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最主要的二十来根竟会同时倒断。为了吴贼性喜奢华，上面台板都是整段木料锯成的厚木板，最长的竟达两三丈。为首诸贼的酒席又都设在中间靠近台口之处，台面上铺草席，再加红毡，华丽已极。为想地势宽大一点，立柱不多，但极坚固。
当中这些台柱突然一倒，好几丈方圆一片台面连人带酒席台板一齐坍塌下来。群贼多大本领，这等突然暴发的变故也禁不住。最使群贼心慌是就在丙。耿二侠刚刚纵落以前，瞥见旗花信炮同时飞起，前后山远近都有喊杀之声，有的地方并有火光上升，料知强敌大举进攻，决非小可。正当惊慌头上，醉人又多，台再一倒，少数的还能就势纵起，那骤不及防酒醉心慌的十九纷纷滚落。
台刚一倒，方才发话的大树上便有两溜三两尺长的火焰朝台上飞到，落地爆炸，便将台板灯彩一齐点燃烧将起来。盆子等三人见先纵落的几个贼党也都心慌怯顾，眼见群贼滚跌叫嚣狼狈情景，正在高兴欢呼，回间丙容：“怎不动手？”忽听一声清啸过处，台上群贼正往下面纷纷滚落，无法纵起。先是旁边树上飞落一个中等身材、年约四五十岁的寒士和一老者，跟着又由大礼台后冈崖上现出男女三人。下面三人一看，先由树上飞落的正是天寒老人棘荆和乐游子贾二先生。礼台后面石冈上出现的正是童天保夫妇，当中一个手持长剑、身材矮小的红衣女子正是荆门山中女侠丙四姑。同时未坍倒的礼台两角也有一些壮士纵起，朝着群贼乱杀过去。
盆子有好些人均未见过，后来才知童氏夫妇本在当中桌上受到群贼礼待。接到信号以后，知台下伏兵将起，整座礼台就要坍倒起火；同时又见耿重、丙容领头发难，暗器连珠飞来，先还想乘机下手，杀那两个首恶，临时想起诸老侠的嘱咐，各按预计行事，不宜变动，又知中坐这些首恶本领高强，一些得力弟兄均在贼女出嫁之时才行赶到，稍向为首群贼引见，便即分坐东西两面客座之上，相隔较远，人单势孤。内有两个老贼又是精通剑术的著名凶孽，因见变生仓猝，业已拔剑而起，惟恐弄巧成拙，念头一转，忙装往取兵器，相继离桌，口中随同喊杀，径由座上纵往台后一面。为了天气炎热，宾主双方的兵器全都设有木架，做一排列在台后靠近冈崖之下。除却少数贼党，为了所带兵刃暗器比较珍贵，不愿被人取视，随身不离而外，稍微重大一点的或是寻常兵器多半放在架上。就这样仍是吴、阮二老贼为了群贼方便，天气炎热，又因江湖绿林在外杀抢对敌，难免有树敌结怨和彼此忌妒的对头，随时随地均要防备。随身兵刃暗器最是宝贵，看得比性命还重，决不愿轻易离身。但是天气太热，带在身边，短兵器还好，稍微长大，分量较重，便是累赘，为此特意扎好几个彩架，一半是替来客设想，一半也是借此耀武扬威，虚张声势。再说天下事往往难料，照当日那样严密戒备，敌人虽然不会侵入，湖里面有无强敌乘机扰闹却是难说。尤其是水云洲亲家一面虽也设有水寨，请有不少能手，到底官宦人家，做正式的强盗还是外行，习气又大，近数月来业已发生不少事故，没有一次不吃大亏，连被困住的几个活人都被敌人救走，实在不大放心。所居湖心洲虽在水中，内有一面离岸颇近，敌人就许乘机侵入。当此大喜之日岂不有煞风景，万一有什变故，派人往助，取用兵器也较方便，所以陈设十分讲究。
童氏夫妇所用兵器较为沉重，为表毫无他意，照着预计不带在身旁，更可作一退步，于是上来便将兵器挂在架上。刚刚纵到台下，将兵刃暗器取到手中，意欲假装助贼，乘机下手。忽听一声清叱，两线寒光突由头上飞过，耳听“你两夫妇请快上来”，目光到处，瞥见崖上立着一个身材矮小的红衣女子，认出正是丙四姑。刚刚纵上，回顾下面桌椅狼藉，群贼业已乱作一堆，有的争先往前纵去，有的正往崖下扑来。吴、阮二首恶似被四姑暗器打中，业已受伤，正在发怒暴跳，拔剑朝后反扑，手指自己怒吼得一个“你”
字，人还不曾纵起。就这群贼满台忙乱转眼之间，轰隆一声大震，当中八九丈方圆的大片台面忽然往下倒塌。
