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就算能冲破外壕，也不信太平军还有余力冲击垒墙。
事实证明，连外壕也都多余了。黄文金和谭绍光这两路部队，虽然把声势造得很足，但不要说攻城，就连这些设于松江和南桥外围的营垒，也都只是试探着打一打，受了些伤亡之后，干脆屯兵不前，居然也开始挖起工事来了。至于奉贤方向，则根本理都不理。
这一下，关卓凡也看明白了，李秀成是要避开轩军的锋芒，打算专攻嘉定。
既然如此，关卓凡也不客气——你不来打我，我就要来打你了。
这一场仗，仍由丁世杰和华尔来指挥，但这次的总指挥变成丁世杰。谦逊而好学的丁世杰，在跟华尔相处的半年中，对近代战争的理解不断加深，无论是训练还是指挥作战，水准都有了很大的提高，因此这一回让他为主，以华尔为辅，又是一次很好的历练。
丁世杰和华尔秉持关卓凡交待下来的宗旨，“练兵为先”。于是明明拥有很强的战力，却不肯做整体的击溃，只围绕太平军欲建的阵地来做文章，今天打东边，明天打西边，白天则以炮火为掩护，穿插冲击，夜晚则以营为单位，突袭奔扰，打得极其热闹。
在战场之上，总是进攻的一方占据战略上的主动，但防守的一方有据工事固守的优势，往往能对进攻方造成较大的伤害。何况这一次，太平军的火器有明显的加强，几天下来，参与轮转的轩军各部，便都出现了不同程度的伤亡。
“顶住，继续打。”关卓凡只吩咐了这几个字。
这等于是拿血来练兵，好在轩军的火炮，是太平军依旧无法匹敌的利器。在轩军配合火炮的冲击之下，太平军的一线阵地始终无法真正修成，给轩军造成的伤害，也就相当有限。
另有一桩，太平军对自己的侧翼，相当在意，毕竟上一次战役中李容发部被轩军切断归路，聚歼于高桥的例子摆在那里，于是在防御吃力的时候，宁肯向后退却，也不愿死守阵地，招致轩军的包围。然而等到轩军收兵，太平军却又顽强地逼上来，总以不脱离接触为要务。
两方都是一般的心思，于是形成了有趣的拉锯。在太平军来说，是想拖住轩军，不让轩军驰援北线；在关卓凡来说，则根本没有驰援北线的打算——李鸿章要独力对付李秀成，正中他的下怀。这样实战练兵的机会太难得，他要把握这样的机会，把轩军中那些只经过训练，却没上过战场的新勇，练成“老兵”。
不过练兵归练兵，心思却全在北线的战况上，毕竟那里是硬碰硬的战斗，嘉定和宝山都打得很激烈，万一淮军有个什么闪失，导致上海的北方门户大开，那不是开玩笑的。
好在从嘉定传来的电报上看，淮军打得不错，在太平军的攻势之下，两城都一直能够屹立不倒，连外围的营垒，大部分也还掌握在官军手里。
只是还有一件让人无法放下心来的事情——“忠王”李秀成本人，始终没有出现，不知跑到哪里去了？
到了七月十三日，嘉定的战事开始吃紧，关卓凡再以电报联系的时候，传来的回复是“中丞出城去了”。
*（未完待续。）
第七十五章 血战嘉定（）
李鸿章在北线的布置，是以刘铭传的“铭”字三营共一千七百人防守青浦，以张树声、吴长庆所统带的四千人防守宝山，而将程学启、张遇春、郭松林等淮军主力摆在中间的嘉定。各处再以绿营和团练为辅助，兵力倒也充足。
青浦一直没有战事。太平军中路的谭绍光，只在松江跟轩军周旋，并没有去碰青浦城。但另外两个方向，就打得相当激烈，特别是嘉定方向，太平军主攻的，是李秀成手下最勇悍的战将“高疯子”，每次打硬仗，不论天时如何，督战之时必袒露半身，在面前置酒六碗，慢慢地一碗一碗喝过去。如果六碗酒喝尽，前面还没有打出结果，往往就要杀前面的将官，然后亲自带队冲锋。
淮军遇上这样的部队，起初便接战不利，慢慢地被压回营垒之中，于是太平军与淮军在嘉定城外，展开逐垒的争夺。
淮军在嘉定城西和城北，一共筑有七个圆垒，圆垒之间也有部队交叉防御，准备不可谓不充分，因此开始时，太平军的伤亡不小，但时间一长，淮军大炮不够的弱点就暴露出来了。高疯子打仗并不是一味蛮攻，渐渐摸清了这个弱点，于是采用夜战，每每借黑暗的掩护，将本方的炮推进到两三百步的地方，抵近射击，将圆垒的垒墙轰出几个大缺口，然后不惜代价，集中冲击这些缺口。
这样一来，洋枪的威力不能完全发挥，缺炮的弱点倒显露无遗，淮军打得就很吃力了。到了七月九日，也就是开战以后的第十天，城北最外面的一座营垒，终于被太平军攻破，以短梯越过外壕内壕，冲入垒内，里面的两百余名淮军士兵全数战死。
