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子中央放在几把椅子，又放好了一排椅子，包括原来自家的和向邻居借的，把大厅、客厅、餐室都塞得满满的。 我看到棺材盖还是以前见到的那个样子，不过当着四周围着这么多人，我没有往盖子下面望一望究竟。然后人们开始往里挤，那两个败类和几位闺女在棺材前面的前排就坐。人们排成单行，一个个绕着棺材慢慢走过去，还低下头去看看死者的遗容，这样每人有几分钟的光景，一共三十分钟，有些人还掉了几滴眼泪。 一切都又安静，又静谧，只有姑娘们和两个败类手帕掩着眼睛，垂着脑袋，发出几声呜咽。 除了脚擦着地板的声音和擤鼻涕的声音以外，没有任何别的声音——因为人们总是在丧仪上比在别的场合更多地擤鼻涕。 除了教堂。屋里挤满了人，承办殡葬的人带着黑手套、轻手轻脚地到处张罗，作一些最后的安排，把人和事安排得有条有理，同
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时又不出多大的声音，好像一只猫一般。 他从来不说话，却能把人们站的位置安排好，能让后来到的人挤进队伍，能在人堆里划出行走的通道，而一切只是通过点点头、挥挥手。随后他背贴着墙。 在自己的位置上站好，我委实从未见到过某个人能这么轻手轻脚、小心翼翼、动作灵活、毫不声张就把事情安排得如此熨熨帖帖的。 至于笑容吗？他的脸就象一条火腿一般，与笑容并没有多大的联系。他们借来了一架风琴，尽管这一架风琴有毛病。 等到一切安排妥当，一位年轻的妇女坐在钢琴前弹起了钢琴。 风琴象害了疝气痛那样吱吱吱地呻吟，大伙儿全都随声唱起来。依我看，只有彼得一个人落得个悠闲。 随后霍勃逊牧师语气缓慢而庄重地开了个场。 也正是在这个时候，地窖里有一只狗高声嗥叫，这可大杀风景。 光只有一条狗，大伙儿却已吵得六神无主，而且狗总叫个不停。 闹得牧师不得不站在棺材前边一动不动，在原地等着——甚至连自己的思想，自己都不再了解不再知道。 这情景着实叫人难堪，可谁也不知道该怎么办才好。 可是没过多么时间，只见那个腿长长的承办殡葬的人朝牧师做个手势，好象在说，“一切有我呢，不用担心，”
随后他弯下腰来，沿着墙滑过去，人们只见他的肩膀在大伙儿的脑袋上面移动。 他就这么滑过去。 与此同时，狗叫声越来越刺耳。后来，他从屋里两边的墙滑过，消失在地窖里。然后，一瞬间，只听得“啪”的一声，那条狗最后发出了一两声十分凄凉的叫声，就一切死一般地寂静了。 牧师在中断的地方重新接下，去说他庄重的话语。 几分钟以后，再次看见承办殡葬的人，他的背和肩膀又在大伙儿的脑袋后面移动。他
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就这么滑动，划过了屋子里面三堵墙，随后站直了身子，手掩住了嘴巴，伸出脖子，向着牧师和大伙儿的脑袋，用他低沉的噪音对周围的人说，“它逮住了一只耗子！”随后又弯下身子，沿着墙滑过去，回到了自己的位子上。 我看得很清楚，大伙儿都很满意，究竟是什么个原因，他们自然都想知道。这么一丁点儿小事，本来说不上什么，可正是在这么一点点儿小事上，关系到一个人是否受到尊重，招人喜欢。 在整个这个镇子上，再也没有别的人比这个承办殡葬的人更受欢迎的了。啊，这回葬仪上的布道说得挺好，就是说得太冗长，叫人不耐烦。 接下来国王挤了进来，又搬出一些陈腔滥调。 到最后，这一些总算完成了，承办殡葬的人拿起了拧紧螺丝的钻子，轻手轻脚地朝棺材走去，我浑身是汗，着急地仔细看着他怎样动作。 可是他一点都没有多事，只是轻轻把棺材盖子一推，拧一拧紧，直到拧好盖严为止。 这下子我可被难住了！我根本不知道钱在里边，还是不在里边。 我自个儿心里在想，万一有人暗中偷走了这个钱，那怎么办！——如今我怎么才能决定究竟该不该给玛丽。 珍妮写信呢？假定棺材被她挖掘了起来，结果一无所获——那她又会怎样看我呢？天啊，说不定我会遭到追捕，关进监牢哩。 我最好还是不吱声，瞒着她，根本不给她写信。 事情如今搞得越来越复杂啦。 本想把事情做圆满，却弄得搞糟了一百倍。我存心想做好事，可是原不该瞎管这闲事啊！
大家把他下了葬，我们回到了家，我又再一次仔细察看所有人的脸——这是我自个儿由不得自己的，我还是心里不
