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而充裕的财力也让团练建设顺利许多。有辽东高丽商人见大明与蒙古开战，贩了一千多匹马到北平发战争财，被武安国一口气全部给买了下来，按脚力好坏分给了乡勇。民团不属于兵役，所以每月必需发饷。怀柔县乡勇的待遇是全北平最好的，每个士卒月饷二两，和工人薪水基本一致。如战争受伤则另有抚恤。抚恤金不经官府，由徐记当铺负责支付。
这是抚恤办法来自李善平的点子，他怕大家因为挂念家中的人，会向战国时期的管仲学习，临阵时不以冲锋在后，撤退在前为耻，提醒郭璞和武安国考虑此事。武安国也想到初到匠户营时，全村青壮因为顾虑受伤后，无人照顾家人而任由水怪为害的往事，因此决定设立士兵基金。正当他们三人准备自己掏钱支付这笔费用时，徐记当铺东家徐志尘找上门来，欲给团练捐一笔巨资。武安国谢了他的好意，没有收他的银子，而是和他商量存白银两万两到他的当铺作为抵押，如果有士兵受伤，则由徐记当铺负责士兵的全部医疗费用。如果阵亡，则每个士兵家里由当铺支付二百两抚恤金。一年之后，双方和约到期，如有剩余，则全给徐记当铺，双方看情况再继续协商如何续约。徐志尘眼中精光一闪而没，立刻答应了此事，主动把阵亡士兵的抚恤金提高到500两，并答应马上给每个士兵单独写下字据。这下轮到武安国吃惊了，他万万没想到自己这保险公司的点子居然在这里遇到识货之人，十分欣慰。临送徐志尘出门时，把自己当年参观山西票号的记忆东鳞西爪的告诉了徐志尘，说是在西方威尼斯的见闻。把个徐志尘听得眼睛越来越亮，根本不在乎这个主意是从哪里得来的，顾不上告别，打马飞奔回府，找人商量开钱庄票号去了。
洪武十一年仲秋，怀柔团练成立，共八百余人，儒林人士赠大旗一面，上书：大明八百壮士。团练编制为了避嫌，不能和大明军队一致，因此典史武安国自创了团练编制，据说是参照工厂的工人分组办法制定。每十人为一班，设班长一名。每三班为一排，设排长一名，三个班依次编号，一班长兼任副排长。每三排，加一个炊事班为一连，设连长一名，副连长一名，每连计一百零二人。每三连为一营，设营长一人，副营长一人，计三百零八人。怀柔民团共有两个步兵营，一个骑兵连，和一个炮兵连，一个斥候班。
每个步兵装备新式火枪一枝，刺刀一把，头盔一个，锁子坎肩一件，马一匹。
每个骑兵装备马刀一把，三眼短铳一把，头盔一个，锁子甲一件，骏马一匹。
每个斥候装备短铳两把，望远镜一个，百里挑一的良驹一匹。
每四个炮兵装备新式马拉大炮一门，马四匹，两匹用来拉炮，两匹用来拉装炮弹的马车并供炮兵乘坐。
步兵的营长就让王浩、李陵二位捕头担任了。炮兵连长是张五哥的二儿子正武，本来他主管着日渐庞大的铁匠铺，这次听说师父要和蒙古人开战，竟把铁匠铺交给了他人打理，自已请缨上阵。火炮是铁厂按武安国设计全钢铸造的，比铜铸火炮轻了许多，炮径略长。每门炮都配了精钢打造的车轮，行军时，收起炮后支撑，即可用马拉走，十分方便。
几个斥候归四川人王飞雨统一管理，这个王飞雨本来是个富家子弟，喜欢游山玩水，因此练出了一身走山川如履平地的功夫。去过辽东、蒙古等地，知道些蒙古、女真和高丽话。去年到五台山游历的路上，感了风寒，病在馆驿之中，随身的银子都用光了。也是他霉运当头，碰巧官府押送山西移民路过，就把他抓了凑数，弄得差点没把命丢在路上。武安国安排移民时，十分奇怪山西人怎么说四川话，仔细问了，才知道究竟，一时当做笑谈。两个不同时代的“驴客”倒也有些臭味相投，武安国出钱给他治好了病，他却不愿回家，留在义学里当了地理老师。这次组建民团，想起侦察工作，武安国立刻想起了这位传奇的倒霉蛋，把训练和指挥斥候的任务就交给了他。
郭璞不懂军事，见乡勇的训练每天除射击和刺杀外，多是行进，队列等，初始还很奇怪。等到这些看似无关的训练，居然使原本乱哄哄的队伍很快就整齐划一，露出一些威武之师的样子，不由得对武安国愈加佩服。唯一有一件事他怎么也想不明白，那就是步兵配备战马干什么。一次当着李善平等人问及此事，武安国的回答居然是：“万一打了败仗逃命，四条腿总比两条腿快些”。当时，郭璞一口茶水就喷了出来，整县衙的人为之绝倒。
