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很快，便有两名粗使婆子捧着白绫进了内间。
女子挣扎的声音传出。
薛氏听着，脸色始终无丝毫变动。
许是感应到了什么，她怀中的孩子放声啼哭了起来。
“别怕，这是她罪有应得……往后，祖母会好好地将你养大成人。”薛氏轻声道：“你还会和从前一样，风风光光地……”
冷风透过窗棂灌入内室，被白绫死死缠住脖颈的女人渐渐没了动静，只一双布满血丝的眼睛空洞地睁着，仿佛在竭力地凝视着什么。
襁褓中的孩子由婆子抱着，跟在薛氏身后离开了这座狭小的院子。
很快，夏府二少奶奶吕氏留下一子难产而死的消息便在京中传开了。
有夏晗之事在先，这位二少奶奶的事情难免就叫人忍不住多想了一层。
但这样一条人命的消陨，到底激不起太多水花。
便是吕家人，也未曾多说哪怕一句话。
……
这一日，许明意去了长公主府。
天气已经冷了，园子里不再是什么好去处，两个女孩子呆在屋子里下棋说话。
“之前那个叫蓝竹的面首，还未查出什么来吗？”这件事，许明意前些日子已经问过了一次，只是没有结果。
“没呢。”
玉风郡主看着棋盘道：“想来也确实是咱们想多了，母亲也不愿与他计较那婢女之事，且留着奏琴逗母亲开心吧。”
见好友浑不在意的模样，许明意在心底叹了口气。
然而想一想也是。
只是同一个婢女传了封信而已，若以此便断定此人别有居心，确实显得草木皆兵了。
若非是明知长公主会在这个月突然出事，她应当也不会太过留意这样一件看似并不起眼的小事。
而如今长公主府又并未能查出什么异样来……
难道当真是她想多了吗？
还是说，长公主出事，实则确实同上一世她听到的那个传言有关？
虽然她自己并不信，上一世皎皎也曾同她斩钉截铁地否定过这个可能，但眼下她委实是没了头绪，也因此，任何一个可能都不想轻易放过。
“皎皎，我想问你一件本不该问的事情——”
玉风郡主闻言不由抬头看向她。
能让许昭昭都觉得不该问的事情，那得多么的不该问？
这反倒激起了她的好奇心，道：“你问来我听听。”
“你可知你那位不知廉耻的生父，如今人在何处？”许明意问。
本想骂禽兽不如，但那样似乎连皎皎也一同骂了，就只能用不知廉耻来略表一下她的立场与求生欲了。
玉风郡主脸色顿时一变。
“我怎知道他死在哪里了？好端端的，你问他作何？”
莫不是觉得这局棋赢不了她，便试图拿此事来攻乱她的心神？……许昭昭这是为了赢连命都豁出去了？
“我只是突然想到而已。”迎着好友的死亡凝视，许明意硬着头皮往下讲道：“我是想着，这么多年过去了，你和长公主殿下想来也该放下这个心结了才是。”
她指的放下并非是原谅，而是应当已经不甚在意这个人的存在了。
“不过是一颗老鼠屎罢了，恶心归恶心，却本也称不上什么心结。”玉风郡主没好气地道：“母亲早说过了，既然已经将他休了，他是死是活，都同我们再无干系。”
许明意点点头。
“长公主能想得开就好，这样的人，确实不值得。”
上一世皎皎也是这般跟她说的。
可那时，京中有着一则流言在——说是那个男人回了京城，又当众出言羞辱了长公主，而后没几日，那男人便死了，暗中有人猜测是长公主出于报复泄愤而动的手，这些话传到长公主耳中，气急攻心之下就病倒了。这一病，人很快便没了。
还有人说，是长公主依旧放不下那个男人，养面首实则是刻意麻痹自己，是以在听闻他的死讯之后，让本就淫靡作乐度日之下而积病的身子彻底垮了。
总而言之，无论是哪一种说法，彼时在所有人眼中，长公主病逝，皆是同那位前夫的死脱不开干系。
可皎皎坚决不那样认为。
皎皎很笃定地同她说，她的母亲完全不曾将那个男人的死放在心上，至于外面的流言——若敬容长公主会是在意别人看法和议论的人，那便也做不到一直养面首到今日了。
想着这些，许明意不觉间拢起了眉心。
或许，她该让人去打听打听那个男人的下落。
即便他未必同长公主的‘病’有关，但眼下一无所知的她，也只能用这种笨方法去一一查探排除。
“近来长公主的身体如何？”许明意问道。
归根结底，长公主的身体变化才是最紧要的。
“酒喝得少了些，人也精神了不少。”