城北四垒，失掉了这一个，防线便开了一个口子。李鸿章一方面命令张遇春和潘鼎新的五营人拼命反扑，一方面命令郭松林的一千一百人和曾秉忠的三千绿营，绕击高疯子的侧翼，缓解正面的压力。但这一次太平军亦拼了命，高疯子的部将李文钊，带着本部的五千兵，在北簳山挡住了郭松林的攻击，死战不退。
而嘉定城北，双方围绕那一座营垒，展开血战。反复争夺之中，几度易手，往往是淮军白天夺回来，太平军晚上又再攻破，方圆一里之内，变成了一座绞肉机，双方都是伤亡惨重，全看谁能撑住这一口气。
到底还是太平军的气势更足一点，打到七月半，不仅牢牢把住了那座圆垒，而且把第二座也攻了下来，略加整顿，便一鼓作气，要扫清嘉定城的外围。
到了这样的时候，李鸿章再也坐不住了，终于亲自出城督战，而且把作为总预备队，最能打的程学启“开”字两营，也投入了城北战场。
这几乎象决战一样，大家都把手中的炮火打到了极致，两万太平军和上万淮军在嘉定城下杀声震天，血拼到下午，仍是一个僵局。对面的高疯子，喝完了六碗酒，将前面久攻不下的一名“军帅”抓了回来，当场处死，随后便率中军一千多人，势如疯虎一般，亲自冲锋。太平军士气大振，号炮一发，千旗齐张，全军大呼，向淮军做决死的冲击。
这一下，新编练的淮军开始顶不住了，张遇春气急败坏地跑回阵后，李鸿章督战的所在，大声说道：“中丞，长毛攻得太急了，请中丞进城避一避！”
李鸿章是合肥人，到了见真章的时候，自有他的一股痞劲，也从老师那里学到了“胆气”两个字，见张遇春这样，不去理会他，坐在椅子上纹丝不动，好整以暇地对左右说：“去替我找一把刀来，我要砍了这个张遇春的脑袋。”
他平时驭下宽厚，总是以恩义笼络部将，骂人的时候都不多，遑论砍脑袋？可见是真的急了。张遇春楞了一下，跪下给李鸿章磕了一个头，下决心去跟高疯子拼命了。
“请中丞照顾我的老母。”
说罢，转身就走，学着高疯子的样将衣服扯去，精赤了上身，提刀大呼：“两淮子弟，不能输给长毛！擂鼓，跟我冲！”
主帅如此，底下的士兵自然感奋，于是有上千人随着张遇春，奋勇上前，向高疯子那一股，展开反冲锋。
李鸿章和张遇春的运气当真不错，就在这胜败决于一瞬的时候，为自家的中军所重重护卫的高疯子，却被不知从哪里飞来的一颗流弹，直中左胸，哼都没哼一声，便向前扑倒在地，手中的那柄大刀摔出去好远，没了性命。
战场的局势就此逆转，淮军全军大喊“高疯子死啦！”，向太平军全线反扑。太平军莫名其妙的死了主将，士气动摇之下，便撑不住阵脚，终于大溃，被淮军一路追出了十几里，伤亡达数千人之多。在侧翼阻击郭松林的李文钊，撤退不及，被淮军击毙在北簳山下。而攻打宝山的一路太平军，收到嘉定兵败的消息，自然也没办法再打下去，只好退入了太仓州境内。
由此，北线宁靖，淮军终于打了一场漂亮的大胜仗。
淮军的这一场胜仗，虽说是有侥幸的意思在里头，但到底是苦战血战得来的。捷报一传，上海震动，那些原来看不起淮军的人，不免要刮目相看了。
相形之下，主守南线的轩军，这一回就被比下去了。虽然黄文金和谭绍光的两路太平军不曾攻破任何一座营垒，但轩军也不曾像北线一样，击溃哪一路太平军。坊间不免渐渐有人议论，说关藩台手下的兵，强归强，会不会有了一点骄矜自喜的兆头？但大多数人是在替轩军辩护，说轩军本来就是奉了李抚台的命令，据守南线，现在既然守得固若金汤，还有什么好求全责备的？
但无论如何，现在风光的是淮军。李鸿章一战成功，一面连夜写报捷折子铺叙战功，一面调动人马，做下一步的打算。
他要学曾国藩和胡林翼借重旗人的那一套，推关卓凡来领衔这份奏折，但曾国藩理学大儒，那番养气的功夫，却不是李鸿章轻易可以学得来的，于是在那副貌似谦逊而洒脱的神色之间，不免多少露出一点狐狸尾巴，有掩不住的志得意满，自以为送了一场天大的功劳给关卓凡。关卓凡仿佛恍然不觉，但亦坚决不肯居领衔之位，只是照规矩在折子上会了衔，第二天便由李鸿章拜发了。
李鸿章与他的老师曾国藩不同，心思极快，这一仗才打胜，已经在筹划下一仗了。在他看来，长毛新败，士气必定不振，他要收复江苏的失地，此其时也！于是召集将领，宣明乘胜追击的宗旨，打算兵分两路，一路由潘鼎新率知府李庆琛、王国安、梁安邦等部淮军和绿营共九千人，就近扫荡北面的太仓州，收复这一块被长毛占据两年多的失地。另一路则由他的弟弟李鹤章，带领张遇春、程学启等一万七