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吴青皱了皱眉没有接话，走出中堂吩咐瑞娘小玉上菜。
晚饭原蒸了米饭，怕是不够，瑞娘又匆匆煮了面片汤。菜有山药排骨汤、茭白烧肉、红烧鲤鱼、炒莴苣，临时又做了拍黄瓜和韭菜摊鸡蛋。这些菜都是吴青闲暇时教给瑞娘二人的，现在都烧得像模像样。接着，瑞娘还端上来一盆消暑的二陈汤，又细心地为叔叔拿来一壶黄柑酒。
这一家子哪里见过这么丰盛精致的饭食。就说这晶莹玉润的米饭，哪次不是逢年过节才舍得这样煮来吃。平常都是抓几把米混着野菜或猪下水煮上一锅稀粥。
原先吴青客气地说饭食粗陋，他们还以为只能吃点蒸饼就咸菜打发过去呢！现在一桌子菜摆在眼前，众人的心里真似打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸都齐了，有欣喜，有嫉妒，有愤恨，有羞惭。
吴青将在座几位的表情一一看在眼里，大概齐就知道了这一家子的性情。叔叔虽粗鲁自私，到底还有些顾念亲情。婶婶则完全是个既市侩自私又贪婪霸道的蠢妇。堂兄木讷老实，至于聪不聪明还要再观察。堂姐是婶子的翻版，甚至更暴躁势力。小堂弟还是个只知道吃喝玩乐的小孩，如果能得到好的教育，应该不会走弯路。
吃过晚饭，吴青安排叔婶和堂兄弟住西厢的客房。又让瑞娘小玉搬到一处，腾出一张床让给堂姐。
庄六庄婶和瑞娘小玉忙得四脚朝天。叔叔只管坐在台阶上喝着酒指挥，婶婶和堂姐则大呼小叫地在院子里屋子里来回参观议论。堂兄想帮忙又不知道该怎么做，瞎忙了一会儿就垂头丧气地蹲在一旁了。小堂弟许是累了，早歪在椅上睡着了。
闹哄哄地折腾一半个时辰，住的地方也归置好了。吴青又从东耳室取了四个五两重的银锞子，两枚交给庄六，嘱咐他明日带着叔叔婶子一家置办些家用。另两枚交到叔叔手上算作花用。婶子见了一把抢过，乐滋滋地又咬又摸，喜道：“这京城里的银子就是不一样哈！圆乎乎亮闪闪的。青儿，像这样的好东西你还有不少吧！快让婶子瞧一瞧，也好让我们这些乡下来的穷寒鬼开开眼。”
吴青见她这副贪婪模样，没来由一阵嫌恶，冷声道：“我劝婶子还是别看了，免得今晚睡不着。”
婶子听了立马开启战斗模式，瞪着眼睛跳着脚斥骂道：“你怎么说话呢，这是和长辈说话的态度吗？我怎么就不能看，我不光要看，我还要拿来用呢！你一个未出阁的丫头，上没有父母，下没有兄长，就是说到天边去，你也得归我们管。你的东西就是我们的东西，别忘了当初是谁把你领回家给你一口饭吃的。”
叔叔喝道：“都别说了，都是家里人，大晚上的吵起来算怎么一回事，凭白让下人们笑话。”
吴青冷笑道：“叔叔还是管着些婶娘吧。我这里不缺吃不缺喝，不缺家用。叔叔一家只要待在这里一天，我便管你们一天饭食花用，待一辈子，我就管一辈子。只是这个家只能是我说了算。休要得寸进尺，贪得无厌！”说完转身就往卧室去。
婶子气极道：“你张狂个什么劲，不就是当了官吗？有什么了不起！”
吴青回过头笑道：“婶子还真说对了，做官是挺了不起的。当初在乡下的时候，婶娘见着里长都且捧着敬着呢，今日见着五品朝官了，却还敢这么大声说话。你倒说说到底是谁张狂呢？”
堂姐站在一旁终于按捺不住，双手叉腰骂道：“你个小娼妇，见天在外边抛头露面招蜂引蝶的，谁知道你这顶官帽是怎么得来的。”
吴青一个头两个大，皱着眉说道：“我懒怠和你吵。明日我还要上朝，你们要想留在这儿就安静些。瑞娘小玉都去睡吧。庄叔检查一下马车也去休息！”
庄六几个人你看我我看你终是不敢撂下这一家子远客。吴青见他们犹豫不决的样子又说道：“你们只管去休息，这个家你们只管听我的就行。”说完进了屋门，将门插好。
庄六拉着庄婶往前院走，边走边说道：“走吧走吧，官人怎么说咱们就怎么做，左右咱只认官人这一个东家，旁的一概不理……”
小玉拍了拍身上的灰尘打了个哈欠，也打算回屋。瑞娘急急将她拉住，低声道：“小玉，咱们不好不管他们，娘子再和他们吵，到底脱不了一家人。现在娘子是一时置气，不能太当真。”小玉知道瑞娘为人有些呆气，拗她不过，只好随了她一道伺候着叔婶一家洗漱了方才休息。
回到卧室，瑞娘小玉挤在一张床上怎么都睡不着。小玉叹了一口气道：“你说这娘子的婶娘堂姐也太不像话了吧！看见好东西恨不得捞进自己怀里不说，还张嘴就骂人。以后这家里怕是不得安生了。”
