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“嗯，那个某人一定在你离开几分钟以后就到了那儿——你在那条路上遇见
几辆汽车？”
“一辆也没遇见，在我离开那条砾石路，上高速公路之前。”
“仔细想一想，”梅森说。“你肯定吗？一定有某辆汽车开来了。。”
她使劲地摇摇头：“不，我知道，并没有任何别的汽车。”
梅森沉思着皱起了眉。过了一会儿他说：“那么，正如你所讲述的，接
完最后那个电话以后，他的策略有了一种惊人的变化。在那以前他一直在装
出一个漫长舒适的夜晚的样子，然后突然，他变得粗暴了。”
“就是那样！”
“那一谈话中的某件事改变了他的整个行动计划，”梅森说，“他知道
他不得不加速他的亲近表示。某个人要来了。有什么线索表明那是谁吗？”
她摇摇头：“我并没有太注意那一谈话。他说话并不多——至少在他离
开那个电话，回到支线电话那儿之前说话不多。”
“他在说一些话，没错儿。”梅森说，“他到支线电话去那一事实表明，
他要说一件他不想要你听见的事。他拿起电话时说什么了？有什么东西会给
你线索，他在和什么人说话吗？”
她摇摇头。
“没有名字吗？”
“我很肯定他没提任何名字。”
“从那一谈话的性质，从他说的话，你不知道那是男人还是女人吗？”
“不，我不知道。。然而，看上去他在对这个人表示同意。那不是他在
与之争辩的人。”
“是什么使你这样说的？”
“嗯，他不断地说，‘好吧，好吧。’”
“他说的是‘好吧’吗？”
“对，而且我记得他不断地说，‘OK。’他说了一件关于。。”
梅森把身子挺得笔笔直直。“等一下！”他抢着说。“努力想一想，关
于OK 他说什么了。”
“嗯，他说，‘嗯’，尔后他说，‘你好’。你知道，是那种你对一个
和你挺熟的人说话的方式，尔后他说了一些关于OK 的事，我认为他说了，‘好
吧’，或是什么，我就是不记得了，梅森先生，但我确实记得他说，‘OK’，
而且我记得有一次他说了，‘好吧，OK。’我记得那听起来有点儿奇怪，因
为他两次表示同意。”
“那么OK 可能是和他谈话的那个人的略称了，”梅森激动地说。“一个
名字的字首字母是O。K。的人。”“对，可能是那样，没错儿。那可以解释得
过去。”“好吧，”梅森说，“这件事不要对任何人说。要守口如瓶，我们
要竭尽全力。你的话已经说完了。不要再说了，不要告诉任何人这件电话谈
话的事，这件O。K。的事。就从现在起保持沉默吧。”
梅森站起身来。
“我真希望我能多记起一点儿来，梅森先生。我。。嗯，我受到的训练
一直是不要听别人的谈话——您知道那是什么样子。我就是。。嗯，如果不
是那食物热腾腾的，而且我。。我很为那些糕点自豪，我想要是他趁热吃的
话，我可能根本不会注意到它呢。糕点很快就能变得不那么松软好吃的，
而。。”“我知道，”梅森说，“别为那件事担忧了。从现在起由我来担忧。
我可能在你被带上法庭以前不会再见到你，你就耐心等待，什么也别说。”
梅森离开了探视室，匆忙奔向自己的办公室。
“发现新情况了吗？”德拉·斯特里特问。
“好多呢。”梅森说，“我想弄清奥维尔·金曼的情况。我们有保罗的
消息吗？”
“还没有呢。他说。。他来了。”随着德雷克那约好的敲门声响在梅森
办公室锁着的门上，她说。
“好吧，保罗，”梅森在德拉打开门时说，“我有件东西给你。这张开
给‘O。K。’的支票可能极为重要。O。K。的意思可能和我们以为的不一样。它
可能是那张支票开给他的那个人的名字缩写。呃，有一张支票是开给奥维
尔·金曼的，而。。”
“我掌握了奥维尔·金曼的情况，”德雷克说，“他是个赌注登记人。”
梅森扬起了眉毛。
“一个高级的赌注登记人，”德雷克说，“如果洛林·拉蒙特给他很多
生意的话，我是不会太惊奇的。”
“那么，”梅森沉思着说，“那会对好多事予以说明了。”
“等一下，”德拉·斯特里特说着，打开她的笔记本，“我们还有一个
O。K。”
“你是什么意思？”梅森问。
“奥托·凯斯维克，照管院子的那个园丁。”
梅森突然变得若有所思了。“如果我们没有错的话就见鬼了，”他说，
“关于奥托·凯斯维克你了解什么呢，德雷克？你发现有关他的任何事了
吗？”
“我有一个关于他的报告，”德雷克说，“我还没有见过他。我可以告
诉你有关他的一件事——他是个假释犯。”
“见鬼！”梅森说。“他为什么被关起来的？”
“敲诈。”德雷克说。
梅森向德拉·斯特里特转过身去，说道：“马上把那本支票簿的胶卷冲
