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可他惘若未闻，双眼仍是死死的盯着黑子：“那他，有没有对你说过什么话，比如……比如让你去天鸿书院读书？”
“有……有的……”黑子哭丧着小脸，看到父亲这般在意这个什么“天鸿书院”，心里对于这次心血来潮的“炫耀”更是后悔不已。他结结巴巴的说道：“那个老头，他，他说我若是乡试中举，就，就，就去天鸿书院找他……”
“乡试中举……”黑子父亲呆若木鸡。
自己儿子有几斤几两，他这个当爹的自然是一清二楚。原本送黑子去私塾的时候，他还抱着望子成龙的心态，可惜自从黑子那个“顽石”的名号传出来以后，他算是死了这条心。他准备让黑子再读两年，能识字算账便可以回来帮自己打理家中的佃租。
不过今天黑子的遭遇，却又是让他紧紧压在心底的盼望开始蠢蠢欲动起来。那个父亲不想自己的孩子能考取功名，光宗耀祖？
是以，他刚听到黑子说公孙玄有意招其入天鸿书院时，他激动仿佛快要窒息，感觉黑子这个呆头呆脑的傻孩子，有生以来终于走了一遭大运了！
要知道，那可是庐州城里的天鸿书院啊！在乡野坊间的传闻中，天鸿书院招收学生极其严格，首要条件便是秋闱上榜，因为这一条规矩，天鸿书院又被人美誉为“折桂园”；其次便是年纪不可太大，最多收录到及冠之年便止；最后一条，也是最为霸道的一条：须得有当地官府的亲笔推荐！
前两条便已是苛刻到了极点，最后一条简直就是深渊天堑了。若是家里没有一点背景门道，那些个当官的凭什么要给你写推荐信？所以这些年来，也不知道多少青年才俊被拦在这三条规矩之外，只能眼巴巴的望着天鸿书院的大门唉声叹气。
这么多人挤破脑袋也想进去的天鸿书院，自然也不是一间普普通通的书院。听说自天鸿书院开院以来，从里面结业的年青士子，最后俱都是考得了功名，而无一人落榜！只这一条小道消息，天鸿书院之名，便已传遍五湖四海，被无数人视为鱼跃龙门的最好去处。
听到黑子说今天遇到了天鸿书院的山长，黑子父亲怎么能不欣喜若狂？他还以为是祖宗终于要显灵了呢。可惜人家那个唯一的要求，却又是直接把黑子给拦在了门外。
乡试中举！
若是别人看来，这乡试中举也不是什么难以登天的大事。可是对于自己这个傻儿子来说，那简直是比登天还难啊！
你见过背了两年《三字经》，至今都不能完全背诵的学童吗？黑子，就是这个“万中无一”的人……
连《三字经》都没背好，你还指望他能考过乡试？这就好比是握着一只牙签，想要去撬动泰山一样。
“哈，没事没事，也许是公孙玄老先生和你说笑呐……”看到自己儿子满脸的沮丧不安，黑子父亲急忙出言安慰。他却是没发现，自己那强作欢声的嗓音里是有多么的苦涩。
“是啊是啊，肯定是那位老先生路过此地，无聊了才和你说说笑而已。”黑子母亲也急忙附和。
“哦，原来是这样。。”看到父亲双目中掩盖住的失望之色，黑子低下头去，心里一痛。虽然自己蠢笨不堪，“顽石”之名更是响彻张家村乃至整个小镇，可是父母对此都是一笑置之，对着乡邻解释自己是“年幼无知”，也从未借此来责骂过自己。现在一个大好机缘摆在面前，自己无法抓到，父亲反而却是安慰自己……
想到这里，黑子眼眶一红，泪水在眼眸里慢慢浮了出来。他不得不使劲刨了几口饭，用来堵住自己的喉咙，不让其发出哽咽的声音。
我要报考乡试！黑子在心里大声的向自己呐喊。
哪怕这样会被人耻笑，被人嘲讽，我也绝不退缩！
第十九章、踪迹再现（）
“呵呵，虽然张希凡以前是比较懒惰，可是并不能说他就是蠢笨呀。”许琅尴尬的朝黑子笑了笑，随即望向柳种远：“你是柳种远吧，果然是生的聪慧异常，史夫子离开时还特意向我提起了你呢。”
看到新夫子如此称赞自己，柳种远不由得有些飘飘然。他心里暗自得意，觉得夫子肯定是记住自己刚才所说的了，至于替张希凡开脱，也不过只是顾忌他的身份罢了。
看来我还得再替夫子打压张希凡几句，好让这笨小子趁早自觉滚蛋！
自作聪明的打定了主意，柳种远转头望向黑子的目光变得更加厌恶了。他恶狠狠的盯着黑子，仍是冷冷的问道：“张希凡，《三字经》还不会背么？你都背这么久了，你准备拖到什么时候？等到及冠之年吗？哈哈哈！”说到最后，他装腔作势的大笑起来，可惜笑了半天，发现只有自己一个人的声音，他不得不悻悻然的闭上了嘴。
