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“噢，”梅森说，“我们有一种有趣的情况。记得在糕点刚出锅，洛林·拉
蒙特与阿伦正准备坐下来吃饭的时候他接到的那个电话吧。那是一个使他改
变了整个行动计划的电话。
“那个电话可能是奥托·凯斯维克打来的。凯斯维克与萨迪·理奇蒙一
定有某种合伙关系。根据洛林的天性，如果他们没有掌握他什么把柄，某种
他们需要钱时可以对他来点儿小敲诈的东西，那会是很奇怪的。
“于是凯斯维克打了电话来说：‘你看，洛林，萨迪和我需要一些钱。
我们需要500 块钱。我们今天晚上就要。我们这就来取。我大约半小时或45
分钟以后到。’”
“拉蒙特不能告诉他等一小时左右吗？”德拉·斯特里特问。
“他可能努力了，”梅森说，“我们不知道他在电话里说了什么，但我
们很清楚，凯斯维克和萨迪·理奇蒙去了那儿。洛林·拉蒙特知道他们要来，
于是拉蒙特把晚餐、把伴着音响跳华尔兹、把他计划好的诱惑手段，都忘记
了。他变得完全是公事作风，追求实效了。他想得到他想要的东西，而且他
想在凯斯维克和萨迪·理奇蒙到那儿以前得到它。”
“随后他们来了？”
“他们在阿伦·费里斯回家以后来了。”梅森说，“他们从洛林·拉蒙
特那儿得到一张支票，但这时，洛林·拉蒙特迫不及待地想摆脱他们，因为
麦吉·埃尔伍德正在到这儿来的路上，他想要奥托·凯斯维克和萨迪·理奇
蒙在麦吉到来之前离开。”
“这听起来倒是真符合逻辑。”德拉·斯特里特说，她的声音显露出激
动。
“这样，”梅森说，“我们有三个人知道洛林·拉蒙特在阿伦·费里斯
走后还活着。我们有麦吉·埃尔伍德，我们有奥托·凯斯维克，我们还有萨
迪·理奇蒙。”
“而他们中没有一个人会想卷入作证的事的。”“他们中没有一个人会
想卷进去的。”梅森说。“你看，是不是萨迪与奥托和他打了起来，并且。。”
梅森摇摇头，说：“记得那些干净的衣服吧。他是在麦吉·埃尔伍德开
着他的车赶到以后才得到那些干净的衣服的。”
德拉·斯特里特反复考虑了一下，然后突然兴高采烈了。“头儿，”她
说，“这一切综合起来很合适！它构成了一幅完整的图画。你明天上午就能
把这个案子弄得一清二楚，使阿伦·费里斯被无罪释放的。”
“如果我能得到那个证词我就会那样做。”梅森说，“但是记住这一点：
这几个证人中的每一个都已经说过谎或将会说谎。我们根本不要指望有关当
局的任何合作。我们必须去亲自挖掘证据，而且我们没有很多的时间去那样
做。”
“我们将从麦吉·埃尔伍德的车库入手是吗？”
梅森点点头。
“是违法的吧？”她问。
“那要看情况而定，”梅森说，“如果那门上没有锁的话，我们就可以
打开门径直走进去，我们可能犯了擅入他人庭园罪，但我们不会犯盗窃罪。
我们不会怀着犯罪的意图进入那个地方。我们将怀着发现证据的意图进去。”
“你不认为我们可以给特拉格警官打电话。。”
梅森摇头打断了她：“特拉格会嘲笑我们的。”
“好吧，”她说，“我们走吧。我心甘情愿去冒这个险。”
“你没有理由进去，”梅森说，“你可以坐在车里。”
她生气地说：“你把我当成什么人了？如果你要承担风险的话，我要和
你一起承担。如果你万一发现了什么的话，你会需要一个证人，一个来为你
的证词提供确证的人。事实上，因为你是阿伦·费里斯的律师，你本人不会
想上证人席的。你会宁愿传唤我作为证人，如果形势需要的话，对我的证词
进行进一步确证。”
“你赢了，”梅森说，“我们走吧。”
他们把车开回到那座公寓楼前。梅森在门口向车库拐去。
“车库是有号码的，”德拉·斯特里特说，“而且每扇门的右边都有名
牌。”
他们找到了麦吉·埃尔伍德的车库。
梅森试着推推门，门没锁。
“我认为我们最好把车开到这里面德拉，”他说，“如果我们把车留在
外面，在周围偷偷摸摸地走动的话，可能引起人的注意。我要把车开进去，
然后我们就可以关上门，打开灯了。”
梅森把车开进了车库。他们关上了门。
梅森找到了电灯的开关，打开了灯。
德拉·斯特里特说：“我要查看车库的这一侧。你来负责另一侧，我们
看看我们能发现什么——这儿肯定有一堆旧东西，有两个破皮箱，一个浅口
皮箱和两个轮胎。”
梅森说：“我们想要的东西可能在那个浅口皮箱或那两个破皮箱里。那
个浅口皮箱锁着呢吗？”
德拉·斯特里特试着想打开那个浅口皮箱，点点头。“锁着呢。”她说。
