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原来，竟有那么多怀念的地方，有那么多怀念的人。也许，是黔西之战的关系，把忘却了那么多年的往事一起送入了自己心底。本想骗自己时光倒流了二十年现在还是陇南之役之前，还有时间可以阻止所有的残忍和考验，然而，斑白的双鬓和深刻的皱纹，怎么骗，怎么辩？
短刀谷，其实，已经暌违了一生！
黔西之战他得来的一匹宝马良驹，辜听弦，决战中被对方俘虏。本来他可以要得回，可叹却千虑一失，信心十足地竟拿一个天才来冒险。所以，固然辜听弦心可能还在这里，终究是因为他的过失而失去了回来的转机……
也罢，也罢，如你辜听弦那样的性情孤傲，未必能由曹范苏顾容下，跟了他林阡，或许是好事。田若凝叹了口气：一时半刻，你辜听弦也不会成为林阡的人，所以，不会影响大局。
败军之将，自身难保，又怎可能抱薪救火。田若凝早把所有事，都看得很透，所以看得很淡。黔西之战的罪责，便由他一个人承担好了……
“将军临行之时，曾立下军令状。”苏降雪迎田若凝之时，语气不冷不热。当然不冷不热。
据说，由于川北大火惊动朝廷，上面已经有人着手调查此案。明显查案为虚，动他根基为实，苏降雪虽不至于畏手畏脚，动作上也不可能再像以往那样肆无忌惮。也正因如此，苏降雪一度忿恨魏紫镝的阴险狡诈，原计划在田若凝剿灭林阡之后，着重对付魏紫镝不惜一切代价也要把他玩死，谁料一个月后看到林阡打败田若凝、川黔一带嫡系军队全部无功而返，这种局面，四面楚歌，火烧眉毛。苏降雪是根本连怪责也没心情怪责了，淡淡说了一句“杖责六十”，已经是对田若凝的宽限。
田若凝正要领罚，却被苏降雪身边的顾震拦下：“大人，念在老将军他……”
“不必多说。”苏降雪心意已决。
“若大人硬要责罚，那顾震代为受过！”顾震却也以执拗的口气维护，说时就阻挠了杖责。
“你！”苏降雪脸色铁青，“你明知……”说不完整，忽然剧烈咳嗽起来。
田若凝赶紧道：“顾将军好意，若凝心领，但此番战败，若凝确是负罪之身。”
“老将军将来，还要为大人戴罪立功。”顾震笑看着他，眼神却坚硬如铁。
“好，这么想代人受过，那我便成全了你！”苏降雪大怒的同时，立刻从顾震手里夺过杖来，真的开始杖责他，是愤怒的苏降雪亲自杖责。
田若凝的眼，当时便湿润。如果说自己到底还有什么活下去的动力，在官军里还有什么眷恋和感佩的人，就只有这个爱兵如子、外表温文尔雅内在也满腹经纶的顾震将军，他凝聚军心的能力，林阡也未必及得上。苏降雪的死忠之中，有一半以上都是对他心服口服，若不是他顾震一心效忠苏降雪，恐怕包括田若凝在内的一干人马，也不会效忠苏降雪了。
犹记得那年略阳的十月里，那个面对着千万金军围城却面不改色的男人，血色夕阳下，坚守着一座他所有战友都已经抛弃的城池，哪怕士兵都疲累至极不能再上阵，他会亲自操练起百姓保卫家国！而当田若凝问他，要不要为了这些百姓试着对金人让步时，他毫不妥协地摇头说，金人不会让步，只会得寸进尺。事实上，徽县的杨丹青就是为了百姓的安危尝试和金人交涉，一见面就兵刃相加最终全军覆没，杨家溃不成军皮之不存，百姓的安危毛将焉附……
田若凝回想起自己曾经被辜听弦赞过一句“心怀天下”，但事实上，真正有大仁义的英雄是顾震将军！曾几何时，自己对顾震，不也有过同样的由衷感叹！
群山被雪积皱。
近年来，义军群龙无首，苏降雪本可借此机会一统短刀谷，继而取代林楚江号令南宋武林。奈何义军零落之时，偏巧自己的事业也在凋敝——外敌凶猛，哪有闲暇平定内患？！自前年开始，分布于整个陕西的越野山寨遭遇金朝痛击，屡战屡败基本大势已去，若不是周边还有一些唇亡齿寒的小势力可以合作，早便被那名叫完颜君附的大王爷连根拔起。在勇猛善战的完颜君附扫荡之下，越野山寨别说打胜仗，就是睡个安稳觉都是个难以企及的梦想。所以就难怪义军会觉得，扳倒官军的时机来了——确实来了，在牺牲一整个陕西的前提下。
屋漏又遭连夜雨，大王爷重压已经令人难以喘息，三个月前，也就是川北大战一触即发的八月中旬，二王爷率领着北前十兵马，也被完颜永涟插入了临洮和凤翔，显然使本就有着超强战力的完颜君附如虎添翼！苏降雪隐约觉察出完颜永涟的意图：大王爷继续针对越野山寨，二王爷则在外围铲除那些小势力……如此一来，陕西宋军危在旦夕……
