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陈家地位很高，见陈星如此，老人内心非常着急。
“爹”！在一旁照看弟弟妹妹的陈家大小姐陈青黛见父亲表现异常，赶紧跑了过来。陈夫人指挥救火时被烟所伤，现在正处于昏迷中，如果此时父亲再出了麻烦，青黛一个女孩子不知怎样处理这个危局。
听到女儿的哭喊，陈星微微转过头，嘴角边涌出一缕凄凉的笑容，“蝶儿，爹没事，大夫来了吗，你娘怎么样”。
“大夫说，娘是急火攻心，需要静养”，陈青黛强忍住眼泪回答，好端端一个家，昨天大家还在一起开开心心地谈论今年的收益，一夜之间，什么都没有了。娘已经病了，她不希望父亲也承受不住。“爹，您歇歇吧，伙计们正在清点损失，一会就能报告上来”。
“不用点了，二十九个仓库，只有最东边放硝石那个还完好，剩下的全炸了”，陈星苦笑了一下，把目光又投向了火场。一夜大大火，把数年来的心血全部化为灰烬，“好大的火啊，蝶儿，你听清楚昨夜的爆炸声了吗”。
蝶儿是青黛的乳名，听见父亲没头没脑的问话，陈小姐愣住了，心头泛起一阵刀割般的疼痛。父亲神智已经不清醒，不关心家庭与财产的损失，反而欣赏起爆炸声来。
“九叔，你劝劝我爹吧，您见多识广，我爹会听您的”。小女孩强忍住眼中的泪水，向老家人祈求。
陈九点点头，轻轻推了推陈星，大声说道：“老爷，旧的不去，新的不来，有道理说火烧旺运，只要人在，什么都能赚回来。那年咱们被迁到怀柔时，不也是什么都没有吗”。
见陈星没有吱声，依然愣愣地看着火场，老人更不放心，索性强行搬过对方的肩膀劝道：“老爷，男人是家里的顶梁柱，这时候可不能倒下，我从小看你到大，从来没见你认过熊，你要是这个时候趴下了，陈家列祖列宗在天之灵也不会安心”！
陈星轻轻推开老家人的大手，转过身对大家伙笑了笑，说道：“昨天不是还抢出些银票么，九叔，找个伙计安排大家的早饭，吃饱了再干活才有力气。”然后叫过女儿，温柔地捋了捋青黛的秀发，低声问道：“蝶儿，你听到昨晚的爆炸声了吗，左边第十一个仓库本来是放擦台子用废棉花的，怎么炸起来比火药还厉害”。
青黛见父亲不像是精神失常，心稍微向肚子里放了放，仔细想想，小心的回答道：“女儿也觉得奇怪，那些棉纱是用来擦绿矾油的，怎么会爆炸？爹，您先歇歇吧，等火场清理完了，我们再想这些杂七杂八的事“！
陈星又笑了，摇摇头，有些无奈，还有些安慰。“丫头，以后家就交给你了，爹没时间了”。
“爹，你怎么了，你别吓唬我”。青黛一着急，有抽抽噎噎的哭了起来。
“别哭，孩子”，陈星用手插去女儿脸上的泪，黑灰把女儿抹成了花脸。“看你都成花猫了，别哭了，你没哥哥，爹只能把你当男孩子看，以后记得好好照顾弟弟妹妹，这个家交给你有些难为你了，爹也不想这么做，但是没办法。好在九叔会帮你，爹该走了”。
弯下腰，陈星对着九叔和各位伙计做了个罗圈揖，低声说：“陈家遭此劫难，感谢大家仗义，以后扶持蝶儿，诸位还请多多费心”。说完，挺直腰板，向在一旁等候多时的知府大人许浩达和差役走去。
一个差役掏出铁链，哆哆嗦嗦地挂在陈星脖子上，却不敢拉，垂着手站在旁边，等候上司的命令。
许知府苦笑了一下，说道：“爵爷，难为你了，官命在身，下官也没办法”。
“走吧”，陈星挥手打断了他的客套，几个差役围拢过来，簌拥着陈星准备离开。
“站在”，猛然间一声娇叱拦住所有人的脚步，陈青黛抄着把铁锹带着一堆伙计拦住差役的去路。
许知府见状赶紧快走上几步，来到陈青黛面前，一揖到地：“贤侄女，我也是没办法，你爹掌管北平火药制造局，这么大的火势，自然要给朝廷一个交代，你还是让让吧，老夫求你”。
“小蝶，退开，别耽误官府办案”。陈星在差役中间斥责。
“不”！，青黛紧紧咬住自己薄薄的嘴唇，大声问道：“昨夜分明是有人蓄意纵火，我们已经尽力救火，护卫的士兵也都拼了命，他们不去抓纵火的人，凭什么抓你”？
“对，分明是有人蓄意纵火，你们凭什么抓陈老爷”
“许大人，枉你整日和我家老爷称兄道弟，事到临头，却落井下石”。老家人陈九生气的质问，许浩达经常到陈家做客，两人都算官场上的人。陈星和郭璞走得近，许浩达自然也希望和陈星走得近一点儿好多些照应。
“当官的没好东西，咋就这么不讲理”！伙计们抄着家伙，慢慢把差役们围在当中。
