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“……什么？宁古塔的城寨；被一群大铁鸟降下天火给烧掉了？你这厮到底是在说的什么鬼话？”
“……启禀大汗奴才说的句句都是实话啊”看着暴怒的皇太极；某位女真将领颤巍巍地答道。
第四章、崇祯四年的二十七个瞬间（四）（）
第四章、崇祯四年的二十七个瞬间（四）
第四个瞬间：时代宠儿的噩梦
崇祯四年十一月；辽西；大凌河；后金与明朝的交战前沿
凛冽的寒风在旷野间无比凄厉地呼啸着；犹如锋利的剃刀般横扫过这片荒凉的苦寒之地。天空是铅灰色的；呈现着一种混沌沌的气象。太阳也好象成了穷人；吝啬地把光和热收敛起来。
就在这万物萧条；本应该是人迹罕见的时候；大凌河畔却是喧嚣异常——成群结队的女真和蒙古哨骑在距离城墙两百步开外呼啸往来；耀武扬威的挑衅着守城的大明关宁军；不时引来几声火炮的轰鸣。
而距离城墙三里之外的地方；更有无数的旌旗和营帐如同斑斓的地毯般覆盖着大地；蚂蚁般的包衣奴隶在营垒之间忙碌着；不是被监工鞭打得扑倒在地。至于后金军的东方；通往辽阳、沈阳方向的大道上；还有连绵不绝的辎重车辆在源源而来。在后金军大营前方的旗杆上；更是高高飘扬着皇太极大汗的御旗。
所有的一切迹象；都充分显示出；这又是一场关系到国运成败的浩大战役。
——在通敌叛国的袁崇焕下狱论死之后；经过被吓破了胆子的内阁大臣们一通踢皮球；昔年老帅孙承宗再次接任蓟辽督师。孙承宗上任以后；首先收复了后金在内地占领的几个据点；在表面上重新恢复了长城防线；并且设法劝说一度叛变的祖大寿重回大明阵营；可以说是功绩卓著。
但再接下来；对于至关紧要的辽东战事；孙承宗却又老调重弹；不顾国内民变迭起；财力、物力和人力全都极度疲蔽的困境；又开始斥巨资大兴土木；试图将他最热衷的堡垒战进行到底——这位明末名臣虽然有些才能；但却实在是过于信任堡垒战；认为只要躲在城堡里；当个忍者神龟；敌人就不能把他怎么样。可事实上；在后金拥有足够粮草和红衣大炮的情况下；躲在城堡里的明军已不是忍者神龟；而是瓮中之鳖
无论如何；随着后方的局势稍为稳定；孙承宗就命令祖大寿在大凌河筑城；以堡垒战术反击后金。
——大凌河城位于大凌河西岸；离锦州三十余里；离广宁右屯卫同样三十余里；大凌河与锦州之间有大片丘陵山地。此城初建于宣德三年；城周三里十二步；阔一丈。嘉靖四十二年重修；筑高二丈五尺；自辽东兴兵以来曾两次被毁；宁锦之战被后金兵拆毁后；未再重修；但是城基仍在。祖大寿率领精锐关宁军此次修城；是在原来的城基上筑墙；被后金军拆毁的石料等都在近处；速度远比修新城更快。
这样一来；尽管皇太极在得知情报之后就倾尽举国之力；动员了七万军队；对大凌河城发起攻击。但还是一直拖到了明军把大凌河城修筑完毕；军械粮秣也被抢运入城之后；后金军主力才抵达前线。
开战前夕的大凌河城内；有祖大寿、何可纲、祖可法的关宁军精锐战兵约五千上下；另有从山东及河南抽调的辅兵约一万三千人；外加随军的商人民夫约万人。大凌河城中囤积了粮食数万石；火药、箭矢、刀剑无数；足以经得起长期消耗。面对这样一块硬骨头；即使以女真八旗的战斗力；一时也难以啃下来。
所以；失了先手的皇太极就摆出了一副围困姿态；下令沿着大凌河城的外围挖掘土壕；绵延数十里；几乎等于是围着大凌河修了一个外城；而且前后皆有壕沟；壕沟之后设营盘；预备做持久之战。
到了十一月；大凌河城外的荒芜郊野；与战前相比已经完全变样；一道规模宏伟的土城拔地而起；土城前方是三道壕沟；前两道略小；深和宽都不足八尺；这两条小壕沟之后便是十余座后金军营盘；以此作为围困大凌河的第一层屏障；由各旗固山额真领军困守。第一层之后；便是深度和宽度超过一丈的主壕；壕沟中挖出的土都垒在主壕沟之后；形成了环城三十里；高一丈二尺的土城；土城上筑垛口处；高度达到一丈五尺；土城之后便是各旗旗主所在大营；大营外同样挖掘防马小壕；形成围城的第二道屏障；各旗护军大多由旗主率领；随时准备支援第一层防线。土城上飘动着各种蓝色的旗帜；许多士兵和包衣在弯弯曲曲的壕沟间走动；如果再加上一些铁丝网；就简直能让人以为是第一次世界大战的西线某处战场
——很显然；后金军要在大凌河围城打援；这不是什么高深莫测的战略战术；关宁军从上到下也是懂的；皇太极就是要引得明军精锐去送死。蓟辽督师孙承宗同样是懂的；而且还知道多半又要有大败……
