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常四叔和万永林算是听出点味道来了，再看洗掌柜表情，心中猜到了些。常四叔哈哈一笑道：“洗掌柜，你见多识广别见怪，好儿从小就爱说话，活泼了些，虽说是小娃儿，话说得还挺有几分理儿。永林，你陪洗掌柜坐着，我这就去北大街打听打听，再请那些掌柜过来，帮洗掌柜仔细回想回想。”
万永林道：“嗳。四叔，我就在这照看娃儿们，陪洗掌柜等着。”
常四叔说完起身，拉开椅子详装要走，洗掌柜暗急，一条街的铺子都彼此认识熟悉，其中两家的掌柜还常到他铺子里闲聊，对他的货柜那是知情得很，真要去找来，他不得穿帮难堪丢人？
罢了罢了，这点劫财不贪也罢，说不好日后还得和温家做邻居。洗掌柜感觉自个灰溜溜的，忙跟着起身道：“哎哟，我刚刚突然记起，是我又搞混了，我是要换新货柜的，也都定做了，正准备新年里更换……你看我这记性，是一年不如一年，不好意思，让两位见笑了。”
说完提起笔在单子上做了修改。好儿朝常四叔眨眨眼，尔后和阿旺相视一笑。
洗掌柜这次算老实了，不但说那个货柜折旧算回点儿钱即可，还自动将五百多文现钱划掉，末了补充一句说自己记错了，那晚他是将抽屉里的现钱都装袋子回家了。
一番计算下来，好儿家要赔偿洗掌柜的损失共两千一十七文，即二两银子零十七个铜板儿，这笔赔偿中没有包括从发生火灾起日均营业收入的损失。好儿说这个晚点儿再商议赔偿，洗掌柜勉强同意。
好儿当即让对方稍等，说身上没带那钱，去找韩老板暂借。走出雅间，好儿并没有去找韩广斌，背着无人处，她从空间取出刚好够的钱，等了片刻，才重进雅间，将两串钱及零头递给洗掌柜。
洗掌柜数好了钱离开，韩广斌还没过来，倒是陈管事过来说，东家有事要去处理，已离开，请各位多担待。看来是事务缠身了。
经过汇通钱庄，兄妹俩进去领了五十两银子出来。回去的路上，两大两小就瓦罐铺子的补建修缮一事，都达成一致意见，那就是立即找工匠干活，不然就得多赔偿一天对方的日均营业损失。
就要到年了，得抓紧时间妥善这事儿，交三十两银子给常四叔去采购砖瓦木料等建房材料，阿旺随万永林回村里找人，言明干一天活工钱十五文，管两顿饭。这工钱可比平时要高出五文钱，大家伙没什么事儿做，又是同村人，被找到的人立即点头答应。
吴二伯也在其中，他叫住阿旺，说两只小狗仔生下来养了一阵日子，可以放心地抱回去养了，是现在就抱回去还是先缓一缓。阿旺倒是很想立即就抱回去喂养，想到还有很多事情要做，娘又身体抱恙，眼下实在没空儿照料，就说先缓一缓，等这事情过了，再去吴二伯家抱小狗仔。
征得官差同意，当天下午，万永林就带了十来个人去清理废墟。常四叔则把建房材料给拉回来，暂时堆放在铺头后面的小院，并笑着说想不到挨近大年的砖瓦价格，要比平时便宜，木料则保持价格不变，并把余下的钱交还给好儿。
为预防万一，夜里得有个人守着这些材料，万永林主动说他留下来，把小院里的一间屋子收拾一下，回去吃过晚饭后，运了两床棉被，以及一只火盆还有小半袋木炭过来，以防半夜太冻能有火盆驱寒。
阿旺驾着空车回到家，温氏正坐在堂屋里，烤着火盆喝药汤，小树跟好儿一左一右围坐在她身边，说着话儿。
“咱们家欠下的人情，太多、太重了。”温氏喝完药，眉头微蹙着，幽幽地叹道。
小树接过药碗，拿去厨房洗了放好，重新回到温氏身边坐下。
“娘，吃点糖解苦。”好儿立即打开白糖罐，用小勺子舀了小半勺白糖递给温氏。
温氏摇头，失笑道：“娘是大人，不觉得多苦。”
好儿只好把白糖又倒回糖罐里，拧紧盖子。阿旺从她手中接过白糖罐，放到桌面上。
要说这世上什么不好还，那就是人情、恩情，这是金钱无法衡量的，有的，一辈子都在还，有的，一辈子都还不清。
阿旺动了动嘴唇，没有说话。好儿趴在温氏大腿上，望着火盆里红黑相加的炭，更加坚定了决心和信心，无论今后还会遇到什么困难阻碍，她一定要领着全家人坚定不移地前进，让自家先富起来，才有能力去回报那些曾给予他们关心和帮助的好人们。
第二天一早，常四叔就带着徐大才、吴二伯、黑五爹等九个人，乘坐自家的骡马车，到镇上去修建被烧掉的店铺。
林大梅则过来温家，帮着温氏做两顿饭菜，做好了，连锅端到骡车车厢里，阿旺驾车给送去镇上，等大伙吃完了，再将锅碗筷盘等带回来，等到傍晚时分，常四叔带着大伙直接回温家，吃过晚饭后再各自回家去。