玉风郡主并不想同好友闹脾气，此时便自顾将先前坏了的心情压下去，语气如常地道：“今早得了陛下召见，进宫去了。”
“陛下因何事要见长公主？”许明意下意识地问。
想到这位说他是禽兽都有些抬举他了的皇帝陛下，许明意心中的戒备又竖了起来。
她觉得自己此时就像一只蹲在树枝上瞪圆眼睛眼观六路的猫头鹰，一丝风吹草动都叫她忍不住胡思乱想一番。
再这么下去，兴许长公主这一世会因为许多变化而不曾出事，而她这只猫头鹰反倒要紧绷的病倒了。
“这个我倒不知道，没细问。”玉风郡主道：“但想来也没什么要紧事。”
毕竟有要紧事也不会找她家母亲啊。
……
养心殿内，敬容长公主坐在椅中，正百无聊赖地摆弄着涂着朱红蔻丹的手指。
“皇兄还需多久才能过来？”
实在是等的无聊了，她向一旁的小太监问道。
170 兄妹
小太监头也不敢抬地道：“回长公主殿下，奴这就去御书房探一探消息……”
敬容长公主好笑地看他一眼。
“本宫又不吃人，作何怕成这样。”
担心被她带回去做面首？
想什么呢，一般人可没这个福气呢。
见小太监面红耳赤吞吞吐吐，敬容长公主也不再逗他，摆摆手道：“去吧。”
“是……”
小太监退出了殿门，刚转过身去擦了擦冷汗，就见前方圣驾已经到了。
一行宫女太监连忙行礼。
敬容长公主听到动静，遂也站起了身，理了理华裙。
“参见皇兄。”
“不必多礼。”看着面前的胞妹，庆明帝温和的语气里带着一丝极淡的责怪之意：“敬容，朕不召你，你就不知进宫来了是吧？”
长公主笑着道：“敬容名声不好，倘若频繁入宫，岂不是平白给皇兄添麻烦么。”
“你既知晓问题在何处，也该收敛一二，省得叫朕为了你这般头疼。”庆明帝说话间，在椅中坐了下去。
长公主跟着坐下，叹了口气道：“皇兄召臣妹入宫，总不能就是为了说这些吧？若是如此，下回臣妹可不敢再来了。”
“你啊……”
庆明帝看了她一眼，摇了摇头，眼底有着一丝无可奈何的宠溺之色：“你也就是仗着朕只你这一个妹妹，不舍得真罚你，才敢这般放肆胡闹。”
而后才道：“朕这次召你进宫，是有一件正事要同你商议。”
“皇兄请讲。”
“明年便是母后的六十大寿，除了寿宴之外，朕还打算替母后在寿康宫旁的庆知园内，建一座万福楼。”庆明帝含笑道。
长公主讶然一瞬后，道：“皇兄当真有心了。”
可母后常年礼佛，向来不喜这些铺张之举，建一座万福楼得多少银子？
说句难听的，这于母后而言，究竟是祝寿还是折寿呢？
大庆建国没多久，国库本就不算充盈，更何况这些年来大小战事不断……这些连她一个只养面首的人都想得到，皇兄难道心里就没点那什么数？
可他打着尽孝心的名目，谁又能说半个反对的字呢？
虽然这份孝心尽下来，高兴的人大约只有他自己而已……
这么多年了，皇兄还是这么喜欢做戏啊。
长公主在心里感慨了一番，面上依旧笑吟吟的，道：“如此大事，臣妹也想尽一份孝心，这万福楼，臣妹愿出一万两银子一同修建——”
“要你的银子作甚。”庆明帝笑着道：“修一座楼罢了，这点银子朕还是拿得出来的。”
长公主笑了笑。
是啊，拿得出来的。
拿出来之后，再从那些本就苦不堪言的百姓身上搜刮填回来。
皇兄这只顾宣扬自己美名的表面功夫，究竟要做到几时啊。
“这点孝心若皇兄都不让臣妹尽的话，臣妹当真没脸去见母后了，可好不容易有个将功赎过的机会——”长公主坚持着说道。
“你也知道自己所为叫母后不悦了？”
庆明帝无奈笑道：“既然如此，那就随你，免得你回头埋怨朕独吞了这份功劳。”
见他同意，长公主一喜：“多谢皇兄。”
心里却是叫苦不迭连连叹气。
叫她填了一万两银子进去，她还要道谢，这是什么人间惨剧啊。
“朕已经叫人做好了图纸与木模，很快便可动工了。”庆明帝笑着道：“楼内各处所绘与题字，朕打算请名师大儒亲自动笔。万福字，便由镇国公府上的许先生来题。”
敬容长公主点头。
体面又不花银子，还显得风雅，甚好。
庆明帝又兴致勃勃地说了许多细节，敬容长公主不时地附和夸赞几句。
“此次乃母后六十大寿，非往年寻常寿辰可比。”
庆明帝吃了口茶，转而说起其它：“敬容，依你看，到时可要召定辰回京一同替母后祝寿？”
定辰是燕王的字。
长公主握着茶盏的手微微紧了紧，道：“二哥驻守北境，只怕未必能脱得了身。”
“朕也是这般想的。”庆明帝笑叹了口气