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毓疏欠身领旨。
一句话堵住了与越临川暗通消息的机会，想来父皇心中疑虑已生。
毓疏看着身旁亲情和乐如寻常父子般的皇帝与毓清，默默拈起酒杯。
——‘父皇最疼的是谁，你心里比我明白’。
天心九重，若有半重分予你我，背了的负了的，抛了的弃了的，不会如此不值得。
“卢衡谋反案于去岁九月全部审结，妾室弄碧逢大赦出狱。”
皇帝闻言坐起，“她腹中怀有卢衡余孽，为何得赦？”
越临川叩道：“回禀陛下，大赦之前，弄碧于大理寺中生产，诞下的是一名女婴。如此卢家绝后，她弱母稚子按律优先赦免，亦得陛下朱笔亲批。”
当时大赦的名单庞杂冗长，皇帝哪里仔细看过，如今听越临川这样讲来，心觉并无不妥，续又问道：“陌楚荻的妾室浅香可会是她？”
“浅香夫人是内室女眷，微臣不曾见过，但陌家小小姐既然诞在陌府，浅香必定不是弄碧。”
皇帝点头，正待了结此事，毓清出列道：“父皇，儿臣有一事想向越临川询问。”
皇帝一怔之间，约略想起他二人从前过节，犹豫片刻，点头准许。
毓清向越临川道：“我知谋反之罪即便遇赦，需由斩改徙，但兵部后来接到的流徙名单里并无弄碧之名，不知是何原因？”
越临川转头看着毓清。
今日你是来要我的命的，对么。
“回禀殿下，弄碧母子并未流徙，是无罪赦出的。”
皇帝原未思及这一层，此时愕然看着越临川。
“感天大赦古有恩例，不诛幼子不诛少母。弄碧母女一为未满月期的产妇，一为初生幼子，若千里流徙必定半途夭亡。何况，卢衡虽诛，却为皇亲，六殿下也知流徙的女子是向边关去充军妓的，微臣当时以为，若令弄碧入军为妓，礼法多有不便，故而免除她流徙之刑。”
“闲话不谈，我只问你弄碧现在何处。”
越临川闻言扬起声音，“殿下，大理寺是司法衙门，如今人已无罪赦出，天下之大，微臣怎知她母女现在何处？殿下若想查问人口之事，去户部司民处怕更便宜些。”
毓清笑起，“我是不能问你大理寺的人，大理寺上上下下勾连统辖如铁桶一般，已然看不出究竟是朝廷的司法衙门，还是酷吏只手遮天祸乱朝纲的私堂了。”
毓疏闻言微皱眉头，心道这些话合当交由御史来讲。如今都察院中直言敢谏的只有陆妙谙，事涉越临川却应避开。看不出毓清久离朝堂，对朝中人事居然如此明白。
越临川一双凤目狠狠挑起，疾声道：“‘只手遮天祸乱朝纲’？微臣审案从不曾动用法典未设之刑，断案亦只依真凭实据，微臣哪一点合得上‘只手遮天祸乱朝纲’？”
“安插弄碧入卢府，以此起事，令天家骨肉相残，算不算祸乱朝纲？为报答这样的有用之人，先拖延死刑，后以恩例为由赦免活罪，更将此事埋于浩浩书档不向陛下禀明，算不算只手遮天？”
越临川扬声笑起，“殿下怎不再加上一条鼓动弄碧向方杜若求情，构陷朝廷命官啊？六殿下的戏文编得如此精彩，再加这样一折，岂不更为有趣？这样无凭无据的指责当头砸下，怕微臣只能妄揣殿下对微臣心怀不满，因私废公秋后算账了！”
毓疏闻言喝道：“放肆！便是争执之言，上下礼法不容败坏！”
越临川叩首谢罪。毓清转向毓疏道：“皇兄说的是。越临川是皇兄辖下的人，这样的话只合由皇兄来说。皇兄在朝堂上管得如此及时，他私下里使那些翻云覆雨的手段，皇兄为何不管？”
皇帝原道毓清只为替方杜若出气，此时见朝中势力最隆的两个儿子可能当堂翻脸，不由一阵心悸。
越临川冷笑抬头，“这‘莫须有’的罪名，自古是排除异己的至上手段。所谓君命臣死臣不得不死，殿下若一定想要微臣的脑袋，直说一句，微臣焉敢不给，平白扯上三殿下又为什么？”
“弄碧既然安置在陌楚荻府中，三哥焉能不知。何况太子势倒，诸皇子排位依次上扬，既然二哥早丧，三哥便是顺位第一，既然受下弄碧这般好处，陌楚荻帮忙报答一二也是应该。”
如同脑海中炸开一声惊雷，毓疏猛地转向毓清。他原本从未想过陌楚荻会对自己说谎，此时听见毓清的最后一句话，却突然明了了前因后果，连陌楚荻为何说谎都已彻底懂得。心口一瞬之间如同滚油煎炙，痛得几乎稳不住身形，毓疏心中清楚此时此地万不可显露异状，然而实难撑持，按紧胸口弓下身去。
皇帝在宝座上冷眼看着，见他脸上全无慌乱神色，震惊之外只有痛楚，心道若全是假扮，这做戏的手段未免太过高明了些。
“疏儿？怎么了？”
毓疏竭力忍痛，半刻择言道：“……自小兄弟，落得这般猜忌，儿臣……”
“叫内侍扶你下去歇息？”
“……儿臣无事，儿臣只想与六弟将话说清……”
毓疏在朝中的声誉远胜毓清，百官见毓清逼他至此，一片低怨之声。