可笑的是，明知完颜永涟是最大劲敌，一个月前，利欲熏心的苏降雪，还是私下找到了金南第一的贺若松合作了一把大火，说到底还是借助了完颜永涟的麾下力量……奈何，非但没能就此打垮林阡，反倒把朝廷的视线引了过来。一个月都在惊慌不安中度过的苏降雪，最终看到了一幕他最不愿看到的情景，正是田若凝无功而返、林阡毫发无损甚至是意气风发地回到了锯浪顶！
苏降雪清清楚楚，表面还看不出乱好像实力还很雄厚的官军，其实现在如同安静地站在制高点上却站不稳，只要对手给一个推力，立即从悬崖上下去一落千丈，永世不得翻身。这个推力，林阡游刃有余。
过得去这个坎就是一条龙，过不去就是一条虫——形容苏降雪此刻，再贴切不过。
“苏伯伯！”一先一后响起两个稚嫩的童声。
苏降雪停下脚步看过去，雪地里正在玩耍的是顾霆的两个幼女，顾小玭和顾小瑶，都才四岁大，梳着可爱的发髻，任人忍不住爱抚，苏降雪不禁把忧虑都暂且忘了：“原是小玭和小瑶啊。”
“苏伯伯抱！”两个小人儿争先恐后地往他怀里扑，她们不怕他，喜欢玩他的胡子，喜欢给他抱，喜欢撒娇让他亲。苏降雪，是那么喜欢孩子……
尤其是小玭，真像他那个刚到短刀谷里才两年，就不知何故失足摔死的大女儿苏慕怜，他冰雪可爱的孩子，死的时候，刚足三岁，却已经会背唐诗，尽管很多诗的意思都不清楚……“咦，这是……”她的手指曾经停在“江南”两字上，苏降雪笑着告诉她，江南，是爹爹长大的地方，是比这短刀谷还美的地方。“江……南……”她眨巴着眼睛似懂非懂，却好像很憧憬很憧憬……可是小怜啊，爹始终不能将你带去江南，去看一看江南的山，江南的水，江南的烟雨……爹的宿命，是川北，是陇南，是陕西……
抱着小玭和小瑶正失神，看见对面屋子的那扇窗开了，顾震面带浅笑，隔着窗遥望他。已经三十多年的战友情谊，一个眼神就包含了所有默契。
不知不觉就走到这里。三十年，每每有想不通的问题，第一时间都会走到这里。
曹范苏顾，除了曹玄年纪较轻之外，范克新有一个女儿，苏降雪有六个儿女，顾霆有一子二女，唯独顾震他，这么多年却从来未娶，一直独自一个，住在这个地方。他不是很喜欢改变环境。
然而，明明说不喜欢变迁，却还是从江南的小镇上一起走出来了，陪他苏降雪一起辗转到了千里之外的边塞，本该是个幕僚，却也要冲锋陷阵。
“你，你明知！”——当顾震硬要为田若凝杖责六十时，苏降雪曾面色铁青地发出这样一句。你明知……你明知我不可能对你伤害！你是我苏降雪儿时的玩伴、年少的同窗、鼎盛期的战友、一生的知音，如果说已经记不清我们是什么时候开始由清泉变浊流，但还是有一点记得的，我们是同时期开始由清泉变浊流！
此刻却只能坐在他床边，亲自给他上药，“唉，竟打成这样……”苏降雪懊悔不迭。
“顾震心甘情愿。”顾震卧在榻上，背朝着他。
“年纪越大，竟越是逞强！”苏降雪脸色一变，上药的手不自觉地就朝伤处狠狠拍去。顾震这么温和的性情都忍不住惨叫一声，苏降雪不免又有些尴尬，赶紧专心上药，最终叹了口气：“你没必要代他受过，杖责对他来说家常便饭，对你……却不是。我又不是真要罚他，你该知道，我对他倚若长城。”语带责怨，这么多年的知交，竟然连这都看不清？
“倚若长城，又怎可以自毁长城。”顾震淡淡说。苏降雪一震，忽然有些懂了。顾震继续说：“林阡现在正在上风，若你还执意惩罚田若凝，只怕军心不稳，极易为渊驱鱼。这种关头，不能少了哪怕一个。”
苏降雪彻底懂了，感动不已：“原是为了我。”
“这种关头，你不能惩罚田若凝。但你不惩罚他，又不能显得赏罚分明。唯一的办法，就是这样了。”顾震微笑转过头来。
苏降雪怔怔看着他，激动得半句话都说不出口，千言万语化为一声感叹：“顾震，你我是真正知交！”
“这么多年都随苏大人风里来雨里去，怎能不懂如何为苏大人分忧。”顾震说。
“一边是完颜永涟，一边是林阡，两处都是强敌压境，竟不知如何是好。唉，我苏降雪，竟也有捉襟见肘时。”苏降雪对顾震推心置腹。
“苏大人无需过分担忧。你这两个敌人虽然都强，但彼此却是死敌、不可能与对方合作。而你，却可以引林阡的势力去陕西对付完颜永涟，或引完颜永涟的势力到川蜀对付林阡。”顾震一笑。
“然而，现在风声如此之紧……”苏降雪皱眉，朝廷现在在办他的案子，实际针对的是他所属的这个团体。
“任何合作，都可以很短，瞬间完成，瞬间终止。”顾震竭力消除他的迟疑。
“是啊……毕竟，没有永