瑞娘也叹了一口气道：“再不好也是娘子长辈，我们做下人的还能挑肥拣瘦吗？只是娘子可伶了，白天忙忙碌碌，回到家还要受闲气。今后我们要是受些委屈就忍着，不能再给娘子添堵了。”
小玉想了想道：“我知道分寸，能让的我就让，他们要是欺负狠了，我也学着娘子骂回去。你看今天娘子骂她婶子的时候多有气势啊！”
瑞娘拧了一把小玉嗔道：“你就胡闹吧！有你哭的时候。不说了，明早还要早起送娘子上朝呢……”
第四十三回 安排生计费思量（）
第二天，吴青回到家，刚一进门就听见婶娘在大声喝令着庄婶瑞娘忙东忙西。吴青努力压下心里的烦闷，沉着脸走进内院。婶娘看见吴青脸上一僵，复又干笑道：“青儿回来啦，累了吧！我叫下人们给你炖了只鸡，瞧你这小脸瘦的，真得好好补补了。”
吴青正色道：“婶娘，她们都有名，以后不要‘下人下人’地叫了。”边说边拉着庄婶过来说道：“庄婶比婶娘还大两岁，今后婶娘就叫她庄嫂吧！”接着又指了指瑞娘，向她做了介绍。
婶娘撇了撇嘴，说道：“几个下人罢了，用的着对他们这么客气吗。”
吴青郑重其事地说道：“我们家没有下人，她们只是在我这里工作，不比你我低贱。她们做事也都很好，用不着婶娘来教。”说完也不管婶娘怎么生气，自顾进屋洗漱更衣去了。
晚饭的时候，婶娘边吃边骂，一会儿说这个菜咸了，一会又说这个太费油了。吴青冷笑道：“婶娘吃惯了好的，瑞娘和小玉的手艺怕是看不上眼。不如我每月给婶娘五贯钱，今后想吃什么就自己做。”
婶娘被噎了一下，刚要斥骂，叔叔忙制止道：“行了，我昨晚已经跟你说过了，不要一些小事就吵，吃个饭也不安生。”
接着又转头对吴青说道：“青儿啊，我们一天到晚待在家里也不是个事，你堂兄今年也有十七了，你看能不能帮忙替他在衙门里谋个差事。我呢再盘个肉铺，依旧做那旧营生。你堂姐我也不做他想了，如今咱们好歹也是朝官家属，你替她寻摸个肯读书上进的后生我就知足了。至于幺儿，我看他是个读书的料，你不是什么博士吗，肯定能让他进个好学院。将来他读书出息了，不也能帮衬你吗？”
吴青想了一下，笑道：“小弟进学堂的事我应承了。国子监边上就是国子小学，我明日就去问问。堂兄进衙门的事恐怕不行，一来他不能识文断字，二来又没武艺在身。再者他也不符合荫补的条件，本朝五品以上可以荫孙，堂兄身为我的族中兄长，荫补范围。不过我开了一家书肆，他可以去那里做个学徒，我每月给他四贯钱，还能学个手艺，顺便能学几个字，不比在衙门做胥吏差。”
停了一瞬，吴青又说道：“至于堂姐，她不是在老家定了婚约吗？据我所知我朝女方不可无故毁弃婚约，否则杖六十，杖责之后婚约照样有效。”
堂姐瞪着眼睛爆怒道：“我不嫁那个傻瓜，要嫁你嫁。”
吴青冷笑道：“堂姐真是好笑，上一次我替你进宫，现在还要我替你嫁人？再说我也没叫你非得嫁给那个人。只是一定要先把前面的事情了了，才能替你找个好人家不是？”
婶娘忙说道：“现如今，你也是五品朝官了，你随便说一句话，那里长家还不乖乖地把婚约退了吗？”
吴青正色道：“这不是一句话的事情，我上面还有御史看着呢，有半点行差就错，这官也别做了。再说里长也不是吃素的，把他惹急了，将采选上造假的事捅出来便是欺君之罪，到时候脑袋保不保得住还两说呢！”
婶娘忙又问道：“便是花钱也不行吗？”
吴青沉吟了一下，说道：“这事我会托人去说的，不过不能急，得慢慢来。再则，这一路上消息传递，一来一回最快也要两个月。这两个月叔叔婶子还是暂缓替堂姐相看人家吧。”
叔叔点点头道：“是这个理，二姑娘的事先不提，咱们再说说这肉铺的事吧。我在这里人生地不熟，也不知道个行情，还是你来帮我操办吧。再有，来的时候我把铺子老屋和十亩田地都变卖了，只换得六十贯钱，一路上又花费了不少，现如今少不得要找你先支用些。”
吴青笑道：“叔叔何必再做那肉铺营生呢。倒不是钱的事，只是你们大老远过来，不就是能过上好日子吗？我昨天夜里寻思过了，明日旬休我去东郊一趟，看看有没有庄园出让。若是价钱合适，我便买下交于叔叔打理。再请上几户庄客做活，叔叔婶娘两个就只管收租岂不更好？”
婶娘一听喜笑颜开，一拍大腿笑道：“甚好甚好！家里有田，心里不慌。咱买个几十亩，岂不比临乡的柳家还阔气？”
吴青暗自好笑，这婶子的口气也太大了吧，一张嘴就是几十亩。这京郊的田地少说要十贯一亩，几十亩下来就要几百贯钱，还真拿我当冤大头了。吴青也懒的跟她计较，随口应付了几句将此事揭过。
第二天是五月二十日，正好是吴青旬休领取俸禄的日子。庄六赶着马