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江彬咬了咬牙，眼睛向外一扫，压低嗓音道：「大哥，不管你是良民还是大盗，我就知道你是我的兄长，我想办法救你出去！」
张茂身子一震，吃惊地盯住江彬，江彬神态决然，眼皮眨也不眨。
定定地看了半晌，张茂才低声道：「你是游击将军，前途似锦，救了我，就得成为钦犯。和我一起浪迹天涯了，你不怕？」
江彬斩钉截铁地道：「兄弟之间，义薄云天，如果斤斤计较这些东西，那还是大好男儿么？」
张茂目光闪烁半晌，微微摇头道：「好兄弟。你为了救我，宁可放弃大好前程，有你这样地兄弟，我死也瞑目了。一人做事一人当，我不能误了你，你有这份心，那就够了！」
江彬着急地道：「大哥，我是真心地。你这次被抓，不光是普通的响马盗罪，还袭击了钦差车队。那是凌迟的死罪，兄弟怎么能安心做自已的官儿？」
江彬说道：「牢外有钦差大人的兵丁看守，我调不动。我刚到霸州，官场上还没趟顺，虽说带了几个死忠地兄弟过来。可是要他们跟着我做出这么大逆不道的事儿来，一则我于心不忍，二则旁的事还好办、这样大事他们也未必肯跟着我干。我想……你的府邸占地数百亩，官兵是看不住地。今夜我偷偷潜入你的府中，把两个侄儿救出来，先送出城。明日一早，钦差派人提你过堂时，要派衙差押解你出狱。这是唯一的机会，到时我在暗处备好马匹，然后把你劫出来，凭你我的武艺，定可杀出霸州。」
张茂想了想坚决地一摇头道：「不可！」
江彬急道：「大哥！」
张茂仍是一摇头：「不可！我是大盗，你是前途似锦的将军，拖累你随我亡命天涯，那是不仁！这么多兄弟被抓进大狱，我独自闯出霸州逃命，丢下他们不管，那是不义。张茂是顶天立地的男子汉，若是干出这样不仁不义地事来，纵然逃出去，还有什么面目活在天地之间？」
江彬搓手道：「哎呀我的傻大哥，这些人不都是你的手下吗？干的本来就是脑袋掖在裤腰袋上的活计，若真死了，各安天命，也怨不得别人。」
「不行，张茂一生，就认一个义字。义气当先，区区一条性命算什么？再说，逃出去霸州就待不得了，仅凭你我也还罢了，带着两个小娃娃，逃得出官兵重重阻截？」
江彬激动地站起来，一把抓住张茂地手，颤声说道：「大哥，若是坐视你被砍头，你让兄弟我又如何苟活于天地之间？听我的吧，明日，钦差大人必定提审你，我想办法救你出去，大哥功夫比我高明，只要离了牢笼，就没人能困得住你。大哥经营多年，总有几处藏身之处的，带了侄儿藏匿一阵，避过风声再远走他乡。如果兄弟不慎……不慎……，大哥，把我那小侄儿过继一个到江家来，我江家就我这一根独苗，有个人承继香火，替我尽了孝心，那就够了，我现在就去准备！」
江彬说罢转身就走，眼见他大步流星，毫不迟疑。张茂心中动摇起来，原本就不多的一点疑虑也尽皆褪去，他一步从榻上跃下，铁链哗啦一响，五指堪堪扣住江彬肩头：「回来！坐下说话！」
江彬挣脱道：「还说什么，你听我的，我现在就回去准备。」
张茂一把将他扯了回来，按坐在床头，说道：「给我坐下！我说过了，独自逃命地事我张茂绝对不会做，你不要白白误了自已。我在，他们还可暂时留得一条性命，我若逃了，朝廷迁怒于这些兄弟，必会将他们全部砍头。实话对你说吧，这些被抓的人，有七成不是我的手下，他们为我袭击钦差仪仗，如今我却独自逃了，岂不令道上同源耻笑？」
江彬一愣，奇道：「什么？有七成不是你地部下？这……这从何说起？」
张茂吁了口气道：「此事说来话长，我也不瞒你了，我家基业大了，开销多了，又不通旁的营生，这无本买卖不做还不成，可是毕竟在此地立足百年，牵挂顾忌的事也就多了，所以从很早以前，我就遣散了大部分部下，只留下少数心腹，每年也只做一两票生意，以免暴露了行踪，嘿！如果一直这样，官府也许就不会注意我的存在了。有一次。我去踩好点地一户人家，进了门却发现已经有人先于我动手了。自已眼皮子底下出了来历不明的道上同源，这事儿焉能不小心？我明查暗访，又寻了户易于动手人的大户人家蹲守，到底蹑上了那批人的踪迹。所谓不打不相识，经过一番较量，我和他们的首领就此结拜为兄弟。他们都是霸州地马户，武艺超群、马术过人，因为马政过苛，逼得无以为生，只好暗中为盗。我以窃为主，被人发觉才动武。他们却是真地抢，来去如风，倚仗武力，所以一度被人当成山贼。我是大盗，他们才是真正的响马呀。响马盗都是本地的百姓，如果彼此熟识，那么只要有一个失手的话，官府顺藤摸瓜，就可以把所有的人都揪出来。所以这些响马首领很精明，自当初存了做响马的念头时起，就开始分别吸纳人手，各领一哨人马，手下之间互相不通声气儿。这样不管谁被抓了，如果熬不住刑反了水，也不会影响别人。这可比我干独行大盗还要安全。所以我就带着我的人加入了进去。」
