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吴青点点头道：“到了那里看情况再说吧！”
一行人边走边说，涿县城内虽然疫情并不严重，但街上杳无人迹，一片死寂。城门口有十几个兵丁设卡正在盘查路人，为数不多的贩夫走卒都是一脸愁容，整座城邑似乎乌云笼罩，压抑哀戚。
行至运河边，但见劳工们搭建的窝棚密密麻麻横七竖八地挤在河沿。劳工们衣衫褴褛，各自畏缩在四处漏风的窝棚当中。运河工事已然暂停，劳工们没了活计，又不准许他们四处走动，几日下来一个个都没失了生气。
几列兵丁举着刀扛着矛在运河沿线来回巡察，严防劳工逃逸，死寂的空气中又多了些紧张和火药味。
有两个穿着皂色绵袍的医官正在焚烧病患的衣被，看见焦医官一行人过来，忙摆手道：“老焦，这边又发现了两个出疹的，等我们把这些衣物烧完了，你再领着他们过来吧！”
吴青高声回道：“无妨，二位只管忙自己的，我们先四处看一看。”接着又挥手召来一列兵丁他们领着自己和一众医官分头巡察。
吴青对身后的果儿和巧儿说道：“果儿姐，巧儿姐，天花你们大概是没见过，我简单跟你们说一下。天花未全透发之时，皮肤表皮呈星星点点的小红斑，一旦发出，便成了蚕豆状‘粒粒饱绽’的疱疹，随机遍布全身。痘多而密者，模样颇为恐怖，一会你们见到了这样的病患，不用害怕，你们不会被传染。我会派两个兵丁跟在你们身后，一旦排查出疫身，就让兵丁将他们带到庵庐里隔离。这边人手不够，怕是要辛苦你们了。”
果儿忙说道：“看你说的，这也是积德行善的好事，便是辛苦些我们也甘愿。”
紧接着大家走进一个个窝棚，开始紧锣密鼓地察看劳工的情况。劳工们见到吴青领着兵丁进来，要么是惊惶失措，要么是满脸愤怒，费上些口舌不说，有些急躁的还险些对吴青动手。他们实在不解，为什么工地上爆发疫情还不允许他们回家躲避，只让他们在这里等死。
吴青耐着性子向他们解释，并郑重承诺经过排查，再观察几天之后他们就可以回家了，并告知他们现在如果贸然回去，会有将疫病传染给家人的风险。
经过了一天的紧张排查，运河工地又发现了十余个新的病例。回到幽州刺史安排的住处时，天已经黑了。
没过一会儿魏云垂着头领着官兵回来了，吴青看他的神情心知事情办的不太顺利，忙安慰道：“魏大哥，找病牛的事情本来就是可遇不可求，你也不要太着急。明天你再去问一问这里的兽医，看看有没有线索。”
魏云点点头，哑着声音说道：“我今天路过刘家庄，听到那里每家每户都传出哭泣哀嚎的声音，有好几户一家阖门而殁，连尸身都没有人收殓。我当时就想起那年村里被强人所袭的场景，只觉得心里好难受，深恨自己帮不上忙。”
吴青安慰道：“魏大哥，你已经尽力了，忙了一天你也早些歇息吧！明天再接着找就是了。那些无主的尸身我会让人好好安葬的。”
躺在床上，吴青难以安睡，她深知寻找病牛绝非易事，如果搜寻无果，恐怕只能采取危险性高的人痘法了。
第二天，吴青命人召集太医和医官，商议人痘法的可行性。作为痘疹科的专家，太医们纷纷表示他们也曾采用过人痘法，成功的案例只十之五六，风险极大。
吴青沉吟片刻，将她所知的预防接种天花的方法一一向众太医叙述了一遍，并着重介绍了水苗法。太医们边听边点头，直呼此法高明。
吴青又说道：“现在疫情泛滥，暂时找不到解决方案，不如将水苗法先行在死囚犯中试行。再选取出痘出的好，病情比较轻的病人的痘痂作为痘苗。经过多次接种的痘苗毒性减弱，药力愈清，可保万全而无害。”
众人商量了一回，都觉得此法可行，遂立时安排推行下去。
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第六十七回 事态紧急种人痘（）
水苗法在死囚犯中全面推行，魏云也没有停止寻找病牛。幽州刺史听取了吴青的建议，开辟了一处荒山用来安葬无主尸身。又派人将刘家庄朱家庄的幸存者，全部安置到临时搭建的庵庐中单独隔离观察。而吴青则领着果儿巧儿及剩下的几位太医在运河工地排查疫身。
疫情发展得比吴青预想的还要快，劳工们居住的窝棚根本不能算是合格的隔离室。眼看越来越多的工友染上了天花，劳工们的情绪也更加恐惧绝望。这种对死亡的恐惧促使劳工们对官方采取的圈禁措施更加不满。
越来越多的劳工试图逃离工地，只有一千人左右的运河驻军已经开始控制不了局面。吴青当机立断，决定在运河工地立即推行水苗法为劳工们种人痘。
