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“他有没有说罗勃·安得海还活在世上？”
大卫微微—笑。
“当然没有。他说：‘要是罗勃还活着，一定会帮助我。’”
“这和碧翠丝·李平考特所说的完全不同。”
“偷听别人说话的人，”大卫说，“常常只听到一些片段，却拼命添油加
醋，所以常常把整件事都弄错了。”
碧翠丝生气地大声说：“胡说，我才没有……”
验尸官用威严的口气说：“请保持肃静。”
“好，汉特先生，星期二晚上，你有没有再去看死者——”
“没有。”
“你听到罗力·柯罗德先生说死者正在等一位客人了吧？”
“也许他的确在等一个客人，可是并不是我。我已经给过他五镑，应该够
了，何况，他没办法证明他确实认识罗勃·安得海。舍妹自从继承她丈夫的一大
笔遗产之后，就有很多人写信要她帮忙，也成为这附近每一条寄生虫的目标。”
他一声不响地扫了柯罗德全家一眼。
“汉特先生，能不能告诉我们，星期二晚上你在什么地方？”
“去查啊！”大卫说。
“汉特先生！”验尸官用力敲敲桌子，“你这么做真是愚不可及！”
“我凭什么要告诉你我在什么地方，做什么事？反正等你控告我谋杀那个人
之前，还有足够的时间让你查。”
“要是你坚持这种态度，我们只会提早控告你。你认得这个吗？汉特先生。”
大卫俯身向前，把金打火机拿在手上。他似乎觉得很困惑，把打火机还给验
尸官，然后缓缓地说：“不错，是我的。”
“你最后一次使用是什么时候？”
“我丢了打火机——”他停下来。
“说下去啊！汉特先生。”验尸官的声音。
盖松坐立不安，仿佛想说什么，但是大卫抢在他前面开口。
“礼拜五……是礼拜五早上，后来就没再看过了。”
盖松先生站起来。
“请准许我发言，验尸官先生。汉特先生，你星期六晚上去看过死者，不会
是那时候遗忘在那儿吗？”
“也有可能，”大卫缓缓地说，“不过我确实不记得星期五之后看过它——”
他又说，“在什么地方找到的？”
验尸官说：“以后再说，你可以坐下了，汉特先生，”
大卫缓缓地走回自己的位置，低头和罗莎琳·柯罗德轻声交谈着。
“波特少校。”
波特少校支吾嗫嚅着站了出来。他挺直地站着，就像军人在行进一样。只有
轻舔唇部的动作，才看得出他内心其实很紧张。
“你是以前在皇家非洲来复枪队服役的乔治·道格拉斯·波特吗？”
“是的。”
“你对罗勃·安得海有多熟？”
波特少校用报数似的声音大声举出许多时间和地点。
“你看过死者尸体了吗？”
“看过了。”
“认得出来是谁吗？”
“认得出来，是罗勃·安得海。”
法庭四周响起一阵兴奋的嗡嗡声。
“你绝对肯定，一点也没有疑问？”
“是的。”
“绝对不可能弄错？”
“不可能。”
“谢谢你，波特少校。戈登·柯罗德太太。”
罗莎琳站起来，她走过波特少校身边时，他用好奇的眼光盯着她，她却看都
不看他。
“柯罗德太太，警方带你去看过死尸了，对吗？”
她打了个冷颤。
“是的。”
“你说根本不认识那个人？”
“是的。”
“波特少校刚才表示过他的看法了，你是不是需要收回或者修正你的话？”
“不用。”
“你还是坚决否认死者是你丈夫罗勃·安得海？”
“那不是我丈夫的尸体，我这辈子从来没看过那个人。”
“好了，柯罗德太太，波特少校已经肯定地认出来死者就是他朋友罗勃·安
得海了。”
罗莎琳毫无表情地说：“波特少校弄错了。”
“柯罗德太太，本庭不需要宣誓，但是你也许很快就要到另外一个需要宣誓
的法庭。到时候，你是不是也准备发誓说死者不是你丈夫，而是一个完全陌生的
男人呢？”
“我的确准备发誓说死者不是我丈夫，只是一个陌生男人。”她的声音清晰
稳定，眼睛和验尸官相遇时眨都不眨。
他喃喃道：“你可以坐下了。”
接着，他拿下夹鼻眼镜，对陪审团发言。
陪审团必须判断死因，这一点没什么好怀疑的。不可能是意外或者自杀，也
不会是过失杀人，所以只有一种宣判——蓄意谋杀。至于死者的身分，目前还没
办法确定。
陪审团已经听到一个正直诚实、值得信任的证人说，死者确实是他朋友罗
勃·安得海。另外一方面，罗勃·安得海死于热病的事实，已经由当地当局确
认，毫无任何问题。但是罗勃·安得海的遗孀——也就是现在的戈登·柯罗德太
太的说词却和波特少校完全相反，她说死者绝对不是罗勃·安得海。这两种说法
极端相反。除了死者身分问题之外，陪审团还要判断是否有任何证明足以证实凶
手是什么人。他们也许认为证据指向某一个人，但是在判决一个案子之前，还需
要很多其他证据——谋杀动机、行凶的机会。一定要有人在适当时候看到嫌犯在
附近出现过。少了这项证据，陪审团顶多只能判决“凶手不明的蓄意谋杀”。这
么一来，警方就必须再做必要的调查。接着，他命令陪审团下去考虑判决。
陪审团一共花了三刻钟。
他们的判决是控告大卫·汉特蓄意谋杀。
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＇到下页＇文学殿堂——涨潮时节 第二部
５
“我本来就担心他们会这么判决，”验尸官用抱歉的口吻说，“地方观念太
重了！只用感情，不用逻辑。”
审讯结束之后，验尸官、警察局长、史班斯督察和赫邱里·白罗坐在一起商
讨。
“你已经尽力了。”警察局长说。
“这样判决实在太贸然了，”史班斯皱眉道，“也会妨碍我们的工作。你认
识赫邱里·白罗先生吗？是他帮忙找到波特的。”
验尸官亲切地说：“久仰！久仰！白罗先生。”白罗想要做出谦虚的态度，
但却没有成功。
“白罗先生对这个案子也有兴趣。”史班斯微笑着说。
“是啊，”白罗说，“老实说，在这个案子发生之前，我就卷进去了。”
在他们好奇的眼光下，他说出初次在俱乐部中听人提及罗勃·安得海名字的
奇特情形。
“正式审判的时候，除了波特的证词之外，这也可以算是一点证据，”警长
若有所思地说，“事实上安得海早就计划好要装死，也提到要用恩纳可·亚登这
个假名字。”
督察喃喃说：“喔，可是那能算是证据吗？说话的人都已经死了。”
“也许不能，”白罗沉吟道，“但是却是很有趣、很有价值的提示。”
“我们要的不是提示，”史班斯说，“是具体的事实。譬如星期六晚上有人
确实在史泰格旅馆或者那附近看到过大卫·汉特。”
“应该很简单。”警长皱眉道。
“如果在我国，一定很简单，”白罗说，“附近一定有小咖啡馆，喝咖啡的
客人一定会看到……可是在英国……”他耸耸肩。
督察点点头。
“酒店里的客人大部分会留到打烊的时候，其他人都在家听九点的新闻。要
是你八点半到十点之间走到大街上，根本一个人都看不到，一个人都没有！”
“凶手就是看准了这个？”警长问。
“也许吧。”史班斯说，他的表情并不高兴。
一会儿，警长和验尸官就离开了，只剩下史班斯和白罗两个人。