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意让我的仆人领你去你下榻的地方,你可以休息片刻,然后我们就可以开始了。”
“当然。”伊拉龙把雪焰的缰绳交给一名等着的矮人,跟着向导踏进走廊。他走过门廊时回头看了一眼,只见阿丽娅和奥利克跟两位部落首领匆匆离去,四个人的脑袋凑在一起。我一会儿就回来。他对蓝儿说。
他弯着腰穿过几条矮人标准的走廊,抵达为他准备好的房间。房间很宽敞,可以轻松地站立,他不由得松了口气。仆人鞠了个躬,说:“等昂丁酋长准备停当,我会回来叫你。”
那个矮人一走,伊拉龙停下来深深地吸了口气。谢天谢地,这里终于一片安静。他脑海里仍然想着与那几个蒙面矮人的遭遇,感到很难放松下来。至少我们不会在塔纳哥逗留很长时间。那样应当能防止他们来骚扰我们。
一张矮床旁边,放着个大理石脸盆。伊拉龙脱掉手套,走到脸盆跟前。他把手伸进水里,不由自主地大叫一声,连忙把手缩了回来。水是滚烫的。他意识到,这肯定是矮人族的习俗。他等水凉下来,然后把脸和脖子浸到热气腾腾的水里洗干净。
他觉得精神焕发,剥掉了马裤和紧身上衣,换上了在阿吉哈葬礼上穿的那套衣服。他摸了摸萨若克,然后认为带着它在昂丁的宴席上没有礼貌,便佩上了一把猎刀。
接着,他从行李中取出娜绥妲托他交给伊丝兰查蒂的信,放在手里掂了一掂,不知道里面放的是什么东西。这封信很重要,不能放在外面,以防给人偷看或偷走。他想不出别的好办法,便把信往袖子里一塞。放在这里应当是很安全的,除非我投入了一场战斗。在那种情况下,我就会有更大的问题需要担心了。
仆人终于回来叫伊拉龙的时候,中午才刚过一个来小时,但太阳已经消失在大山后面,塔纳哥笼罩在暮色之中。踏出走廊,伊拉龙注意到这个城市发生了变化。由于夜晚来得早,矮人族的灯笼已经点亮,展示出他们真正的力量。大街小巷一片紫色的灯光,整个山谷里生气勃勃。
昂丁和其他矮人已经都在院子里,还有蓝儿,她站在餐桌的首席位置,好像谁也没有兴趣对她的选择提出异议。
安胡因的眼泪(4)
有什么情况吗?伊拉龙急匆匆朝她走过去问道。
昂丁又叫来几名武士,然后把门上了闩。
他是不是估计到有人会发起攻击?
起码他担心有这种可能性。
“伊拉龙,请到我这儿来。”昂丁说,指了指他右边的那张椅子。酋长和伊拉龙都坐了下来,其他人也连忙照此办理。
伊拉龙很高兴,发现奥利克坐在他的身边,阿丽娅坐在他的正对面,虽然他们两个人的脸色都很难看。伊拉龙还来不及向奥利克问戒指的事,昂丁就轻轻地拍了拍桌子,大声说:“Ignh az voth(原注:上菜)!”
仆人们从走廊里鱼贯而出,手里端着装满肉、馅饼和水果的金箔盘子。他们分成三路纵队 —— 每桌一个纵队 —— 熟练地把盘子放在桌上。
他们的面前放着汤和炖肉,里面塞满了各种块茎蔬菜,烤鹿肉,热气腾腾的长面包,以及一排排的蜜饼,上面浇着树莓酱。一盘鲑鱼片以青菜垫底,上面饰有芹菜。旁边的腌鳗以可怜的目光盯着一罐奶酪,仿佛希望想办法逃回河里去。每张桌子上都摆着一只天鹅,四周围着一大群塞满填料的鹌鹑和鹅鸭。
哪个菜里都有蘑菇:多汁的烤蘑菇片,顶在鸟头上像个冠子;雕刻成古堡形状的蘑菇,四周浇着肉汁,像一条护城河。各种各样的蘑菇像个展览会:从胖乎乎的白蘑菇,有伊拉龙的拳头大小,到他可能误认为是疙疙瘩瘩的树皮的蘑菇,到细嫩的药蘑菇,整齐地一切为二,露出了蓝色的肉。
宴会的主菜亮相了:一头巨大的烤野猪,上面浇着亮晶晶的作料。至少伊拉龙认为是野猪,因为那个躯体有雪焰那么大,要六个矮人才抬得动。牙齿比他的前臂还要长,口吻跟他的头一样宽。那个香味一阵阵地扑过来,连他的眼睛都流口水。
“那格拉,”奥利克低声说,“大野猪。今晚昂丁真的是以上等的菜肴招待你了,伊拉龙。只有最勇敢的矮人才敢去捕猎大野猪,大野猪只用来招待最勇敢的人。而且,我认为他是在做个姿态,表示他会在大野猪部落的问题上支持你。”
伊拉龙俯过身去,这样说话别人就听不见。“那么,这是博尔山里另一种特有的动物了?其他几种是什么?”
