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后拉开，逶迤150多米，倘若在夜间滚动，它简直像涌动一条波涛翻滚、流光溢彩的河，其场面之壮观，气势之恢宏，是不消说的了！
其次，他们提高了运动强度。以往划板凳龙，芙蓉街人一般将重点放在户外的空旷场地上，大家绕着圈子，顺着来，倒着去，跑跑走走，一会儿将“龙”抱在怀里，扭来拐去的向前疯跑，变出种种阵势，一会儿将“龙”扛在肩上，慢慢向前走，以作休息。现在划板凳龙，他们则将重点放在天后宫里。天后宫是个回廊式的长方形院子，它里头拥有众多的廊柱，划龙时，“龙”就在各廊柱间滚动，成“Ｓ”型绕来缠去，龙板撞在廊柱上，会发出嘭嘭嘭的可怕声响。
由于“龙”在宫内的廊柱间绕来缠去，拉力强大无比，队伍中任何个人都无法改变它的走向，因而划龙者必须紧紧抱住“龙”而随队统一跑动，否则就有可能被“龙”甩开以至重重跌倒在地；同时，由于“龙”在廊柱间绕来缠去，逢柱必撞，因而划龙者在跑动中须臾不能掉以轻心，务必高度警惕，而每当遇上廊柱，就要咬紧牙关，扎牢马步，弓紧腰，尽量让自己的身体远离廊柱，否则，缓了劲，或松了步，万一让“龙”卷裹进去，撞在廊柱上，那就会出事！实际上，芙蓉街每次划龙，总有一些人跌伤或被撞伤，他们当中既有划龙者，也有观众。因此，将划龙的重点放在天后宫里，让“龙”频频地在宫内的廊柱间绕来缠去，这就大大提高了划龙的运动强度，使得这项运动更富刺激性。当然，这对划龙者的体力和心理都是一种考验。但这恰恰是划龙运动所需要的，也是划龙运动区别于其他运动的魅力所在。什么叫刺激？有危险，这才叫刺激。什么叫勇敢？明知有危险，偏偏冲着它上，这才叫勇敢。什么叫男子汉大丈夫？不怕一切，敢于冒险，这才叫男子汉大丈夫。也恰恰因为如此，芙蓉街每次在天后宫划龙，划的人总是故意地一次又一次地在廊柱间滚动，以此决出雌雄——看谁中途当逃兵，看谁坚持到最后，而谁中途当逃兵，谁就是狗熊，谁坚持到最后，谁就是英雄。于是乎，划龙现场，锣鼓喧天，尘土飞扬，呐喊声、鞭炮声、龙板撞击廊柱发出的嘭嘭声不绝于耳，其场面之紧张、激烈，令人惊心动魄！
芙蓉板凳龙（4）
少时我爱赶热闹，每逢天后宫举行这种盛事，都拼命地在人群中挤来挤去。我印象最深刻的是，在板凳龙激烈的运动中，龙板与龙板之间，由榫头与榫头摩擦所发出的“格格”声，清晰可闻，那声音仿佛发自骨骼，听起来十分可怕。
划板凳龙是一项跑动性、角逐性很强的运动，体力消耗很大，一个人坚持划到底，往往力不从心，会累垮的，所以，在芙蓉街，划龙者与观众是允许可以互换角色的。每当“龙”在天后宫的廊柱间绕来缠去时，观众与“龙”往往贴得很近，他们中的年青男子，无不想抓住机会一试身手，于是，每当发现某位划龙者体力不支，气喘吁吁，步子蹒跚，或发现某位划龙者跌倒在地，或被撞伤，他们便会抢着取而代之；有的青年人，长得瘦弱，明知道自己不行，偏闹着玩，有时也插一杠，结果，才一两个回合，就被“龙”甩了出去，摔倒在地，惹得大家哈哈大笑，他自己乐得也哈哈大笑。正是因为划龙者与观众可以互换角色，所以，划龙者在剧烈的运动中，最终能成为“英雄”的，自然很体面，但中途当逃兵而成为“狗熊”的，也不感到难为情，反正大家更多的是闹着玩，寻开心。不过，值得说明的是：擎龙头的人却是固定的，共三位，一人为主，两人为副，他们与观众是不能互换角色的。擎龙头的人都是队伍中最魁梧、最有力气的后生，他们轮流着舞动，观众是断断不敢贸然去抢位的，因为龙头太重，它又不允许被扛在肩上跑，只许被擎在手中舞，况且，龙头代表全队的形象，它绝对不能因故摔倒在地，否则会大不敬的。在我的印象中，下街的蔡文岳是擎龙头的骨干，他长得熊腰虎背，身高一米八几，威风凛凛，而且声音洪亮，每次龙队呐喊，他的声音总是力穿云霄，令人振奋。
芙蓉街人划板凳龙，还很注意队伍的形象。正式队员都是经过严格挑选而产生的，他们一律为青壮年，个个彪悍，断断没有丁头矮脚的。队里还有个不明文规定，凡是正月第一趟出“龙”，或将“龙”拉到外地去表演，全体队员必须统一装束：上身穿球衫或棉毛衫，颜色不拘，下身尽量穿灯笼裤，颜色也不拘，腰间必须系红绸带，两条小腿必须紧紧绑上白布（当地人叫打绑腿），而双脚尽量穿解放鞋。当然，在20世纪六七十年代，当地人比较穷，许多人家是买不起球衫、棉毛衫或解放鞋之类稀罕物的，所以，“龙”队队员往往通过社会借用才达到这种规定要求。这确实是难能可贵的。这种情况到了后来自然完全变了。现在，芙蓉板凳龙之队，全体队员不仅统一享用集体发放的运动服、运动鞋，而且，人人上衣的胸前背后都印有“芙蓉板凳龙”等标示荣誉的文字呢！
