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最奇异的基因工程产品，来为阿伦的生命，或者说他的死亡，还有她自己作出贡献。
安娜绝对相信这种意外事故不全然出于意外；即使它不是一次直接的自杀，这也是长期疏忽大意积累的结果。
仪式终于结束了，坟墓边的人群散开了。这时候那寡妇转向了她，摆脱了别人的阻拦，安娜知道了她曾半怀恐惧半带渴望的对抗将要发生了。她丝毫没有转身逃跑的冲动，而且她知道，在那女人停下来上下打量她之前，就是她来这儿的目的，所有感伤道别的话都只是一个借口而已。
“我知道你是谁，”寡妇说，用一种玻璃裂开般的声音，并没表明自己对这份敏锐的判断感到自豪。
“我也知道你是谁，”安娜回答说。她们两人被人注视着，安娜意识到，散开的人群又出于看热闹的好奇围拢了，虽然他们之间没有一丝半点的交谈。
“我以为你在医院里发疯哩。”寡妇用一种谨慎的平淡语调说着，但看得出她随时有可能爆发。
“对，”安娜对她说。“但医生们开始了解我的病情，可以让我安静一些时候。从象我这样的人身上他们学到了很多大脑变异的知识。”她并没有加上一句，包括象阿伦这样的人。
“那么你不久就会重操旧业回到大街上去了，对吧？”寡妇的声音很刻薄。
“我从十六岁起就不在大街上工作了，”安娜针锋相对地说。“我在一家注册妓院工作，正是在那儿我遇到了阿伦。当然，我不能回到那儿去——因为发生了这种事，他们不会再把执照发给我，即使是我的身体已经正常了。我想我可能会回到街上——等我从医院出来之后。总有男人喜欢坏女孩，不管你相不相信，这是事实。”
“你应该被关起来！”寡妇的声音变成了一种轻蔑的嘶声。“你们这帮妓女都该被永远关起来。”
“也许应该这样，”安娜承认。“但是是那次旅行让阿伦上了钩，而且让他受苦的是脱瘾症状。”
一个男人站到了寡妇身边：那群人推选出的发言人。他保护性地把手臂放在寡妇肩上。这人很老，不可能是她的儿子；而且很高贵，不象是准备接替死者的追求者；也许他是那寡妇的兄弟，也许是阿伦的。
“回车上去，凯蒂。”那人说，“我来处理这个。”
凯蒂似乎为自己能脱身感到高兴。根本就不知道自己能从这种对抗中得到什么，她转身走向那辆黑色的汽车，那车一直在等待着她。
安娜希望那男人采取敌对的态度，不论他是谁。但他只是说：“如果你就是我所能想到的那个人，你不应该到这儿来，这对这个家庭不公平。”
又一个爱莎贝尔，安娜想。你认为象他这样的人会更了解。象他这样的人，她指的是医生、律师、银行家，更职业化的一种人。阿伦是个证券经纪人，也受托管理着成年人的私人财产。她经常猜测，他的主顾中有没有人拥有那家注册妓院的股份。和当今这个复杂世界中的其他事物一样，它们都是一个多变的混合体中的一个部分；双亲组织的股票价格每天被登载到“监护人金融”一页上，标题叫作“余暇与休闲。”
“我不会伤害任何人二”安娜说。“你们可以完全忽略我，只要你们愿意。”
“我相信刚才你那番话就是妓女行业得以发展的论点。”那男人回答道，他语调中的尖刻比凯蒂厉害得多。“它不伤害任何人，他们说，不赞成它的人大可忽略它。宇宙机械师们刚开始也只是笨拙地改动着形状、外表之类的东西，后来开始增加着人体内部的流质，他们也是这样说的。新的状阳药是完全安全的，他们说，它能增加乐趣，绝不会让人成瘾，不赞成它的人完全可以与那些前卫的女孩们隔绝，让喜欢刺激和新奇的人去试一试。最后，死亡终于降临了，就象它一直威胁的那样，我们已经失去了阿伦，这难道不够吗？”
她感到自己良心的深处有所触动，但是药物作用能使她保持着镇定。医生的药剂战胜了她体内的化学物质，她可以很容易地保持自容。“对不起，”她无力地说，“我并不想引起人们的悲伤，”就象地狱一样不想引起悲伤。她自己在心里补充了一句。我到这儿来是为了打掉你们那翘得高高的鼻子，按下你们的脑袋，让你们看清楚这世界的本来面目，看看它是多么可怕地不公。
“你已经引起悲伤了，”那人说。“我认为你根本没意识到你引起了多少人的痛苦——给阿伦，给凯蒂，给那些男孩们，还有所有认识他们的人的痛苦。如果你意识到了，而且如果你有最起码的良知，你应该割断自己的喉咙而不是跑到这儿来。”
他是个嫖客，安娜想。他与那些做了手术的女孩上床，但脑子里又想着其他东西，就象他们这种人一样，于是他开始害怕了，害怕有一天他会沉陷进去，就象活在这世上的其他人一样，他向上帝祷告：“给我贞洁吧上帝，但不是现在！”——现在，太晚了。
