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“怎么没在这里开处方？”独孤明敬说。
“也许……”独孤伽罗犹豫说，“他到太医院去，在那里开处方，交代配药、煎药事宜……”
二人又直奔太医院，心里想法都是一样的，得问许智藏：到底宇文毓的病如何？宇文毓的安危非止关系社稷吉凶，而且直接系维着独孤家的荣辱！
但太医院也不见许智藏，他们又折回建章宫寝殿，寻思定是上茅房去了，茅房也找过，就是不见许智藏。
独孤明敬、独孤伽罗对视着。
“莫非赶回家制药去？”独孤明敬说。
“对，他对太医院的存药信不过……”
二人又立即驱车驰往骠骑大将军府。
却见许智藏正忙着在井边打水，将水一桶一桶地提往庭中浇树。那树其实已经枯死了，枝上一片绿叶无存……
二人看呆了：这许智藏！皇帝病重乃何等大事，你看完病不开处方，却中途跑回家浇树，而且浇的是死树！你因医术而升为骠骑大将军，这殊荣实是空前绝后，眼下所为简直与疯子无异……
独孤伽罗不满地哼了一声。
许智藏似乎此刻才知来了贵客，放下了木桶，以袖擦汗，歉然一笑。
独孤明敬朝死树走去，察看了一阵，说：“这是一棵梨树？一定不是平常的梨树，它的果实必定是珍品？”
许智藏似是不觉独孤明敬的讥讽，微笑答：“正是。”
这时他才呼书童烹茶。
他没将客人迎上堂，却让书童将茶几搬到门外的走廊上喝茶，这对两个显贵来说，可谓无礼之至。独孤伽罗已有愠色，独孤明敬则一笑置之。
两人喝了碧绿的浓茶，如同喝药。
许智藏则像喝下了玉液琼浆。
这时。喝茶还只在江南流行，北国尚未形成风尚。许智藏是梁朝过来的旧臣，积习难移，便以茶待客。
许智藏忍不住道：“姚大人，你不给天尊开处方，却叫我等喝药！”
许智藏却恍若无闻，说自己的：“我这棵大梨树，是宝树，给我的好处……”
他的话被新来的客人打断了。
来人是李德林，他听说许智藏给宇文毓看病，特地前来了解病情。
安排李德林就座后，许智藏又继续说：“连续好多年硕果累累，产量比一般高过好几倍，果实又甜又香又脆，并且多计……”
“所以你舍不得，虽死，犹在灌水，想起死回生？”独孤伽罗嘴里这么说，心里则骂他疯子。
“是是是！我浇了十来天了……”
李德林走过去，绕树一圈，笑嘻嘻地回来，对许智藏说：“这树，叶落枝枯，干上的树皮也剥落了，死透了……”
姚道：“可我舍不得，总想起死回生！”
李道：“你应当研究它的死因，为什么死的！”
“这用不着研究，死因再明白不过，”许智藏说，“任何一棵树，倘若拼命地开花、结果那就是要死了，必死无疑！诸位大人不妨回想平生所见，印证一下，是不是如此？”
独孤伽罗是愈听愈烦，恼道：“姚大人，当务之急是给圣驾治病……”
独孤明敬却道：“伽罗，别打断他的话。”
许智藏继续说：“便这数年间，我这梨树所开的花，结的果，总数不少于他村几十年所结的果实……”
这时，书童烹好了新茶。许智藏亲自起身给客人斟茶，又遭：
“这茶，是先苦后甘，糖却是先甜后涩。”他又回到原先的话题，“我想，老天给一切生物的种种能力是有限度的。能量耗尽了，必死无疑！”
许智藏不说了。
大家默然而思。
“那也不见得！”独孤伽罗驳道，“只要浇肥，就多长叶，多开花，多结果！”
许智藏笑答：“吸收也是有限度的，浇得过分，不仅吸收不了，反而害它。能力之有限，便由于吸收之有限度。”
李德林望着庭中的梨树说：“这树淬然而死，似是夭折；但论其开花、结果的总量，也算享尽了天年。”
许智藏连连点头：“正是！正是！”
独孤伽罗又火气十足驳道：“你既知它死于天年，还不断浇水施救，非但愚不可及，简直是逆天！”
许智藏更乐了：“你说的也是，很是！不过在下是个医生，救死扶伤乃是天职……”
“医生也不救死透的人！”独孤伽罗再驳。他心中十分窝火，此乃何时？圣驾危在旦夕，大家还有心思说这些芝麻小事！现在他对所有在场的人都火了。
其实在场的人心情都很沉重：许智藏说梨，意在天元皇帝。宇文毓生母姓李，李梨同音，说梨即是说宇文毓。宇文毓的病没救了，许智藏不好直说，只好绕个弯说出，已经说得明明白白。那独孤伽罗对宇文毓生死最为关情，由于过于关情，反而听不出许智藏话中的含意。
许智藏手捻银须，又慢条斯理地说：