舞板凳龙，观众云集，场面既热闹又混乱，它常常会发生一些不愉快的事件，其中最多的是吵架斗殴，彼此闹得有风有雨的。不过，在我的记忆中，这些不愉快的事件最终都不成气候，没有酿成诸如宗族械斗、打死人等恶果，它们无不被板凳龙那强大的声势所淹没。
六
20世纪六七十年代，是芙蓉划板凳龙最盛行的时期。
如今，逢年过节，芙蓉仍流行划板凳龙。不过，它已蜕变为一项独立的民间传统文化活动，其娱乐功能越来越突出，越来越单纯化，从它身上很难再找到封建迷信的印记。在新旧世纪交替之时，芙蓉镇人民政府更使出硬招，建立了一支以芙蓉街板凳龙为班底的龙队。这支龙队以弘扬乐清优秀民间传统文化、打造芙蓉两个文明形象为己任，开展了一系列表演、交流、竞赛活动，它已被乐清市人民政府列入传统文化保护名单，每逢市里或本镇举行大型庆典活动，它几乎都被邀请参与。这自然是芙蓉板凳龙的光荣，也是芙蓉人民的光荣。
今天，芙蓉板凳龙队的装备比较先进：以前划龙者衣着打扮无法统一，不三不四，斑驳陆离，一股穷酸相，现在全体队员一律运动员打扮，精神抖擞，令人望而生畏；以前灯板上的灯笼，里头点的是蜡烛，它容易熄灭，容易燃烧，现在全部改为小电池灯炮，显得又明亮又安全；以前灯板就是一条板凳，面很粗糙，上头除了一个灯笼，什么装饰都没有，现在制作比较讲究，又漆又雕，整个看，就像一件工艺品——特别是芙蓉老板蔡智平投资200多万元制作的板凳龙，精雕细刻，美不胜收，它在上海作过表演之后，遂被文化部门所收藏。同时，芙蓉板凳龙队坚持与时俱进，推陈出新，现在不再在宗祠里举行所谓的“出龙”、“安龙”仪式，在队伍里也去掉了封建迷信色彩很浓的“催龙先生”这一角色，而对贺词更作了一番修改，以赋予其崭新的时代精神——
旧贺词如：“大字顶一等似天，汉钟离霸洞头个仙，张果老驴儿倒转骑，吕洞宾肩背青风剑……”
新贺词如：“改革开放顺民心，大小芙蓉气象新，钻头之乡名声大，芙蓉老板赚大银，筋竹龙潭芙蓉池，风景开发遍地金……”
芙蓉板凳龙今天已成为芙蓉乃至乐清、温州的一个民间传统文化品牌，它的名声将越来越大。作为芙蓉板凳龙的热爱者，作为芙蓉板凳龙坚持创新、打造品牌的倡导者和支持者，我没有理由不感到高兴和光荣。然而，恕我直言，我总有一种不安感觉，这种感觉甚至让我对芙蓉板凳龙的前途产生了怀疑：今天，芙蓉板凳龙要是真的与宗祠告别的话，那么，今人和我们的子孙后代，就再也看不到它充满野性的一面了。的的确确，在震天动地的锣鼓声中，芙蓉板凳龙在宗祠的廊柱间绕来缠去，逢柱必撞，撞必嘭嘭作响，那是何等的刺激和壮烈啊！什么叫力量美？在什么地方才能真正显示出力量美？这似乎应该引起大家的深思。不错，民间传统文化应该推陈出新，但如果因为创新而过多地丢掉传统，那就舍本逐末，失去了创新的意义。实际上，芙蓉板凳龙今天即使想重返宗祠，当地也未必能找到像旧时天后宫一般有人气的场所了。天后宫地处芙蓉街闹市地段，历来是当地的文化娱乐中心，只是很遗憾，1978年（一说1979年）它被拆除了。离开天后宫，取消了在廊柱间绕来缠去的表演，芙蓉板凳龙究竟还剩下多少看点？有多少人看了还想看？我不敢多想了。
芙蓉板凳龙（5）
也许我是个“后撤主义者”，我忽然怀念起了芙蓉旧时的板凳龙。我希望有一天晚上，不是在回忆中，也不是在梦中，而是真真切切地在现实生活中，在某座锣鼓喧天、鞭炮声声的宗祠里，能再一次看到“板凳龙出游仪式”那惊心动魄的一幕！
2005年6月19日于乐成马车河
后边溪开荒
后边溪逶迤好几公里，它的北侧，过去有一片偌大的高滩，上面大大小小，布满一块块旱地，这些旱地均是当地农民的自留地，它不能种水稻，种的尽是蕃薯、马铃薯、蚕豆、绿豆等庄稼。芙蓉街上的人到这片高滩干活，往往抄近路，直接涉溪过去。
后边溪有时水流很急，人们挑着粪担过去，得一步一步慢慢挪动双脚。这活计我没干过，但我觉得，当农民真苦。
后边溪两岸尚有许多荒滩，其上面长满了荆棘和蒿草。有时，我们在溪里捉到香鱼，就在这些荒滩上垒起石窝，扯来荆棘、蒿草，点上火，香喷喷地烤起鱼。
上个世纪六七十年代，那是一个缺粮的年代。
我的一些小伙伴，家里穷，粮食不够吃，便盯住那些荒