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薛蝌张大了嘴。
他再怎么样，也没想到自己的妹子被梅家退了亲，竟是直接进宫去给皇帝做妾！
一入宫门深似海。
宝钗也许从一开始就打着待选入宫的主意，可自己的妹妹真是志不在此。
以后，就再也见不到妹妹了……
薛蝌的眼泪掉了下来。
前天薛姨妈背着自己退了邢家的亲事，那个闲云野鹤一般的女子跟自己就没了关系；今天，宝钗姐姐竟收拾好了偏殿就把妹妹也接进了宫……
薛蝌只觉得茫然极了。
薛宝琴回过了神，直起身来谢了恩。
薛姨妈笑得合不拢嘴，忙上前笑道：“高公公且坐一坐喝碗茶，琴贵人稍事收拾即可出发。”
高弘嗯了一声，笑眯眯地跟着薛姨妈往厅里去。
薛蝌爬起来，过去扶了薛宝琴起身。
薛蟠想了半天，过去给薛宝琴作了个揖：“恭喜琴妹妹。”
薛宝琴看了他一眼，拉了自己的亲兄：“哥哥跟我来。”
进了房，薛宝琴告诉随身的丫头：“收拾几件随身的衣服就好。”
然后拉了薛蝌桌边坐下，道：“时间紧急，我就长话短说了。皇上对咱们家的恩宠并不正常，我进宫去也只能相机行事。哥哥来京本就是给我送嫁的，如今既然我已经嫁了，哥哥就不要滞留京城，赶紧回去吧。家里没人主持事务，单靠着大伯娘派去的管事可不顶用。”
薛蝌定定地看了妹妹半天，轻声道：“既然如此，我明日就启程回乡。咱们家的买卖多，我以后大约跟父亲一样，各省都走走照看生意，就这样担风袖月地过了。你一个人在宫里，自己多保重。”
薛宝琴松了口气，笑了：“哥哥心里明白，我就放心了。我还怕哥哥生着给我当靠山的心思，不肯出京呢。”
薛蝌轻轻地叹了口气：“咱们家就算百年，也是末世了。我死赖在京城，也挡不住运势衰落。还不如邀游天下，增长见闻，只当是为日后的儿孙多打算些吧。”
薛宝琴笑着低落了下去：“哥哥好好的。我在宫里，自会安安静静地等着老去。”
薛宝琴只带了一个小丫头，挽了一个小小的包袱就进了宫。
皇帝对她的样貌格外喜爱，自她入宫，竟是连幸七天。
薛宝钗有苦说不出。
薛家一家子，竟只有一个薛姨妈，高兴得张罗着要摆宴。
消息传到贾府，贾母难过得晚饭都吃不下：“可惜了宝琴那孩子。”
宝玉哭得上气不接下气：“宝姐姐是自己要进去的，也就罢了，做什么连琴妹妹也不放过？那可是她亲妹子！”
李纨和迎探惜三姐妹对坐，也是无奈长叹。
探春只好打起精神来安慰贾母：“琴妹妹看着没心机，其实是个聪明人。在咱们家住了这么久，不懂不懂估计也都看明白了。何况上回还跟着进宫了一趟，我瞧着太后娘娘也不烦她。只要她能明白平安是福的道理，就不会有人太过为难她。您别担心。”
然而宝玉的哭声始终在众人耳边回响：“大姐姐当年就说，那是个不得见人的去处。琴妹妹绝代风华，难道就这样埋在了里头么？”
第三百九十五回 三个人的议事（）
南安郡王府给贾府下了帖子，请贾府的姑娘们去玩一天。
贾母挣扎着起了身，命贾琏和宝玉：“你们两个送我们去。”
贾赦贾政都觉得揪心，上来劝贾母：“要不然让大太太带着姑娘们去吧，您还是养息要紧。”
贾母连连摇头：“你们不懂。”
探春这一回却站在贾母一边，歉然地对一脸希冀的邢夫人道：“这一趟只怕是太妃要跟祖母商议事情，谁不去都行，唯有老太太是必去的。”
众人这才反应过来，不禁都红了脸。
都是浮沉宦海、年过半百的人了，竟还没有一个姑娘看得透。
临出门，贾母握了贾政的手，压低了声音：“你须决断了。”
贾政的身子一抖，抬头去找宝玉。
宝玉和贾琏在外面看着轿子车马，却不在旁边。
待贾母等人出了门，贾政沉默地回到正房。
荣禧堂内，地上两溜是十六张楠木交椅，堂上又有一副对联，乃是乌木联牌，镶着錾银的字迹：座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。下面还有一行小字，写的是：“同乡世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书”。
贾政就在那交椅的最末一个上坐着。
想当年，这堂上正座就是荣国公本人，地下两溜坐的，不是自家的亲友，就是军中的部将，济济一堂，高谈阔论，挥洒自如，慷慨激昂……
可如今……
连贾府里头都冷清极了。
那些因着老国公爷而结下的旧交们，有的渐行渐远，有的心怀叵测，有的堕落纨绔，有的醉生梦死。
