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”
收拾了食盒,紫宁跟香桂匆匆告别,一个人提灯笼回到膳房,谦离还没来到。紫宁见时候还早,心想:“盆子里有些半熟的牛肉,正好入菜。今晚做几个好吃的小菜,谦离喜欢吃,说不定太子也会喜欢。”这些天她将谦离喜欢的菜式都记下来,想着以后有机会一定做给太子吃。
当即备下食材,牛肉切成滚刀,炖上砂锅熬成滚刀滑蛋牛肉羹。又切了腊肉、鸡腿肉、芥蓝、冬笋、胡萝卜、红椒,炒了一道腊肉什锦鸡丁,用鲜藕、豌豆、丝瓜、青笋炒了一道家常菜蔬。
紫宁见饭菜备齐,心想:“谦离喉咙受伤,给他炖一些清咽润肺的糖水才好。”将炉子升起火,炖了一小锅燕窝雪梨汤。
等了一炷香的工夫,谦离还没来到。紫宁倚着柴草堆昏昏欲睡,吊飞燕累得她浑身疼痛,此时又困又乏,忍不住眼皮打架。
合上眼迷迷糊糊就要睡着,忽见眼前一道白影显现,紫宁猛睁开眼睛,见面前一个脸上缠白布的人,正是谦离,一双闪亮如漆的眸子专注地看她。
“谦离!”紫宁叫了一声,顿时来了精神,谦离指一指自己的喉咙,紫宁笑道:“我知道你嗓子不好,你少说话,我帮你炖了润喉汤,先喝一些吧。”将谦离手中的药包拿到炉边,重新生火架上药罐,将药材小心倒进去,控制火候慢慢熬起来。
谦离坐到小凳子上,喝了半碗燕窝雪梨汤,哑声问道:“你今晚很累吗,脸色这样难看?”
紫宁登时满腹怨气,将白天吊飞燕学弹唱的事情尽数说出来,抱怨道:“嬷嬷让我们学这些,说是苏大人喜欢,我倒不晓得苏大人存了什么歹毒心思,非要媵女们弹唱跳舞。他若喜欢这些,就该买些歌女舞娘放在府中,我们几个是丫鬟出身,从未学过吊飞燕,再这样下去,定要被他逼死不可。”
谦离沉默片刻,安慰她道:“那吊飞燕的功夫不难,你多练一练,也不为跳舞,只做强身便可。”
紫宁眉头一拧,不乐意地抱怨道:“谦离,我吊得浑身都疼,小命都快没了,还强什么身!绿环更可怜,哭了一下午,双眼红肿的睁不开,明早又该被嬷嬷骂了。”
谦离的目光中露出一抹温和的怜爱,从衣袖里拿出一卷书册,递到紫宁手中,说道:“我教你一些身子轻巧的功夫,以后再练吊飞燕,用这种法子去练,就不会辛苦了。”紫宁半信半疑展开书册,见首端题了四个字“龟息内密”,上面写了密密麻麻的小字,借着灯火粗略一看,尽是修习柔功内气的功法,不由得奇怪道:“这是什么东西,练这些有用吗?”
谦离见她面露疑惑,似乎神情有些不屑,便跟她简单解释了几句,接着笑道:“这《龟息内密》乃上古黄帝传下来的内修功法,与《黄帝内经》并称双绝,不知多少人争破了头,看一眼都难得。”
紫宁吸一口气,点头道:“既然这样厉害,本姑娘就笑纳了!”说着,将《龟息内密》卷起来放进衣袖里。
见谦离一双眼睛瞟向灶台上摆的饭菜,紫宁立刻露出欣喜的神情,嘻嘻一笑,将饭菜摆至他眼前,眨一眨眼说道:“今晚为你准备的菜很特别,虽是家常菜式,但有独到之处。你闻一闻,是不是很香?”谦离闭上眼睛,作势嗅一嗅,微微点头,笑道:“果然有些香气。”
紫宁拿起碗筷,夹了一片鲜藕放进他嘴里,自信说道:“这味道你一定喜欢。”谦离慢慢咀嚼,随即点一点头,看向那碟颜色鲜脆的菜肴,眼中露出询问的神色,忍不住问道:“这菜叫什么名字?”
紫宁见他目光热切,心想:“如果说是家常小炒,太没有新意,谦离非失望不可,也显不出我的厉害,须想一个好听的名字才行。”转眸一看他,呵呵笑道:“我这菜名是有典故的,是很好听的名字。”谦离的眼睛登时一亮,带着笑意地看她,等她开口说典故。
紫宁眉心紧一紧,心想:“谦离是陆公子的伴读,读过很多书,是一个文人,我说的典故必须唬住他,不然他瞧不起我。”转念又想:“如今是晋朝,唐诗宋词都在后头呢,我随便说一句,定能忽悠住他。”眼珠一转,脑袋缓缓歪动,指着那道家常小炒菜蔬,笑着说道:“此菜名为双丝网。”
谦离满目疑惑,低头略一沉思,哑声问道:“何解?”
紫宁抿嘴一笑,“惜春更选残红折,雨轻风色暴,梅子青时节。天不老,情难绝,心似双丝网,中有千千结。”声音轻缓柔和,说着说着,便回想起杏花下的一道白衣身影,仿佛回到了初醒的那日,她满身鞭伤,他紧紧抱起她,浑身散出一股清雅的檀香气。
不由得遐思想往,目光透过灰黑的窗棂望向外面的半弯月,不觉有些痴迷,哀声说道:“莲藕和丝瓜都有细丝,缠在一起犹如双丝网,织成千千结……”
谦离随她的目光往去,见屋外月色皎洁,别有一番清冷之意。他缓缓抬手,手指轻按一下紫宁肩头,侧目问道:“你有心事?”
