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皇亲国戚、王侯公卿皆身着缟素步入皇宫，李东阳还没来得及赶回来，大学士中焦芳、杨廷和在列为首，率领文武百官居于左列，有爵位的王侯公卿居于右列。及时赶回京来地威国公杨凌和成国公朱刚等人领队在前，往长寿宫觐拜国母慈颜。
昨夜真的下了一场透雨，但是天上仍是一片阴霾的铅云，就象一张病人的脸，风儿冷嗖嗖的往骨头缝里渗。杨凌昨儿下午回来地，由于宫中正办丧事，也不急着缴旨，所以先回了家，当晚宿在幼娘房中。
他现在精习武当内家心法气功，身体极为强健，这点寒冷并不算什么，可是幼娘怕相公冻着，给他穿戴的厚厚实实，结果未等出门，高文心又起早炖了大补的热粥走来。
雪儿也送来亲手裁绣的马甲护肚，玉儿心细，知道进了宫这一天少不得跪呀跪的，亲手给老爷在膝上绑了两条防凉防磕地膝挡。再瞧此时的杨凌，本来如玉树临风的卓挑身材，陡然胖了两圈儿，蟒袍往外边一套，然后再加套一件孝服，在家里试了试，走路都直喘儿。
杨凌颇不耐烦，但这是娇妻爱妾地一番心意，把谁送的衣服脱下来都不合，不好让她们伤心，杨凌只好勉为其难地穿戴着来了皇城。不过到了这无挡无遮的宫廷广场上，杨凌就体会到了妻妾这份贴心呵护的妙处。
刚下轿子还觉着清爽凉快，可天上阴云密布，地上冷风嗖嗖，一些没经验的或者粗心大意的官员还按照平时下了轿上殿，出了殿上轿的习惯，穿的并不多，在这风里站了一会儿功夫就脸色乌青、嘴唇发紫了，牙齿格格打战不算，两筒清鼻涕也止不住地流下来，再配上那身孝衣孝帽，还真有那么一点孝子贤孙的味道。
反观杨凌，本来呼吸不畅，现在却如沐春风，红光满面，站在一堆面无人色地官员当中，真真是鹤立鸡群，荣光焕发。老公爷朱刚也到了，朱刚本来就胖，一下轿子看那身材好似更胖了三分，瞧见杨凌怡然自若的模样，再衬着旁边官员得得瑟瑟的形象，老公爷不由暗暗一笑。
宫门开启，文武官员、皇亲国戚鱼贯而入，在司礼监、礼部官员的引领下直趋长寿宫。透雨下过，地面洗刷的干干净净，不过巨石地面虽然平坦，多年下来，总有高低深浅，许多地方积着一洼洼清水，好似一面面透亮地镜子。
长寿宫中，太后、皇后、公主以及嫔妃们依位次排列，女眷们济济一堂，大臣们就不能尽入宫中，除了三大学士、六部九卿和国公一级的臣僚，余者只能在宫外拜谒。
官员们好歹参加过弘治皇帝的葬礼，太皇太后的排场不比皇帝低多少，再加上有司礼监和礼部的人员指挥提醒，大家行礼如仪，倒也没出什么乱子。
太皇太后的巨大棺椁停靠在大殿中央，上披着巨幅地金黄色锦缎柩布，柩布上绣着翱翔于九天之上的蓝色凤凰，下衬红色云彩及花纹图案，灵柩顶上还镶有一个金色圆球，圆珠上镶嵌宝石无数，被巨大香烛映出一道道迷离耀眼的光芒。
杨凌拜倒，偷空溜了眼人群，一排排素衣孝服的女子，却未见永福公主身影。其实大殿上这么多人，他偷偷一眼扫去也看不出谁是谁来，至少永淳和湘儿是肯定在场的，可他一个也没看到。杨凌目光一收，再拜、再起，忽地察觉有道目光注视着自已，杨凌立即自然而然地迎上去了。
目光在空中相碰，那是一道极度复杂难言的目光，有戒备有得意有轻蔑，还有种说不清的意味。刘瑾，手持白色拂尘，站在殿角正看着他。灵堂前，皇妃公主、皇公臣僚，神色肃穆，屏息默哀，两个人无言的交锋也只是一刹那。
「再跪！」刘瑾首先移开了目光，板着脸拉着长音儿高声宣唱。
杨凌露出一丝不易察觉的淡笑，又翻身拜倒，膝盖上绑了厚厚的垫子还真不错，跪在冰冷坚硬地砖石上既不硌也不冷。
百官祭拜，正德皇帝也摞下政务赶来，由于太过繁忙，他虽知道杨凌已经回来了，也只是看了他一眼，却没顾上说话。
悼文没念他那篇被封还的圣旨，而是由礼部尚书王华亲自写就的，王华的文章自然比正德还要高明几分，写的声情并茂，念地娓娓动人，外廷官员对太皇太后根本不熟，有许多从来都没见过她，可是随着内廷女人们的嘤嘤哭声，官员们也不禁黯然涕下。
「这些人哭的……真的假的？没理由啊，没什么感情就这么伤心？」杨凌暗暗嘀咕着，也用袖子遮住了脸。
正德领着嫔妃、官员们拜祭完毕，起身上香，再拜，然后摆出一脸哀容，被刘瑾扶着到殿门外再安抚文武百官，这柱高香没有烧完，官员嫔妃们不能站起，均仍跪拜在地。
正德走到外边一看，只见文武百官依序排列，整整齐齐地跪在地上正大放悲声。由于许多洼处积水，官员们又不敢乱了队列，所以很多人都跪在积水里，官袍下摆尽数浸在水中，濡湿上来狼狈不堪。
