，然后马上捂住嘴转过身去。最前边一具尸体被风吹得悠悠荡了半圈，风吹开了脸上乱发，露出一张目瞪眼突的脸，舌头半吐在外边。
宋小爱拉拉杨凌的衣袖，低声道：「大人……」
杨凌知道她虽骁勇善战，也不怕死人，可是战场上杀人和看到这样全家上吊，心里的感受毕竟不同，便微微点头道：「嗯，你先退出去！」
「不是，大人，你……你看后面。」
「后面？」后边不过是一堵墙罢了，有什么好看？
杨凌依言转过身，只见雪白地墙壁上，深浅不一地划着三行大字，似乎是用烧焦的木棍一类的东西写成，字迹深入粉墙，也不知使了多大力气：
「乌云遮日，可恨遍地是权奸。
奇冤难雪，只求天上有清官。
冤！」
第九卷 决战紫禁之巅 第342章 明朝红日还东起
「艾员外是本地的商贾，此人善于投机经营，获利颇丰，此人谈不上乐施好善，做生意喜欢斤斤计较，小利也不让人，所以得了个铁公鸡的绰号。不过他为人倒还本份，从不招摇。据说最近镇守太监张公公奉旨在本地勘探金矿，挖到了艾员外的宅基下，艾员外八方拜神、四处求佛的走关系，希望张公公能换址勘探。」
杨凌问道：「霸州出金矿么？」
要是霸州真出金矿，百姓多少可以惠及，此地穷苦立时可以扭转过来，可是……金脉岂会那么小？需要跑到人家房基底下去挖么？杨凌对古代勘探矿物的方法不甚明了，是以出口询问。
派去打探情报的侍卫说道：「听说是请的一位堪舆大师，给很多大户人家看过风水的，此人断定这一带必有金脉……」
杨凌的眉毛竖了起来，不敢置信地道：「看风水的？勘探金矿找看风水……」
他说到这儿忽然停住了，古代许多学科没有明确的分工，很多学问确实是包容在一些传统的职业之下的，比如一些巫医，其实就包含了心理医生等等行业的技巧。至于风水师，也未必就不懂地质。
他记得曾在报上看过一则报道，说昔年后金立国，选址在奉天，就是因为风水大师说那里是神龟之背。地下有上古神龟驮伏，所以江山可以四平八稳。这些话固然是讨好当官儿地，可是现代勘测，那一片的地质是巨大的岩石版块，所以相对比较平稳，不容易出现大地震。确是比较好的建立重要城池的地点。
当时报道消息说，这是用现代仪器勘测到数百米的地下才勘测出地，很奇怪古代的风水先生是根据什么有此测算。当时杨凌也就是当成轶闻看的，并不知道这消息的可靠性，不过却在他心里留下了一个印象。
杨凌沉住气道：「继续说，后来如何？」
「是，我们私下找到艾家逃离的家人向他们打听，据说艾家花了大笔的钱，张公公本已决定换址勘测了，恰在这时在艾家地下真的发现在金脉的迹象。这一下艾家为了保住家宅，只得又拿出大量财产，手头没有余款，把商铺都变卖了，一番上下打点，张公公才松了口。可惜，艾家流年不利，这时又有人告发他们家想把挖出来的洞穴埋上时挖出了古物，却藏了起来不肯上缴朝廷，为此又被张公公勒问。结果一家人回来就……」
「砰！」宋小爱柳眉倒竖，恨恨地道：「大人，不用再问了。这分明是张公公借机勒索，勘矿勘到人家房子底下，那是外城啊，如果金脉就在霸州城里，还要全城迁走不成？而且一而再、再而三，分明是贪图人家财产，有意勒索，这种贪官污吏应该予以严惩！」
杨凌定定地看她一眼，问道：「怎么严惩？」
「逼得人家家破人亡。全家人在正月十五上吊，这样没人性的贪官不该砍头么？」
杨凌沉住气道：「嗯，说地对。问题是，谁去砍他的头？是奉旨查抄黯家财产的威国公，还是京师皇庵护法宋大将军？」
「呃……」，宋小爱脸一红，强嘴道：「我们……可以禀告皇上。」