紫宁转眸看他,勉强一笑,忙岔开话说道:“这饭菜都凉了,你不还吃,枉费我一番心血。”说着端起饭碗,将饭菜和肉汤一口一口喂给他吃。谦离伤势好转,但手指仍不灵活,拿不住筷子,只得任由她喂到嘴边。
用筷子夹了腊肉和鸡丁,放入他嘴里,紫宁忽地笑起来,说道:“这道菜也有一个好名字,你要不要听?”
谦离嘴里仔细一嚼,只觉得腊肉熏香,鸡丁滑嫩,搭配了芥蓝和冬笋,味道更是鲜美,于是点一点头,哑声笑道:“愿闻其详。”
第54章 试菜()
紫宁凝神静气,想了片刻,笑颜登时绽开,抿嘴说道:“此菜名曰两厢情愿!这腊肉和鸡腿肉本是不相配的,不成想它们彼此投缘,腊肉甘愿刀切成片,鸡腿甘愿变成丁块,再用滚烫的香油炒过,腊肉的熏香气融进鸡丁,鸡丁的软嫩解去腊肉的油腻,它们情投意合,两情相悦。”
谦离双眼中划出一阵暖流,忍不住低头一笑,指一指紫宁筷子里夹的冬笋,故意露出一个疑问的眼神,问道:“既然两厢情愿,这冬笋又是什么?难道腊肉和鸡丁的两情相悦,中间还夹着冬笋不成?”
紫宁眯起眼睛,盯着冬笋看了片刻,娇声说道:“喂,你懂什么,这些冬笋、萝卜、芥蓝都是配菜,不能喧宾夺主!”将冬笋往嘴里一放,狠狠咀嚼了几下,一股难以抑制的酸楚油然而生。
心下不禁黯然,默默想道:“紫宁啊紫宁,你跟太子爷怎能相配,他是堂堂太子,将来要当皇帝,必有后宫三千佳丽。你若还不死心,恐怕要沦为冬笋萝卜了,一辈子只能当配菜。”
越想越烦躁,闷声吃了半碗饭,将那些冬笋芥蓝全都嚼完,这才将饭碗一放,长呼一口气,对着空碗自语自语,说道:“好了,我把你们这些争宠献媚的通通消灭干净,看你们还怎样跟我争!”
谦离似笑非笑看她,眼中露出一抹玩味的神色,沉默半晌,说道:“谁能跟你争宠,你在苏大人面前,一定是极得宠的。”
紫宁瞪他一眼,双手一叉腰,不满说道:“谁想得苏大人的宠,我又不喜欢他!那个苏大人,真让人厌烦,为他学什么吊飞燕,害的我腰酸腿疼。媵女们每日吃两碗稀饭,都因苏大人喜欢细腰,你说他烦不烦人。”
谦离怔怔一愣,不解地问道:“你是苏大人的媵女,却厌烦苏大人,刚才说什么两情相悦的典故,还要灭掉跟你争宠的人,我倒不明白,这是为何?莫非……你喜欢别的什么人?”
听他一说,紫宁脸色登时通红,低头扭捏起来,支支吾吾道:“我……我是有喜欢的人……”
谦离神色一变,愣愣地望着她,嘴唇抖动两下,却说不出话来。
两人沉默了半晌,紫宁低着头,犹豫地问道:“谦离,咱们是好朋友,对不对?”
谦离略点一点头,不出声地看着她,紫宁深呼出一口气,幽幽说道:“这些话,我只能跟好朋友说,如果被旁人知道,便是死路一条了。”眼神可怜巴巴望向他,谦离目光中露出复杂的神色,缓声说道:“你放心,我从不多嘴。”
紫宁双臂抱膝,蜷成一团坐在柴堆上,语气平静说道:“我喜欢的那个人,他身份地位很高。我知道自己高攀不上,但忍不住还要想他。自从选了苏大人的媵女,我快要恨死自己了,做梦都想逃出这个鬼地方,只要让我再看见他,让他吃一口我亲手做的饭菜,我死也甘心了。”
谦离默默听着,见她神色黯然,叹了一口气说道:“原来你不想当媵女……”沉默片刻,又说道:“苏大人身边有荣华富贵,可让你一生衣食无忧,你难道很想逃走吗?”
紫宁手里拿了一根细柴,用力折断成两截,扔进火炉里,烧得“噼啪”直响,蹙眉冷哼说道:“荣华富贵算什么,我活着不是为了吃饭穿衣,若不能跟自己喜欢的人一起,衣食无忧也是徒然。”
谦离微一蹙眉,说道:“女子的一生若能衣食无忧,已是善哉。”
紫宁十分不满,没好气地瞥了他一眼,“什么善哉不善哉,媵女就像笼中的雀鸟一样,不过是人豢养的玩意而已。你倒说说看,哪个女子想困在这深宅里寂寞老死,只是身不由己,无可奈何。那些士族老爷们,为私欲毁掉别人一辈子幸福,才是最可恶可耻的。”
谦离有些意外,讶异地说道:“这样的道理,我是头一回听说。”停了片刻,低声自语道:“你这样聪明伶俐的姑娘,又做得一手好菜,可惜苏大人却是无福。”言语中略带失落,目光里的感伤神色一闪而逝。
膳房里火光暗淡,紫宁看不清谦离的眼神,听他称赞自己,不由得意地笑道:“那是当然,我学了一手好菜,才不是做给苏大人吃的。希望有一天,我的意中人能吃到我亲手做的菜