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关卓凡哈哈大笑。
他和彭玉麟都没有想到的是，恽世临这个老滑头，帖子是下了，但根本没备什么席面，也没请什么陪客，因为他晓得，彭玉麟一定“恳辞”，绝对不会赴席的，根本用不着多费这一番手脚。
谈笑过了，话入正题。
“雪翁，”关卓凡说，“这一路上，风光如何啊？”
彭玉麟晓得，关卓凡问的“风光”，不是山水之胜。
“朽败至极！”彭玉麟的脸色沉了下来，“连……绿营都不如了！真正叫人痛心疾首！”
这说的，是长江水师。
洪杨覆灭之后，彭玉麟即归隐林下，而湖南的绿营至今尚未改编。就是说，他还没有见识过改编后的绿营是什么样子。改编前的绿营是副什么德行，就不必说了，人人都晓得的。“连绿营都不如”，可以想见，长江水师已经败坏到什么程度了。
“别的不说，先说住宿——”彭玉麟峻声说道，“曾湘乡和我拟定请旨施行的长江水师规制，黑纸白字，‘都司、守备各官以至兵丁，以船为家，不得陆居’！现在，莫说都司、守备这些当官的了，连‘桨勇’都搬到岸上住了！”
“这也罢了——最不可恕者，居然连上操都移到了岸上！我在湖口镇见识过一次长江水师的操练——竟然是练拉弓射箭！射扎成草人的靶垛子！”
顿了一顿，继续说道：“如今水战，用的都是洋枪洋炮，他们还玩儿拉弓射箭的这一套，真是今夕何夕？以为还是‘草船借箭’的年月吗？”
长江水师提督下辖五镇总兵，分别为岳州、汉阳、湖口、瓜州、狼山，彭玉麟口中的“湖口镇”，指的是湖口镇总兵的辖区，并非一个叫做“湖口”的镇子。当然，湖口镇总兵的“镇标”就设在江西湖口，只是，这个“湖口”，是一个县，不是一个镇。
“真正是荒唐！”彭玉麟难掩激愤之情，右手食指在案几上轻轻一敲，“这还能叫‘水师”吗？”
随即醒起，上官面前，这个动作可是大大不妥！彭玉麟微觉惶惑，欠身说道：“玉麟失仪，王爷恕罪。“
“书生笑率战船来，江上旌旗耀日开；十万貔貅齐奏凯，彭郎夺得小姑回！”
关卓凡曼声吟咏之后，顿了一顿，说道：“雪翁真性情，真汉子！触景生情，真情流露，何罪之有？”
彭玉麟双目灼灼。
这首诗，是他的得意之作，讲的，是他的得意之战。
这一战，就发生在湖口及附近地区。
咸丰九年，胡林翼督湘军水陆诸部，围九江，攻湖口。彭玉麟的水军是进攻湖口的主力，他兵分三路，先克湖口，接着，进窥彭泽。
彭泽临江一带的地形、地名都很有意思。
东岸名彭浪矶，江心有座山，叫做小孤山。民间以“彭浪”做“彭郎”，“小孤”做“小姑”，附会出一段香艳凄婉的传说。宋朝陆游《过小孤山大孤山》一诗中，有“舟中贾客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎”之句。
湘军在大江之东，太平军在大江之西，湘军由东岸的“彭郎矶”向西打，主帅恰好也是一位“彭郎”。
小孤山扼控江心，太平军在岛上列炮，正对湘军战船，一炮轰来，大江之上，避无可避。彭玉麟下令：“以血肉之躯，植立船头，可避则避，不可避则听之。”
他自己率先“植立船头”，声称：“今日，我死日也。义不令将士独死，亦不令怯者独生也！”
主帅身先士卒，哪里还有怕死的兵？“有俯侧避炮者，皆目笑之，以为大耻。”
这种一往无前的气势，终于压倒了太平军，湘军一股作气，攻占了小孤山。
这就是“彭郎夺得小姑还”。
每读史至此，关卓凡都不禁要击节赞叹。
论“出身”，彭玉麟不过是一个“附生”的底子。附学读书或初入学的“生员”，谓之“附生”，就是说，在“生员”——秀才里边，“附生”几乎是最低的一个等级。
就这样子的一个出身，却最终与曾国藩、左宗棠，并称“大清三杰”；与曾国藩、左宗棠、胡林翼，并称“中兴四大名臣”。
实非幸致啊！
关卓凡正在感叹，彭玉麟开口了：“王爷说我‘触景生情’，确实不错。想当年，这是何等样一支虎狼之师？脑袋掉了，眼睛都不眨一下！现在不打仗了，不过一、两年光景，好逸恶劳，贪图享受，不堪至此！”
顿了一顿，提高了声调：“平洪杨的时候，他们用的就是洋枪火炮！他们难道不晓得弓箭再也不中用了？不过是船居耐不得辛苦，拉弓射箭呢，必得在陆地上安设靶子，这样，就有了弃舟登陆的由头了！”
说到这儿，彭玉麟已是微微涨红了脸。
关卓凡心中暗道：此人真正叫“公忠体国”！
