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北方大旱，又逢蝗灾，颗粒无收，流民失所。
路边有不少或瘫、或倒伏在地的难民，老弱妇孺皆衣衫褴褛，满面尘泥。
看到马车从城内出来，有些吃力的攀爬起来，哆哆嗦嗦的伸出手，一个个唇瓣干裂出血，嗓子里的声音沙哑得不成样子，“行行好，给点吃的……”
洛长安坐在车前，半垂着眉眼，不为所动。
马车绕着城门外跑了一圈，最后停在了林中溪边，此处风景甚好，时值秋日，枫红如火，放眼望去，成片的枫林若云霞迭起，很是壮观。
几间小竹屋伫立其中，极为僻静雅致。
宋烨倒也没说什么，领着洛长安穿梭在枫林中。
脚下铺得厚厚一层的落枫野，用千层底踩上去，发出清脆的窸窣声响。
洛长安喜欢这样的感觉，清幽静好，不似城内的繁华喧嚣，煮一杯清茶，掬一捧落枫，只是……皇帝带她来这里干什么？
“此处如何？”宋烨拂袖落座。
洛长安如实回答，“甚好！”
枫树下，小方桌，茶香渺渺。
宋烨玄衣墨炮，衬得那张脸比女儿家还要娇艳几分，他挑了眉梢，拿一双桃花眼斜斜睨着她。
曹风早已将屋内的物什取出，一一摆在案头。
小炭炉火，温清水。
宋烨捋袖，提着白玉壶清洗茶具。
洛长安望着宋烨露出一截手腕，眉睫陡然扬起，忙捋了一下自己的袖口，皓腕雪白，其上空空如也，她的红绳环怎么在皇帝腕上？
那是娘亲留给她的遗物，爹千叮咛万嘱咐，断然不能弄丢。
坏了！
是……温泉？！
“坐！”宋烨薄唇轻挽。
洛长安默不作声的坐下，身子微微下俯，想看清楚他腕上的红绳环。
“看什么？”宋烨问。
风吹红叶落，正巧飘到他手边，颜色鲜艳如血。
“皇上坐拥天下，什么金银珠宝没有，怎么……”她指了指他的手。
宋烨捋起袖子，将红绳环展露在她面前，“那日……在温泉池边捡到的，怎么，认得？”
洛长安心头咯噔一声，险些咬到自己的舌头，所以说……那日被她拖下水的是皇帝？完了完了，打了皇帝，还拖皇帝下水，有十个脑袋也不够砍！
“不、不不认得，就是觉得、觉得挺别致的。”洛长安赔笑，随即扯出一张二皮脸。
要是承认这东西是她，到时候皇帝一顶“弑君”的帽子扣下来……不知道爹这丞相之位，扛不扛得住“弑君之罪”呢？
“朕也觉得挺别致，很是欢喜！”宋烨说这话的时候，目光直勾勾的盯着她。
洛长安寻思着，该怎么神不知鬼不觉的把红绳环拿回来？要不然温泉池的事儿，肯定会穿帮。
“主子，户部尚书来了！”曹风上前行礼。
“你先进去！”宋烨开口。
洛长安快速起身，转身进了小竹屋，现在她满脑子都是皇帝手腕上的红绳环，别的……暂时不在她的考虑范围之内。
户部尚书来这儿，自然是宋烨授意的，然则紧随而至的，是户部尚书后面的影子，此刻正悄然蛰伏在林中。
宋烨半倚着小方桌，若有所思的瞧着小竹屋方向，很好！
第七章 小皇帝与老油条
户部尚书亦是觉得奇怪，皇帝召见臣子，一般都在御书房，或者金殿议事，要么就是偏殿，在这荒郊野外的，倒是头一遭，这感觉倒像是……半路被劫？
“皇上！”户部尚书行了礼，心里却跟明镜似的。
北边旱灾，朝廷急需拨粮款赈灾，对百姓而言，是天大的恩典，是救命的好事，但对于朝堂上的人来说，这事不管落谁头上，都是肥差。
丞相和太师，互不相让，还有个镇国将军府也想分一杯羹，皇帝不好抉择，今儿一早朝堂上说了句“押后再议”便退了朝。
现在，皇帝传召他到这儿，不就是想避人耳目，探探他的口风，又或者，拉拢！
谁不知道朝廷大权三分，两文一武。
文为：丞相洛川河，太师刘良。
武为：镇国将军府。
论朝上的勾心斗角，镇国将军府到底是武将，很多事情真真比不上，在朝堂上摸爬滚打这么多年的丞相和太师！
户部尚书揣着自己的小九九，面上还算恭敬，小皇帝刚登基没多久，根基未稳，现在站在皇帝这边，无疑是与那三位作对。
“此处不是金殿，李爱卿不用如此拘礼。”宋烨音色温和，从容饮茶，“朕闲来无事，出城查看民情。”
说到这儿，宋烨幽然轻叹，“难民亦是朕的子民，朕身为天下之主，却不能庇佑自己的子民，委实惭愧！”
“此乃天灾，非皇上之过！”户部尚书躬身，“臣未能为皇上分忧解劳，实乃臣无能，臣……臣罪该万死！”