“森林狼大得能吃掉一头大野猪,而又敏捷得能逮住霜胡山羊。还有洞熊,我们称其为乌兹哈顿,精灵族称其为博尔恩,他们用这些名字来命名这些山峰。然而,我们不叫那种名字。山的名字是个秘密,我们不告诉任何别的民族。而且 …… ”
“Smer voth(原注:上菜)!”昂丁命令说,朝他的客人微微一笑。仆人们马上拔出小弯刀,把那大野猪切成几份,然后放到每个人的盘子里 —— 除了阿丽娅的盘子 —— 还给蓝儿送了一大块。昂丁又微微一笑,拿起一把匕首,把自己盘子里的肉切下来一点儿。
伊拉龙伸手去拿自己的刀,但奥利克抓住了他的胳膊。“等一等。”
昂丁慢慢地嚼着,骨碌碌地转动眼睛,夸张地点着头,然后把肉咽了下去。他说:“Ilf gauhnith(原注:安全,好吃)。”
“现在,大家可以放心用了。”奥利克说,一面朝大家转过身。这时候,客人们突然开始聊天。
伊拉龙从来没有吃过野猪肉这类东西。他觉得汁多,很嫩,有股特殊的香味 —— 好像那肉是用蜂蜜和苹果酒浸泡过的 —— 而且还加入了用来给猪肉调味的薄荷。真不清楚,他们是怎样把这么个大家伙煮熟的。
慢慢地煮呗。蓝儿说,一面啃了一口野猪肉。
奥利克一边吃,一边解释说:“主人先把东西尝一口,向客人们宣布说是安全的,这是一种古老的习俗。这是因为,当年,在食物里下毒在部落之间是常有的事。”
在宴会过程中,伊拉龙一面品尝各种菜肴,一面跟奥利克、阿丽娅和坐在桌子更下方的矮人们交谈。时间就这样过去了。菜肴很丰盛,因此等最后一道菜上来,大家吃完最后一口,喝干最后一杯酒,已经是下午晚些时候了。趁仆人们在收拾餐具,昂丁回过头来对伊拉龙说:“吃得还满意吧?”
“味道好极了。”
昂丁点了点头。“你喜欢我就高兴。我昨天让他们把桌子搬到了外面,这样龙就可以和我们一块儿进餐。”他在说话过程中眼睛一直盯着伊拉龙。
伊拉龙觉得很寒心。不管是无意还是有意,昂丁一直只是把他当作畜生来看待。伊拉龙想在私下里打听一下关于蒙面矮人的事,现在 —— 为了给昂丁一个下马威 —— 他说:“蓝儿和我谢谢你。”然后,他说:“干吗要朝我们扔那个戒指?”
院子里一片寂静。伊拉龙从眼角里看到奥利克在眨眼睛。然而,阿丽娅微微一笑,仿佛她理解他的做法。
昂丁放下匕首,满脸怒容。“你碰到的那几个人属于一个魔法部落。龙骑士垮台以前,他们是我们这个王国里最古老、最富有的家族。然而,他们犯了两个致命的错误:他们居住在博尔山脉的西端;他们派出了最杰出的武士作为志愿者去为维瑞尔效劳。”
他越说越生气。“加巴多里克斯和他该死的变节者把他们杀死在你们的乌鲁邦城。然后,他们冲着我们来了,杀了好多人。在那个部落中,只有管家安胡因和她的卫兵幸免于难。安胡因很伤心,过不多久就死了。她的手下人取了‘安胡因的眼泪’这个名字,蒙起了自己的脸,以提醒自己不要忘记他们的损失和报仇雪恨的愿望。”
安胡因的眼泪(5)
伊拉龙觉得难为情得脸颊发痛,而又拼命不想流露出来。“于是,”昂丁怒视着一道点心,接着说,“他们花了几十年的时间重建了那个部落,等待进行报复的机会。如今你们来了,佩着罗特加的标记。这对他们来说绝对是个侮辱,无论你在垡藤杜尔出了多少力。因此,这个戒指是发出的最后的挑战。它意味着,安胡因的眼泪部落将会在每一件事上竭尽全力跟你作对,无论是大事还是小事。他们已经下定决心反对你,宣布自己是你的不共戴天的敌人。”
“他们是不是想伤害我的人身?”伊拉龙生硬地问。
昂丁朝甘纳尔瞥了一眼,一时之间从目光里看得出他有点犹豫,然后他摇了摇头,发出了生硬的笑声。他笑得太响,也许在那种场合是不大合适的。“不,鬼魂杀手!他们不敢伤害一位客人。那是不允许的。他们只是要你滚,滚,滚。”不过,伊拉龙还是搞不明白。接着,昂丁说:“好了,我们不谈这类不愉快的事了。甘纳尔和我已经以我们的食物和蜂蜜酒友好地招待了你,难道这不重要吗?”那位教士喃喃地表示赞同。
“非常感谢。”伊拉龙终于心软了。
蓝儿以严肃的目光望着他,说:他们怕了,伊拉龙。又怕又恨,因为他们不得不接受一位龙骑士的帮忙。
没错儿。他们也许会和我们并肩战斗,但他们不会为我们而战斗。
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塞 尔 贝 戴 尔(1)
这是个没有黎明的早晨。伊拉龙来到昂丁的大厅,听见那位部落首领在以矮人语跟奥利克说话。昂丁见伊拉龙走来,停了下来,然后说:“啊,鬼魂杀手,你睡好了吗?”
“睡好了。”
“很好。”他指了指奥利克,“我们一直在讨论你出发的事儿。我本来希望你能在这儿
多住些日子。可是,在目前的情况下,我