“对，我们不准你抓人，有种你就把大伙儿全抓了”。守卫火药库的士兵也跟着嚷嚷起来，昨夜大家都看到了有蒙面人在放火，还有士兵格斗时被杀，许知府不去抓纵火者，却收拾受害人的做法犯了众怒，一时间群情激昂。
“蝶儿，听话，别耽误你许叔叔的正事”。陈星平静地安慰女儿，他从差役群中跨出几步，对着人群说道，“陈某感谢大家的仗义，大家把路让开吧，陈某是朝廷的官儿，自然要对失火负责”。
众人无语，犹豫着是否让开。陈星被封为武安伯，掌管火药制造局，陈家的产业和官府本来就纠缠不清，这把大火，烧去了陈家的产业，也把官府的订货给烧了个精光，陈星作为火药局的主管者，自然要承担相应的责任。可这火分明是人为放的，说不定就是蒙古人主使，驻扎在北平城的官军都没能防止敌人的混入，几个守卫火药库的士兵又怎能防住敌人的破坏？
一个差役匆匆地跑了过来，附在知府许浩达头上低低的耳语了几句。
许浩达的脸刹那间变得比废墟中的余烬还要灰。众人隐隐听见了忠勇二字，正猜测发生了什么事，许浩达已经抓起差役手中的铁链套在了自己的脖子上。
“大人，你这是干什么”。差役一边手忙脚乱地解铁链，一边诧异地大声问。
许浩达叹了口气，制止了差役解铁链的手，苦笑道：“抓我和陈兄一起去布政使司衙门吧，我这官儿也当到头了”。
“怎么了，许大人，这到底怎么回事”？陈星也被许浩达弄愣了，忍不住好奇问道。
一声叹息，带着一个晴天霹雳般的消息把所有人震愣在当场。“李先生，忠勇侯李善平遇刺，就在昨夜我们都忙着救火的时候。护卫全部被杀，李先生生死未卜，官兵今天早上发现了李先生的马车，空的，里边全是血”。
人群顿时鸦雀无声，许浩达和陈星挎着铁链并肩向外走去，所过之处，围观者自动让出一条小路。
青黛望着父亲的背影跪了下去，牙齿已经在薄薄的嘴唇上咬出一条血印，血，慢慢地从嘴角流下。
“爹”！，一个小男孩哭叫着跑向陈星，被青黛一把拉住，小男孩边哭边不停的挣扎，对着姐姐拳打脚踢，青黛默默地忍受着，直到父亲走远，弟弟打累，一直没有放手。
“不是我的错，但我必须承担自己的责任”，依稀记得春天的舞台上，狄浦斯王对着太阳刺瞎了自己的双眼，从此永远走进黑暗。命运注定他要杀父娶母，他抗争，他战斗，当他发现自己无意间已经坠入了命运的安排时，他不能狡辩说自己没有错误。
每个人都有自己的责任，无论有心无心，出了错都需要承担，不能逃避。小民如此，官员更应该如此。
叮叮铛铛的铁链声渐渐远去。陈青黛一手拉起坐在地上已经没有哭闹力气的弟弟，另一只手抹去嘴角的血痕。一瞬间，她已经长大。
“大小姐，吃饭吧”。九叔用荷叶托过几个包子，伙计端来一碗稀饭。
青黛抓起一个包子，塞进弟弟的口中，堵住他的抽泣。然后对陈九吩咐道：“九叔，昨夜咱们抢出来的那个皇上去年赐的血珊瑚树收好没有”？
“收好了”，九叔小心的回答，“我街角上临时租了个小屋子，东西都锁在那里，有伙计专门看着，大小姐是不是也到那里歇歇”。
“不用了，九叔，一会儿让伙计抬着那棵血珊瑚树和我去拜见徐世伯，我们问他贷三万两银子，用这棵血珊瑚作为抵押。您老留在这费心清理火场，看还有什么可用的材料。让陈七去租几间不相邻的民房，我们收拾完了火场就组织伙计开工”。陈青黛脸上出现了一股和年龄不相符的英气。
九叔浑浊的眼睛猛然亮了起来，上下打量着这个平日养尊处优的大小姐。陈青黛身旁，几排绿树被昨夜的烟火烤焦，已经失去了原来郁郁葱葱的颜色，但是一场雨过后，树根处依然会发出嫩芽，染得纱窗一片幽绿。
房子会有的，工厂会有的，草还会绿，树还会高，孩子都会长大。老人冲着陈青黛重重地点点头，他相信，只要老天给陈家留下哪怕是一个女娃，陈家的招牌就永远不会倒，永远不会。
每个人都要承担自己的责任，北平布政使郭璞在灯下奋笔疾书，几封火漆胶了口的信放在身边的篮子里，上面写着不同的名字。关键时期，他要动用所有能调动的力量，这是一个危局，混水中，无数大鱼小鱼四处寻找着大咬一口的机会，没有时间悲伤，他需要的是冷静，冷静，再冷静。
白天，郭璞忍住失去朋友的伤痛，吩咐人腾出一处干净的房间，安顿陈星和许浩达住下。他冷静的组织人手迅速清查火灾的原因和那一晚的损失，同时请驻扎在北平的官军挨家挨户搜查可疑人等，寻找李善平的下落。北平城中，一时风声鹤唳。股灾、火灾、李善平遇刺的消息被北平的两家报纸一齐报道出去，消息在郭璞的奏折之前传入皇宫。
金碧辉煌的大殿上，文臣武将都被朱元璋召集到一起，讨论朝廷的应对措施。大学士杜斅中气实足的朗读奏折声