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严格来说并没有什么区别，地里还没长成的土豆和萝卜被哄抢一空，连秧苗都被啃光了。还有几个倒霉的美国黑人士兵一不小心就在睡梦里被流民抓住，活活剥皮割肉下锅煮来吃了……痛定思痛之下，为了保卫自己的小命和来之不易的食物，金姆和他的黑人部下们不辞辛劳地从建筑废墟上拆砖卸柱挖石头，硬是修筑了一道由石墙街垒和壕沟组成的工事，看着很像中世纪早期的欧洲山寨或者东方坞堡，这样总算是稍微安全了一点儿。
当然，也不要把昆塔。金姆上尉和他的黑人部下们想得太善良——在之前生食物危机的时候，为了节省粮食消耗，他们也同样毫不留情地处死过巴斯城的残余市民；为了抢夺地盘和粮食，他们也跟巴斯城附近的其它聚居地爆过武力冲突，只是截止到目前为止，他们暂时还不曾饿到极点，尚未吃过人肉罢了……
更要命的是，饶是如此挣扎求生，与天斗、与地斗、与人斗，巴斯城的这群黑人还是不断地减员，有被打死的，有病死的，有冻死的，有不慎失火烧死的……到了现在这会儿，总共已经只剩下二十几个人了。
——在黑暗时代的大不列颠岛，每一个活下来的人，都是传说中命硬堪比蟑螂的死剩种……
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回想着过去两年里经历过的种种艰辛和苦难，金姆忍不住叹了口气，裹上满是油腻的肮脏大衣，从睡觉的地窖里钻出来，走过被积雪堵住大半门窗而显得十分阴暗的一楼，踏着摇摇欲坠的楼梯，走上了二楼。
——为了保暖和安全，昆塔。金姆上尉和他的女人在冬天的时候，一般都是睡在地下室里的。
二楼一间空荡荡的屋子里，一个面色憔悴的红女郎已经点燃了一堆篝火，正在煮着一锅浑浊的浓汤。汤里的内容物有土豆、鱼干和一点儿肉——这些肉来自于最近这场大雪降下之前，一只被昆塔。金姆用捕兽夹逮住的倒霉野猫，虽然猫肉腥臊酸涩得难以下咽，煮起来还会冒出一股臭气，但在如今这样人吃人的艰难时期，也容不得丝毫浪费，所以这只猫还是被金姆用冰块冻上藏了起来，时不时地割几块肉下来补充营养。
正在生火做饭的这个红女人名叫安妮，是金姆在攻破巴斯城的时候掳掠而来的，最开始的时候也不甘心被一名黑人骑在身下，很是觅死觅活了几回，甚至企图逃走。但后来时间长了，尤其是亲眼看到了几次流民吃人的惨剧之后，也就渐渐麻木了——在如今这个极端严酷而又残忍的可怕世道里，她这样的弱女子即使能够逃出去，也不可能单凭自己就找得到活路。饿死冻死都是很正常的事，说不定还会被沦为饥民的食物。
而在这里，她乃是黑人领的私宠，可以享受特殊待遇，至少每天都能吃个半饱，更不会被下锅煮熟了吃掉……而且此时此刻，红安妮的肚皮已经微微隆起，显然是怀上了金姆的孩子——所以也就认命了。
昆塔。金姆吹着口哨凑到锅边看了看，锅里的汤水才刚刚开始冒出些热气，距离能吃还远得很。又看了看堆放柴火的地方，现下雪前积攒的木柴已经所剩无几，顶多再烧上两三天就该用光了。
而冬天却还要持续很长的时间，如果不趁着眼下雪停之后的短暂晴天，顶着冷风出去收集一些柴火回来，那么等到恐怖的狂风暴雪再次来临，再也无法出门，偏偏屋里又没有燃料可以取暖的话，那么就会有被活活冻死在被窝里的风险——在去年冬天，他的手下就有好些懒鬼和他们的女人一起这样憋屈地冻死了。
若是平时，他早就用皮鞋踢着安妮的屁股，催促这个懒娘们儿出去捡柴了。然而如今这个红白妞的肚皮里怀着自己的崽儿，怎么样也得多照顾一点儿。所以犹豫了一会儿，金姆还是自己转身扛起了一把斧头，然后，他也懒得从被积雪掩埋的大门挖个洞出去，而是从二楼阳台直接往下一跳，踩着两米高的积雪往外走。
才一出屋子，狂风就卷着细细碎碎的雪沫子迎面吹来，打在人的脸上生疼。金姆只得低头裹紧了大衣，艰难地踩着积雪继续前行，没走几步路，就看到一堵用家具、碎石、砖块和破汽车等物构筑而成的粗糙街垒——这是金姆上尉这个小小聚居地的防御工事。整个聚居地恰好位于一个三面被河流环绕的小岬角上，滔滔河水构成了天然的防御屏障。只要在唯一连接6地的那一面，花费些力气垒出一堵墙，就能守得像模像样。
然而，此时的昆塔。金姆上尉却不由得皱了皱眉头，因为他现，由于大雪下得太厉害，积雪厚达两米，任何人都可以轻易踩着积雪，从街垒的一面走到另一面，而外面的壕沟也被积雪填平了。此外，背后的河流同样被冻得结结实实，连汽车都能在上面跑——也就是说，眼下的聚居地已经变得完全没有防御能力了！
