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胡惠乾已被我杀死？”主意想罢，又复回到大殿，将胡惠乾的头割了，左手提头，右手执刀，复飞奔来至前殿，在人丛外大喝一声道：“秃驴，休得逞强，看家伙！”一面说，一面将胡惠乾的首级掷了出去，无巧不成书，偏巧那头刚刚打在三德和尚头上。
三德在先闻得高进忠喊了一声：“看家伙！”以为他不是明刀，就是暗器，断不料以死人头来打和尚头，在打中了自己头。他不在意是一颗人头，但见个滚圆东西打中头上，又滴溜溜滚了下去。三德杀得性起，顺手又是一刀砍下，就巧将胡惠乾的头，不偏不倚劈分两半。三德再一细看，才知是颗人头。就在这个工夫，高进忠也跳了进去，复喝一声道：“好贼秃，你知不知这颗头颅是谁的？你还在这里拒敌，你死在头上，尚不觉么？胡惠乾已被爷爷杀了，方才那颗首级就是他的，你如不信，再仔细看来。”
三德听了这话，方知胡惠乾已经伤命，又暗暗叫苦，你道为何？只因他将那颗头砍了两半，甚是伤感。此所谓兔死狐悲，物伤其类，此时三德心中却大怒，只见他两眉倒竖，两眼睁圆，大声骂道：“高进忠，本师父与你势不两立了，你既将胡惠乾杀死，这是他咎由自取，本师父也不免为他所累。你何以要行此毒计，要将他的首级掷来，令本师父误将他砍为两半，你既如此残忍，也怪不得本师父无情了，不要走，吃我一刀。”说着，一刀砍来，高进忠一见，说声：“来得好！”也就一刀架住，三德正要抽回还他一刀，那边方德又杀上来，接着那些伙伴等人，又是你一枪，我一剑，他一刀围住三德乱杀。三德此时虽执着单刀遮拦架格，上下护定无半点破绽，只是不能还刀，心中暗道：“我与方德这一般人已经难以取胜，何况又来了个高进忠，今番我命定然休矣！前后总是一死，不若拼他们几个，就是死了，倒还上算。”主意已定，又复大喝一声，舞动单刀，先砍倒了两人，见众人大有欲退之意，他便想趁此逃脱。
试问高进忠等人，可能让他逃走么？只见高进忠大喝一声：“秃驴，还不早早给我受缚？”一声未完，那把刀已掷了进去，正中三德的右手。三德说声不好，手一松，只听叮当一声，手中刀已抛落在地。接着方德就在这个当儿，又砍进一刀，在他的左膊之上用劲一下。三德哇呀一声，登时跌倒在地，当由众伙伴一齐上来，刀枪齐施，将三德砍为肉饼。胡惠乾那些徒弟见师父、师叔俱被杀死，还有谁人敢上前厮杀，只得分头躲避去了。外面众兵丁及弓箭手，此时已知道三德及胡惠乾二人皆已被杀死，中军各官也抢进寺来，附近居民屋上的弓箭手，一个个跳落下来。中军各官又带着各兵丁，前后搜寻了一遍，又搜出胡惠乾几个徒弟，将他们捆缚起来，解回辕门，听候发落。
此时天已大明，街上的人全都知道，顷刻之间，整座城内，无人不晓，胡惠乾与三德和尚二人，被高进忠杀死，真是人人称快，个个欢欣，惟是那机房中人及白安福最为得意。内中却有胡惠乾的家属，极其伤心，一闻此言，还怕株连，登时收拾细软，逃出城外去了。毕竟有无捉拿胡惠乾的家属，且看下回分解。
第六十四回 绝后患议拿家属 报父仇拟请禅师
话说胡惠乾、三德既死，自然人人称快，个个欢欣，当下抚辕中军各官将搜出的几个徒弟，捆缚起来，又留了百十名亲兵在寺看守，其余的兵卒，皆押着胡惠乾的徒弟解往抚辕。中军各官及高进忠、方德等也回辕销差。此时抚台曾必忠已经得报，好生喜悦，及闻中军各官与高进忠、方德等回来缴令，当即传他们进来，问了一遍。高进忠便细细将自己如何擒捉，如何杀死的话，也就详细禀知。曾必忠大加赞赏，中军又禀道：“现在还有胡惠乾的几个徒弟，也已捆缚前来，在辕门外候示。”曾必忠即着发交南海县审问，收监定案详报。随后由南海拟了个秋后处斩的罪名，等候秋临处决。中军又与抚宪说道：“胡惠乾虽死，还有家属住在省城，求大人示下，可用再去擒获？”曾必忠道：“随他去罢！古来圣王在上，罪不及妻孥，当今圣天子，也是仁爱为怀，胡惠乾既已格杀身死，也算为地方上除了一个大害，何必再去拘拿他的家属呢？何况首犯就是他一人，首犯既除，家属便可思免了。”
