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安素点了点头，白天天色阴沉下来一般有两个原因，一是要下雨了，二是极夜将要到来。安素粗略算了一下时间，半日已经持续了几个月，该轮到极夜了。
“我们得加快脚步。”
大雪山不是一座山而是一群山，连绵不绝，南北延伸，像一堵墙隔绝了东西大陆。一直以来，能够翻越这些群山的，只有迁徙的鸟儿。主峰的海拔大概有四千多米，其它的平均也有一千米左右。在大雪山的这一边，是贫瘠荒凉的土地，而那一边却生机盎然。
但即便是荒凉的土地，也有生命的存在。
一堆火在山洞里静静燃烧，木屑飞到火堆上，很快被火焰吞噬。安素伸手出拇指在木制长矛的矛头上擦了擦，试了下它的锋利程度。
“舰长，我也好了。”西蒙举起长矛挥了挥，满意地咧开了嘴。
今天他们要去捕猎一种毛发长且厚实的牛，它们分布在这片荒原上，啃食着为数不多的野草。和大多数的动物一样，它们群居，要想捕猎一头，并不是那么容易。这种大型的动物用一般的陷阱是捕捉不到的，得需要用更加暴力的方式。
天刚亮，安素和西蒙提着长矛走出了洞穴，这个洞穴更像是一个裂缝，越往里面就越窄小。安素他们把洞里的石头都清理出去，一块块垒在洞口，作为一个热反射装置，也可以抵挡一下从洞口刮过的寒冷的风。他们的洞穴位于山脚下，最大的优势是洞穴的不远处有一条小溪在流淌。溪流的源头在山上，溪水非常冰凉，应该是由山上的冰雪融化而来。
但长毛牛并不是这片土地上的唯一生物，这里也有狼、兔子等生命。生命的轮回时刻都在这片荒凉的土地上面上演着。（。）
第一章 线索（）
联邦研究院的一间实验室内。
林恩狠狠地一拳砸在面前悬浮着的光屏上。光屏闪烁了几下，化作一道蓝光消失了。其它悬浮在四周的光屏颤动了几下，也接二连三地关闭。实验室内再次变得空荡荡。林恩重重地靠在座椅上，座椅调整了一下形状，和他的身体更加契合，但这丝毫没有缓解林恩不好的心情。
林恩沮丧地将头用力向后仰着，双目无神地盯着上方散发着柔和金属光泽的房顶。
他竟然查不到那片宇宙区域的任何资料，他好像被一堵无形的墙挡住了，这让他非常暴躁。他狠抓了几把头发，再次站了起来。那片宇宙区域虽说接近银河系的外围，但是凭借现在的技术，连银河系外的星系都能观测到，这么一大片星域没有可能不在联邦的探测档案上。估计他们连银河系的每一个角落都观测到了，但是他在档案馆没有找到一点信息，连纸质的记录也没有。干净得太可疑了。
也许他得找宇宙观测科的研究员问问。
但宇宙观测科却和他们生物技术研究科的人一向不对盘。生物技术研究科因为发现了改善人类基因的方法，一直是研究院里各个实验室的老大，因而也带了些傲气。别人看不惯也是正常的。
林恩再次调出光屏，正想联系一下宇宙观测科的研究员。忽然响起了人工智能的声音：“研究员b231，有人拜访。”声音刚落，拜访者的全息影像投在了林恩的面前。
那是一个年轻的小伙子，栗色的卷曲头发，琥珀色的眼睛闪着柔和的光泽，身上带着浓浓的书卷气息。林恩皱了皱眉，这个人他不认识。
“让他滚！”
“林恩先生，我是来领赏的。你想知道的星域，我发现了。”
林恩讥讽地翘起嘴角，果然在黑市重金悬赏之下必有勇夫。只不过信息是不是真的就有待商榷了。
“让他进来。”林恩吩咐道，同时心中想着待会怎样折磨又一个出现的骗子。
铅灰的天幕下，一群狼奔跑在荒原上追踪长毛牛的踪迹，寒风吹动它们身上银灰的毛发。领头的狼忽然停了下来，它仰起头，嗅着空气中令人不安的气息，翠绿色的眼睛望向了前方。
一群长毛牛惊慌地从远方奔跑而来，鼻子口中喷出一团团的白雾，蹄子快速交替地踏在冷硬的地面上，隆隆作响。
头狼马上看出了这是个机会，不管是什么造成牛群的恐慌，它们可以趁机捞一把。它示意其它的狼两边分散，埋伏，等待牛群的过来，和牛群的正面冲突是不明智的。
随着牛群的接近，脚下都能感觉到大地在震颤，狼群密切地注视着牛群的动向。渐渐地它们看见在牛群的后方，出现了两只两条腿的生物，拿着一根树枝追赶牛群。这两只生物虽然有两条腿，但跑起来却飞快，竟然能够赶上狂奔的牛群。这两只生物一左一右将一只雄性的长毛牛逼到了一条水沟，不断挑逗长毛牛，企图耗损它的体力。