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安啊。 可是，结果仍然一无所获，从人家的脸上什么也没有看出来。傍晚时分，国王到处走访人家，叫每个人都感到舒服，也叫他自己到处受人欢迎。 他是要给人家有个印象，就说他在英国的那个教堂急需要他，因此他非得加紧行事，马上把财产的事解决掉，及早回去。 他这样地急促，连他自己也是过意不去。 大伙儿呢，也都是一样。 他们原希望他能多住一些日子。 不过他们说，他们也明白，这是做不到的。 国王又说，当然喽，他和威廉会把闺女们带回家去，这叫大伙儿听了每个人都欢喜，因为这样一来，闺女们可以安排妥当，又跟亲人们生活在一起。 姑娘们听了也很高兴——逗得她们高兴得不得了，以致根本忘掉了她们在人世间还会有什么烦恼。 她们还对他说，希望他能赶快把东西拍卖掉，她们随时准备出发。 这些可怜的孩子感到如此快乐和幸福，我眼看她们这样被愚弄，被欺骗，实在万分心痛啊。 可是我又看不到有什么可靠的办法能帮上一把，使整个局面能扭转过来。啊，天啊，国王果真贴出招贴，说要把屋子、把黑奴、把所有的家产统统立即拍卖——在殡葬以后实行拍卖两天。 不过，如果有人愿意在这以前个别来买，那也是可以的……。所以在下葬以后的第二天，在中午前后，那些姑娘们的欢快心情首次受到了打击。 有几个黑奴贩子前来，国王以合适的价格把黑奴卖给了他们，用他们的话说，是收下了三天到期付现的期票，把黑奴卖了。 两个儿子被卖到了上游的孟菲斯，他们的母亲则卖到了下游的奥尔良。 我感到，这些可怜的姑娘啊，这些黑奴啊，会多么悲伤，连心都要破碎啊。她
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们一路上哭哭啼啼的景象十分凄惨，我确实不忍看下去。 那些姑娘说，做梦也没有想到，她们全家会活活拆散，从这个镇上给贩卖到别处去啊。 这些可怜的姑娘和黑奴，彼此抱住了脖子哭哭啼啼的情景，将使我永世难忘。 要不是我心里明白，也许这笔买卖不会成交，所以黑奴们一两个星期内就会返回，要不是这样的话，我早就会忍不下去，将会跳出来，告发这群骗子。这件事在全镇也引起了很大的震动，很多人直接了当说这样拆散母女是造孽。 骗子们听到这样的议论有些招架不住了，不过那个老傻瓜不管公爵怎么个说法，或者怎么个做法，还是一直坚决要干下去。 我可以告诉你一句话，那个公爵现在已经慌得很哩。第二天是拍卖的日子。 早晨天大亮以后，国王和公爵上阁楼来，我也被他们喊醒了。 我从他们的脸色就猜到已经出事了。 国王说：“前天晚上你到我的房间里去过？
“没有啊，陛下，”——这是在边上没有旁人只有我们这几个人的时候我经常这样称呼他。“昨天或者昨晚上，你没有去过吗？”
“没有去过，陛下。”
“事到如今，要说老实话——不要撒谎。”
“说老实话，陛下。 我说的是真话。 在玛丽小姐领你和公爵看了房间以后，我就从没有走近过你的房间。”
公爵说：“那么你有没有看到别人进去呢？”
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“没有，大人，我记不起有什么人进去过。”
“你仔细想想。”
我考虑了一下，想到我的机会来了，于是说：“啊，我看见黑奴们有几次进去了。”
这两个家伙听了都跳了一下，那神气好像说，这是他们没有猜想到的；一会儿以后，那神气又仿佛早就料到了这个似的。 然后公爵说：“怎么啦，他们全都进去过吗？”
“不是的——至少不是全部一起进去的。我是说，我甚至从没有见他们同时从房里一起走出来，只除了一回。”
“啊——那是在什么时候？”
“就是殡葬那一天，是在早上，不是很早，因为我醒得太晚，我刚要从楼梯上下来，我见到了他们。”
“好，说下去，说下去——他们干了些什么？
他们有什么动静？“
“他们也没有干什么。 反正，拿我看到的来说，他们并没有做什么事，也没有多大动作。 他们踮着脚尖走了。 我当然认为他们是进去整理陛下的房间的。 他们原认为你已经起身了，结果看到你还没有起身，他们就想慢慢走出去，以免惊扰你，惹出麻烦来，如果他们并非已经把你吵醒的话。”
“老天爷，真是他们。”国王说。两人的脸色都很难看，有点儿傻了眼的样子。他们站在那里不知想些什么，直抓脑袋。然后公爵怪模怪样地笑了几声说道：“黑奴们这一手多么漂亮。他们还装作因为要离开这片土地而伤心什么似的！
我相信他们是伤心的。你也这么相信。大
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伙儿个个都这么相信。别再告诉我说黑奴没有演戏的天才啦。哈，他们的表演真是够精彩的事，完全可以糊弄任何一个人。依我看，在他们身上，可发一笔财。 我要是有资本、有一座戏院的话，我不要别的班子，就要这个班子——可现在我们把他们卖了，简直是白送。我们没这份福气，只会白送啊。喂，那张白送的票子在哪里——那张期票？“
“正在银行里等着收款呢。 还能在哪里呢？”
“好，谢天谢地，这期票就保险了。”