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“给你涨工资我心甘情愿，只不过——你回去不要说漏了最，不然其他人就该不干了。”
“放心吧，我什么都不会说。”德妮斯笑道，“我不就是为了你手中这小小谋私的权利所带来的好处，才跟你呆在一起这么久吗。我绝对不会说出去的。”
“我还以为你跟我呆一起这么久是为了朋友情谊。”莱娅无可奈何地说，两个人走向楼梯。
“你该长大了，莱娅。”德妮斯一本正经地说，“这世界上没有朋友，只有利益。”
“你真吓坏我了。”莱娅吐槽道。
她们已经来到了客厅，莱娅披上外衣，她拉开大门——然后，忽然间，她整个人都愣住了门口。
詹姆斯巴恩斯站在门口，他的身上是浅灰色的西服三件套，胸部的口袋上恰到好处地露出了深蓝色丝绸手帕的一角。他的头发整齐的向着左面梳去，绿宝石般的眼眸似乎微有些紧张局促，这让青年的绿眼睛看起来有一种犹如小鹿般的清澈彷徨的感觉。
他的衣着打扮明明如此的精英精致，可是他略带无辜的神情，却恰好地冲淡了衣着所带来的精明，让人讨厌不起来，反而更加有亲近感。
“你觉得我这样的穿着可以吗？”巴基略带紧张地说，“我特地定制的西服，超贵的。”
巴基有着一双让人难以拒绝的无辜又清澈眼眸。现在，他用这双眼睛紧张兮兮地注视着莱娅，让莱娅忍不住想笑。
“当然，巴基，没有人舍得批评你的。”她虽然是笑着说的，但内容倒是真心实意。
德妮斯站在莱娅身边，她环着胸，注视着詹姆斯，然后看向了莱娅。
“我觉得老爷和夫人一定会喜欢他的。”她说。
詹姆斯看起来还是很紧张，并没有因此而轻松多少。
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纽约、大都会、哥谭。这三个超大都市的位置正好呈现三角形，相辅相成。韦恩庄园又位于哥谭的郊区，从纽约开车过去，大概需要不到五十分钟的路程。
越是靠近目的地，莱娅便感觉到巴基放在自己膝盖上的手指捏得越紧——当层层叠叠的树叶快速地从窗外闪过，宏伟的韦恩庄园出现在两人面前时，詹姆斯倒吸了一口凉气。
“你之前跟我说你们住在别墅里。”巴基说，“这是别墅？！这明明是城堡！”
“哪有那么夸张。”莱娅无奈地说。
令她感觉神奇的是，她看到巴基如此紧张兮兮之后，她竟然一点都不紧张了，她只是想笑——这样的巴基实在是太可爱了。
“你竟然还在幸灾乐祸。”詹姆斯不敢相信地喃喃道。
莱娅来不及说什么，轿车已经停在了大门前，司机为他们拉开了车门。莱娅从车厢里迈出腿，她一抬头，就看见身穿燕尾服的管家阿福站在门边。
“阿福！”莱娅立刻笑道。
阿福对于她和布鲁斯来说，都不仅仅是一个管家，更像是半个父亲。
“小姐，欢迎回家。”
莱娅上前与他拥抱，然后她转过头，看向正好走过来的詹姆斯。
“这是詹姆斯巴恩斯——他是我的呃”莱娅说着说着有些不太好意思。
“初恋男友？”阿福笑道，“能让你带回家来，那一定是认真交往的了。”
“您好。”詹姆斯礼貌地说，两个人握了握手。
“请进，小姐，还有巴恩斯先生——”阿福说，“老爷和夫人等候多时了。”
莱娅和詹姆斯互相对视一眼，阿福在前面带路，而莱娅这才开始惴惴不安——她不知道布鲁斯到底说了些什么，可是从阿福波澜不惊的表现来看，或许爸妈已经知道了这件事？不不不阿福一向都波澜不惊，她觉得就算火星撞了地球，阿福也会像是个老绅士一样丝毫不惊慌失措。
“我的老天”她的旁边，詹姆斯低声喃喃道。青年对于这庄园内部的豪华装修所震惊了。
他们一路来到餐厅，莱娅看到托马斯先生坐在主位上，而玛莎夫人和布鲁斯则坐在他的两侧，三人穿得都是正装。詹姆斯暗暗松了口气，幸好从衣着来说，他是非常合格的。
“爸爸，妈妈。”莱娅笑道。她双手背在身后，在后腰处掐着自己的手指。
“莱娅。”托马斯先生点了点头，他轻轻笑道，“怎么不介绍一下这位小伙子？”
“他是詹姆斯巴恩斯。”莱娅说，她不由自主地靠近了詹姆斯，手指捏住他的袖子，有些扭捏地说，“他是我的男朋友。”
托马斯先生站起身，他来到詹姆斯的面前，首先伸出了手。
“你好。”他说，“我是托马斯韦恩，莱娅的父亲。”
“您好”詹姆斯说，他的声音有点发紧，当他看到这个数年活跃在各大报纸杂志上的男人就站在自己的面前、而他又是自己女朋友的爸爸的时候，詹姆斯变得更紧张了，为了缓解，他笑了笑，“我知道您是谁，我总是在报纸上看到您。”