宋烨挑了一双桃花眼，视线不经意的掠过小竹屋，薄唇轻挽，“李爱卿所言不无道理，朕思虑良久，既然天灾不可避免，不如早早的处置赈灾之事，以解朝廷燃眉之急，百姓生死之忧。”
“是！”户部尚书蹙眉，低声试探，“臣愚鲁，请皇上明示，此事该、该交付哪位大人最为妥当？”
交给丞相府，太师府不满意；交给太师府，丞相府不答应；若是交给镇国将军府，人家是武将，委实也没这脑子，回头搞砸了，自己这户部尚书也得被牵连其中。
“朝中不乏有能力的大臣，只是朕觉得，此事辛劳，得赶赴北边亲自处置，年迈的放一放，吃不得这样苦，让年轻的臣子去试试。”宋烨温和的开口，“李爱卿觉得，今年的殿试头名如何？”
户部尚书愣怔，皇帝说的是殿试头名……
今年的殿试头名——陈词，乃是太师的得意门生，于今年秋试中一举夺魁，眼下在翰林阁任“翰林供奉”一职，可谓前途无量。
“陈供奉委实不错，只是……臣担心其没有经验，怕是处理不了北边的突发之事。”户部尚书原就是依附着太师府，对于皇帝的提议自然举双手赞成。
可……赞成归赞成，咱也不能做得太明显，该推诿的时候，得假意推诿一下，免得以后出什么事，自己也会吃不了兜着走。
“这不难，调拨有经验的大臣，加以帮扶便罢！”宋烨把玩着手边的红叶，神色淡淡的，瞧不出任何的情绪变化。
户部尚书行礼，“臣，遵旨！”
“李爱卿。”宋烨拂袖起身，负手朝着小竹屋走去，“朕没别的要求，只是不希望朝堂上有太多的纷争，既然都是为了天下百姓，理该齐心协力。”
户部尚书连连躬身，“皇上所言极是！”
话音刚落，骤然一声弓弦崩拉之音。
曹风骇然惊呼，“小心！”
门内的洛长安本能的往外冲，竹木小门刚推开，骤觉得一股冷风“嗖”的从耳鬓间划过，身侧的门面上，赫然扎着一支冷箭。
箭羽直颤，嗡声长鸣。
“有刺客！救驾！救驾！”
第八章 有点扎嘴
侍卫们第一时间冲上来，护着众人进了竹屋。
洛长安一脚踹翻了桌子，快速将宋烨推到桌子后面，竹屋外发出刺耳的“咚咚咚”声响，那是冷箭扎在木柱上的声音。
“皇上快走！”曹风嗓音轻颤，“走小门！”
洛长安这才惊觉，竹屋后面有道小门，当即拽住宋烨的胳膊，“走！”
侍卫分成两拨，一波护送皇帝离开，一波留下抵御刺客。
户部尚书抖如筛糠，跌跌撞撞的跟在后面，洛长安只顾着拽了宋烨跑出枫林，跑进一旁的深林中。
刺客纷纷落下，侍卫奋力迎上。
林子里，刀光剑影，厮杀不休。
“你穿得一身黑，入了林子就能更好的藏起来！”洛长安跑得飞快。
宋烨不得不承认，洛长安逃命的功夫确实了不得，就这么一会，把他的带来那些侍卫都甩开了……
“朕，朕跑不动了！”宋烨喘着气，扶着树干摆摆手，“实在没力气了！歇会！”
洛长安抬手拭去额角的汗，插着腰环顾四周，城外她不是太熟悉，但听说那些进城贩兽皮的猎户说，林中多毒蛇猛兽，也不知道是不是真的？
再回头，洛长安猛地瞪大眼睛，“你怎么了？”
宋烨慢慢滑坐在地，面白如纸，哑着声音说，“好像被什么咬了一口。”
“我看看！”洛长安快速上前，蹲下来挽起了宋烨的裤管，冒着黑血珠子的血痕，让她瞬时头皮发麻，“这是……”
蛇？
两齿？
有毒！
宋烨靠在树干处，额角的汗不断渗出。
“忍着点！洛长安撕下衣角，勒住伤口上方位置，从靴里取出小折刀，在宋烨的伤口上，划了十字痕放血，“是毒蛇！”
宋烨面白如纸，“朕、朕是不是快死了？”
“皇上，若是大难不死，能不能答应我一个条件？”洛长安揉了一下鼻尖。
宋烨喘着气儿，唇色发黑，好似已经意识不清。
“晕得真是时候！”洛长安咬咬牙，当即俯身。
属于女子的薄软朱唇，轻轻落在宋烨的腿上，温软的感觉与周身的凉意产生强烈的碰撞，他靠在树干处，长睫微抬，狭长的眼缝里，倒映着她光洁的额，小巧的鼻尖，两颊微凹着。
将一口毒血吐在地上，洛长安换口气，继续吮着毒血。
如此反复，反复如此。
未察觉，头顶上方那道晦暗不明的目光，始终盯着她。
也不知道过了多久，待曹风带着人找到他们的时候，洛长安嘴角带血，依旧保持着蹲坐在地的姿势。
许是沾了些许蛇毒的缘故，她有些精神迷惘，双手撑在地上，身子有些轻微的颤，“还活着，就是……有点扎嘴！”
“洛公子？”
“洛长安！”