时北平府其他各县也都组了团练，加固了城墙。郭璞知道唇亡齿寒的道理，每个县城免费赠送火炮四门，炮弹若干，相约有事互相支援。其时军中铸一门火炮耗银近万两，各县无此财力，见郭璞仗义相助，十分感激。初冬，徐记票号正式开业，分号通十三省，总部设在怀柔，足色白银五百两以上起汇，汇金二厘（2％？）。各地行商见如此豪富之人都不惧，壮着胆子又来收购货物。人心渐安，市井又恢复了原来的热闹。
第一卷 布衣 第九章 铁马冰河
太阳懒懒的从山头爬出来，把仅剩的一丝温暖撒向大地。山谷里的晓雾被阳光刹那间染成了流苏般的颜色，山头上的残雪也马上回报给阳光一片灿烂的金黄。两边的山坡上，树已经光秃秃的掉净了最后几片叶子。山谷里，间或还有几棵不知名的蒿子，在枯草与残雪间，倔强的绿着，十分扎眼。偶尔有风吹过，空旷的谷地里便起号角一般的声音。没有人迹，没有炊烟，北国的冬日，拥有的就是这份古今不变的苍凉。
“叮咚、叮咚”， 几声清脆的驼铃打碎了山谷里冬晨的宁静。“武——威”趟子手的大嗓门吓得栖息在树上的喜鹊呼啦拉的飞起来，向远方逃去。随着趟子手的喝山声，一大队骆驼从山谷中走出来，二十几个镖师和趟子手分别在驮队的前、中、后把队伍护住。
自从和蒙古人开战以来，已经很少有这么大的骆驼队敢向塞外进发了。因此这队年货如果平安运送到目的地，恐怕至少有几十万两银子，不知是谁有这么大的手笔，这么大的胆色。大腹便便的商队老板穿着通体漆黑的貂皮大衣，双手在袖子里插着，不时掏出来，捂一捂皮帽下冻红的耳朵。一直眯着的眼睛偶尔睁开，竟是少见的蓝色，原来是个大食人，怪不得要钱不要命，敢在这时候北上。
“停”，商队前面身着黑色铠甲镖头打扮的人举起了左手，整个骆驼队马上勒住了脚步。镖头跳下马，伏在地上听了听。立即跳上马，做了个奇怪的手势，趟子手们立刻紧张起来，努力调转骆驼的方向。那镖师从怀里拿出个黑黑的，圆筒样的东西向远方望去，遮天的旌旗证实了他的判断。
“蒙古人，快往山谷里撤”。他大声催促起来。商队老板脸色立刻变得雪白，调转了马头。等到二百多头骆驼的队头变成了队尾，蒙古骑兵已经到了二里之内。一个趟子手在前面牵好缰绳，整个骆驼队立刻向来时路上狂奔起来。镖师们职责所在，纷纷拔出刀来，护在商队的最后边。
蒙古军队显然已经发现了他们，二十几个骠悍的蒙古武士在一名百夫长的带领下跃出本队，呼喝着向商队追来。骆驼负了重，越跑越慢，跑出五六里，压后的镖师已经被蒙古武士赶上。带队的百夫长一马当先，挥刀向身前镖头模样的人后颈砍去。镖头却头也不回，用一把怪怪的马刀向蒙古弯刀头部一点，立刻把弯刀荡开，顺手后捞，“扑”一下把蒙古武士的战马脖子抹出了一条尺余长的口子，血光飞溅。那战马长嘶一声，前腿卧下，努力没把马上的骑手压在身下，留恋的看了一眼主人，眼见不得活了。
得手的镖师轻轻一拨马头，又向另一个蒙古武士冲去，虚劈一下，趁马上的武士招架的功夫，把刀尖刺入了对手战马的眼睛，战马一个人立，把马上的武士掀了下来，摔了个七荤八素。其他几个镖师也个个伸手了得，几个回合，二十几个蒙古武士都变成了步卒。
镖师们显然不愿伤人，举刀把蒙古武士围在中间，并不继续进攻。镖头模样的人手一招，一个趟子手把一匹跑不动的骆驼的缰绳从队伍中砍断了，牵了过来。镖头在马上对蒙古百夫长拱了拱手，用纯正的蒙古话大声说道：“我等护送一批年货去漠北，无意打扰诸位军爷赶路，这两箱货物给你家将军，望通融则个”。说完，把骆驼缰绳一放，打马带着众镖师追赶商队去了。留下二十几个蒙古武士站在原地呆呆发愣。
须臾，蒙古大队人马赶到，三千多人马一路奔来，竟保持着整齐的队伍。领军的总管让人把骆驼身上的两个扁箱打开，刚用手除去防震的稻草，一道耀眼的霞光喷薄而出，耀得人眼花缭乱。尽管军纪严明，扁箱周围的人还是按耐不住，欢呼起来。那两个扁箱当中，竟满满的码放着水晶琉璃酒具。平日，一套水晶琉璃酒具在蒙古部落足够换三匹良驹。现在商路一断，这两箱酒具，足够买三、四十匹马。如果那商队驮的全是这些东西，截下它，好过抢几十个村落。
想到这，行军总管把弯刀在高空一挥，三千人齐声“噢——呼”一声，放马向商队方向追去。那几个落马的武士也换了战马，跟着狂追。蒙古军中每人至少有两、三匹马备