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他们给我们提出了好多问题，他们想要知道，为什么我们要把木筏子遮掩起来；为什么要白天睡觉，不把木筏开出去——杰姆真的是一个逃亡的黑奴么？我说：“上帝啊，难道一个逃亡的黑奴竟会朝南方走的么？”
不会的。 他们也认为不会的。 我得把事情因果说出清楚来，就说：“我家人是密苏里州派克郡的。我就出生在那里。后来他们死了，只剩下了我和我爸爸还有我的兄弟伊克。 我爸爸认为我应该离开那个鬼地方，到下边去和我叔叔朋斯一起过。我叔叔在离奥尔良三十多英里的河边上有一块屁股大的地。 我爸爸穷困潦倒，还欠下许多债。 因此还清债以后，就所剩无几了，只有十几块大洋和黑奴杰姆。 光靠这么一点儿钱，要走千一百英里路，不论是买轮船的统舱票，或是别的什么办法，都是无法办到的。 嗯，在大河涨水的时间里，爸爸时来运转，有一天拣到了这个木筏子。 我们就认为，不妨坐这个木筏子前往奥尔良去。爸爸的运气不如想象的好。有一晚上，一只轮船撞到了木筏前边的一只角，我们都落了水，泅到了轮子下面。 杰姆和我游了上来，平安无事。 可爸爸是喝醉了
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酒的，伊克是个才只五岁的孩子，他们就再也没有上来，后来几天里，我们遇到过不少困难，因为总有人坐了小船追过来，想要从我手里夺走杰姆，说他们确信他是个逃亡的黑奴。从此，我们白天就躺下。 等到夜晚，没有人给我们找麻烦。“
公爵说：“让我独自想出个主意来，好叫我们白天高兴的时候也能行驶。 让我仔细考虑一下吧——我会设计出一套办法来，把事情弄得稳稳当当的。 今天我们暂且不去管它，因为我们当然不想在大白天走过下边那个镇子——那不太安全。”
下午时分，天黑起来了，象要下雨的样子，天气沉闷，天地分界处闪电不断。 树叶也抖动了起来——这场雨将会来势凶猛，这是显而易见的。 所以公爵和国王便去检查我们的窝棚，看看床铺是怎么一个样子。 我那张床，铺的是一床草褥子——比杰姆那条絮着谷子壳的褥子，多少要好一点，他那一条，掺合着许多玉米棒子，躺在上面，顶得生痛；一翻身，谷子壳响起来，人象在干燥的树叶子上打滚，那声响准把你吵醒。 公爵表示想睡我那张床，可是国王不愿意。 他说：“照我看，爵位高低会提醒你，一张塞了玉米棒的床，不适宜于我睡。 还是由阁下去睡那张塞玉米棒的床铺吧。”
杰姆和我一时间再一次急得汗直冒，生怕他们之间又生出更多的纠葛来。 等到公爵说出了下面的话，我觉得我们真是太幸运了——“老是给压迫的铁蹄在泥地里踩，这可是我的宿命。我当年高傲的头颅，已经给不幸的命运打得粉碎啦。 我屈服，我顺从，这是我的命运嘛。 我在这世界上孤单单只身个人——
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让我受苦受难吧，我能受得了这危难的一切。“
等到天大黑，我们马上行动。 国王嘱咐我们要尽量向大河的中央走，在驶过了那个镇子后再经过很长一段路以前别点灯。 我们逐渐逼近一小簇灯光——那便是那个镇子了，知道吧——我们又偷偷走了一英里地，可一切平安。 等到开出下游五分之三英里，我们就升起了信号灯来。九点钟光景，又是大雨倾盆，又是电闪雷鸣，闹得不可开交，所以国王交代我们两人都要小心看守，一直要等到天气好转。 然后，国王和公爵爬进窝棚宿夜。下边轮到我的班，要值到十二点钟。不过，即使我有一张床，我也照样不会去睡的，因为这样的暴风雨，并不是一周之内天天能见到的。 不，简直就很少见到。天啊，风正在一路上历声叫唤着！
每隔两三秒钟，电光一闪，一英里路之内，一下子照得明晃晃的。 在大雨中，你只能见到一处处灰蒙蒙的小岛，被大风吹得东倒西歪的大树。 然后喀嚓一声，轰隆隆、轰隆隆、轰隆隆——雷声在滚动，一直滚向远方，才逐步消失——紧接着，唰的一下，来了个闪电，跟着是一个震耳欲聋的大霹雳。 急浪有时几乎要把我从木筏子上冲到水里去。 不过既然我身上没有穿什么衣服，我不在乎。 对水上露出的树干、木桩，我们不难对付。 既然电光老在四下里闪来闪去，我们就能对水面上的情况看得一清二楚，然后不费力地拨动筏子的头头，避开它们。你知道，我该值半夜里的班。 不过，我到那时实在困得顶不住了，所以杰姆就说，开头一半的时间，由他替我值吧。他就是这样照顾人，杰姆一向这样。 我爬进了窝棚，却看见整张床被国王和公爵霸占，已毫无我的容身之地了，我不得
