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请你再看一遍，要是你不介意签个字……”
“噢，天哪，但愿我不要出庭作证。”
史班斯督察安慰地对她笑笑。
“我们也希望不至于到那种地步。”他言不由衷地说。
“也可能是自杀。”碧翠丝用期望的口吻说。
史班斯心想，自杀的人后脑勺上不会有钢火钳的印子。但是他把话藏在心
里，只用同样轻松的口气说：“太早下结论没有用。谢谢你，李平考特小姐，你
能这么快向警方报告，真是太好了。”
她离开之后，他迅速在脑子里面回忆一遍她的话。他很了解碧翠丝·李平考
特，知道她的话有几分可信。他想：她自称她听到的那段对话，应该真实可信而
且颇为正确。虽然多少有点添油加醋，但那是在激动之下难免的人之常情，也是
因为有人在五号房间被谋杀。但是只要去掉那一点添油加醋的部分，其余的就相
当有价值了。
史班斯督察看看面前的桌子，桌上有一只表壳破碎的手表，一个刻有姓名缩
写的金色小打火机，一支金壳口红，和一把厚重的钢火钳，火钳头上还留着深褐
色的印子。
葛瑞夫巡官探头进来，说罗力·柯罗德在外面等着。史班斯点点头，巡官便
把罗力带进办公室。
史班斯督察对罗力·柯罗德的了解并不亚于碧翠丝·李平考特。他知道罗力
·柯罗德既然到警局来，就必然有非常肯定、可靠、实际的事要说，当然值得一
听。不过，罗力是个慢性子，听他说话非得花些时间，绝对不能催促他。否则反
而会使他紧张，得多花一倍时间才能说清楚。
“早啊，柯罗德先生。真高兴看见你。你对这个问题有什么宝贵的意见吗？
我是指有人在史泰格被谋杀的事。”
没想到罗力却先提出一个问题，多少使史班斯有些惊讶。
罗力猝然问道：“你查出死者是谁了吗？”
“没有，”史班斯督察缓缓地说，“不能算查出来了。他登记的名字是恩纳
可·亚登，但是他身上却没有任何证件可以证明他就是恩纳可·亚登。”
罗力皱皱眉。
“那不是……有点奇怪吗？”
的确有点奇怪，但是史班斯督察不打算和罗力·柯罗德讨论这一点，只愉快
地说：“哈，柯罗德先生，发问的人应该是我。你昨晚上去见过死者，对吗？请
问是为什么？”
“你认识碧翠丝·李平考特吧？督察。她是史泰格旅馆的老板娘。”
“喔，当然认识，”督察直截了当地说，“我听过她的故事了，是她告诉我
的。”
罗力似乎安心多了。
“那好，我还担心她不愿意跟警方打交道呢。生意人有时候在那方面就是有
点可笑。”督察点点头，罗力又说：“好，碧翠丝把她听到的话告诉我，我觉得
……不知道你是不是有同感……很可疑。我是说……呃，这件事和我们有关。”
督察又点点头，他对戈登·柯罗德的死讯很有兴趣，也和一般人同样认为戈
登的家人受到不公平的待遇。他和别人一样承认戈登·柯罗德太太“不是淑女”，
至于她哥哥，则是那种好勇斗狠的突击队的一员，战时固然有用，平时却实在不
值得受人尊敬。
“我想我用不着多解释——要是戈登太太的前夫还活着，我们一家人的处境
就会有很大的差别——相信你一定明白。听了碧翠丝的消息，我第一次想到可能
真的有这种情形。以前我连做梦都没有想到过，所以乍听之下的确很震惊，花了
一点时间才体会到是怎么回事。你知道，这实在有点难以相信。”史班斯又点点
头，他可以想像出罗力一而再、再而三地咀嚼这个消息的情景。
“先生，我想最好去找我伯伯——当律师的那位。”
“杰若米·柯罗德先生？”
“对，所以我就去了。那时候大概八点多，他们还在吃晚餐，我就坐在老杰
