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不过，真正的问题还不在于痛经，这毕竟是现代女性也无法避免的事情。真正最要命的是，在注意到了简。班纳特的“大出血”和痛苦呻吟之后，她那位热心的嘉丁纳舅妈，不仅"；刻张罗着给她换床单、换衣服，还精心照顾着她服下了一剂“家常药”……疗效似乎非常显著，服了药的简很快就安稳地睡熟了。
伊丽莎白最初也是对此表示很欣慰，直到她在早餐之后，偶然注意到了那剂“家常药”的名称标签。
“……这是……鸦片膏？！！”伊丽莎白不可置信地瞪圆了眼睛，“……您给简服用了这个？！！”
而更加让她出乎意料的是，面对自己的谴责和质问，嘉丁纳舅妈居然笑吟吟地坦然承认了！
“……嗯，没错，鸦片膏。这是伦敦每户人家都要备着的常用药啊？感冒、咳嗽、头疼、拉肚子，还有就是……女人每个月的那东西下不来的时候，都要稍稍服用一点的。你们家里难道没有吗？这可不太好！”
嘉丁纳舅妈十分殷勤地把一盒未拆封的鸦片膏塞到她的手里，“……那就顺便给简带一些回去吧！”
低头看了看被塞到自己手里的鸦片膏，再抬头看看红光满面的嘉丁纳舅妈，伊丽莎白一时间嘴角抽搐，简直都不知道该说什么才好——这位舅妈大人似乎根本就没有意识到，鸦片是一种毒品啊！
然后，除了震撼之外，她也不由得感觉有些困惑：按照舅妈的说法，她和舅舅一家人，应该是经常服用鸦片的才对，可是如今看上去，虽然舅妈的皮肤已经稍有些松弛，容貌也是一般，但气色依然非常不错，身材更是丰腴得过了头，和自己印象里历史课本上那些面黄肌瘦的鸦片鬼根本搭不上边儿。这到底是怎么回事？为什么同样的鸦片，在近代中国闹出这么大的乱子，在英国却被看成是普通药物还没出什么事？！
然而，历史上的事实还真是如此，那会儿的整个欧洲，都没有因为鸦片而导致什么严重的社会问题……
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——让很多现代中国人难以想象的是，在鸦片战争之前，英国本土的鸦片很可能比大清王朝治下的中国更加泛滥。在伦敦的各大药店，普遍把鸦片当作医治百病的“万灵药”，从咳嗽糖浆到止痛药膏，至少一半的药品都含有鸦片成分。尤其骇人听闻的是，针对那些养了小婴儿而疲于照顾的妇女，这个时代的英国药店还普遍推出了一款婴儿药：对于忙碌的女人来说，终日吵闹的小婴儿简直是噩梦对吧？没问题！只要服用了这个药，就可以立刻让你的孩子们安静下来，再也不会吵着你……因为里面加了鸦片。于是，很多倒霉的英国孩子就这样因为吃了太多含有鸦片的药，安静得再也不会啼哭，然后就因为安静过头了，没有及时哭着要吃奶，就这么在睡梦之中，好像童话里那个卖火柴的小女孩一样，安安静静地饿死掉了……
但是，即便有着上述令人惊悚的风险，鸦片膏依然是英国一般家庭储备量最多的药品，被视为医治头痛脑热的常用药，就跟现代的阿司匹林差不多，颇受人们的青睐：由于当时医疗条件落后，而且尚未对病菌和病毒有过明确的认识，对疾病成因不太清楚，所以只要能够让病人感觉舒服一些，减轻一些他们的痛苦，就是好的药物。在这种情况下，鸦片的麻醉与镇痛的特性，自然大有用武之地。
事实上，比如感冒、痛风之类的很多轻微病痛，人类都是可以依靠自身免疫力熬过去，最终自然痊愈的，只是期间的痛苦实在难忍。而鸦片恰恰可以缓解期间的痛苦，让人撑过这段难熬的日子。当然，如果是遇上了自身免疫力没法对付的炎症，那么滥用鸦片反而掩盖了症状，耽搁了治疗……可问题是，在一切抗病菌药物都尚未发明的十八世纪末，就算确诊了病因，那些西洋庸医们又能拿得出什么有效的治疗方案？让病人像美利坚国父华盛顿那样死于放血？像英王查理二世那样死于浣肠？还是更加恶心的催吐？与其如此折腾奄奄一息的病人，还不如让他们在生命的最后时期抽着鸦片醉生梦死，过得稍微舒楸一些吧！
总的来说，在十八、十九世纪的英国乃至整个欧洲，都没有多少人认为鸦片是个坏东西，甚至还有一个英国文学家德。昆西动笔挥毫写过一篇《鸦片颂》，把鸦片夸上了天。即使是曾经指责“鸦片令人堕落”的教会牧师，也只是把它看作跟烈酒和烟草差不多的消遣品而已。在维多利亚时代，几乎每个英国人都在他们生命的某一段时期服用过鸦片，服食鸦片就像喝酒或抽烟一样是生活的一部分。他们一方面视中国人因享乐而吸鸦片是“独特的东方习俗”，另一方面却以治病的名义毫无顾忌地把鸦片灌进自己的身体。