张茂苦笑道：「唉！谁知道，我做响马盗没露出马脚，最后却因为我结交的大靠山而失了手，我的亲信已经不多了，为了救张忠，我向结义兄弟借了些人手，他们被擒，全因为我，我救不了他们，也决不能弃他们于不顾！」
张茂长吁口气，拍拍江彬肩头道：「兄弟，大丈夫有所为有所不为，我虽是大盗世家，但盗亦有道，张茂决不做对不起兄弟的事，一死而已，有什么了不起？」
张茂说罢，盘膝而坐，坦然道：「今日你来看我，我已很开心了，来，今夜咱们畅饮一番，明日起，你就不要来了，以你我地关系，避嫌还来不及呢。」
他不屑地一笑道：「我们虽是强盗，却光明磊落，对兄弟坦坦荡荡，讲一个义字。要说阴险卑鄙，唯利是图，莫过于官场了，你年纪轻轻就官居游击将军，莫要给眼红小人留下把柄！」
江彬听到强盗谈义、官场讲利，犹如是在讥讽自已，不禁脸上一热，可是抬头细看，张茂却是一脸关切赤诚，显然是真的相信了他的心意。
江彬抓起酒碗猛地一饮而尽，扶案沉吟，良久良久忽地抬起头来：「大哥既然决意不走，兄弟又想到一个法子，既然甘心同死，为何不与他们同生呢？」
张茂一怔道：「同生？如何救得这么多人出去？」
江彬道：「为什么要救？难道不能让钦差大人主动释放你们么？」
张茂目光一凝，说道：「什么意思？」
「既然逆是死，顺是生，那就不如……归顺朝廷！」
一言既出，张茂的目光忽地锐利如箭，一双铁掌也已竖立如刀。
江彬恍若未觉，继续说道：「大哥，你方才说的事，我已经听明白了。大哥是世代盗门，以此为业。而你地结义兄弟和他们的部下，却是霸州的马户，苦于无法生存才铤而走险，说起来和朝廷并没有什么不可解的仇恨嘛，不就是为了求财？威国公想彻底清剿霸州响马盗，还百姓一个安宁，立一份全功，但是尽管他设计擒住了大哥，这一点他也做不到。同时，大哥和被擒的人马，想要逃脱也万无可能。既然如此，大哥何不归顺朝廷？凭你一身武功艺业，还怕不能仕途坦荡……」
他还没有说完，张茂已拂然色变，动怒道：「住口！你当张茂是贪生怕死之辈么？」
他顿了顿才压住怒气道：「亏得你是我地兄弟，又是一心为我打算，罢了！我只当你不曾说过这话，换一个人，就凭他如此看低我张茂为人，我就要他血溅五尺！」
江彬并不畏惧，亦沉声道：「大哥，你误解我了，我不是让你卖友求荣，助你逃出牢笼也罢，劝你归降朝廷也好，兄弟想的只是能让你逃过这一刀。你们因何为盗？大哥是大盗世家，生来就做强盗，从不曾想过另谋职业罢了。其实以你现在地人脉、产业，完全可以做个太平富家翁。那些响马为何为盗？活不下去而已，不就这么简单么，难道是为了替天行道？威国公想要清除霸州响马，立一份大功，那大哥何不送他这份功劳？我不是让你加入朝廷去剿灭响马，而是想让你劝说你地几位把兄弟，接受朝廷招安。威国公正束手无策的当口，对此必定一口答应。既然是招抚，归随了朝廷，他总要想办法安置的，那些普通马户分了田产土地，就不必再为盗。而大哥和几位结义兄弟，必被朝廷招安为官，若做了官，岂不好过为匪？说到底，威国公是想让霸州不再出现响马。而大哥你们就是为了能过个好日子，这样一来，岂不都达成了心愿？」
张茂闻言脸上厉色渐去，慢慢垂下头去，脸上阴晴不定。江彬道：「大哥，东海四大寇的事你该有耳闻吧，他们也是和朝廷作对多年，杀的官兵多你十倍，那又如何？四大寇中顽抗到底地雪猫、海狗子被屠了。可是真心归顺的白小草、王美人现在都做到都督的大官。东海四大寇海上劫掠，人货全要，罪大恶极，朝廷都能施恩宽宥，还委以重任，大哥怕什么？」
张茂默默去瞧两侧牢房中的响马盗，他们蜷缩着身子偎挤在一起，抵御着寒冷，象一条条命贱地土狗，可怜而又卑微。
「那么……你要我如何归降？如何说服我的几位结义兄弟？」张茂双目盯住江彬，突然问道。
江彬一呆，说道：「这个……我……我也不知道。呃，大哥同意？那……那我得先去探探国公的口风，看他是否有意招安。」
张茂真的松了口，江彬反而心虚了，张茂见他讪讪而言，语气也有点结巴，心中再无疑虑：「表弟决不是杨凌派来诱降的，否则见我语气松动，他该抛出更大的诱饵封官许愿引我上钩才对，现在他反而吱吱唔唔打