“雪翁一针见血！”他点了点头，“有一种人，从军打仗，原是为了‘富贵’二字，仗打完了，自然是要享受一番的，再叫他们去吃打仗时候吃的那些苦，可是难了！”
“王爷说的是。”彭玉麟说道，“此辈不是读书人，原不能拿‘义利之辨’去局限他们。可是，富贵若求之于功名，可；若求之于不端、不轨、不法，不可！”
“怎么？”关卓凡明知故问，“有扰民的情事？”
“王爷明鉴，天底下，哪里有纪律废弛而不扰民的军队？”
顿了一顿，彭玉麟脸上的肌肉，微微抽动了一下，声音变得愈加冷峭：“我沿途所见、所闻，又何止是‘扰民’二字？”
*（未完待续。）
第一一三章 专杀之权（）
关卓凡的眉毛微微挑了起来：“请道其详。”
“凡长江水师收泊战船、立汛建署之地，”彭玉麟说，“岸上都能见到三三两两的水勇，敞开衣襟，挺胸凸肚，一点子风纪也没有！吃白食的，压价强买的，甚至向摊贩、商家直接伸手要钱的，我都亲眼见过！”
顿了一顿，微微摇头，眼中精光闪烁：“这还不是最恶劣的！我在彭泽，遇到过这样子一桩事情：几个水勇，需索未餍，竟当场将一个小贩踹翻在地，说他‘通水匪’，要拉回营去拷问。”
“那小贩哭天喊地，哀嚎‘进了阎王殿，再不能活着出来了’。我不能表露身份，但遇到这样的事情，如何能够再忍？当下站了出来，大声喝止，力斥其非。那几个水勇摸不清我的来路，大约以为我是个举人缙绅之类的人物，又见人群愈聚愈多，只好放开那个小贩，悻悻的去了。”
“当天晚上，我叫人持了名帖，请彭泽县正堂到我的坐船说话。我说，立汛于彭泽县的水师，弁勇横行无忌，鱼肉乡民，全然到了无法无天的地步，你这个父母官，到底是怎么为民做主的？”
“万没想到，听了我的话，彭泽县令竟嚎啕大哭，涕泗交流。他一边哭，一边说，眼见‘彭泽协’的水勇横行不法，每每以‘通水匪’为名，拘捕良善百姓，苦刑拷打，只为勒索钱财，他身为一县父母，却无可奈何，真正羞惭无地！内疚神明，原本是已在托人，想法子调离彭泽；不成的话，就干脆辞官回家种地了！”
“我又惊又怒，说什么叫‘无可奈何’？水师虽不归你管辖，你难道不可以详申之于上台吗？”
“彭泽县令说，怎么没有报上去？可是，没有用！上面不是要证据，就是把案子移交给‘彭泽协’的该管上峰。宫保明鉴，抓进去的无辜百姓，活着出来的，都已屈打成招，画了押，要说‘证据’，都是水师的‘证据’！横死在里边儿的，家人也没有一个敢出首作证的——怕报复！叫我哪里去找‘证据’？”
“至于要水师自己查自己，那不是与虎谋皮？”
彭玉麟封太子少保，所以彭泽县令称他为“宫保”。
关卓凡面色凝重，说道：“正是！”
“王爷不晓得，还有更加骇人听闻的！”
彭玉麟顿了一顿，微微吸了口气，努力压抑住激愤的心情，继续说道：“彭泽县令说，这些案子，虽然暗无天日，但好歹草蛇灰线，多少落个痕迹；有一种案子，你却是一百年也破不了的！”
“哦？”
“彭泽一带江面，有商旅为水匪洗劫，报到县衙，说是水匪驾的船，极似水师的舢板和长龙船，用的兵器，也是制式的兵器！这，分明是水师兵勇，脱了号衣，公然行劫，无所顾惮！”
“江面上的案子，不属地方管辖，都得报到水师——王爷想，请做贼的，自己办自己，这种案子，是不是一百年也破不了？”
“果然。”
“绿营虽然习气深重——我说的是未改编的绿营，却也只在打仗的时候，才会公然做为匪为盗的事情，平日里是不敢这么猖獗的。所以我说，现在的长江水师，真正连绿营都不如了！”
顿了一顿，彭玉麟咬牙说道：“这个‘彭泽协’的管带，我必具折严参——非杀他不可！不然，天理何在？”
关卓凡微微摇头：“雪翁，‘彭泽协’的管带，官位不过一个千总，你要杀他，哪里要这么麻烦？再说，奏折往返，逮捕进京，刑部审核，御笔勾决，迁延日久，若人犯上下打点，往后一推二推，死来死去死不成，也不稀奇。”
“王爷的意思是……”
“雪翁，我请你看一道旨意。”
听到“旨意”二字，彭玉麟赶忙站了起来。
关卓凡连忙说道：“雪翁误会了，我不是传旨——我请你看的，是旨意的稿子。传旨的钦差是朱修伯，明日，他会到你的公馆颁旨的。”
说罢，取出一份白折子，递了过去。
彭玉麟双手接过，坐了下来，打开折子，细细看了起来。
这道旨意，算是对之前恽世临给他看的那份“廷寄”的补充说明，其中最引人瞩目的是这句话：“提督、总兵以下，副将、参将、游击