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园中绣一幅牡丹图时，曾引得蜜蜂争相采蜜，一时传为佳谈。
这日，从京里派来接引秀女的马车及引导嬷嬷都到了，暂时安歇在巡抚府第，只待日子一到，便要接了众秀女前去。
也就是在那一日的深夜，曲府紧锁的后门，被人打了开来，从里面探出一个头来，先左右张望一番，确定四下无人后，才低声说道：“小姐，外面没人，咱们快出去！”
说话间，她已经闪出门外，并搭手搀出另一个神态紧张的女子，这二人不是别人，正是曲定璇与挽璧，她们这么晚偷溜出府要做什么？
曲定璇拎着一个装满细软的小包袱紧跟在挽璧后面，朝着东大街急急走去，待快要走到街首时，一辆简陋的马车停在当中，马车上悬着一盏风灯，映照出车边一名男子正着急地盼着什么，待得看到曲定璇，脸上立时带上了笑意，迎上前来合握了曲定璇凉凉的双手：“璇儿，我好怕你不来。”
曲定璇垂下螓首，低如蚊吟地道：“我既决定了与邵郎一生相守，又岂会食言，只是……只是要委屈了邵郎……”
邵郁之心疼地抚着曲定璇摘却珠钗的青丝：“傻瓜，说什么委屈不委屈的，十年寒窗，功名利禄，于我来说都及不上能与你在一起的幸福。”
待得他们又说了会儿放后，挽璧插言道：“小姐，天色将亮，城门马上要开了，你们赶紧过去吧，否则一旦被老爷发现，那就出不去了！”
曲定璇点头说道：“挽璧，这一次我能与邵郎在一起，真是多亏了你，我不知该如何谢你才好。”
“小姐，何必说这么见外的话，奴婢与您情同姐妹，为小姐做些事也是应该的，时辰不早了，小姐您快上车吧！”
曲定璇应了声，自包袱中取出一封书信递与挽璧：“你记着将这封信交与爹娘，里面不仅有我向爹娘赔罪的话，还有代你求情的话，想必爹娘见了应该不会太过为难于你！”
挽璧接过书信，感动的几乎要哭出来：“小姐，您待奴婢真好，奴婢就是为您粉身碎骨也无怨无悔！”说到动情处，两人皆是痛哭出声，好一会儿曲定璇才止住哭声，与挽璧挥道别，然后随邵郁之一起上了马车朝城门驶去，只要出了城门，那他们就自由了，可以永远相依相守，白首到老。
挽璧停在原地，听着那马蹄声与车轱声逐渐远去，直到所有的一切都没入黎明前的黑暗，一丝笑逐渐从她的唇际升起，蔓延至那尚带着泪水的脸上……
挽璧拭去脸上的泪痕，低头瞧着握在手中的书信，目光中透露出浓浓的嘲笑，真是个不知世间冷暖的千金大小姐，放着荣华富贵，享尽尊崇的宫中不去，偏要跟一个穷书生私奔，真是笨到家了！
从来没受过苦的曲定璇会甘愿粗茶淡饭的过一辈子清贫日子？她才不会相信，待那冲动与新鲜劲一过，曲定璇定会感到厌倦后悔，可惜待到那时一切都已经晚了……
挽璧将吹亮的火折子放到书信之下，任由那火光将整封书信都烧成灰烬，仿佛它根本就不曾在世间出现过一样。
做完这一切之后，挽璧转身踩着最高贵的步伐朝曲府走去，走向那个已经没有了曲小姐的曲府，走向那个即将带给她荣华，即将令她成为人上人的曲府！
黑夜将所有人都包围在其中，那么在黑夜过后将会迎来什么，是黎明？还是更深更长的黑夜？
天刚蒙蒙亮，曲继风和莫氏就被人吵醒了，敲门的人是管家长福，曲继风随意披了件衣服开门出去，只见长福一脸的紧张焦急，自其跟在身边近二十年来，曲继风还是第一次看到长福这般模样，心知事情定是非同小可，不过在听到他的话后，还是如遭雷击，浑身僵硬地站在那里，连衣服什么时候掉的都不知道。
“她……她人在哪里？”曲继风吃力地问出这句话，他很努力地想让自己镇定下来，却于事无补，心依旧不停地狂跳着。
“就在正厅跪着。”长福毕竟已经过了最吃惊的时刻，是以要稍显沉稳，弯身自地上捡起了长衫重新披在曲继风身上。
曲继风毫无所觉地站在那里，垂在身体两侧的手皆紧握成拳，面色铁青地瞧着外面不知何时落起的稀疏小雨。
“走！”他用力地吐出这个字后，挥袖大步朝正厅走去，全然不顾从头顶落下的雨珠是否会淋湿了自己。
同一时刻，沉睡中的阿妩忽从梦魂中惊醒，一种异常的惊恸令她的心久久不能平静下来，是错觉吗？为什么她预感到似乎会有什么不好的事要发生？
阿妩替同睡在一起的千樱掖了掖被窝后起身下床，走到紧闭的窗前，闻得外边儿似有什么东西打在窗纸上响起沙沙的声音，难道是下雨了？刚将窗门打开一点，便有风挟着水汽迎面而来，一下子将阿妩仅余的一点睡意也给赶跑了。