正德叹了口气道：「文武百官孝诚可加，只是天气寒冷，地上多处积水下拜不便。传谕，百官起身，以躬代跪罢了。」
小黄门一听，连忙赶前几步，扬声道：「有旨，天气寒冷，洼地积水，下跪多有不便。皇上开恩，着百官起身，以揖代跪。」
一些官员浸在冰凉地水里，跪在坚硬的石上正痛苦不堪，一听这话如蒙大赦，连忙叩头道：「谢皇上宏恩。」然后爬起来，下摆滴滴答答地站在那儿鞠躬，有些离得远的还偷偷捞起衣襟使劲儿拧上两把。
就在这时，官员队伍中忽地传出一声凄惨无比地哭嚎，顿时吸引了众人目光。官员们都在哭，可是这么高声痛嚎，已经近乎于喊了。
正德抬头望去，只见督察院的官员队伍中一位御史官员捶胸痛哭，高声喊道：「太皇太后殡天，我等身为臣子，理应灵前拜谒，以尽孝诚，起而不跪，实属无礼，乃不忠、不孝、不仁、不义之举。」
刚刚站起来的官员一听，暗暗咒骂一句，只好又跪了下去。正德被这句话几乎气乐了，他一拂袖子，冷斥道：「沽名钓誉，其心可诛！」
正德若只说这么一句便拂袖而去那也罢了。偏偏他觉得自已一番好心，这个官员有点太过无耻，我地祖母过世，你们这些臣子有几个真正悲伤的？装模作样，实属可笑。
正德虽年龄渐长，脾气稍有沉稳，毕竟还谈不上城府，本来是一番好意，却讨了这么个无趣，加之心中鄙夷那官员为人，遂袍袖一拂，冷冷斥道：「你要哭，便跪在那儿尽孝尽忠吧，可惜朕不是宋孝武，否则说不得还撰你入阁呢，哼！」
这一句话出口，群臣顿时变色，下边有几个真哭的，可是孝心得表呀，皇上这一句话，等于把所有的人都讽刺了一遍，他们的脸上顿时挂不住了。
一个御使霍地立了起来，正色道：「皇上此言差矣，揖而不跪，有违孝道。礼乐之源，道德之归。郑大人所言并无不妥，皇上在太皇太后灵前，怎可胡言乱语，妄作比拟？」
正德惊诧不已，宋孝武刘骏的爱妾淑妃病逝，刘骏多次带领后妃及群臣去哭灵，并说哭地越悲痛代表越忠心，秦郡太守刘德愿哭得撕心裂肺，衣服都被泪水湿透了，刘骏十分高兴，立刻封他为豫州刺史。还有个叫羊志的御医泪如雨下，哭得背过气去，刘骏便赏赐给他许多金银珍宝，事后有朋友问他：「你怎么说哭就能哭出来？」羊志答道：「我的爱妾刚刚死去，我在陛下面前，只是自哭亡妾罢了。」
正德纳闷儿，他只是以此为喻讥讷一下那个姓郑的御使罢了，怎么这个官儿竟敢直斥自已胡言乱语，这些官员正月里好东西吃多了，到现在还没消化？
翰林学士史奇峰慷慨陈辞道：「夫礼者，所以定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非也。臣子表示孝心，何罪之用？皇上以宋孝武旧事为喻，可记得宋孝武那是何等样人？子杀父，弟杀兄，纳妹为妃，淫蒸其母，秽乱无度，污名布于欧越。皇上怎可在太后面前如此言语？」
正德还是受不得激，自觉没错时，让他一个年轻气盛的天子象这些沽名钓誉的臣子低头，那他怎么肯。正德指着那官员的鼻子尖，气的浑身发抖，怒不可遏地道：「混账东西，胡说八道，哪里东拉西扯，强辞夺理的说出这些东西？」
那个最先表忠心的郑大人梗梗着脖子，振振有辞地道：「皇上，臣谒表孝心，何罪之有？道德仁义，非礼不成；教训正俗，非礼不备；纷争辩讼，非礼不决；君臣、上下，父子、兄弟，非礼不定；宦学事师，非礼不亲……」
这些官员一则是受不了皇上地这番讥讽，二则仁孝礼义在他们的观念中确实根深蒂固，太皇太后逝去，就因为地上有积水就不跪了？就是下刀子也得挺着啊，皇上明明错了，却如此坚持已见，身为言官，岂能不竭尽忠诚，进谏忠言？
殿中众位大人已听到皇上和群臣的争执，也顾不得跪拜灵前了，急急地冲了出来。一位官员见到王华，急忙高声道：「王大人，王尚书，您是礼部尚书，您说，皇上此举是否不合礼制？」
王华有些尴尬，咳了一声才道：「班朝治军，莅官行法，非礼威严不行；祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。是以君子恭敬撙节，退让以明礼。皇上，群臣……群臣实没有错，皇上一番体恤臣子之心也没有错，只是未得其法罢了，此事……」
一个官员高声道：「鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言不亦禽兽之心乎？夫唯禽兽无礼，故父子聚麀。是故圣人作，为礼以教人，使人以有礼，知自别于禽兽。皇上今日谬行谬论，理应下诏自责，反省已身……」
郑御使声嘶力竭地喊道：「国母殡天，臣子尽孝！跪，是礼，赋予臣之权；是天，赋予臣之权；皇上也不能剥夺，皇上，您不能侮人自辱啊，皇上……」
正德瞪着他那