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此刻,大卫·汉特正在起居室中来回踱着方步,罗莎琳坐在一张方型靠背长
椅上看着他,脸色苍白害怕。
“敲诈!”他喃喃道,“敲诈!哼!我这种人会受人敲诈吗?”
她摇摇头,困惑不解地望着他。
“要是我知道怎么办就好了!”大卫说,“要是我知道怎么办就好了!”
罗莎琳小声哭泣着。
他又说:
“只能盲目地做……”他突然转身说,“你把那些翡翠拿到庞德街给老克里
特雷了?”
“嗯。”
“多少钱?”
罗莎琳用惊讶的声音说:“四千,四千镑!他说要是我不想卖的话,应该再
保一次险。”
“对,宝石的价值都涨了一倍。好,我们筹得出这笔钱,可是就算我们做到
了,也只是个开头——我们会一直被他吸血吸到死,罗莎琳,你听到了吗?会被
他吸得一滴血都不剩。”
她哭着说:“喔,我们快离开英国……快点走吧……我们不能到美国——或
者别的地方吗!”
“你不是个斗士,对不对?罗莎琳。你的座右铭是三十六计走为上策。”
她低泣道,“我们错了……这一切都错了……太邪恶了。”
“这时候别跟我说教!我受不了。我们现在的环境非常富裕,我这辈子第一
次有钱——我绝对不会轻易让它溜走,你听到了吗?要不是这场该死的黑暗争
斗,我们应该可以一直舒舒服服地过日子。你懂我的意思吧?这件事也许根本就
是骗局,安得海也许就像我们所想的一样,早就安安稳稳地埋在非洲。”
“别说了,大卫,你让我觉得好害怕。”
他看看她,发现她满脸恐惧,态度马上变了。他走到她身边,坐下来,握住
她冰冷的手。
“别担心,”他说,“一切有我——你只要照我的话去做就好了。你做得
到,对不对?完全听我的话就够了。”
“我一向都听你的,大卫。”
他笑道:“对,你一向听我的话,我们会安全过关的,千万不要怕。我会想
办法打发掉恩纳可·亚登先生。”
“不是有一首诗说——大卫,说一个人回家的时候……”
“对,”他打断她的话,“我担心的就是这个,不过我一定先查查清楚。”
她说:“星期二晚上你……要把钱拿给他?”
他点点头。
“先给他五千,我会告诉他一时弄不到那么多钱。可是我一定要阻止他去找
柯罗德家人,也许他只是在威胁我,不过我不敢肯定。”
他停下来,眼睛像在做梦似地望着远方,脑筋也不停地动着、考虑着、推翻
着各种可能。
接着他笑了——笑得很愉快、很鲁莽。
那是一个男人要采取危险行动之前的笑声,包含着愉快和挑战。
“我信得过你,”他说,“感谢老天,我可以完全相信你!”
“相信我?”她抬起那对充满疑问的大眼睛说,“相信我什么?”
他又笑笑。
“你会完全照我的话去做。罗莎琳,我要秘密进行一项成功的计划。”
又是一阵笑声,“恩纳可·亚登计划。”
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文学殿堂——涨潮时节 第一部
11
罗力有点惊讶地打开淡紫色大信封。谁会用这种信封写信给他?信上会说些
什么?——而且对方到底怎么弄到这种信封的?大战期间,早就没人用这么花俏
的信封了。
他念道:
亲爱的罗力先生:
请原谅我冒昧地写信给你,可是我觉得有些事实应该让你知
道。
我之所以会写信给你,主要是因为那天你驾临敝店的时候,曾
经问过我有关一个人的事。如果你能再度到史泰格来,我会很乐意
告诉你。村子里的人都觉得令伯父突然去世,遗产落入外人手中实
在非常遗憾。
希望你不会怪我这么鲁莽,可是我真的觉得有件事应该告诉
你。
碧翠丝·李平考特敬笔
罗力看着这封信,脑中起伏不定地思索着。这到底是怎么回事?亲爱的好老
碧。他从小就认识碧翠丝,常常到她爸爸店里买烟草,或者到柜台后面跟她玩,
她是个漂亮的女孩,他记得小时候听别人说她一度离开温斯礼村,大概有一年之
久,所以别人都说她是去把肚子里的私生子生下来。也许是,也许不是。无论如
何,她现在一直很受人尊敬,也很高尚。
罗力抬头看看钟,打算马上就到“史泰格”去。而他的那些表格,只好以后
再说吧。这会儿,他急着想知道碧翠丝到底有什么事迫不及待地要告诉他。
八点过后一会儿,罗力推开通往史泰格酒吧的门。他跟一些熟人打过招呼之
后,靠到吧台边要了份酒,碧翠丝笑着对他说:
“真高兴看见你,罗力先生。”
“晚安,碧翠丝小姐。谢谢你写信给我。”
她迅速看他一眼。
“我马上来找你,罗力先生。”
他点点头,走到一张桌子旁坐下,默默喝着酒。
碧翠丝忙完之后,叫女服务生莉莉到吧台招呼,然后走到罗力身边低声说:
“跟我来,罗力先生。”
她带他穿过走廊,来到一间写着“非请莫入”的房间。房间很小,但却摆设
了很多东西:豪华的摇椅、立体音响、很多精细瓷器,柜子角落还有一个有点损
坏的小丑娃娃。
碧翠丝·李平考特关掉收音机,指指一张椅子,说:
“真高兴你能来,罗力先生。希望你不介意我写信给你——可是上个周末我
一直在心里考虑这件事——就像我所说的,我真的觉得应该让你知道这件事。”
她的表情很快乐,也很自大,显然对自己觉得非常满意。
罗力客气而好奇地问:“有什么事吗?”
“喔,罗力先生,你知道有位先生住在这儿——亚登先生,就是你上次来打
听的那一位。”
“嗯?”
“你来的第二天晚上,汉特先生也来找过他。”
“汉特先生!”
罗力兴趣十足地坐直了身子。
“对,罗力先生。我告诉他亚登先生住在五号房,他点点头就上去了。当时
我的确觉得很意外,那位亚登先生没说认识村子里的人,所以我以为他是陌生
人,谁也不认识。汉特先生似乎很生气,好像碰到什么不愉快的事,不过当然
啦,当时我一点也没想到别的。”
她停下来喘口气,罗力什么都没说,只是静静等着。他从来不催促别人,别
人喜欢慢慢说,他也随他们慢慢听。
碧翠丝俨然地说下去:
“过了一会儿,我刚好要上楼到四号客房收拾床单和毛巾。四号房就在五号
房隔壁,有一道门可以相通——不过从五号房看不出来,因为五号房有个衣橱挡
着门,当然,那个门通常都关着,可是那天刚好开了一点——我确实不知道是谁
打开的。”
罗力还是沉默着,只轻轻点点头。
他想,显然是碧翠丝在好奇心作祟之下,有意打开四号房门,看看到底发生
了什么事。
“你知道,罗力先生,我实在是很意外地听到那次谈话。真的,要是有根针
掉下来,都会吓我一大跳……”
碧翠丝简洁地叙述那段“意外”听来的话时,罗力的表情平静得甚至有点迟
钝。
碧翠丝·李平考特说完之后,期望地等待着。
过了好几分钟,罗力才仿佛从恍惚中回到现实世界来。接着,他抬起头来。
“谢了,碧翠丝,”他说,“非常谢谢你。”
说完,他就走出房间。碧翠丝多少有些失望,她对自己说:罗力先生实在可
以表示一点意见。