但即使知道了这种事情，他也没有办法解决，心想着如今天寒地冻，应该也不会有什么敌人来犯——以流民那种饿得半死、衣衫褴褛、浑身脓疮的糟糕体质，在这种天气里多半走不出几公里，就该被冻成冰棍了。
于是，昆塔。金姆只是跟街垒岗亭里那个缩头缩脑的黑人哨兵打了个招呼，就径自扛着斧头出去了。
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在保卫着巴斯城黑人聚居地的街垒外面，隔着一片不大的空地，依然是一座座渺无人迹的废弃房屋。
最开始的日子里，金姆和他的黑人部下为了偷懒，都是直接从城市废墟里寻找可燃物的——木门、地板、图书、报纸，每一样都是干燥能烧火的好燃料。但是，随着两年多的时光逐渐过去，容易搜集又耐烧的木料和书籍，眼下都已经差不多被烧光了，那些布匹、衣服之类的东西，还有御寒之类更好的用途，剩余的少量煤块和燃油，则是被昆塔。金姆珍藏起来的最后储备，不到万不得已，绝不能轻易动用。
所以，现在的昆塔。金姆只能像古代的樵夫一样，用斧头砍伐树枝——不用走太远的路，作为一座绿化程度很高的旅游城市，在温泉之城巴斯的市区里和城市近郊，就有足够多的树木可以提供柴火。
忙碌了一个多小时，身上刚刚有点儿微微热，金姆就收集到了两大捆柴火，他把这些木柴用绳子捆绑起来，再拿了一根钢管充当扁担，就这么挑着往回走……大雪之后的废弃城市，给人的感觉显得分外寂静，天地间仿佛都是一派萧瑟的雪白，耳畔只有狂风吹过的呜呜呼啸声。金姆感觉全身的热量都在被寒风迅刮走，从四肢到神经再到感官都快被冻得麻木了，只是凭着本能深一脚浅一脚地踩着积雪挑着担子往回走。
直到他偶然察觉到了街角的一抹金属闪光，才让被冻僵的思维猛地再次开始运转，霎时间警觉起来。
然而，到了这个时候，对于昆塔。金姆上尉来说，一切都已经太晚了。
“……砰！”
伴随着从枪口喷出的火焰，一枚滚烫的子弹激射而来，在昆塔。金姆上尉来得及躲避之前，就贯穿了他的腹部。下一刻，因为这个冲击，他的身体弯成弓形飞向了后方，重重地摔倒在了雪地里……扁担和柴火被七零八落地丢了一地，温热的鲜血如同喷泉般从腹部的创口涌出来，眨眼间就染红了一大片洁白的雪地。
“……啊——”
致命的剧痛，让昆塔。金姆上尉瞬间就几乎失去了行动能力，尽管如此，他还是挣扎着企图拔出自己腰间的1911手枪还击，然而却在下一刻，被一根木棒狠狠地敲中了头部，最终心不甘情不愿地晕厥了过去。
然后，两个浑身破烂流丢，脏臭不堪，宛如移动垃圾堆的流民，就兴奋地跳了出来，围着金姆打量了几眼，其中一个人从腰间拔出了匕，“……干得好，约翰，今天晚上可以加餐大吃一顿炖黑鬼肉啦！”
但另一个叫约翰的家伙却阻止了他，“……等等！威廉，现在不是做这种事情的时候！你忘了咱们是来干什么的了吗？跟着古德曼老大一起去攻打河边那个据点才是正经事！据说那里有很多土豆，有饼干、面粉和罐头，还有女人！如果我们在这儿耽搁了时间，去得迟了，那里面的好东西就该被别人抢光啦！”
“……说的也是，唉，就把这黑鬼暂时先搁在这儿吧！希望等我们回来的时候，别给野狗叼走了……”
于是，这两个脏兮兮臭烘烘的流民，只是摸走了昆塔。金姆的手枪和斧头，就转身沿着街道走了，丢下他躺在被血泊染红的雪地里自生自灭……又过了一会儿，弥留之际的昆塔。金姆上尉，在临死之前再次醒来，却似乎依稀看到了聚居地方向腾起的黑烟和火光，还隐约听到了剧烈的爆炸声和撕心裂肺的叫喊……
——就这样，大不列颠岛上本来就已经极端微弱的文明之光，再次被熄灭了一小撮……
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ps：上一章末尾说的那部动漫，是女主为碧眼金萝莉维多利加。德。布洛瓦的《gosk》。有段情节就是在一战前夕，某虚构的地中海小国举办血腥祭典，绑架全球各个列强的少女少年，放在一艘缓缓下沉并且布满杀人机关陷阱的船上，迫使其自相残杀，以最后幸存者身份来判断世界大战胜利者究竟为谁的残忍占卜。
虽然背景和过程都不太一样，但还是让人联想起迷雾重重的韩国岁月号沉船事件——从老板到船长到大部分船员都是邪教信徒，据说船只翻沉四十八小时之后还有学生在船舱里用手机向家人求救，但却一个都没有被救出来。事后女总统还封杀大票艺人媒体压制消息。哎，崇拜不可名状之物的韩国女总统，喜欢组团去萝莉岛玩监禁少女的克林顿夫人，这世界