窗子正对着庭外的梨花树，素白的花瓣正开得如冬日里的银雪，只是雪遇水而化，梨花却遇水而落……
“落红本是无情物，化做春泥更护花。”阿妩轻吟着曾经学过的诗句，意图抚平心中的惊恸，只是那丝不安却如毒蛇一般缠延在心中，怎么都驱逐不去！
眼瞅着天逐渐亮了起来，该是去侍候小姐起来了，阿妩将千樱推醒后欲去叫挽璧，却见她床上空空如也，只有早已冷却的被子堆在床上。
不等她们细想，木门突然被人一脚踹来，接着涌进来几个认识的小厮下人，不由分说将她们捆了起来，然后拉扯着往外走，一路上没有人理会她们的惊叫。
原本春意盎然的细雨，此刻落在身上却是冰凉刺骨，如数九寒冬的冰雨，不知怎的，阿妩突然想到了很久以前，她与小姐几人出府被雨困住时，遇到的一男一女，记忆中他们的容貌早已模糊，只有那把缀着青色流苏的伞依然清晰如昨日！
一路行来，只见曲府里的人都乱成了一团，看起来比曾经曲定璇偷溜出府时更乱更严重，难道……阿妩和千樱的心中都浮起一层不详的预感，而这个预感在看到面色铁青的曲继风以及站在他旁边的挽璧时，更深了几分。
“跪下！”曲继风一声暴喝，指着不知所措的二人怒道：“你们，你们给我老实交待，为什么要指使小姐？！”
“什么？小姐私奔了？”阿妩与千樱齐齐惊呼，不敢相信耳中所听到的话，而且按老爷的意思，似乎是小姐私奔是她们指使的，这怎么可能？她们根本连小姐什么时候走的都不知道！
两人皆是极力否认，但盛怒之下的曲继风哪听得进去，何况早有人先行一步往她们身上泼尽了污水，是以所有的辩解只换来更多的喝骂。
下人接二连三的来回报，全是些不好的消息：邵郁之不见踪影；莫氏知晓此事后昏厥不醒；另有派去询问城门守卫的下人回禀说，在东城门确有一辆马车在城门刚开时就出城去了。
曲继风强自捺了怒气对跪在地上的二人道：“你们还不快从实招来，小姐与姓邵的究竟去了哪里落脚？”
“老爷，奴婢与千樱确是冤枉，不错，小姐确实曾萌生过私奔的念头，可那是挽璧最先提起了，并非奴婢，相反，奴婢还极力劝阻了，原想着小姐已经弃了这个念头，哪想竟还是生出这事。”此事非同小可，阿妩虽心善，却也分得清楚轻重缓急，知道此事不能隐瞒。
“挽璧？哼！真亏得你好意思将罪责都推到挽璧身上！”阿妩的话令曲继风的怒火更甚：“阿妩，你这般行为怎么对得起你爹的一世英名！”他手指挽璧痛心疾首道：“我不妨实话告诉你们，刚才就是挽璧来告之我小姐不见，试问若此事真是她所为，她又哪有这么大的胆子来捅破？！”
原来早有人先下手为强，把一切的过错都推到了她们二人身上，只是她们不明白，挽璧这么做究竟是为了什么？
面对她们的怒目而视，挽璧并无一丝内疚与愧意，反而流露出几分得意之色。
曲继风急着要寻回曲定璇，一时倒也没心思处置她们二人，只命人将她们关在柴房中，听候发落。
虽是事态紧急，曲继风却不敢大肆张扬，只命府中下人悄悄查探，不可让别人知晓即将进京选秀的曲定璇失踪。一日寻下来，半点踪迹也没查到，若只在城中还好查一些，只要叫人把住城门，迟早总会找到的，可一出城，四面八方皆可去，哪还能找的到。
可怜莫氏心念女儿安危，早不知哭昏了几次，把眼泪都给哭干了，她怎么也想不到，两个人竟敢胆大到私奔的地步，实在是造孽啊！
曲继风一夜之间急白了不少头发，秀女出逃，不止该名秀女要受罚，就是她的家族也难逃谴责，高坐京师的那位帝王知晓后，不如会如何震怒。
他一边担心曲定璇的事，一边还要装着没事人般去衙门办公，另外还要宽慰莫氏，累得当真是心力交瘁。
阿妩与千樱被关在又冷又黑的柴房里，到了夜间睡觉时，便两人互相*在一起汲暖，而她们的伙食便只有每天一个馒头一碗水，只勉强不会被饿死而已。
曲继风从来不曾如此苛待过下人，即使是犯了错的下人也不曾，这一次，他是动了真怒。
在阿妩的记忆中，老爷只有两次这么生气过，而每一次都是因为小姐，可见老爷对小姐是多么的重视，如此想起来，小姐其实很幸福，不像她，爹早早去世了，娘又从来不怠见她。
自五年前，娘亲口说出恨不得她死的话后，她的心就死了，再不奢望能够得到娘的爱惜，只是她不懂，不懂娘对她的恨从何而来，因何而生，小时候不懂，长大了依然不懂……
进了曲府，于她来说应该算是一件好事，小姐待她不薄，千樱也与她情如姐妹，唯有与挽璧相处不甚愉快，但总的来说还是好的。
只是小姐这一次，走的却是自私了，罔顾家族，罔顾双亲，只一心去追取自己想要的东西，此次老爷若找不回