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忽闻内屋传来了一声悠悠轻咳，王振乾警觉到这是二夫人的声音，他顾不得再听李义说
下去，一迈步抢入内室，二夫人正在挣扎着坐起来。
王振乾抢前去单腿一跪，口里急急道：“嫂夫人，你伤势未愈，元气未复，暂动不得，
快请躺下去，小弟王振乾给你请安了。”
二夫人一挣扎，震动了右臂右腿的伤口，只痛得她银牙咬紧，但她神志已恢复清醒，见
王振乾单膝点地跪在榻前，急忙道：“兄弟，你快请起来，恕我伤势疼痛不能还礼了，瑞祖
他一向视你如自己兄弟，所以在临危时他告诉我们这孤儿寡母来投奔兄弟你处，可是那些虎
狼般的官兵铁骑，如何肯放过我们这弱女幼儿，幸仗李义死命力战，才得破围逃出，虽然我
身负数伤，可是我没有死，兄弟！天可怜我今天能见到你面，我要把剑英这孩子亲手交给
你。”
说着她淌下来两行泪水，指着旁边的孩子，继道：“我就是为俞门这点骨肉，不能追随
瑞祖和那多情多义的姐姐于泉下，现在我总算没有负了你大哥的嘱托，我死也瞑目九泉
了。”
二夫人强忍痛楚有气无力地说着，她可没注意王振乾眼蕴泪水，全身颤抖，咬着牙答
道：“嫂子，你放心吧！就是天塌下来有兄弟我顶着，有我姓王的在一天，我就不能让他们
动嫂夫人和剑英的一根汗毛，你现在歇一会，等下我叫人送点燕窝参汤来，你吃过东西再讲
话，现在你静心地养着吧！”
王振乾说完话，那面俞公子也醒了过来，这孩子并不哭，他只睁着一双黑白分明的星
目，瞪着眼睛，王振乾见他骨奇神清，一脉灵秀，大难之后仍气定神亲，确异于一般孩子，
不出一怔，暗想好一个难得的资质。
当天掌灯的时候王振乾亲自照颐二夫人俞公子吃了两碗燕窝人参汤，他们母子经百转还
魂丹药力一托，又吃了一点补品，精神好多了，王振乾又让三宝带李义洗换下衣服，大家分
坐内室，二夫人含悲带泪地叙述出这件惨事经过。
说起来这个俞大人，他祖籍河北正定，世代书香，父亲做过四品府台，瑞祖十八岁那
年，父亲给他聘娶好友胡知州爱女玉秀为妻，到瑞祖廿岁那年，殿试高中三名探花，授职县
令，从此他宦海一帆风顺，步步高升。
俞瑞祖接任湖北，正值明熹宗年间宦祸殃国，逆阉魏忠贤私通熹宗乳母客氏，传诏旨杀
贤士、杨涟、左光斗、魏大中等皆逮捕下狱。
逆阉权倾朝野，疆吏争相财从，瑞祖傲骨，独不附依翼下，恰巧这时魏忠贤心腹爪牙刑
部尚书魏道宗，一个门生汪培放任了湖北枣阳知府，他倚仗靠山权势无恶不作，弄得怨声载
道，民不聊生，冤状雪片般地飞往巡抚府衙。
俞大人赫然震怒，立派李义往拿，解回巡抚衙收押牢中，自己亲书密折派快马进京准备
直奏皇庭。
哪知汪培先了一着，在被拿之前写了一封密信送给魏道宗，说俞瑞祖招纳亡命聚集绿林
大盗，暗中联络他省巡抚准备合力谋除权宦等等。
魏道宗接到信自是大怒，面呈魏忠贤请示决策，魏忠贤一道假旨，派铁骑三百连夜出
京，命把俞瑞祖立斩任上，凡是俞门仆妇不管男女一个不留。
铁骑御命兼程赶进，乘夜包围俞府大肆搜杀，俞大人书房闻警，京都铁骑已杀到后宅，
幸得李义一柄单刀横门拒捕，十余人横尸庭院。
俞大人意在尽忠，不顾做逆臣避祸，嘱李义速保二夫人及公子走避，替俞家保留一脉骨
血，两位夫人都愿随夫尽节，夫人玉秀怒斥二夫人素菊不明事理，二夫人被迫无奈，只得随
李义闯围逃命，俞大人从容接诏就义，大夫人殉夫自缢身死，李义受托孤重任，出后门舍命
突围，无奈人家乱箭如雨，二夫人受伤倒地，李义怒火攻心，气吞残敌，刀卷雪飞，连杀铁
骑十余人，威震敌退，身护二夫人怀抱俞公子闯出重围，亏他连夜设法找到马车一辆，昼夜
急进赶到开封。
二夫人含泪悲咽地述出经过，铁笔镇八方王振乾只听得心肝俱碎，他仰面一声长叹泪如
雨下，扑身向南拜道：“大哥阴灵有知，受小弟一拜吧！”
二夫人负伤难劝，只得在榻上欠身陪礼。
王振乾拜后起身说道：“嫂子只管在此安心疗养，你伤愈后兄弟我自有安置你和公子的
去处。”
二夫人和俞公于在开封府一住半月，剑英是早已复元，素菊在振乾细心调治下也完全康
复，本来他们应该早日避祸远走才对，原来王振乾三年前发现这湖中有一条金鳞灵鳗，他开
茶馆志在捕捉这条灵鳗，三年未果。偏巧那条金鳞灵鳗连日在湖中出现，王振乾守了三年志
在必得，有这样好机会哪肯轻轻放过，几次下手均被它机警摆脱，这就逗得王振乾更不甘
心，他不说走二夫人也不便催促，只好约束剑英、李义不让他们出门一步，这样平安的度过