若米的书房等他，一边又在心里反复想着这件事。”
“嗯？”
“最后我决定自己先多下点功夫再去找他。督察，我发现律师全都一样：动
作非常慢，非常小心，一定要有百分之百的把握才会采取行动。可是我的消息可
以说是偷偷摸摸得来的——杰若米很可能不会采取行动，所以我决定再回史泰
格，亲自去找那个人。”
“结果你真的去了？”
“嗯，我直接回到史泰格……”
“当时是几点？”
罗力思考了一下。
“我想想看，我到杰若米家的时候应该是八点二十左右，或者差个五分钟
……这，我实在没办法说出正确时间，不过可能是八点半……或者八点四十吧，
史班斯。”
“后来呢？柯罗德先生。”
“碧翠丝提到过他的房间号码，我知道在什么地方，就直接上楼敲门，他
说：‘请进。’我就进去了。”
罗力停了停，又说：
“我觉得自己对这件事处理得不大好。我刚进门的时候，以为占优势的人是
我，可是那家伙相当精明，我从他嘴里什么话都套不出来。我以为只要暗示知道
他向别人敲诈，他一定会害怕，可是他好像只觉得很好玩。他还问我——真是厚
脸皮——是不是想买他的消息？‘你那一套肮脏的把戏对我行不通，’我说，
‘我没有需要隐瞒的事。’他一副龌龊的表情，说他不是那个意思，问题是：他
有很珍贵的情报，我到底愿不愿意买？‘这是什么意思？’我问他。他说：‘你
——或是你们一大家子——到底愿意出多少钱，证明据说已经死在非洲的罗勃·
安得海事实上还活在人世？’我问他，我们为什么要出钱？他笑着说：‘因为我
今天晚上另外有位客人，一定会给我一大笔钱，证明罗勃·安得海确实死了。’
后来……后来我就冒火了，告诉他我们柯罗德家的人绝对不会做那种脏事。我说
要是安得海真的活着，应该很简单证明。说完，我就准备走了，可是他却用着很
奇怪的口吻说：‘我想，没有我的合作，你只怕办不到。’那种口气真奇怪！”
“后来呢？”
“喔，老实说，我很不安心地回家了，觉得自己把事情弄砸了。我真希望没
有那么鲁莽，直接把事情交给杰若米处理就好了。我是说，律师应该很会应付狡
猾的客户。”
“你什么时候离开史泰格？”
“我不知道。咦，等一等，我想是快要九点的时候，因为我走在村子里的时
候，听到要报告九点新闻的报时音响——是路上一个窗口传出来的。”
“亚登有没有说他等的‘客人’是谁？”
“没有，我以为一定是大卫·汉特，不然还会是谁呢？”
“他对你说的话没有担心的样子？”
“我说过，那家伙一副洋洋得意、高高在上的样子。”
史班斯指指那把火钳。
“当时你有没有注意到炉架上的这个？柯罗德先生。”
“这个？没有——我想没有。壁炉没点火，”他皱皱眉，试着回想当时的情
景，“我确定当时壁炉上有火具，可是说不出来到底是什么？”他说，“这就
是……”
史班斯点点头。
“凶手用这个打碎他的头。”
罗力皱皱眉。
“奇怪，汉特身材不壮——可是亚登却很魁梧，很有力气。
督察淡淡地说，“法医说他是从背后被人打倒，而火钳的伤痕是由上面造成
的。”
罗力沉吟道：“当然，他很有自信——可是就算这样，也不应该在房间里背
对他准备狠狠敲诈，而且在战场上冲锋陷阵过的人。”
“要是他够小心的话，现在很可能还活着？”督察冷然道。
“真希望他还活着，”罗力热心地说，“都是我把事情弄糟的。要是我不那
么自作主张，也许会从他身上得到有用的消息。我应该假装想收买他的情报，可
是这件事实在太可笑了。我们是什么人，怎么能跟罗莎琳和大卫比赛出价？他们
手上有的是现金，可是我们任何一个人都拿不出五百镑来。”
督察拿起那个金打火机。
“以前看过这个吗？”