阮、吴二首恶发现敌人业已大举侵入，四面火起，杀声震地，又看出童天保夫妇是奸细，可见敌人混进不少，当时又难分辨，心疑新归附和新来贺喜的一些贼党贺客均是仇敌，事出意料。台上桌椅又多，群贼再一惊窜纷乱，越发乱了手脚，怒火头上又各中了一枝暗器，虽因闪避得快，本身功力又深，不曾伤筋动骨，到底负痛。平日养尊处优，骄狂自恃，高居人上，第一次吃到这样大亏，怎不急怒攻心，同声怒吼？妖道首先拔剑回扑。吴贼所用兵器本有三种，当日为了表示威风，所用兵器均由两个十五六岁的聪明小贼捧立身后，人也居中南面而坐，只有一件软兵器九截连环架环在腰问。因捧兵器的两小贼一个受了误伤，业己倒地，一个又因台上群贼纷纷乱窜，避向一旁。吴贼天性凶暴，忘了这两小贼只是卖相好看，有点力气，无什本领，当此事变暴发慌张忙乱之际怎当得住？第二个小贼比较机警，原被贼党撞开，仍想将兵器交与主人应用，正由人丛中冲挤过来，不料又中了一支贼党发出的暗器，看出不妙，只得退避。吴枭却当二小贼误事，越发怒火上撞，随同妖道向前怒吼猛扑。刚将腰间暗藏的软兵器取下，靠近台中心直达两边台口这一大片都是二首恶的心腹徒党，至少也是本领高强、新旧归附由远近各地赶来的盗魁恶贼，本领全都不差，十九经过大敌。先见耿、丙二小侠和桑盆子后先发难，旁边树上又有敌人发话，正在同声怒吼喝骂，要往台下纵去，不料后面又发生了变故。方才认作上宾的童氏夫妇和一些初次相见的外客竟是敌人内应，不禁又惊又怒。再见四面火起，喊杀之声潮涌而来，料知形势严重，非同小可。这一来连台中心十来张桌上一些比较持重，又都自恃骄敌，认为吴贼是人多势众，防御周密，决不妨事，打算静以观变，看清形势再行出手的二三十个著名老贼也都心惊念动，纷纷起立。有的前扑，有的随同群贼往后面抢取兵器。
正在忙乱头上，瞥见吴、阮二首恶怒吼回身，向台后高崖上三人扑去。也不想想台后冈崖虽然不高，上下均有不少头目守伺瞭望。当初虽是断定敌人断无深入之理，此举不过是个排场，但这一些头目人等均非弱者，童氏夫妇虽是奸细，刚刚现出叛意，尚未动手，真正来敌共只一个红衣女子，怎会崖后面全无一点动静？丙四姑虽然名震西南，因其行踪隐秘，专在暗中救人，不大现露本来面目。除有限一些老贼外，群贼只是闻名，认得的极少，又都心有成见，以为事虽不小，凭吴枭的势力和妖道的法术决不至于便败，均想讨好。这一来有的朝前，有的朝后，又当大变初起的当儿，许多贼党兵器又未带在身上，两面一抢，互相挤撞，纵跃乱窜，反倒添出许多阻力。
吴贼不知妖道阮三元的法术全是吞刀吐火，用各种花巧手法变出来的骗人玩意，和变戏法一样，看去最厉害的几种没有药力人力、利用阴天黑夜捣鬼便无法施展，只本身武功不差，会点剑术，别的均无用处，百忙中正在大声疾呼：“教主不必亲自下手，快将神兵天将飞刀飞剑放出，先把这三个奸细捉来！”底下话还不曾说完，当中礼台忽然坍塌，台高两丈以上，上下满结灯彩，又是大小二十多根台柱同时被人斩断推倒，整个下沉。当中这些恶贼只管本领高强，心神已分，骤出意外，只有两三成人应变机警，功力既深，立处地势较好，才得就势纵落。余者非但随同台板滚下，反倒受了重伤，人压人滚作一团，手中又都拿有兵器，不是无法挣扎，便是误伤同党。上面的大量桌椅杯盘、热汤酒菜、灯彩之类再似山崩一般往群贼身上纷纷压到。
台下面的彩棚又是四面火起，先在棚内人席的均是三四路小头目，连宾带主人比上面还多。为了吴贼令严，自身地位又低，明知发生变故，不奉命令，照山规便是水火到了面前也决不许轻动，又都自满，以为台上能人不知多少，区区三五个敌人还不是转眼成擒？既未奉命出动，何必多事？后听四面喊杀之声，远处已有火光冒起，才知不妙，忍不住想拥将出去。这班小贼深信二首恶的威力，除却极少数吃完有事和奉有使命的而外多半未带兵器，正往外拥。人才走出一些，猛瞥见大小十多条人影各带着一道寒光由两侧飞进。同时席上也有一些拿了兵器纵起，知来敌人，正在惊呼怒吼，想要对敌，有的便拿了兵器赶去。谁知来人本领极高，有那相隔较近的刚一动手，便被旁边埋伏的人打倒。酒席又多，人数更众，施展不开，到处都是妨碍。对方又早伏得有人，只一动手便被打倒，声势已是万分惊人。先来那十多个敌人动作更是神速，突由两面攻进，宛如蜻蜓点水，相隔较远的只就着群贼饮酒的席面一点，略微起落，人便飞越过去。手中刀剑兵器多半明光耀眼，因其动作轻快，刀光剑影随同闪动，看去直似一二十条人影寒光在席面上纵横飞舞，往来乱窜。所到之处群贼坐着不动还好，有那手快的看出来了仇敌，妄想立功，只把手一举，不是捞摸不着打一个空，便是反为所伤，重一点的还成了残废。
当时又是一阵大乱。就在台下群贼前后惊呼、心慌无主、手忙脚乱之际，微闻一声清叱，内中一人好似发出号令。而这内外的二三十人也各抢到台中心那大小一二十根主要台柱之下。百忙中只见对方同时发动，把手中兵器一扬，照准台柱上面斫去。内有数人并还飞身纵起，将当中主梁斩断，就势东西相向，连脚都未停落便作一弧形，就着一击之势各朝对面交错而过，分往东西两面驰去，动作