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老天！她想，要是能瞪着这位战神一整天，该是多么令人满足的事。他的头发是深棕色，稍带一点波浪。裸露的手臂和他的面庞一样呈古铜色。他的五官醒目，但她最感兴趣的是他眼睛的颜色。那是一种美丽而闪亮的灰。
这位战士的目光炯炯有神，令人发颤。他的周身散发着力量，强烈得几乎令她屏息。他瞪视她的目光令她觉得脸红，却不明白为什么。上帝！她希望这一位不是嘉琳的丈夫。他似乎非常刚硬。茱丽不认为他是个笑口常开的人。
但是他绝对有某种特质吸引了她的心，某种令她想伸手摸摸他的魔力。奇怪的反应，但是更奇怪的是，瞪着他愈久，她的忧虑也愈为减轻。
她突然领悟，她会有一段美妙的经历，只觉得所有的忧虑一扫而空，还有安全感。这位战神的表情显示他毫不喜欢眼前的工作，但是她确信他会保护她安全抵达目的地。
她甚至不在乎一路上没有女伴做陪。礼教暂且搁置，她迫不及待要启程，拋开这一切的谎言、伤痛、排斥及背叛。她当下立誓永远不再回来，就算是短期做客也不。她要和美玲姨妈及贺伯姨父同住，可能的话，她甚至会称他们为父母。
茱丽冲动地想放声一笑表达她的快乐。但是她压抑了下来，完全明白那些苏格兰人将不会了解。他们怎么可能？她自己也刚刚才想通。
沉默似乎延续了几小时，但是她知道实际上只过了几分钟。接着保罗推开马厩的门，吱嘎的铰链声立刻引起战士们的注意。除了那名领队所有人都朝那个方向望去。其中两位，茱丽注意到，伸手去探他们的剑。她这才领悟，这些战士认为自己身陷敌区，自然会防备任何可能的攻击。
难怪他们如此暴躁，蹙拢的眉峰现在也说得通了。茱丽将注意力转回他们的领队。“你是嘉琳的丈夫？”
他没有回答她。她正要用盖尔语重复她的问题时，领队身后的战士开口了。“派特和他的妻子在一起，我们是他的亲戚。”
他的口音浓浊，她不大听得懂。那名战士催促他的坐骑上前。当他来到领队旁边时，他再次开口。“你是茉丽小姐？”
她微微一笑。“我是。不过你们不必称我小姐。请告诉我，先生，嘉琳好吗？”
“很胖。”
他直率的回答令她噗妹一笑。“她应该会发胖，”她说。“我是问她的身体是否无恙？”
他点点头。“夫人，我们赶了老远的路来听你不愿意和我们回去。请现在就拒绝前往，我们好立刻回去交差。”
她讶异地睁大眼。这个随口侮辱她的战士有一头红褐色头发和讨人喜欢的绿眸。
她转而看着其它人。“你们全相信我不会和你们去？”她问。
他们全点头。她诧异极了。“你们大老远赶来就是要听我说不？”
他们再次点头，茱丽爆出笑声。
“你是在笑我们的嘉琳，因为她纯真地相信你会遵守诺言？”一名战士问。
“不，先生，”她冲口而出。“我是在笑你们。”
她突然想到她木应该对苏格兰人如此坦白，现在他看她的模样像是想掐死她。她奋力压下笑意。“如果冒犯了各位，我道歉，”她说。“我是在笑你们，但只是一点点。要知道，你们的说法大出我的意料。”
她的道歉似乎并没有软化他。茱丽后悔地叹口气，决定重新来过。“请问大名？”
“亚力。”
“很高兴认识你，亚力。”她屈膝为礼。
他恼怒地翻翻白眼。“夫人，我们在浪费时间，”亚力回答。“只要你说出拒绝的话，我们马上离开。你不必详述拒绝的理由，简单一声‘不去’就够了。”
他们又一致点头，她想她可能因发笑而呛倒。
“我恐怕不能满足你们的祈望，”她说。“我有十足的诚意对朋友守信。我急着再见到嘉琳。依我看，我们愈早离开愈好。当然，如果你们想在我们动身前休息一会儿，我也能了解。”
她的一番话令他们震惊。亚力目瞪口呆，而其它人，除了那位一直未显露任何表情的领队，看起来就要生病了。莱丽没笑出声，但她的确露出了微笑。她故意用盖尔语说话，而由他们瞪着她瞧的模样，她确信她已给大伙儿留下了深刻的印象。
茱丽决心记住每个人的表情好说给嘉琳听。她的朋友一定会像她一样乐在其中。
“你真的要跟我们一起回去，姑娘？”亚力问。
她不是才说过了吗？茱丽掩饰她的恼怒。“是的，我真的要跟你们一起去，”她郑重地说，再将目光转向领队。“你们最好明白，无论你们要不要我同行都无所谓。任何事都不能阻止我实现诺言。就算必须一路走到嘉琳的家，我也会走去。现在，”她用柔和的声音补充：“我说得够清楚了吗？”