出来，而且。。”
“它们已经在冲了。”她说，“我留了话，让放大，而且我和一个笔迹
专家有个约会，他可能能辨别出来，那个O。K。是不是洛林·拉蒙特的笔迹。”
“有什么可能？”梅森问。
“很好，”她说，“如果我们有洛林·拉蒙特写的任何别的O。K 来作为
样本使用的话。否则，那种可能就不那么好。他可能能辨认出，那些支票存
根上的其他笔迹是不是洛林·拉蒙特的，但是，除非我们在别的地方有洛林·拉
蒙特写下的O。K。字样，仅凭两个字母会是很困难的。”
梅森点点头说：“我们可能能够出示一些上面有萨迪·理奇蒙写的O。K。
的帐单，来看看那个支票存根上的那个O。K。是不是她写的。无论如何，如果
那是洛林·拉蒙特的支票簿的话，一百比一的可能是，那是洛林·拉蒙特的
笔迹。”
梅森沉思了一会儿，接着说：“保罗，和兑现支票的那家银行的出纳员
取得联系。我想搞清是谁出示那张500 元的支票去兑成现金了。”
“他们不会付钱吧？”
“不会，除非在洛林·拉蒙特被杀的那个晚上，在银行关门以前付的。
在一个人死后他们是不会兑现任何支票的——但是，当然了，那张支票可能
在第二天的上午出示并兑现。就我所知，他们在中午以后才发现拉蒙特的尸
体。到银行去吧。如果有人拿着那张500 块钱的支票露面，他们由于洛林·拉
蒙特已死而拒付的话，他们会记住那件事和那个人的。如果那张支票是在上
午他们得知洛林·拉蒙特已死之前兑现的话，那张被销帐的支票会在拉蒙特
的户头里。”
德雷克点点头，说道：“我马上去办这件事，佩里。”
“而且与此同时，”梅森说，“可能在我们得到这全部消息之前，我们
将有机会上法庭，向公诉方的证人们提问。至少我们会搞清关于那件事他们
都知道什么，还有地方检察官汉米尔顿·伯格正等着什么王牌。”
“你认为他有一张王牌吗？”德雷克问。
“他有某件重要的东西。”梅森说，“总的来说，他太自信了，而且行
动得太迅速了。在这个案子中有某些证据是我们不知道的，而且我们可以很
肯定，那是不会给阿伦·费里斯带来任何好处的证据。”
德雷克说：“你知道，佩里，我的看法是，她最好的赌注是，让人看到，
她是让人故意引诱到那儿去的，她要用那个配电零件来让人看到，那整个事
情都是洛林·拉蒙特潜心策划的，她声称自卫。。”
“背部有一道刀伤的自卫吗？”梅森问道。
“噢，噢，我以前也在那一点上犯了大错。。”德雷克说。
“麻烦在于，”梅森告诉他说，“她已经讲了她的故事了。”
“她可以改口，”德雷克指出，“特别是，如果她说，由于某些细节会
让人窘迫，她没有讲出全部实情的话。”
梅森的面部表情极为坚忍：“无论什么时候，只要在证人席上讲她的故
事，保罗，那就要是实话。那不会是最便当的故事。我认为实话不仅是最有
力的武器，而且就我而言，它是唯一的武器。”
“用你的方式办吧。”德雷克说，“但是，如果她讲一个引诱的故事，
而且用那个配电器上的零件来支持她的主张的话，她可以在这个案子中显示
出一点儿女性的魅力来，轻松取胜的。”
“不要担心，”梅森说，“我们会利用那个配电器上的零件的。”
“但是它不会有真正的作用，除非——嗯，你知道，一个姑娘为她的荣
誉和那一切而战斗。”
“我知道，”梅森说，“但是也不要忘记，她已经告诉警方了，他们并
没动那火腿和鸡蛋，而尸检显示出，洛林·拉蒙特是在吃了那些火腿和鸡蛋
几分钟后被杀死的。”
德雷克长叹了一声。“该死的，”他说，“有人总是把快乐从生活中夺
走。”
10
地方检察院富有进取心的年轻的副检察官唐纳德·安德斯·卡森说：“如
果法庭同意，现在是加州公诉阿伦·费里斯的预审会。公诉方已做好准备。
由佩里·梅森做法律代理人的被告在法庭上，现在是预定召开预审会的时
间。”
“被告已准备就绪。”佩里·梅森说。
“传唤你的第一位证人吧。”法官卡尔顿·贝顿对那位检察官说。
“尸检医生哈门·德雷珀将是我的第一位证人。”卡森说。
德雷珀走向前来，宣过誓，证明了他的证人资格，并证实，他检查了洛
林·拉蒙特的尸体，死亡是一把刀扎在后背上造成的刀伤所致，当尸体被送
到尸检房时，那把刀仍然插在后背上；他无法确定死亡的钟点，但他可以确
定，死亡是在吃了一顿由火腿和鸡蛋组成的饭之后几分钟内发生的，可能在
吃完饭以后不到20 分钟，肯定不超过20 分钟。那一死亡可能发生在本月5
日的晚上7 点以后，午夜以前的任何时间，但是是在那些食物被摄取20 分钟
之内，可能是在