高进忠在旁说道：“以民人愚见，大人之意，固有仁爱为怀，但是胡惠乾正身虽死，他的家属断不以他是罪有应得，一定怀恨方德及白安福等人，此时若不一网打尽，将来仍有报仇之患。因胡惠乾的师父唤做至善禅师，现在少林寺称强无匹，门下众徒弟亦复不少，难保胡惠乾的儿子不去福建，面求至善禅师，代他父亲报仇。况至善禅师又专门包庇徒弟，一听此言，自然应允，那时又不免要费一番周折。若趁此时一网打尽，将他家眷永禁监牢，也不问他死罪，他们便不能去福建少林寺，求他的师父前来报仇。民人所见如此，不知大人意下如何？”曾必忠听他这议论也甚有理，即仍命中军官率同高进忠、方德前去捉拿胡惠乾的家属，及至到了那里，发现早已闻风逃走，无处寻拿，只得回辕销差，以后出了一道拘捕文书，着令各地方官拿着，此亦不过奉行政事，只要上完不紧，过一两个月，各地方也就松懈下来，此是千占一律。
闲话体提，抚宪又着两县去到西禅寺，查明一切，将寺中所有田产物件，细细查明祥报，以便另招高僧主持。南、番两县，当即前去查勘完毕，详报上来，抚宪也就命南、番两县，出示招僧前去主持不表。曾必忠又因高进忠奋勇可嘉，当即赏了个千总，俟随后再行上奏请赏，并着高进忠就在抚辕充当巡捕，高进忠也甚愿意。当下诸事已毕，中军各官仍然回行。次日白安福、陈景升这一干人又至抚辕道谢，赏发勇兵，捉拿凶徒，为民除害。抚宪曾公接见之下，即将高进忠如何勇猛：如何本领精强的话告诉众人。白安福等才知道胡惠乾、三德之死乃亏高进忠协助之力，当即告退出来，随至巡捕衙拜会。高进忠也就请见，彼时见过礼，分宾主坐下。白安福首先谢道：“某等方才知道，特地过来趋谢，今胡惠乾已死，不独敝机业中人仰感大德，即合省人民也莫不受高冕之惠。如此大害，竟为高兄独力除去，真是万千之幸。”高进忠道：“小弟有何德何能，敢劳挂齿，只因前在苏州，偶遇师兄方魁，初时并不相识，因相他面带恶煞，知他当有大难，后来说起，方知他是白眉大师的门徒，却与小弟同门。彼时适值圣天子还在那里微服游玩，小弟本稍知相法，一见圣天子的龙颜，自是与众不同，因此问明圣天子的客寓，圣天子还掩饰其词，惟恐有人知觉，不免惊扰乡绅士庶。小弟仰体圣意，未敢声张。后来圣天子知道胡惠乾作恶多端，方师兄前往四川请白眉家师，因此圣天子一面饬令方师兄前往四川延请，一面饬今小弟到此协助，今幸不负圣旨，上体圣天子为民除害之意。但胡惠乾现已除去，惟恨他的家属，闻风在逃，未经拿获，恐防以后又起风波，诸君仍宜小心防范。”白安福道：“惠乾既死，还有什么意外之事？敢请示知！”高进忠道：“诸君有所不知，他的师父至善禅师为少林首屈一指，他家属见他被害，断不肯就此甘心，必然会前往少林寺，向至善禅师哭诉，这禅师平时又专门包庇徒弟，一闻此言，又必恃自己武艺精强、功夫纯熟，前来与他的徒弟报仇，这不是另起风波么？惟愿方师兄将白眉家师请来，便可无虑，不然虽有小弟在此，亦无能为力也。”
白安福等听了这一番话，本是欢喜无限，因此便又顿起愁肠，因道：“尊兄既为白眉大师的高徒，方魁能将令师尊请来，当然极好，设若不来，可否相烦辛苦一次？”高进忠道：“且待方师兄回来再说，好在少林寺远在福建，旦夕亦未必即到。方师兄前往四川，计算日期，回来亦复不远。万一家师不到，那时再作商量便了。”白安福等又复道谢了一回，这才告别而去。次日，又备了许多礼物送来，高进忠见他们来意甚殷，不便回却，只得收了。隔了一日，白安福又请高进忠筵宴，从此以高进忠为泰山之靠。
话分两头，再说胡惠乾的家属，当日闻风逃走，先在一个省城以外极僻静的地方暂住了几日，暗请人打听风声。后来闻说抚台于胡惠乾被杀死的次日，即派人前往捉拿家属，后因业已逃走，只得出了追捕文书，严饬各州县访拿。胡惠乾的家属听了此话，不敢出面，又不敢搬往别处，恐怕有人察觉不便。在此住了有两三个月，又打听得各处松懈下来，抚台亦并不再催紧。
这日，胡惠乾的儿子胡继祖，便与他母亲陈氏说道：“现在外面风声已稍稍平静，儿子想父亲被害，此仇岂可不报？拟想前往福建少林寺，面求至善禅师，代父亲报仇雪恨。但是儿子走后，母亲在家无人侍奉，还望你老人家自己格外保重。儿子此去，多则一月，少则半月便可回来。能将至善禅师请来，则是血海深仇，不难报复了。”他母亲道：“我儿有此孝心，固然好极，但恐至善禅师未必肯来，我儿此去岂不空跑一回？况且外面风声虽然稍觉平静，万一沿途有个不测，叫为娘倚靠何人？你父亲虽然身死，也是他平日过于恃势，以致激成众怒，造成今日自食恶果。在为娘之意，以为冤家宜解不宜结，就此算了罢。只要我儿随后一心向上，也可过日。虽然父仇不可不报，还是忍耐为高，况且你父亲死有余辜、咎由自取，也不能怨恨你不代他报仇。”
胡继祖听了这话便道：“母亲说哪里话来，父亲若不为机房中人将祖父杀死，父亲也不会与他们等人作对，今日父亲虽被高进忠所害，追本穷源，还是机匠留下来的祸