可是，尽管鸦片被这样毫无管制的肆意滥用，也闹出过不少人命，但在欧洲却没有因为鸦片而出现多少社会问题。哪怕几乎所有的欧洲人都或多或少地用过鸦片，但真正染上毒瘾不能自拔的人却极为有限，甚至比每年酗酒过度而醉死的酒鬼还要少得多……所以，如此一番对比之后，在鸦片战争的问题上，实在是让人不能不深思，这场战争到底有没有必要去打？究竟是鸦片有问题？还是清朝的中国社会有问题？
正因为这样巨大的认知差距，在鸦片战争爆发的时候，中国人以为这是一场禁毒战争，而英国人坚决不予承认，因为当时英国人真的没把鸦片当成什么毒品，而是视为跟烈酒、烟草、茶叶、咖啡差不多一样的消遣之物，鸦片馆和咖啡馆在伦敦都是合法营业的。近代英国人看待清朝的禁烟令，大概就跟现代中国人看待阿拉伯世界的禁酒令差不多，第一反应就是觉得那个国家的政府在禁锢人民，肯定是头脑有问题。中国人认为鸦片贩子是罪恶滔天、蓄意残害人民健康的毒贩，但英国人却觉得这大概只跟往阿拉伯国家偷偷卖酒差不多，只是违反了当地的不合理法律而已，中国人纯属神经过分紧张，大题小作。
什么？鸦片抽多了会抽死人，所以要禁绝？那么每年酗酒喝死的酒鬼有多少？难道还要为此禁酒？
总之，在当时英国政府和上流社会的思维之中，按照对等原则，既然中国人可以向英国出口茶叶，那么英国人自然也应该可以向中国出口鸦片才对……不得不承认，中国人在禁毒领域似乎有点太超前了。
——谚语有云：领先时代半步是天才，而领先时代一步则是悲剧……
言归正传，在骇然得知自己的舅舅一家从大到小都是鸦片鬼，几个表弟表妹甚至从零岁开始就在吃鸦片——嘉丁纳舅妈也买了那种含有鸦片成分的婴儿药，而且眼下英国人治疗感冒、痛风、胃病、关节炎等等一大堆常见疾病的主要对策都是服用鸦片之后，孤陋寡闻的伊丽莎白。班纳特小姐不由得很是惊悚了一把，但又无法可想，只得注视着手里的鸦片膏，不知道等到简醒过来之后，该怎么向她解释这事。
事实上，在这个世界上，除了黑暗料理和鸦片滥用之外，她们接下来需要面对的灾难还有很多很多。
比如说，猝不及防地失去她们在这个世界的“父母”，独自承受这个残酷社会的满满恶意……请访问
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第四章、从今天起开始当孤儿（）
伦敦东区，白教堂一带
现代人对伦敦东区和白教堂这两个地名的最鲜明印象，恐怕就要数福尔摩斯探案全集里面的描写，还有十九世纪末那位大名鼎鼎的“开膛手杰克”。但事实上，早在“开膛手杰克”初次逞凶的一百年之前，也就是十八世纪末的时候，东区这里就已经是全伦敦生存环境最为脏乱、犯罪率最高的贫民窟，满街都是摆摊做买卖的小贩，穿着邋遢的行人，还有衣衫褴褛的乞丐，以及眼神诡异的恶棍和流浪汉。
行走在这里，首先映入眼帘的就是遍地的垃圾和粪便，还有流淌着褐色液体的臭水沟。这一片街区的街道路面并没有被铺砌过，泥泞的肮脏地面上到处坑坑洼洼，坑里几乎都积攒着污水，各种垃圾随意扔在街上，充斥着腐烂后散发出的恶臭。很多摊位的旁边就是臭水沟和垃圾堆，看着很恶心，闻着更刺鼻。
街道两旁都是破烂低矮的砖房，或者更加简陋的窝棚，所有的房子全都挤挤挨挨，既狭窄，又肮脏，空气也不流通。居民在街上随处泼洒脏物，随地大小便都没人管理。由于这会儿的自来水系统还是贵族的玩具，连饮用水供应都很困难，更不用说清洗用水了，所以污水和废弃物的排放也是一大难题。各种垃圾日复一日地在街区里堆积，并逐渐腐烂、发酵，在酷夏时会散发出浓浓刺鼻的气味，号称是可以从泰晤士河的一头飘到另一头，严重地损害着人的身体健康。而居住环境的拥挤和卫生状况的恶劣，又致使病毒细菌迅速滋生，导致伤寒、霍乱等瘟疫经常在这里爆发，让上流社会的绅士们更加视此地如炼狱。
一般来说，在这种下等人的地方，是看不到绅士和淑女们的身影的，但在今天却出现了例外。
——某一对明显是上流社会打扮的中年男女，突兀地出现在了这片属于伦敦下等人的脏乱世界。
这两人中的男士大约已经快要五十岁了，花白的头发已经有些谢顶，不过眼神倒是格外犀利，个头不高却有一个显眼的大肚腩。时值秋季，他穿着一件淡灰色的猎装和一件短披风，做工和质料都不错，里面则是一件略微有些紧的皮革马甲，下身穿着一条黑色的长裤，还有一双让穷人们格外羡慕的长筒皮靴。
而他旁边的女人则是大概四十出头，穿着一身鹅黄色镶白色荷叶边的高腰裙，从腰际垂落一条刺绣精美的缎带流苏，手上戴着毛茸茸的长手套；身材丰