吴青先试图与几个组织劳工逃逸的头目沟通。然而这些人已经对官府和驻军失去了信任，无论吴青如何解释，他们都不相信。僵持了半个时辰，劳工们的情绪更加激动，在个别人的鼓动下甚至开始暴力对抗。
人在极端的求生**驱使下，可以爆发极大的能量。面对手持大刀长矛的兵丁，一些劳工找来铁锹扁担武装自己。冲突不能避免，战斗一触即发！
此时的吴青就像是面对着狂暴的大海，内心充满了无力感。果儿和巧儿眼看情势越来越危险，连忙拉着吴青后退。而吴青也是个犟脾气，要强的性子容不得自己退缩。她挣脱了二人，奋不顾身地冲进两方对峙的阵中，高声呼道：“停下，快停下！你们听我说几句话……”
然而吴青即使喊破了喉咙也没有用，现场的咒骂声、呼喊声汇成一片，盖过了她的呐喊。吴青一咬牙，夺过一名士兵的弯刀，横在了自己脖颈上。
这个举动立时引起一片惊呼，吴青见大家的注意力都被吸引了过来，忙大声疾呼道：“乡亲们，我是圣上派来的治疫使，是来帮助大家的你们一定要相信我。今天早上，我和太医们商议了，马上就给大家接种痘苗。一旦接种成功，你们就能终生不再得天花。我和那两位姑娘就是成功的例子。相反，如果大家就这样离开的话，很有可能在别处感染天花。请大家仔细想一想是不是这个道理。”
这番话很快就打破了劳工们的心理防线，看着眼前三位娇弱的妙龄少女，劳工们不得不相信，她们一定是用了什么神奇的方法，才会不惧怕天花的威胁。要知道，一旦染上天花，不管你是美貌娘子还是英俊郎君，都会变得人不像人鬼不像鬼。即使病愈也会在脸上留下坑坑洼洼的麻点，使人毁容甚至失明。
躁动的空气中似乎吹来一股凉风，劳工们渐渐冷静了下来。吴青顺势赶紧让兵丁们放下武器，又招手唤来随行的太医立即为大家接种。
也许是出于信任，也许是将吴青视作走投无路后唯一的希望，在场的劳工都按照吴青的安排，耐心地着太医们做了一切准备工作，又耐心地排着队让太医为大家一一接种。
连续几天的接种工作如同在死神手里抢夺生命。接种的第一天，工地新增病例四十三人，死亡十一人。第二天新增病例五十九人，死亡十六人。新增病例和死亡人数一天天在迅速攀升，就在大家近乎绝望的时候，情况忽然又发生了变化。
接种后的第七天，天花疫情在工地全面爆发。许多劳工和兵丁都开始出现发热出疹的情况。吴青知道这是接种成功了。安抚大家的情绪，吴青和果儿巧儿以及太医都留在工地，日夜不歇地照顾出疹的病患。
好在大部分的患者病情较轻，大约十天左右，绝大多数人都熬过了发热出疹的过程，病症渐渐消失。
与此同时，吴青调来幽州医官医技以及民间郎中学习人痘法，开始在军队及百姓当中推行。
经过了近四十天艰苦卓绝的战斗，天花疫情终于得到有效遏制。接下来七天，幽州境内再无发现新增病例。郡县所设的安济坊，幸存的疫身在义工们的照顾下，虽然或多或少损伤了身体，但也算幸运地保住了性命，痊愈返家。
当幽州刺史在衙门口大声宣布天花疫情已经得到控制，警报解除的时候，在场官兵百姓都沸腾了。此时盖在幽州上空的乌云瞬间消散，大街小巷家家户户都敲锣打鼓，燃起鞭炮，人人欢呼鼓舞，似乎比过年还要开心。
任务完成，也到了回京复命的时候了。践行宴上，看着消瘦憔悴的吴青，忠亲王心疼不已。当他看见吴青接连饮了几杯诸位官员敬来的蜜酒，面色已经酡红，急忙夺过酒杯一饮而尽。接着又向在座各位拱了拱手，拉着她快步离席。
走到屋外，初春的凉风让吴青忍不住打了个寒噤。忠亲王连忙将吴青揽到怀里。
春天的夜色可真美啊！弯弯的月亮倒映在湖面上，微风拂过，柳树摇曳，桃花飞舞。倚在忠亲王怀中的吴青已分不清这些是梦境还是现实。她举起冰凉的小手，在忠亲王脸上抚摸了一下，痴痴地笑了一回，接着又舒服地叹了一口气，很快便在忠亲王怀中沉沉睡去。
第二天醒来，吴青像是想到了什么，急忙下床穿好了衣服。刚打开房门，忠亲王端着一碗面汤过来了。看见吴青已穿戴整齐，忠亲王笑道：“你醒啦，头还疼不疼。昨天晚上你一直嚷着头痛，今后还是别喝这么多酒了。蜜酒虽然好喝，但到底是酒，你一个女孩子……”
“你在关心我吗？是出于对好朋友的关心？”吴青盯着忠亲王问道。
忠亲王将手中的面汤放下，犹豫了片刻说道：“我想，你对我来说，比朋友更。或许，你是对的，我的心因为你又活了。现在你还愿意接受我吗？”
吴青毫不犹豫地说道：“我愿意。”说完扑进他怀中低声哭泣起来。
忠亲王心里一软，将她揽住，轻声抚慰道：“别哭，都是我不好你受了这么多委屈。去年我约你出来相