大伙儿干得卖力、落心，三四天工夫就把烧毁的一间半铺面给修建完整，又将熏黑的墙面重新刷一遍，总之该修补的地方都修补。
而温氏带着仨娃儿，强打起精神头，拆了被套床单枕巾等清洗晾晒。
这期间，衙差也来了，大家以为是抓到了纵火犯，孰料商捕快说他们先去查问了卖膏油的铺子，掌柜和伙计都摇头说最近几天来买的人屈指可数，都是认得的熟客，并没有衙差要找的若干嫌疑人。他们又去查那几户有嫌疑的人家，没找到任何有力的证据来证明系对方所为。至于卖菜的刘阿福，据菜市场其他摆摊的人说，他已经半个月没来摆摊，听说是亲戚帮他找了份活儿，不卖菜了。
尽管结果让人失望，一些该行的场面话和感谢还是得说办，温氏拿出预备好的红包分发给几个衙差，嘴里说着感谢辛苦的话，几个衙差稍微推托就含笑收下了。
送走衙差，一家人都有些沉默，他们并没有怪责衙差的意思，下半夜正是人们沉睡的时候，店铺突然起火，若不是郑掌柜刚好要去茅厕，根本就不会有人发现这场大火。而无情的火，不但烧掉了他们买下的店铺，也烧掉了一切蛛丝马迹。那墙壁残留的膏油能说明什么呢？那个时间段，又是寒冬腊月，谁会在街上晃悠？他们没有任何的目击证人。
这场无妄之灾以及带来的损失，他们只能自认倒霉，流年运气不好。老人讲，去财消灾。就当是花了一大笔钱，消了这个灾难。来年里，他们的运气一定会慢慢好转，他们一定可以拥有更好的日子。
☆、87新的一年
收费章节（12点）
洗掌柜又购进一批瓦罐缸等货物，整齐地摆放在铺头里，买进全新的货柜台面，赶在过年前重新开张。面对焕然一新的店面，旁人打趣他是因祸得福，新店面可比原来的强多了。洗掌柜笑了笑，后面的停业赔偿他也拿到了，因此再看隔壁的温家铺面，他的眼光也就平和了。
火灾事件就这么不了了之，一家人心头都留下了阴影，可这年还得过，日子还得继续，他们没有多余的时间去嗟叹愁苦，怨天尤人不是他们该有的。
眼看就二十九来了，一家人打起精神，屋里屋外再进行一次除尘，尔后去镇上买对联、利是、门神年画及鞭炮。这一次，好儿家还购买了不少年货，回到家，将这些年货分成若干份，逐一送到常四叔、万永林等人家，感谢他们给予的帮助和关心。又备了两份年礼，送去村长和里正家。最后一份给送去镇上的郑掌柜，并言明等出了年，再请大家吃饭道谢。
温氏从好儿在彭城购买回来的年货中，各选了三样，分成三份，用礼盒包装好，赶在年三十上午，送给韩广斌、钱掌柜和罗广明甥舅俩。
养的两头猪，原本是要在年前杀的，都跟肥老八说好了，因了火灾而无暇顾及，就推迟到出了年后。
初六，温家选在这天，重新打开店面营业。
元宵节一过，温氏去吴二伯家抱回来两只毛发雪白的小狗仔。吴二伯家境况不太好，这两只小狗仔也显得有些瘦弱，不过那狗眼睛挺明亮的。温氏用两只小簸箕做狗窝，铺上厚厚的稻草，放在厨房一角。
好儿兄妹仨都很喜欢这两只小狗仔，给它们取名叫汤汤、圆圆，把吃剩的饭伴了骨头汤再煮烂，或是将吃剩的饭菜一并，都拿来喂它们。白天有太阳时，就拎了簸箕让它们在院子里晒太阳，阴雨天就安在厨房或堂屋，基本上是人在哪，小狗仔就在哪。不出几天，两只小狗仔就跟一家人熟稔了。
晚上，小树想要抱小狗仔一起睡觉，好儿就说抱着睡觉可以，但是得每天给小狗仔梳洗干净了，不然会有狗虱子咬身，还容易得病。小树想了想，点头做保证说一定每天把小狗仔洗得干净，不让它们长虱子。
出了正月，肥老八带一套杀猪工具过来了。温家要杀两头猪，常四叔、万永林也过来帮忙。
猪被杀时会发出很惨的叫声，温氏唯恐吓着孩子们，要他们去村里玩儿，阿旺不愿意去，小树也不愿意，两人都说不怕。好儿扫眼那亮晃晃的杀猪大刀，缩了缩小脑袋，果断地去找春儿玩。
好儿家喂养的两头猪，过秤时，重量都过了两百斤，肥老八不禁赞了几句。留下半扇猪肉给自家吃，又送给常万两人各十斤猪肉，其余的全卖给肥老八。之后温氏下厨，做了一顿颇为丰盛的饭菜招待大家。
转天，温氏又买回三头小猪仔及十只小鸡喂养。
过了几天，肥老八来蔬菜超市，一见面就满脸笑容道：“温家嫂子，你家的猪肉可好卖了，我那些顾客回头来跟我说，那猪肉有股子特别的香气，肉特别地好吃，问我那是啥猪，咋跟以前买的猪肉吃起来不太一样。我说还不都是本地的猪，人家用心喂养，喂的都是好料，肉当然特别好吃了。
温