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回到北京，我开始着手在越南对法布局。
与此同时，新疆的战事，摧枯拉朽。
接连的丧师失地，给“洪福汗国”带来了致命的内乱，阿古柏被儿子和小老婆合伙毒死了。
父子相残之后就是兄弟倪墙，伯克胡里和海古拉打作一团。
西征大军席卷而东，“南八城”中的“东四城”接连克复，“洪福汗国”日薄西山，苟延残喘。
新皇帝自潜邸移跸紫禁城，作为皇夫的我，也跟着搬了进去，入住乾清宫。
实话实说，我很激动，我住在“天子正寝”里头了哎。
皇帝的服装、发饰，都发生了或微妙、或显著的变化，中国的“衣冠革命”，开始发端了。
我和婉妃第一次见面，印象深刻。
这个女人……哎，不简单。
皇帝登基在即，英国人致送了最大的一份贺礼——装了满满一只大船的“圆明园器物”。
至此，英国已经把他能够搜罗到的“圆明园器物”都还给了中国。
嗯，剩下法国了。
不着急，过不了多久，我就会自己去取回来的。
登基大典举行，群臣匍匐，我的妻子坐上了太和殿那张通体鎏金的宝座。
西征大军为皇帝送来了最好的一份贺礼——新疆全境光复，伪洪福汗国彻底覆灭。
伯克胡里死在一个女人——他勾通弑父的那个女人——手里。
我和进京参加登基大典的曾国藩彻夜长谈，最终达成了共识——仿“买断旗龄”例，由“江淮盐业公司”出钱，朝廷向流落江宁的湘军退役“有功将弁”赎买顶戴、功名。
条件是——统统给我回老家去。
江宁，“湘系”的根据地和大本营，“湘系”的最后一块核心地盘，终于回到了朝廷——也即是我的手里。
圣母皇太后回銮，我用了超规格的礼仪来迎接她——这不仅仅是为了弥补我对她的歉疚。
我的两位正妻，终于见了婚后的第一次面儿，据她们自己说——当然，太监、宫女也都是这么说的——“十分融洽”。
敦柔在乾清宫，一直从日上盘桓到日暮，姐儿俩一同用膳，同宿一宫，还一块儿“红袖读书”。
嘿，外头都在说，轩亲王的两位正妻，亲密过于嫡亲姊妹呢！
我心甚慰，我心甚慰。
当然，我也晓得，她们俩多少是在演戏，可是，既肯演，演的还挺像，这就是好事儿啊！
暂时不能要求太高了。
两宫皇太后“撤帘大典”如期举行，我加“辅政王”名衔，“恭代缮折”，“蓝笔批本”，成为无摄政之名、有摄政之实的帝国第一人。
七载回首，不能说无憾，也不能说无愧，可是——
无论如何，对国家，对民族，我是无憾、无愧的。
关卓凡放下笔，玻璃窗外，晨光微熹。
唔，整整一个通宵。
今天，应该会是一个阳光灿烂的日子吧。
*
（《乱清》第十一卷《大王之风》完结，第十二卷《干戈戚扬》即将开更）
*
第一章 我要在西班牙行废立之事（）
时间倒流两个月。
一八六七年，十一月。
西班牙，瓦伦西亚。
天阴阴的，铅云低垂，空中飘着若有若无的雨丝儿。
对于今天的天气，卢卡斯并没有什么特别的感觉，不过，对于当地人来说，今天可是难得的一天——瓦伦西亚是西班牙的地中海门户，常年日照充沛，一年之内，超过三百天阳光灿烂。
高耸的米伽勒塔下，卢卡斯抬起头来，心里有点儿嘀咕：作为瓦伦西亚主教坐堂的钟楼，这座米伽勒塔未免粗壮的太过分了吧？挤得旁边儿的教堂主体建筑都不大起眼了。
“请问，”卢卡斯说道，“这座‘米伽勒塔’，是以圣米伽勒命名的吗？”
“是的，先生，”领路的修士说道，“您十分渊博。”
渊博？你可真会说话啊，这是个人就猜的出来嘛。
“这座塔有多高呢？”
修士晓得客人要问什么，“六十三米——一共两百零七级台阶。”
两百零七级？好家伙，有的爬了。
不过，从这个安排，也可以看出今天要会见的人的谨慎——在塔顶谈话，没有被偷听泄密之虞。
一口气爬到塔顶，强壮如卢卡斯也略略有些气喘了，不过，身材瘦小的修士却呼吸如常，跟在塔底的时候没有什么区别。
“将军，客人到了。”
墙垛边站着一个身材高大的男人，他转过身来，向卢卡斯伸出了手，声音低沉而富有磁性：
“卢卡斯先生，幸会。”
不过，他的德语听起来有些别扭。
卢卡斯快走两步，握住了对方的手，“普里姆将军，久仰。”
“将军，”修士说道，“卢卡斯先生的英语、法语都说的十分流利。”