“这是我的荣幸。”托马斯先生说。他侧过身体，笑道，“你们到的时间刚好，我们正好要吃晚餐了。来，詹姆斯，这边走。”
“谢谢。”
莱娅跟在两个男人的身后，看着巴基跟玛莎还有布鲁斯都握了手，两人这才就坐。莱娅刚坐下，母亲就握住了她的手。
“这男孩长得很帅。”她轻声在莱娅耳边说。
“妈妈！”莱娅无奈地小声地说。
“其实我也不太赞同霍华德。那小子挺好的，就是我不喜欢他的小胡子。”玛莎夫人也小声说道。
看着玛莎夫人揶揄的样子，莱娅一下就松了口气。
看起来开局还不错，巴基似乎从外貌和第一印象上已经征服了玛莎夫人，果然长得帅就是好。只要詹姆斯正常发挥，母亲这边应该没有什么问题，重点是托马斯先生
莱娅的目光扫过巴基，她默默地感慨了下巴基今天的这一身真的是又正式又帅气，然后她与布鲁斯对上了目光，兄妹俩进行了长达半分钟的沉声对视，最后因互相没有看懂对方是什么意思而转移视线，一同看向了托马斯先生。
晚餐的菜品一件件端上，托马斯先生拿起刀叉，一边随意地开口，看向詹姆斯。
“你们两个是怎么认识的？”
“我们在街上偶遇，我对她一见钟情。”说道这个，詹姆斯还有些不好意思，毕竟路边搭讪听起来实在是太随意了，“韦恩先生，我真的是很认真地喜欢莱娅，请你一定要相信我。”
“别这么着急表忠心，詹姆斯。”托马斯先生轻轻笑道，“我又不是反对你们两个，我只是想先跟你聊聊天。”
托马斯韦恩在商业世界混迹多年，有时还有跟政治有关的人打交道，说话做事已经变得滴水不漏。比如说这句话的时候，他的语气柔缓，却仍带一丝礼貌的生疏。他的嘴角微勾，可是眼眸却深不见底，让人捉摸不透。就连布鲁斯和莱娅，也只能从他的表现看出男人并不反感巴基，可是到底喜不喜欢——那就是个谜了。
“你的父母是做什么的？”韦恩先生问道。
“我的父亲在纽约做一些房地产生意，妈妈是家庭主妇。”詹姆斯有问必答，老老实实地说。
“你呢？想不想子承父业？”托马斯笑着问道。
男人的每一句话都如此不轻不重，看不出个人喜好。詹姆斯有点犹豫，他不知道该怎么回答才会更讨男人喜欢。托马斯抬起头，他那韦恩家族遗传的深蓝色眼眸淡淡地瞟了一眼詹姆斯，詹姆斯瞬间觉得自己像是一个站在成年人面前的小男孩，似乎他在想的任何事情，都能够被托马斯先生看透。
“爸，你能不能别那么严肃。”莱娅小声说。
托马斯先生嘴角带笑地看了一眼莱娅，于是——莱娅瞬间怂了，她老老实实的低下头，开始吃自己碟子里食物。
“我爸爸的确是想让我接班的。”詹姆斯咳嗽了一声，最后，他决定实话实说，“但是我并不是那么愿意。”
“为什么？”
“我觉得房地产的市场在未来几年仍然会十分低迷。”詹姆斯说，“现在不像是之前，没有那么多人能够买得起新房子我更希望用父亲的资源另寻出路。”
“什么出路？”
“还没想好。”詹姆斯老实地说。
“你连未来的出路都没有想好，我又怎么能知道，你是否会保证莱娅的生活质量呢？”托马斯先生问。
詹姆斯放下了刚刚一直握在手里，但是根本没有怎么使用的叉子。他撇开眼睛，沉默了半响。
“您说得对，我现在无法保证。”他说，“而且如果您说的质量是指和韦恩家平齐的物质的话我可能这辈子都不会达到。但是我一定会努力——”
“你知道别人跟我说的最多的一句话是什么吗？就是向我保证他们会努力，而请求我给他们一个机会。”托马斯先生淡淡地说，“我可以告诉你，这些人当中有多少人成功了——零个。努力是一个空泛的词，詹姆斯。修下水管道的工人也很努力，但是他们仍然只能一生修下水管道，却仍然入不敷出。”
“我知道您说的意思，对于努力来说，更重要的是大脑，要一直思考，一直探究，才能够一直进步。”詹姆斯说，“这也是我目前仍然未想好未来道路的原因，我仍然需要深思熟虑，不断尝试，才有可能找到前进的道路”
“那你觉得，我凭什么要把莱娅托付给你呢。”托马斯先生的目光直视着詹姆斯，他缓缓地说，“我为什么要把我最宝贵的女儿送给一个前途未卜的小伙子，而不去找一个更加靠谱的已经成功的年轻人呢？你知道我指的是谁。”
“是的，我知道。您在说霍华德韦恩。”
不知不觉中，詹姆斯已经变得不紧张了，而且与之相反，青年看起来还有些恼火。
“我很尊重您，先生，但是我仍然要说，您的话非常