越临川此时言道：“话说到这个地步，既然六殿下将意思挑名，微臣便替三殿下将话说清。方才那段戏文微臣换个讲法，戏到此处，弄碧已然用尽，那居心叵测之人必会将她远遣天边，甚或杀人灭口一了百了，何苦留在身边徒埋隐患？这戏里的陌楚荻好歹曾是昔年探花、当朝一品，又怎会将她藏于府中引火烧身？不过是纳妾的时日与弄碧出狱的时日碰巧凑上，单凭一张小像，书家竟给他安上此等罪名！”越临川说着直视毓清，“退一万步讲，说到三殿下排位得升，六殿下同样身为皇子，更受陛下百般——”
“越临川！”毓疏厉声断喝，“天家之事岂容臣子妄论，下殿领廷杖二十！”
越临川生生吞下半句言语，愣在原处看向毓疏一刻，转头对皇帝叩首，起身出殿。
殿中一时寂静，一忽儿廷杖施刑的声音自殿外隐隐传来，文武百官听那阴惨声响，个个冷汗湿衣。
毓疏转身向毓清施礼，道：“方才越临川张狂太甚，哥哥这里向六弟赔礼。如今哥哥只有一句话，横竖浅香不是弄碧，诚如越临川所言，陌楚荻也不会傻到引火烧身。”
“陌楚荻会不会引火烧身，看他在科举案中的手段便知。为将史渊拖入不赦死刑，不惜陷罪于己千里流配，皇兄觉得他还有什么事是做不出的？”
毓疏骤然怔住，定定看进毓清的眼睛。
当局者迷，但这旁观者未免太过清醒，原以为干干净净毫无心机的一双眼，竟能将一切起承转合瞬间看透，包括那连自己都看不分明的陌楚荻的百转机心……
他想起最后一次抱住陌楚荻时那牢房里寒冷的温度，疼痛刹那蔓延四肢百骸，一点一滴凝结成冰。
“越临川也好陌楚荻也罢，皇兄手下真是人才济济，一场豫州库银案令皇兄收束户部，一场科举案令皇兄接管吏部，如今丞相位缺，朝中六部皇兄已据其四，更将三法司统合旗下，想必不日便会全掌局面。弟弟手中还有兵部工部，皇兄想要哪个，弟弟双手奉上，免得来日落到与太子一般的凄惨下场。”
不愧为兵家里手，只此一役，可令对手十年苦心凋落殆尽。
毓疏看着自己的弟弟，心中渐有笑意泛起。
“哥哥手中的每一份权力都由父皇赐下，哥哥原以为抗旨不孝，今日却明白遵旨不悌。方才那句话应由哥哥对你说，哥哥手下的四部、三法司，你要哪个，哥哥双手奉上，如若全要，哥哥便都给你，只要能避过萧墙之乱，能令朝堂安定父皇安宁，哥哥可以回府静养，此生再不参政。”
毓清淡淡笑起，“以退为进，皇兄这番话说得真漂亮。不过皇兄不必忧虑，弟弟想要的只是弄清浅香到底是否弄碧，不如你我同请父皇下旨宣她上殿对质，若真不是，弟弟愿受任何责罚。”
“——六殿下，容微臣说句公道话。”
听见都察院中一人出列，毓疏垂眸。
你还当真为我算好了一切……陌楚荻。
陆妙谙行至殿中向毓清浅浅施礼，抬头言道：“殿下说三殿下趁朝廷要案之机伺机弄权，微臣却想问问六殿下，豫州州库亏空是真，莫非越临川应当含糊差使视而不见？史渊舞弊科举是真，莫非陌楚荻应当同流合污知情不报？三殿下依陛下旨意接管户部吏部，殚精竭虑整顿积弊，不出数月令有司要务一片清明，莫非六殿下宁愿政务凋敝，也不想见三殿下能者多劳？微臣不明白，为何这些为国为民的君子之举，到殿下眼中全成了阴谋弄权的小人之心？”
你早已为我算好了这些立场，算好了会出面讲这些话的人。
即便退出朝堂，到今日仍是你在掌控局面。
“讲到太子一案，微臣记得十分清楚，谋反之罪最终定实，靠的是时任工部侍郎的方杜若自卢衡处听来的言辞，若六殿下硬讲太子实为三殿下构害，方杜若便是第一帮凶，殿下觉得是否荒唐？殿下自弄碧无罪释出推得越临川与她有旧，却不念其时蜀州久旱无雨，若大赦之下诛杀少母幼子，一旦苍天震怒，蜀州百姓疾苦难解。越临川不过依前朝恩例办事，如此讲来，莫非大赦出狱的全体刑囚俱是同党？”
伺机而动，步步为营，将所有的阴谋纠葛吞进心里，留我一张清白面孔，即便被人当堂指控也可无辜面对。你流配千里去得痛快，却将我密密层层，撇得这般干净。
“讲到浅香夫人，陌楚荻为微臣内弟，微臣本不应多言，但六殿下只因一张小像便要将陌家女眷拖来朝堂抛头露面，礼法何存？微臣记得方杜若陷罪之时，陌楚荻于朝堂之上挺身求情感动天恩，如此才保全他一条性命，如今陌楚荻流配出关，陌氏母女独活尚且不易，殿下这般横加猜忌处处紧逼，于理何安于心何忍？”陆妙谙说着双膝跪于毓清面前，“越临川方才言辞顶撞，三殿下已然罚过，若六殿下还不解气，微臣亦愿出殿领取廷杖二十，只求殿下略发慈悲之心，放过陌家孤母弱子。”
一番至情之言缓缓言毕，朝堂之内论声四起，一些耿直慈善的官员纷纷出列随陆妙谙保奏。毓清盯