普里姆将军笑了，换成了法语，“幸好——我在语言上，可真是没有什么天分。”
“您过谦了，”卢卡斯也换成了法语，“您的德语，比我的西班牙语，好的太多了。”
普里姆哈哈一笑，然后看向修士。
修士微微颔首，转身下楼。
普里姆脸上的笑容消失了，深陷的眼窝中放出锐利的光芒，刀子一般扎在卢卡斯的脸上。
卢卡斯十分坦然，“将军，您以诚实、正直、力量与勇气著名，能够在瓦伦西亚见到您，是我的荣幸。哦，对了，据我所知，这座城市素来有‘力量与勇气之城’之称，您以此为大本营，真的是……相得益彰。”
淡淡的笑容回到了普里姆的脸上，“卢卡斯先生，您过誉了，不过，瓦伦西亚确实是一座‘力量与勇气之城’。”
“还会是一座幸运之城、光荣之城、自由之城、革命之城。”
“自由？革命？”普里姆的笑容中，夹杂着一丝若有若无的讥嘲，“我以为，德意志人、特别是普鲁士人，不会喜欢这两个词儿。”
“我是一个商人，”卢卡斯耸了耸肩，“再说，西班牙和德意志之间，隔了一个法兰西。”
普里姆目光微微一跳，“卢卡斯先生，您一定不是一个普通的商人——我是说，您一定是一个了不起的商人。”
卢卡斯一笑，“也许吧——啊，抱歉，我实在太不谦虚了。”
“不，我很欣赏您的直率。”
“将军，”卢卡斯说道，“我们都是直率的人——”
微微一顿，“既如此，请允许我开门见山了。”
“请说。”
卢卡斯略略放慢了语速，使自己说的每个字都清清楚楚：
“如果，三个月之内，您能够发动政变，推翻贵国女王的腐败统治，那么，花旗银行将为您的正义行动，提供资金保障；其后，花旗银行将领衔组成银团，为您的新政府，提供充足的财政支持。”
虽然中间人已经做过隐晦的暗示，但听到花旗银行的代表亲口说了出来，普里姆的眼中，还是精光大盛。
“卢卡斯先生，”他紧紧的盯着对方的眼睛，“你怎么敢肯定……我想，嗯，我会发动政变呢？”
“将军，”卢卡斯微笑着说道，“这件事情，在西班牙，似乎算不上什么秘密吧？事实上，您已经参加和策划过多次起义或政变了——”
“一八四三年，您参加反对摄政埃斯帕特罗的起义——起义成功了，您出任马德里行政长官，晋升少将。”
“没过多久，您策划推翻温和派领袖纳瓦埃斯的政府，这一次，您的运气不大好，失败被捕，流放菲律宾——当然，后来您得到了赦免。”
“一八六六年，也即去年，您再次谋划政变，企图直接将伊莎贝拉二世赶下王座，可惜的很，您又失败了，不过，运气比上一次稍好一些——您及时脱身，流亡国外。”
“您壮志不息，合适的时候，就会悄悄的返回国内——不然，今天我们也不会在这座‘力量和勇气之城’见面了。”
普里姆的鼻翼微微抽动了一下，“卢卡斯先生，看来，西班牙之行之前，您还是很做了些功课的嘛。”
“希望您不会介意我对您的关注——”卢卡斯说道，“您知道，我是一个商人，放贷之前，一定要对客户做相应的调查的。”
顿了一顿，“您不缺乏力量，也不缺乏勇气，不过，您缺乏金钱——这是您为什么未能推翻纳瓦埃斯政府，以及为什么未能将伊莎贝拉二世赶下王座的最重要的原因。将军，我说的对吗？”
普里姆没有说话，过了一会儿，慢吞吞的点了点头。
“所以，”卢卡斯说道，“我相信，花旗银行的提议，对您来说，是有价值的。”
“感谢贵行的好意，”普里姆说道，“不过，贵行愿意为我和西班牙新政府提供贷款，所为何来呢？”
“利息呀！”卢卡斯微笑说道，“将军，您不会跟我说，您和您的新政府，不打算支付利息吧？我们的利息非常克己，可不能说是高利贷呀！”
“不，不，”普里姆有些发窘，“我不是这个意思，我是说——”
甚难措辞。
“我明白您的意思，”卢卡斯说道，“事实上，我也知道，您一直在寻求国内、国外的财政支持，可惜，这方面，您所获甚微——”
顿了顿，“这也不能怪您，实在是因为之前，西班牙王室和政府的信用，太差、太差了！在银行家们的眼里，保守派、温和派、自由派，并没有什么实质性的区别——都不肯还钱，或者说，都没有钱还钱。”
普里姆微微透了口气，用疑惑的目光看着卢卡斯，“那么贵行……”
“我当然要对股东和储户负责，”卢卡斯说道，“将每一笔贷款的风险控制在可接受的范畴内——”
顿了顿，“我既然不能把宝押在西班牙新政府的信用上，那么——”