领队既本点头也没说话，但他的确扬起一根眉梢。茱丽当它是认可的反应。
保罗吹一声口哨吸引她的注意，她示意他牵马过来，接着她撩起蓝袍的下摆，急急步下台阶。经过那一行战士时她听到有人咕咕：“我已经感觉出她很难弄了，依恩。”
她甚至没有假装她没听到那句评语。“的确，我或许会很难弄。”她边走边说，拋下一串悦耳的笑声在空气中飘荡。
她没有转身，所以没看到他们被她的大话逗出了笑容。
依恩似乎无法不看那个女人。她打算遵守承诺今他错愕。但是，更可恶地，他没料到自己会被这女人吸引。这种骇人的反应出其不意地袭击了他，而他不知道该怎么办。
她急急走向马夫长，长长的金发随风飘扬。依恩忍不住地注意到她柳腰款摆的模样，并且大为赞赏。她的一举一动充满了优雅。嗯，她的确是个美人，那眼睛是他见过最美的紫罗兰，但是真正抓住他的心的是她银铃般的笑声。
依恩原就决定必要时强迫这女人和他一起回去。这一点他从没告诉过其它人。时间到了，他们都会听他的指示行事。不过茱丽小姐的确出乎他的意料。她是个重承诺的女入，虽然她是个英格兰人。
“你看她如何？”
依恩的远房堂弟高威问他。他瞪着那个英格兰女人的背影，一面搔着黑胡须，仿佛这种规律的动作能帮助他得到某个重要的结论。“她是个漂亮的小东西呢，是不是？我想我和这位姑娘会满对味的。”
“我想你的话说得太多了，”亚力咕瞰。“高威，你和任何穿裙子的都对味。”
高威微微一笑。他并不觉得这番话是侮辱。“她要遵守对嘉琳的诺言，”他说。“那是我曾对一个英格兰女人对味的唯一原因”
依恩听够了这些闲聊。他急着动身。“走吧，”他命令道。“我在英格兰不能呼吸。”
其它战土完全同意。依恩在鞍上转头面对勃迪。“她和你共骑，”他说。“把她的马绑在你的鞍后。”
金发战士摇摇头。“依恩，你要求的太过份。”
“我不是要求，”依恩驳斥他，声音硬如剑鞘。“我是在下令。现在你说不看看？”
勃迪被这个威胁吓退。“好吧，”他咕哝。“就听你的。”
“她可以和我共骑，”高威建议。“我不介意。”
依恩转头瞪那名武士一眼。“是啊，你不介意。你也不能碰她，高威。现在木能，永远都不能。懂吗？”
他不等高威响应，将视线转回勃迪。“走。”
茱丽才蹬上她的坐骑，那名战士已来到她身旁。“你和我共骑，”他宣布，看到系在马背上的行李箱时不觉顿了顿。接着他摇摇头。“你的箱子……”
他还没把话说完。“谢谢您的好意，但是我没必要和你共骑。我的马相当强壮，足够适应这趟旅途。”
勃迫不习惯女人的反驳，不知该如何进行下去。
依恩注意到那位战士的迟疑，接着勃迪转头看他，脸色困惑。
“她在难弄了。”亚力咕哝。
“的确，”高威笑道。“亚力，我先前说错了。她不只是漂亮，她简直是美丽极了。”
亚力点点头。“的确。”
“你看勃迪，”高威说。“他像快要昏倒了。”
亚力呵呵大笑，依恩摇摇头催促他的马向前。茱丽没注意到勃迪的尴尬。她正忙着整理脚踝上的裙摆。她调整肩上的厚披风后终于伸手去握保罗持着的组绳。依恩示意勃迪让开，接着指示他的马靠近茱丽。“姑娘，你只能带一件行李。”
他的声音不容她争论。“我全都要带。”她反驳。“其中多数是我为嘉琳和婴儿所做的礼物，我可不会丢下它们。”
她想自己的表现真算得上勇敢了。眼前这个巨人显然一向为所欲为。她抽口气接着说：“我也不想和那个年轻人共骑，我的马一样能跑。”
他好半晌没有说话。她眼瞪眼地对他横眉竖目，直到他抽出腰侧的剑。她倒抽一口气，还没能躲得开，他已单手一挥，割断了绑在她行李的绳索。
她的心跳加剧。他示意他的同伴上前，继而下令他们一人拿起一个行囊。茱丽一言不发地看着那些温怒的战士将她的行李系在他们的马鞍后面。但是那位领队试图将她拉下她的马鞍时，她发出惊喊，忙乱地挥开他的手。
对一个如此巨大的人，她的动作无异是蚂蚁搬家，而他显然觉得她非常有趣。他眸中的闪光说尽了一切。“山上骑马很不舒服，姑娘，你最好和我们其中一个共骑。”
她摇头。事实上，能够如此接近这个俊男她并不很反对，但是她不要他认为她是弱者。她曾受到的歧视已够她受用一辈子。
“我的身体非常健康，”她夸着口。“你不必担心我赶不上。”
依恩压住懊恼。“有