“这梨树原先长得很旺，茂盛极了；但是，既不开花，也不结果。后来有人给我指点：这种情形，但需往树干底下多砍几刀，包你开花结果，而且花开得更盛，果也结得更多。我依言而行，果然如此！发疯般开花，发狂似结果！”
这种事，大家倒也都听过，均感古怪得很，实不明个中奥妙。
李德林不禁问道：“这有道理吗？”
“有的……”许智藏沉吟半晌才说，“我想众生都有感觉，虽草木也不例外。树干底盘连挨几刀，伤在要害。它感到自身难保，便赶紧繁衍后代。须知繁衍后代乃众生之本能，一旦自身的生存危机迫在眉睫，繁衍的工夫便加速进行。乱世中人，大多好色，这是生存危机使然。虽然他自己不是很明白，甚至完全不明白，但最深奥的动机便是这个。”
独孤伽罗又驳：“我看，乱世是以杀人为主，大量杀人！”
许智藏紧接道：“一面是大量杀旁人，一面是力图大量繁衍自己的后代。我想这就是乱世的生存法则。” 许智藏第一个预告宇文毓的死亡。
独孤明敬、杨坚与独孤伽罗首先听了这一预告。自离开许智藏府中那一刻起，独孤明敬即如丧考妣。父亲独孤信的飞黄腾达全靠宇文毓，宇文毓是在皇亲国戚们一片异议声中登位称帝的，他也是在皇亲国戚们一片谴责声中攀龙附凤上升的。
宇文毓为了天长地久地享尽荣华富贵，他设法一一宰了皇亲国戚中的那些带头雁，正暗暗为自己的成功政绩高兴，不料，宇文毓死了！
宇文毓才二十二岁，死得太突然了；当皇帝还不到一周年，便离开人间！而大皇子宇文阐才四岁，四岁的大皇子必得有大臣辅政才成，所谓辅政，其实即是代替皇帝行使天子职权。
朝臣们一向对独孤明敬干预政事不满意，很多大臣对独孤明敬积怨很深。任何一个皇亲国戚上台，独孤明敬昔日辅助宇文毓的功都将变成罪，将死无葬身之地！
这一夜独孤明敬睡不着，谁上台辅政才有她安身立命之地呢？伽罗预感到了姐姐的担忧，一直守在姐姐身边，帮姐姐出谋划策。
宇文毓身后尚存五个弟弟，宇文邕、宇文宪、宇文直、宇文招和宇文俭，他们都是王爷，但这五个王爷任谁上台辅政，只恐第二天便要杀独孤明敬！北魏皇室向来有子贵母亡的传统，宇文毓上位时，不也杀了嫡母文皇后。
国戚中声望高的有尉迟迥。父亲尉迟亦都是文帝姐姐昌乐大长公主的驸马，他自己是文帝女儿金明公主的驸马，弟弟尉迟敬是文帝女儿河南公主的驸马，是个彻头彻尾的附马世家。
第50章 谁安天下（）
独孤明敬说：“伽罗，你知道姐姐最担心什么……论功勋，尉迟迥一力从梁朝那里取下了西蜀，而弟弟尉迟刚、乃任尉迟运先后救过文、宣二帝，别的都不用说了。论实力，尉迟迥、尉迟顺、尉迟运都是上柱国，而柱国大将军、大将军等多得不胜枚举。论地盘，单尉迟迥一个相州总管辖下有九个州，青州总管尉迟勤辖下有五个州，昔日北齐的大部分江山都在他家手中。”
伽罗说：“尉迟迥当然有资格出来辅政，但他一上台，第一个要为难的恐怕就是姐姐；之前皇上对尉迟运贪污的事情大发雷霆，姐姐曾向皇上建议正纲纪，这一笔债自然要我们独孤家来还。所以，尉迟迥这个勋戚是万万不可让他上台辅政的。”
独孤明敬又想起李氏。汉李陵归降匈奴后，又在匈奴成家立业。他的混血子孙后来迁居蕃汉杂处的陇西成纪。从东西魏的对峙到北齐、北周的长期战争，使陇西李氏的征战天赋才能发挥得淋漓尽致。
于是，崛起了将门三李，也即是李虎、李迅以及李一家。李贤、李弼属“八柱国家”，此时已趋衰落；而李虎一家，正处在上升期。
李虎有两个弟弟，兄弟三人都是周文帝宇文泰创业时的战友。非同寻常的战友，可任腹心之寄。三弟李穆，在芒山之战中智解宇文泰之围，有救驾功。这一家人与宇文泰父子的亲密关系，即尉迟迥家也颇为不如。
如今，李虎虽是去世，但大儿子李询、二子李崇都是大将军，幼子李昺虽然只是个右小宫伯，但是前途不可限量。倘若由李昺的三叔李穆出来辅政，五个王爷和尉迟迥都不敢异议。
然而，齐王宇文宪与代王宇文达同李穆也亲如一家人，由李穆辅政，恐怕也容不下独孤明敬！独孤明敬在地上走来走去，感到自己四面八方都是通往死路。
独孤伽罗说：“为何非得旁人辅政不可？难道父亲挺身而出不行？父亲做梦都想当上大冢宰，如今最大的官位空着，摆在他的面前，让他去坐，我不信他不肯。”
独孤明敬也很为难：“这个我自然知道，可是眼下……皇后和太后的母族不得辅政。八柱国和十二大将军是绝对不会让父亲辅政的！”
伽罗说：