“我……”黑子支支吾吾，有口难辩。背不到《三字经》一直是他的软肋，只要别人提起这个把柄，他就只能认栽。低头沉默了片刻，他只得黯然的点头承认：“是，我还，还不会背……”
许琅已经准备转过头去，不忍在看下去了。他有心想再替张希凡辩解几句，可惜对于柳种远的“实话实说”，他又毫无办法。他只得打着哈哈，温和的看向张希凡：“张希凡，虽然你背不全《三字经》，但是夫子相信，经过了你的刻苦努力，你应该能背诵大部分了吧？”
“嗯，我能背八百多字了。”看到夫子在暗暗鼓励自己，黑子不由得心底一暖。许夫子不仅人长得是玉树临风，就连心肠也是这般好啊。他暗暗告诫自己：回去之后一定要好好温习功课，千万不能辜负夫子的谆谆教诲。
这位面容黝黑，心思单纯的小小少年却是忘记了，曾近的史夫子所布置的背诵《三字经》这一简单功课，他已经拖了两年没有完成了——事实上，他这两年来，都是在竭尽全力，想方设法地完成这两年前的“家庭作业”……
“哈哈，能背八百多字，啧啧，你还差得远呐。”柳种远不屑的冷笑着。“现在我们都在上《论语》了，等你背完，功课不知道要被我们拉到哪里去了。”他上下打量了黑子一眼，突地换上一种狐疑的神色，好像一只怀疑狗不能咬住老鼠的猫：“你说你能背八百多字，我看你也是在撒谎吧。”
他转过头来，恭敬的朝许琅一拱手：“许夫子，我想请您让张希凡现在就背一背《三字经》，好证明他是说了慌的！”说完之后，柳种远长长的一揖及地，大有“你不答应我就不起来”的架势。
“这样不太好吧。”许琅淡淡的说道。他的内心对柳种远这种一逼再逼的态度已经极度厌恶了，看到他现在这番动作，他的嗓音里不由得夹杂着些许怒意。
“对于这种蠢笨还要撒谎之人，夫子万不可姑息啊。”柳种远的腰，弯的更低了，显然是没有听出许琅话中的意味。
“好，好，好……”许琅怒极反笑，他深深的吸了一口气，皮笑肉不笑的望向柳种远：“你先起来吧，既然你这么肯定张希凡撒了慌，那就让他背一背也无妨。”说完之后，他盯着柳种远的眼睛，双眸却是渐渐罩上寒意：“不过，若是他背了出来又怎么办？”
说到这里，他又顿了顿，看到柳种远微微错愕的目光，许琅笑得有些玩味：“到时候，你可就是平白污蔑别人了。”
此时已经陆陆续续的来了许多学童。见到柳种远居然在刁难张希凡这个笨蛋，这些黑子的同窗们非但不感到气愤，反而个个兴高采烈，他们迅速将两人围了起来，处在人堆外面的，也纷纷各自寻找有理地形来“观战”。他们小脸涨得通红，真恨不得从学堂里面端出几把椅子来，能坐着好好地看笑话。
这个时候，他们自然是不知花圃前站着的年轻男子，就是新来的“许夫子”了。看到许琅一副年纪轻轻的模样，他们还以为是路过这里，也和他们一样是来瞧热闹的年轻书生呢。
“哈哈，他能背得出来？”眼前同窗们都齐齐向自己瞧了过来，从未如此在大众眼皮底下张扬的柳种远，莫名的感到了一种兴奋。他虽然不知道张希凡到底能不能背到八百多字，但依旧是激动得涨红了脸，高声笑了出来。
人群外的许琅听到这话，不由得摇了摇头，对于史义挽口中的这个“大有可为”的少年，越发地厌恶与失望。
“我，我背出了你怎么办？”黑子黑着一张黑乎乎的小脸，咬着牙反问，心里却是暗暗在发憷。
自己说是能背到八百多字，但是他能完全有把握背出口的，不过只有区区五百字罢了。能“侥幸”背到八百多字，是他某天里头脑清醒时的最好成绩了。眼下夸下海口，又有这么多人看着，自家事自家知道，虽然紧张得心都纠在了一起，但是表面上，他还是得装出一副胸有成竹的模样来。
这番装模作样的表现，若是平常到也还有些威慑力……可惜，黑子毕竟心里太虚，双腿竟然开始不听使唤的颤抖起来。
“哈哈哈……”看到张希凡被吓得双腿发抖，围观的众学童俱是笑得前俯后仰，眼泪哗啦，有几个更是捂着肚子蹲到地上。许琅欲哭无泪的转过头去，心有戚戚然，对于张希凡的“悲惨”遭遇，实在是不忍心再看下去了。
你要是真的背不出来，何必要强撑着呢？这，这不是自讨苦吃么？
哎……他心灰意冷的摇了摇头，拎起小巧精致的花锄，转身往私塾后院走去。
柳种远也在笑着，不过他是在哼哼唧唧的冷笑，原本还在心里挣扎的犹豫瞬间灰飞烟灭。看到张希凡被吓成这样，他心下大定，于是更加猖狂起来。他歪着头，像是一只看着猎物粘在蛛网上动弹不得的蜘蛛：“行啊，你要是能背得出来，我……”他低下头，往下四周，看到自己的考箱时，突地眼睛一亮。
他飞快的打开了考箱盖子，取出了一条脏兮兮、黑乎乎