三十多天，已是七月秋初的时光。
七月十二晚上，碧空万里无云，半圆皓月冉冉东升，天气也就在初更左右，二夫人早已
安歇，振乾带着剑英在院子里赏月乘凉。
这孩子近来缠着王振乾要学武功，铁笔镇八方胸有成竹，随先传了他武家调气凝神的奠
基工夫，这工夫是从内着手运行而外，是武门中极高的一种初步练法，剑英也真肯用心，每
日必要练上两三个时辰。
这当儿振乾正在指导他练习窍诀，猛然间竹篱外卷进来一阵微风，高三宝如巧燕飞落天
井院中，对王振乾躬身一礼后轻声道：“师父，那条金鳞灵鳗现在正浮在水面……”
他的话未说完，王振乾已霍然起身，口中应了声：“快走。”人已动身向外走去。
俞剑英好奇心动跟着也往外跑，他如何能跟得上王振乾和高三宝两人的脚程，等他追到
湖边，只见王振乾高三宝各驾一只快舟，相距十丈分左右向湖心驰去。这孩子一打量岸边靠
有一只小形游艇，不管三七廿一跳上去荡桨就追。八九岁的孩子如何会运浆驾船，小舟如漩
涡中一片秋叶不住的转来摆去，亏他就有那种狠劲，咬着牙两只小手拼命地向前划去，渐渐
地他的小船离岸已有三十多丈。
这时王振乾和高三宝的小舟已交叉而过，俞剑英正感到好玩的时候，蓦然一条金色小蛇
跃出水面，疾如流星扑向剑英，孩子一声惊叫伸手抓蛇，可惜略慢一着，蛇吐红信已到面
门，孩子急中生智偏头张嘴一口咬住蛇头，巧不巧正咬着这难得神物的七寸子上，一股腥凉
蛇血涌泉似地流到剑英嘴里，孩子惊吓过度，一吸气，就把流出的血全咽了下去，人也栽倒
小船里。
王振乾高三宝两只小舟急驰赶来，看剑英面色惨白星目圆睁，两只小手紧抓蛇身，口咬
颈兀自不放，王振乾怔一下神，一声长叹道：“孩子，神物等待有缘人，叔叔我三年来费尽
心机，无非是助你一臂之力罢了。”
说完话，他跳上剑英小船，伸手取过金色小蛇一看，已是精血全尽只余皮骨，不由他苦
笑一下，扶起剑英荡舟登岸。
王振乾吩咐高三宝把三只小船靠岸系好，自己抱起惊吓昏厥的剑英，拿着那条已死的金
色小蛇，返回茅舍，他把剑英安置在天井院中一个帆布椅上，死去的金色小蛇放在靠椅旁一
张木制矮桌上，王振乾坐在不远处怔怔地出神。
约过了一盏热茶工夫，剑英才醒了过来，一睁眼看见那条金色小蛇，吓得他一下扑到振
乾怀里连说：“叔叔我怕！”王振乾望着他笑道：“孩子，这是千年难遇的机缘，那不是
蛇，是一条极难遇到的神物，名字叫金鳞灵鳗，这东西产无时地，百年才长一寸，千年成
尺，这条少说也有一尺五寸以上，就那是说他已有了一千五百年以上功行，它的一身血不啻
是回生仙丹，功能延年益寿，祛除百病，你却吸收了他全部的精血，可惜你尚未练过内家气
功，能走血贯脉，发挥仙品妙用，习成金钢不坏之身，但这已够你受用不尽了。他的精血少
说也要抵你二十年朝夕苦功，尤以对于轻身、壮力方面补益更大。孩子，天要助你成为武林
一代奇杰，叔叔自当竭尽绵薄代荐良师，明天我就打点准备，三天后我们动手。”
王振乾说话时，剑英一直瞪着眼看他，他说完剑英似懂非懂地点点头道：“叔叔，你为
什么不早点告诉我呢？我知道了可以留点灵鳗的血给你和三宝哥吃嘛！”
一句话说的王振乾满脸悦色，他笑着说：“孩子，这不怪你，这是天意，时候不早了你
该去睡了。”
说着，他把剑英送到内室。
这夜里王振乾百感交集，他想到神物既已失去，开封府已无停留必要，二夫人和剑英也
必需早作安置。剑英这孩子资质太好，跟自己实在可惜，听师父悟性谈过，九华山灵虚上人
朱一岚乃当代风尘中有数奇人之一，但他那冷僻性格是否会收留剑英呢？二夫人中年孀妇，
说年龄不过三十许人，仍然是玉貌红颜，美如娇花，虽然彼此心地磊落光明，但也不能永远
厮守一起，让她一个人生活固可，但万一被人发觉来历定难逃奸党罗网，她若再有个三长两
短，叫自己如何对得起九泉下瑞祖恩兄，前几天他想得很容易的问题，等到准备去做却又感
困难重重，这一夜他简直是眼未交睫，可是仍想不出万全的办法。
第二天铁笔镇八方王振乾吩咐高三宝，叫他拿一部分珠宝到城里换成黄金，自己又亲去
通知帐房先生，说自己因事要离开开封府，飞凤阁要在两天内结束，所有雇用人员每人发一
百两银子全部遣散，另送帐房先生银子一千两。
帐房先生是满腹狐疑，但东人吩咐的话只好照办，当时就遣散了一大部分伙计，王振乾
看事情办的很顺利，也就不愿多管，只嘱帐房先生在明天晚上以前无论如何要办理完毕。
他刚刚转回后边茅舍