但在朝堂上那些御史言官和内阁重臣的一再施压；以及兵部一于书生的各种瞎指挥之下；孙承宗只得非常不情愿地拼凑兵马；屡次出击大凌河城解围。但这些援军本身就多为拖欠了几年饷银的杂牌；带兵的将领也毫无敢战的锐气；尽是些“见敌而逃为上勇；闻风而逃为中勇；误听消息而逃”的货色；结果不管出击多少次；次次都是很快就被女真铁骑给赶了回去；而且每次都是被后金军一路追到了锦州城下。
屡屡战败之下；不仅锦州、宁远的明军士气颓丧；甚至就连北京城内都是谣言四起；人心惶惶。
然而；皇太极对大凌河城发动的进攻；也同样是屡屡撞得头破血流——祖大寿虽然在后世以逃跑将军而闻名；满身污点多得简直没法洗；但毕竟是个经验丰富的老兵痞；一旦被逼得拿出真本事来；同样不可小看：此人守城绝不死守；每日都要出城折腾一番；而且阴谋诡计层出不穷；短短一个月就杀死后金副将两人；游击三人；还有牛录额真数人；杀伤后金兵五百以上；八旗全军都被他搞得精神高度紧张。加上大凌河城中粮食尚多；军心也很稳固；守城的关宁军又都是老兵；在走投无路下拼死一战；其战力非常可观；围城后的几次激战；关宁军都只是稍落下风；建奴同样损失不小；整个大凌河城迄今依然斗志昂扬。
幸好；皇太极在今年不惜工本铸造的红衣大炮；很快就隆重出场；逐一敲掉了大凌河城的外围堡垒；然后开始跟城中的明军火炮对射；总算是再一次扳回了局面。可惜城中的祖大寿依然困兽犹斗；后金军几次大举攻城；都被他率领家丁打了回去。而在炮战对射之中；后金军也同样没占多少上风。
眼看着军事行动陷入僵持；前线兵马每一天都在消耗着巨额的粮秣和物资；以后金此时的贫乏国力；还有辽东旱灾剧烈、赤地千里的现状；实在是难以支撑这样一场旷日持久的总动员作战。于是；进退两难的皇太极只得改用政治手段；不断向大凌河城射书或派遣俘获的明将过去劝降；可惜迄今依然毫无进展。
大凌河城外；后金军的汗王大帐内一片鸦雀无声；两侧坐满八旗旗主；以及各旗固山额真和总兵官以上的将领；这些人大多虎背熊腰；光溜溜的头顶后面挂着金钱鼠尾；脸上只留了上唇的一些胡须；他们脸上很多人都有伤疤；偶尔抬头之时；目光中总是透露着凶残；让整个大帐中充满一种令人发冷的野蛮气息。
帐内的上首中间自然是坐着皇太极；左右是莽古尔泰和代善。皇太极的脸色颇为阴沉；莽古尔泰胖胖的宽脸上带着一种桀骜不驯的衤绅色；另一侧的代善则是低头拨弄他的扳指；貌似一副沉思的模样。
大帐中央的一张凳子上；摆着祖大寿拒绝投降的回信……祖大寿拒绝投降本身倒也没什么；皇太极其实非常清楚；从利益的角度出发；后金给不了祖大寿什么好处。现在的关宁军有辽饷有土地；祖大寿自己在宁远一带有大量的田地；上万的佃户；祖大寿便是辽东的太上皇；连孙承宗也不敢逼迫他。
而关宁军若是投降的话；无论皇太极嘴上说得多么慷慨；但实际上肯定是被后金军押归辽东；最多能分到一些田地；然后就必须依附于各旗；完全沦为八旗的附庸；哪有现在的日子舒服？
所以；只要还有一线希望的话；祖大寿就绝对不愿意投降后金…但比较特殊的是；祖大寿的这封回绝书信居然是写在一张狐狸皮上的；而且这张狐狸皮还被刻意缝上了九条尾巴——看到这张九条尾巴的狐狸皮之时；莽古尔泰的脸色就变得十分古怪；嘴角抽搐个不停；一副既想笑又不敢笑出来的模样。而代善则是低着头沉默不语；但从皇太极的角度；明显可以看到他的肩膀在微微抖动。至于帐下诸将；更是已经有好些人实在忍不住“噗嗤”一声笑出声来；然后赶紧用双手捂住嘴；作出一副诚惶诚恐的样子……
看着帐内的这副众生相；皇太极的脸色自然是一阵青一阵白；但又不好发作；只得恨恨地憋在心里。
唉；遥想当年父汗努尔哈赤以十三副铠甲起兵；宣布“七大恨”伐明之时；是何等的势如破竹、摧枯拉朽；横扫辽东如卷席；畅快淋漓——抚顺之战、萨尔浒大战、伐铁岭、破沈阳、夺辽阳、下广宁……杀得明军闻风丧胆；赢得了一连串的辉煌胜利；并且自信地喊出了“女真不满万；满万不可敌”的豪言。
但是；在打赢了广宁之战以后；女真人自从起兵以来犹如天命在身的好运气；似乎就开始渐渐消失了——先是在皮岛、旅顺一带冒出了毛文龙的东江镇；犹如附骨之疽一般；始终威胁着女真的辽南腹地。随着东江镇的诞生；后金政权在任何时候出兵远征；毛文龙便要出来打劫一通女真人的后方腹地；等后金兵主力匆匆赶回；他又马上把头缩了回去；躲在那几个海岛和半岛上；让没有水军的后金军只能隔海长叹。
对于这股好像牛皮糖一样难缠的敌人；后金军上下无疑是非常厌恶的；一而再、再而三地出兵讨伐毛文龙。但一系列讨伐战斗的结果；却是催生出了后金军真正的克星和噩梦——旅顺之战、金州之战、盖州之战