不剩什么了。
难怪人家说，君子之泽五世而斩。
贾政长叹一声。
不如抽身退步，回乡务农读书，好歹能教养出几个脚踏实地的儿孙出来。几十年后，兴许贾氏一姓，还有三分复起的希望。
贾政抬起头来，咬了咬牙，开口唤人：“管家何在？”
林之孝走了进来：“老爷何事吩咐？”
其实最近因为已经软禁了赖家一家子，他忙成了陀螺。
然而今天三姑娘派了小红来特意告诉他：“今日老爷有大事要吩咐你，跟紧着些。”
贾政的眼神转向了荣禧堂的牌匾，面无表情：“传出话去，太太伤心过度，勉力支撑了一阵子，如今越加不好，已经病得起不了床了。”
林之孝心里一抖，半天，低低答应了一声去了。
贾母一行刚进了南安郡王府，北静王那里就得到了消息：“史老太君带着姑娘们去南府了。他们家里跟车的下人闲嚼舌头，终于漏了消息出来；说大王氏从贾妃薨逝、王家治丧开始伤心过度缠绵病榻，如今已经病势沉重，起不了床了。”
北静王点了点头，且跟长史商议：“信都送出去了。如今宫里有了消息，那位薛大姑娘果然易生养，似乎已经有了身子。咱们的准备已经齐了。”
长史掩不住的兴奋：“王子腾一死，军中群龙无首。荣国府自顾不暇。贾家的旧部又有宁国府的人去传信，想必是深信不疑的。忠顺王如今又被大理寺那边查的门户紧闭。这个时候咱们只要拿到了王子腾手里的几处京营，这一场，已经毫无悬念！”
北静王弯起嘴角，眉梢上都是喜色：“趁着薛大姑娘有孕，我会让她再松一松皇帝的警惕心。你警醒着些，别把回传的消息漏了。”
长史长揖到地：“微臣遵旨。”
北静王呵呵大笑。
南安太妃和贾母说话儿，迎惜跟着国公夫人去闲谈，探春没在跟前。
探春被南安公叫到了书房。
安世鸿去陪贾琏和宝玉了，而冯紫英则跟着南安公和探春对坐。
桌子上铺着舆图。
南安公清了清嗓子，抬头问探春：“看得懂么？”
探春皱着眉，半天才说了一句话：“这舆图也太粗糙了。”
是啊，就跟现在各家的园子里没指向标一样讨厌。
冯紫英摸了摸鼻子，没吭声。他也想起了在王家第一次见到探春，而这个迷了路的白痴在园子里转来转去的样子。
南安公决定不给自己找气生，伸了手在舆图上指点：“这是长安、这是平安州、这是兴邑……”
探春摇了摇头，打断他：“这几个方向的来敌如果现在才开始担心，那我也就不必跟国公爷说什么，咱们都收拾行李逃难的好。国公爷不妨告诉我，现在绿营、通州大营、西山大营和侍卫处都是什么个情景？”
南安公直起了身子：“你是说京营？”
探春点了点头：“我们家舅老爷在那边经营了半辈子，现在就算不是所有的，也会有近半的根儿还在王家。您还记不记得，阴差阳错接到王家舅老爷灵柩的，乃是王仁？此人无能平庸，却胆子大，也没什么礼义廉耻之心。若是被王家的旧将和幕僚蛊惑了，难保不会被当成旗子立起来。那边万一想到了这一层，通过宫里的那一位跟他们联系上了，这一部分乱贼，你们可不得不防。”
南安公的神情微微有些凝重。
冯紫英掏了掏耳朵，喃喃：“我觉得至少侍卫处和绿营还是在圣上手里的。”
南安公眯了眼睛看着舆图，半天，抬起头来，看着探春问道：“三姑娘觉得，目下还有哪些事情要做？”
探春下意识地揉鼻子：“国公爷是要考我么？我一个小小的女子，呆在家里绣花儿画画儿挺好的，不用知道这些吧？皇上当年是怎么从一众皇子中脱颖而出的？您和世子又是怎么在四王八公里头广布人手的？既然个顶个儿都是权谋的高手，就别来寻趁我了吧？”
南安公板了脸：“三姑娘非要逼我么？我这是奉旨问话。”
探春翻了个白眼：“民女不知道。”
冯紫英实在忍不住了，瞪她：“你会不会好好说话？”
探春瞪回去：“不在其位不谋其政。我就不知道，怎么样？！”
南安公有些头疼。
冯紫英叹了口气，只好软下声气：“你的想法总是出人意表，你说出来，咱们互相印证，也好查漏补缺么。你发的哪门子脾气嘛！”
第三百九十六回 坐下，吃茶，别说话（）
探春这才皱了皱鼻子，道：“王子腾的夫人罗氏其实是个聪明人。她们罗家虽然是书香门第，有一位太太却是当年王子腾做媒娶的一位将军之女。那一边得看一看。薛家虽然不安分，但薛家二房，也就是宫里琴贵人兄妹两个却都是心地纯良、心胸宽广之人，未必要赶尽杀绝的。其余的，我总怀疑上回戚侧妃跟着北静王妃去宫里大闹的事情，怡亲王未必不知道。所以，即便查无实据，他们家交好的