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不睡到外边去。 雨，我不在乎，因为这是暖暖和和的。 眼下，浪头也不会那么高了。 到两三点钟，风浪又大了起来，据杰姆说，他本想叫醒我，后来却改变了主意。因为在他看来，浪不致于掀得太高，造成灾祸。 可这下子他看错了。 没有多久，突然之间，猛然冲过来一个凶猛的巨浪，一下子把我打到了水里去。 杰姆捧腹大笑，差点没笑岔气儿。 他可是黑奴中间最容易开怀大笑的一个呢。我接过了班。 杰姆躺了下来，一会儿就打起了呼噜。 暴风雨渐渐过去，天放晴了。 一见到岸上木屋里的灯光，我就叫醒杰姆，藏起来木筏，藏了一整天。国王在午饭后拿出一幅又旧又脏的纸牌，他和公爵玩了一会儿“七分”
，第一场五分钱的输赢。 玩腻了以后，他们就说要——用他们的话说——“制定作战计划。”公爵从他的提包里拿出许多印着字的小传单，并且高声读着上面的字。 一张小传单上写道：“巴黎大名鼎鼎的蒙塔尔班。 阿芒博士，定于某日某地作‘骨相学讲演’，门票每人两角。”
“附有骨相图表，每张二角。”公爵说，那就是他自己。 在另一张传单上，他就是“伦敦特勒雷巷剧院扮演莎士比亚的世界著名悲剧演员小迦里克。”在其它一些小传单上，他又得到了别的一些名字，拥有种种非凡的能耐，象用“万灵宝杖”
，可以画地出泉，掘土生金；还有“驱赶邪魔外道”
，如此等等，不胜枚举。 后来他说：“演戏的行当是我最喜欢的了。 皇上，你登过台么？”
“没有，”国王说。“那么，下台的皇上，不出两天，你将要登台演出。”公
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爵这么说。“到了下个镇子，我们要租下一个会场，演出《理查三世》中斗剑和《罗密欧——侏丽叶》中阳台情话两场。你看如何？”
“毕奇华特，我是倒霉透顶了，只要能进钱，我都赞成。不过吗，演戏，我一窍不通，看得也不多。 我爸爸把戏班子搬进宫的时候，我年龄还太小。 你看，我能学会吗？”
“很容易！”
“那好，我正急着要干点什么新鲜的事儿呢。马上就要干起来。”
公爵就对他讲了罗密欧和朱丽叶是怎么样的人。他说，他扮演罗密欧，所以国王只能演朱丽叶。“公爵，既然朱丽叶是那么漂亮的一位姑娘，拿我的秃秃的脑袋，白白的胡子，演她，也许显得有些怪异吧。”
“不，不用担心——那些乡下人不会想到这一些。 再说，你得穿上行头啊，那可大不一样了。 朱丽叶只是在睡觉前站在阳台前赏赏月而已。 她穿着睡衣，戴着打褶的睡帽。 这里就是角色穿的行头。”
他拿出了三四件窗帘花布做的戏装。 据他说，这是理查第二和另一个角色穿的钟（中）古时代的战袍，再配上一件蓝布做的长睡衣和一顶打皱折的睡帽，国王这才感到满意。公爵便拿来他的戏本，一边读角色的台词，伸伸双手，极尽装腔作势之能事。 还一边跳来跳去，作示范动作，表演了该怎样个演法。 然后他把那本书交给了国王，要他把朱丽叶的台词背熟。离河湾下游五英里路，有一处巴掌大的小镇，吃过饭后，
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公爵说，他已经捉摸出了一个主意，能让木筏子在白天行驶，又不致叫杰姆遇到危险。 他说他要到那个镇子去亲自安排一切。 国王也表示愿意去碰碰运气。 我们的咖啡吃光了，所以杰姆和我只能和他们坐了划子一起去，买点咖啡回来。我们到了镇上，街上空空荡荡，不见有人来往，四下里一片寂静，仿佛是星期天似的，简直有点儿死气沉沉，我们找到了一个有病的黑奴，他正在一处后院里晒太阳。他说，只要不是年龄太小或是病太重，或是年纪太老，全都去露营布道会了。 那儿离这两英里路，在树林里边，国王打听清楚了怎么个走法，说他要去把那个布道会好好利用一下，还说我也能去。公爵找的是一家印刷店。后来这家小店被我们找到了，它在木匠店旁边——木匠和印刷工人都去参加布道会去了，门倒是没有上锁。 地方双肮脏又零乱。 床上到处是油墨和一些传单，上面有马和逃亡黑奴的图片。 公爵脱去上衣，说现今一切有办法了。 所以我和国王就去找布道会了。半个钟头左右以后，我们到了那里，因为天气太热，身上全是汗。 方圆二十英里，聚着一千人之多。 林子里到处拴着了骡马、车辆。 牲口一边把脑袋伸进牲槽里吃料，一边踢着脚驱赶苍蝇。 棚子是用竿子搭的架，树枝支的顶，出售柠檬水和姜饼以及青皮的嫩玉米之类东西。棚子里，有人正在布道。 只是棚子大一些，能容一帮子人。凳子是用劈开的原木外层做的，在圆的一面凿几个窟窿，装上几根棍子，当做凳腿。 这些凳子并没有靠背的。 布道的人站在棚子一头的高台之上。 有的妇女穿着毛料上衣，有的
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穿着柳条布上衣，都戴着遮阳帽，还有些年轻姑娘