杨凌笑笑，说道：「张忠是本地镇守太监，权柄极大，要证明确在艾家挖出过金砂很容易，就是想找出艾家私藏过古物的人证、物证，也易如反掌。告到皇上那儿又怎么样？有这些证据在，那张忠勒问艾家就没有罪，艾家的人自已想不开自尽了，也不能因此治罪于张忠，否则以后如何安抚各地镇守太监？何况……还有个刘瑾在那儿拖后腿。」
宋小爱气鼓鼓地道：「那……我们就置之不理了吗？大人，小爱战场杀敌，从不手软，可是看到那一家人正月里全家上吊地惨景，心中到现在还酸酸的，难道我们就坐视这样的祸害继续利用他的职权，用些冠冕堂皇的借口一家家地害下去，害得百姓家破人亡？」
杨凌默然片刻，说道：「这件事我要了解更详细的情形，然后才能有所定夺。小爱，官场诡谲多变尤胜战场十倍。出师无名则自陷被动，不能揪住要害则劳而无功，空有一腔热血是不够的。你们先下去休息吧，夜已深了，我还要写份查抄黯府和胜芳镇大顺立国地奏章。」
宋小爱等人无奈，只得拱手退下。杨凌在空荡荡在房间里背着手踱了一阵，忽地走到窗前推开了窗子，冷风扑面拂来。
他在临窗的桌前缓缓坐下，就迎着冷风，提笔就著，开始写起给皇帝的奏折来。杨凌的奏折写了两位，第一份只是简要说明霸州近来发生了许多事，查抄事宜因故不能及时完成，这份奏折是要直送通政司的，估计会在第一时间被人送到刘瑾那儿，而刘瑾对他这个讨人嫌的家伙不能及时回家，想必也是心中暗乐。
第二份就没那么文诌诌的了，说是奏折倒似亲人之间的家书。他先给太皇太后、皇太后和皇上问了安、拜了年，然后说明因要变卖黯家财产，尽量卖个好价钱，以免修盖皇庵时动用内库的钱，故此处理相关地产、房产比较费时费力，有些珍贵宝物还要起运江南富庶之地，以便卖出个好价钱，需要逐项甄别等等。
写到最后。杨凌将胜芳镇愚夫愚妇自立称帝被自已发现，只派了两个家丁便将谋逆者抓获地事说了出来，杨凌写的夸张有趣，把这件事写的如同小儿游戏，并有意提起昔年弘治帝处置愚民称帝的事来，冀此希望正德小皇上看后也能付之一笑。不要大动干戈地追究，否则直要定个谋反大案，那数百人连其九族，怕不有数万人要人头落地。
杨凌写到最后，停笔沉吟片刻，再加上最后一行字：「霸州马贼绝迹久矣，然臣在霸州，惊悉扰民害民者，马贼之祸犹在其末，官吏腐败、神棍横行、响马大盗时隐时没。为害更甚于马贼十倍。臣见皇上子民深受其苦，为之惶恐。臣受皇上恩宠，不敢不鞠躬尽瘁，此三害不除，霸州百姓难安。故臣请缨，愿得复陛下威望，清官吏、剿响马，保一方安靖。为恐泄露消息，惊扰贪官响马。使其有所戒备，故以秘折上奏，乞皇上恩准。允臣暂节制霸州军政有司官员。」
此秘折写罢，杨凌吹吹墨迹，在封皮上写上「一仙转呈一吾皇万岁」，然后向外望去。
繁星皓月，天空朗朗，一枝梅花疏斜。枝干虬曲，梅花或含苞待放，或傲然怒绽，清婉娇羞。已是深夜了，气氛静谧空幽。
风吹梅花，枝干摇曳，杨凌眼前依稀闪过四具飘荡在空中的尸体，和宋小爱有些失望的眼神，他慢慢站起身来负手而立，望着静谧地夜空长长吁了口气：「明朝红日还东起，流水难悄壮士心。无论谁把我杨凌当成没牙的老虎，都会付出尸骨无存的代价的。」
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刘瑾正在发火，他拍着桌子骂道：「嘿！调皮捣蛋的还真不消停，杨慎那个小兔崽子安份了，又蹦出个郗夔，他怎么说，咱家递了条子，榆林战功他还是不肯呈上去？」
身边的小太监躬身道：「是，郗大人说，今年边陲无大战事，榆林报呈军功的将领就逾百二十人，斩获敌将首级有一千四百级，可是事先却全无相关军情