“对不起，”她又说。这句话是她药品的作用后的结果，是那种在她的肉体和灵魂上奇妙的运转着的物质的产物。真正的安娜决不会感到对不起。真正的安娜不会后悔她到了这儿，不会为她还活着感到报歉。
“你堕落了，”这人继续说，仿佛不仅仅对她，而且还对她代表的所有人这么说。“那些人说，你遭受的是上帝对你犯的罪恶的一种惩罚，我不同意。他们说世界上的每个妓女都会落到这种下场。我理解他们的感觉。我想你应该走了，再别在这儿露面了。我不希望凯蒂不能把孩子们带到阿伦坟上了，就是怕遇见你。如果你还有一点点自尊和体面，你应该向我保证你再不上这儿来了。”
陈腔滥调，安娜想——但药物阻碍着一点点自尊和体面发挥作用。“我愿意上哪儿就上哪儿，愿意什么时候去就什么时候去，”她宣布。“你没权利阻止我。”
“你还个毒婊子，”他说，“你不论上哪儿，腐败都跟着你。离阿伦的家远点，否则你会后悔的。”他说这番话时调开了他的眼睛，因为他不敢面对她的凝视，那双毫无色彩的眼睛的凝视。
她一直站在那儿，直到其他人都离开了，她才走到那坟墓前，棺木还在那儿，有人在上面撒了一把棕色的泥土。
“别担心，”她对死者说。“没什么能让我害怕，没任何东西能够。我会回来的，为你带来那个花环。”
她没有手表，但教堂的大钟告诉她，离她必须回到医院之前还有五个小时。
安娜有七年没到过欧特蜜纳了，但她没花多少时间就找到了路。登记妓院的建筑都带着特别的意图，希望与大街上的妓女们区别开。但那只是促成了多个层次的妓女市场。事实上，不仅仅能找到各种各样的品种，而且她们中有四分之三的是非法的，而且有很多女孩的扩增手术完全是失败的，或者是有严重的负面影响。这个古老的行业就其本质而言，不可能从经济中消失。肮脏、秘密、黑暗，都是可交换的商品。
她在向她那死去的爱人述说她无所畏惧的时候，她说的都是事实。但她现在没时间按常规来处理。她沿着那些建筑往下走，下半部分就是那些独立的妓女等待客人的地方。那些人她都不认识，但她凭感觉就能认出她们，特别是和她一样有特别标记的女人。不久她就找到了一个抹了一层厚厚的粉的浓妆女人。
“我不想到这儿来和你竞争，”她开门见山地说。“我还得回到医院去，明天就得去了，但今天我得挣钱活下去。五十镑就够了。”
“你倒精于算计，”那女人说，“但你有点紧张。市场需求可不旺盛，我也不欠你什么，别认为咱们是一根线上的两只蚱蜢，一只荚里两颗豆，这儿可是个野猫吃野猫的世道。”
“我们不是任何一只豆荚里的两颗豆，”安娜轻柔地说。“这是很明显的，他们总是说我们骨子眼里一模一样，但我们从不相同，甚至当他们把毒素注进我们的身体中，以便让我们的细胞接他们想要的方式发展的时候。我们也没变成淫荡机器。我的一位医生告诉我，那是因为我们每个人都不一样，所以才会弄糟了，我们中每个人的大脑化学组成成分都不一样，使你成为你，使我成为我。你和我接受的扩增手术都是一样的。我们经过重植的基因都有同样堕落的逻辑，但与你上床的感觉和与我上床的感觉是不一样的，我们都是独一无二的。这就是为什么我们的一些主顾会成为常客，也是为什么他们不顾各种爱滋病的威胁自愿，上钩的原因。你根本不欠我什么，不因为我们都属于同一个种类而欠我什么，但你可不可帮我一个忙呢？当然，如果你愿意的话。你可以拒绝。”
那女人久久地盯着她，然后说：“天啊，你简直——但你最好改改你的腔调，如果你想在这儿拉客，那腔调不适合。我去喝一杯咖啡，你有半小时——你如果没抓紧时间，那只能怪运气不好。”
“谢谢，”安娜说，“谢谢你，”她并不能保证半小时就够了，但她知道她能够解决她遇到的所有麻烦。
她在路边展示了二十三分钟左右，一辆车停下来了。她很高兴只花了这点时间。
那嫖客想把价格砍到三十英镑，但他那辆车的款式外形向世界展示他并不是个手头紧的人，而路边的女人也没一个象她那样有味道。
这个客人是个聪明的家伙，他了解自己的品味，也知道如何显示，他可能没想到过，医生们费了多大的唇舌向安娜解释她身上发生的一切，让她服从医疗程序，而不是他的胡说八道。他也没有想到，她对他认为应该从这个事件中学到的教训丝毫不感兴趣。她不想纠正他的观念，因为他是要给钱的，而且，这些滔滔不绝的话语能使人分心，使她不去注意在这种短暂而痛苦的性交中的其他各种各样的细节。
“整个享乐的阶级