梅森思索着说，“我不知道我们是不是敢去申请一个搜查令——你看，
德拉，到目前为止我们都是在根据推测进行工作。我们可能清楚地知道发生
的事情，但是我想得到某件肯定的东西，以便继续干下去。”
梅森停了下来，闻闻车库里的气味。“它有那种发霉的陈味儿，就像海
滩上的一些地方，一直被关闭着。”他说，“我不知道是不是。。”
他突然不说了。
德拉·斯特里特声音中带着示警意味说：“头儿？”
梅森把一个指头放在唇上，示意她不要出声。
一辆车停在了车库门的外面。
梅森和德拉·斯特里特一动不动地站在那儿。门突然被打开了。乔治·艾
伯特迈步往里去，然后，看见车库里那辆汽车，看见梅森和德拉·斯特里特
站在那儿，他吃惊到了极点，不由往后退了几步。
一直坐在艾伯特车中的特拉格警官打开门，下了车。
“哎呀，哎呀，”他说，“看起来我们绊在一个惊人的好运上了，艾伯
特。”
乔治·艾伯特愤慨地说：“我告诉你了，他们会试图安置证据的。我想
要这两个人被捕，警官。”
“以什么为根据呢？”梅森问。
“你知道什么根据，”艾伯特说，“你们一直在这儿试图安置证据。你
们手中有一些阿伦·费里斯给你们的会显示有罪的东西，你们正试图把这个
东西栽到麦吉·埃尔伍德身上。从一开始你就一直试图陷害她，你搞到她的
一条裙子，把它撕破，在那个刺铁丝网上留了一块儿。她把那条裙子留在阿
伦·费里斯的寓所。你已经做了力所能及的一切，来安置会把麦吉·埃尔伍
德拽到这件事之中的证据。
“你让你们的侦探拿着她的照片，去见杰罗姆·亨利，试图哄骗他，使
他认为，他看见从消防龙头前的车里下来的是麦吉。你现在犯了闯入他人领
地和安置证据的罪行。”
“我们可能是在擅入他人领地，”梅森说，“但我们并不是破门而入，
我们也没在安置任何东西。我们在进行调查。”
“就和我告诉你的一样，警官，”乔治·艾伯特说，“他们正在试图把
麦吉卷到这件事之中。我想要人搜查这个车库，我想要人现在就搜查它，目
的是找到这两个人安置在这儿的无论什么东西。阿伦·费里斯在杀死洛林·拉
蒙特之后几乎马上就去找梅森了，而梅森自那时起就一直在计划用麦吉·埃
尔伍德来当替罪羊。现在我们当场抓住他了。”
特拉格警官打量着佩里·梅森，慢慢地点点头。“我们当场抓住了他，
艾伯特，”他说，“我只是不知道我们当场抓住他犯什么罪过了——我们会
让地方检察官把这一点弄清楚。”
梅森说：“特拉格，我可以私下和你谈一会儿吗？”
特拉格摇摇点：“你只能去和地方检察官谈。”
那位警官向艾伯特转过身去。“你看，艾伯特，”他说，“我要劝你，
不要要求我们进行一项拘捕。我们在这儿抓住了他们。这就够了。你和我要
搜查一下这个车库。我们要从头到尾彻底搜一下。如果我们发现任何他们安
置的东西，我们要把那些东西转交地方检察官。”
“好吧，”艾伯特挺勉强地说，“我要听从你的劝告——我一知道他们
在附近打听，我就确信，他们会试图安置某件东西。我很高兴，我找到了正
在值勤的你。”
“我很高兴，你找到了正在值勤的我，”特拉格警官说，“地方检察官
也会很高兴，你找到了正在值勤的我。但是让我们来用用脑子吧。”
“你说怎么办都行，警官。”
特拉格对梅森说：“艾伯特会把他的车倒开，让开道的。你和斯特里特
小姐可以走了，佩里。”
梅森说：“特拉格警官，我有理由相信，在这个车库里有一些证据。不
要让任何人使你产生错误的想法。去把它们找出来。”
“而如果你找到它们，”艾伯特说，“你会知道谁把它们放在这儿的。”
“别吵了，”特拉格对艾伯特说，“把你的车倒开，以便他们的车能出
去。我们会开始搜查的。”
艾伯特上了他的车，把它从车道上倒走了。
梅森为德拉·斯特里特打开了自己的车门，绕到另一边，上车坐在她身
旁，把车往后倒，然后掉过头，开出到高速公路上。
“噢？”德拉·斯特里特问。
梅森表情严峻地说：“有一种对我们不利的运气。”
“多糟的运气？”她问。
“差不多是我们可能得到的最坏的运气了，”梅森说，“如果他们找到
任何东西的话，他们都会发誓说，是我安置的。你放心好了，如果他们发现
任何东西的话，地方检察官汉米尔顿·伯格都会亲自负责这个案子的。”
“而它不会对麦吉·埃尔伍德不利吗？”她问。
“现在不会了，”梅森说，“它会对阿伦·费里斯不利。”
“但是你看，头儿，你和我两个人都可以作证说。。”
“你和我两个人可以嚷到脸都发紫的程度，”梅森说，“我们的抗议不
会有任何用处。那就是作为