头狼眯眼看了一下，马上把注意力收了回来，重新放到了牛群的身上，很快就锁定了目标。等牛群的大部队跑过，头狼闪电般出击，一口咬向了落在后面的一头小牛。虽然是小牛，但长毛牛幼儿的体型却有一头成年水牛那么大，够狼群吃一阵子的了。它不需要冒更大的风险去猎杀一头更加强壮的成年长毛牛。在这种艰苦的环境中，要养育一头小狼非常不容易，每一头成狼都弥足珍贵。
随着头狼的一扑，其它的狼也纷纷出击，咬颈部、咬尾巴、咬腿、咬臀部小牛惊慌地叫着，年幼的它还不知道怎样应对这种情况。在试着几次突出重围未果后，它终于倒下，被两只狼迅速咬住了喉咙，它的蹄子乱蹬，身体不断抽搐着，慢慢便没了气息。
头狼松开了沾着血迹的嘴，伸着舌头，大口喘着粗气。虽然只是一头小牛，但仍然危险，它的蹄子能像铁锤那样具有力量，皮肤厚实，像铜墙铁壁。幸好它的角刚长出来，还不具备很大的杀伤力，但放倒这头小牛，还是费了狼群一番功夫。现在，每一只狼的身上都沾上了湿泥，有的身上还有血迹，使得一身银灰的皮毛看上去脏乱不堪。不过付出是值得的，他们和幼崽们至少一段时间里不用饿肚子了。
头狼翠绿色的眼睛不由得望向了那两个生物，转瞬间惊讶得瞪大了。那两只生物不知什么时候结束了和长毛牛的战斗，正兴致盎然地望着这里。
头狼仰起头朝天嚎叫几声，其它的狼也纷纷跟着仰天嚎叫，一时间狼嚎声此起彼伏，在瑟瑟的寒风中，在荒原惨淡的天色下，平添了几分苍凉。
“走吧。”安素挥了挥手。
西蒙点了点头，弯腰扛起了接近五百公斤的长毛牛，在狼群的注视下，跟着安素走了。
安素回头看了一眼仍向这边张望却不敢行动的狼群，心想，以后它们可不敢随便招惹他们了，狼是聪明的动物，懂得审时度势，哪些惹得，哪些惹不得。
白天的时间越来越短，而且天上的云层也渐渐地增厚。极夜就要到来，在极夜的几个月里，他们必须储备足够的物资，除了食物，还有柴火。
安素熟练地将一头长毛牛剥皮拆骨，分成几大块，有的用来熏制，有的直接放进山上的冰洞里，为了防止可能有野兽偷吃，安素还专门让西蒙搬了一块大石头把山洞口堵住了，除非天生怪力，不然别想搬得动。因为没有足够的柴火来熏制那么多的肉。这一边树林又比较稀疏，通常他们需要翻过几座山才能找到足够的木柴。一来一回有时需要几天。这几天里，他们就宿在山林里。不过为了不用常在极夜的日子里出来，这点辛苦还是值得的。
料理完长毛牛后，安素决定明天一早他们再次上山一趟，一方面把肉储藏到冰洞里，一方面他们获取更多的柴火才能支撑过寒冷的几个月。（。）
第二章 上山（）
冰洞在半山腰，离他们居住的洞穴只有一里左右的路程。一开始他们是想在冰洞里安家的，但在洞穴的深处发现了冰，洞口不断有丝丝凉气冒出，并不是一个好的住所，所以他们只好选择在山脚下的那个山洞。虽然比不上冰洞的宽敞，但住两个人是绰绰有余的。大冷的天，在洞口砌一道l形的石墙，烧一堆火，整个洞穴就暖融融的了。
安素看着西蒙搬开大石块，想到冷天石块会变得又冷又滑，可能会把人的皮肤给冻掉或者是让人用不上力。她就琢磨着不如在洞口安装一扇木门比较好些。毕竟这些日子，他们见到的大型食肉动物还是比较少的。
冰洞的深处用来贮藏肉类，在低温环境下，这些肉类都变得跟石头一样硬。洞口附近比较干爽就用来堆放柴火，这些柴火也可以阻挡不速之客对洞内肉食的窥探。洞内也堆放着一堆盐，那是从盐碱地中收集回来的。盐不但能调味还具有身体所必要的元素，不可或缺。
放好肉类之后，他们继续往山上走，渐渐出现带上了一层白霜的枯草，落叶。这里的树林比较稀疏，抬头就可以看见大片阴沉的天空，寒风从四面八方刮过来，树林就像一个漏风的筛子。
黑色的岩石从枯黄的落叶中探出来，带着棱角的边受了寒意的浸润显得更加尖锐。小溪在缓缓流动着，像一个行动缓慢的耄耋老人。
寒冷好像冻结了天地间的一切声音，整个山林寂静无声，一根枯枝仿佛承受不了寒意，从树上掉下来，发出轻微的一声。
一只裹着牛皮的大脚踢了踢树根，树干的抖动带下了更多的枯枝。西蒙握着安素给的军刀，敲了敲树身，转身对安素说：“舰长，这棵可以砍。”
“那就动手。”安素从地上捡起一块趁手的石头抛给西蒙。西蒙一手接过，左手握着军刀，右手拿着石头，让刀刃贴着树干，用右手拿着的石头敲了几下，再换个方向砍，一直到在树干上砍出了一个v形的凹槽。他转到树干的另一边，抬起大脚，用力踹了下去。
啪的一声，树倒了下去。
安素将树的枝枝桠桠都砍了下来，再将树干砍成几段，没有大型工具，要完成这个工