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因此，一众车轿中，其中一辆赶往城南老旧民居处的马车，便显得尤为醒目。
宽敞舒适的油壁马车驶近那片民居，在巷口处缓缓停下。
巷中狭窄，马车无法通行。
赶车之人乃是一名身着便服的侍卫，此时自辕座上跳下来，撩起了马车帘，伸出一只手，将车内之人扶下。
因伤势未愈，年轻男子于长衫之外，又系了一件披风。
即便如此，乍然下得马车，经裹挟着暖意的初夏微风吹过，男子仍是咳嗽了一阵。
他看向巷中方向，一时脚下未动，似有几分近乡情怯之感。
如此默默看了片刻之后，适才抬脚，步伐略有些缓慢地进了巷中。
那名侍卫显然早已打听清楚了住处所在，此时在一处小院前停下脚步，说了句“应当就是这一户了”，便上前叩响了院门。
“谁呀？”
院中传来妇人的问话声。
侍卫扬声道：“占公子回来了，开门。”
“……占公子？”
那妇人边将门从里面打开，边不解地道：“哪个占公子？我怎从未听过？是占氏族中的公子？”
门被打开，妇人便将好奇的目光投向了那看起来有几分病弱感的年轻人身上。
“我母亲在何处？”年轻人声音虚弱却透着一丝颤抖与急切，说话间，视线已经投向了院中方向。
“不知这位公子……”那显是仆妇打扮模样的妇人话还没问完，就见那年轻人朝着院内走了进来。
她皱眉“哎”了一声，刚要去拦，只听得“噌”的一声轻响，那年轻的随从竟是从腰后拔出了长刀，横在了她身前。
仆妇惊得登时面如土色，险些三魂七魄离体升天。
“占公子奉陛下口谕探望其母，闲杂人等休要阻挠——”侍卫冷声警告道。
“陛、陛下……”仆妇惊异至极，喃喃道：“占公子……这位太太的儿子？不是早就投河自尽了吗？”
碍于这青天白日的，撞鬼的可能实在太小……所以，难道是人没死又回来了？！
毕竟当初就说迟迟没找到尸体来着！
想着这种惊人的可能，仆妇回头看了一眼往堂中行去的年轻人，心急想看热闹之下，赶忙对侍卫好声解释道：“这位大人误会了，民妇绝无阻挠之意，民妇乃是奉了咱们纪府尹的吩咐，来照料这位占家太太的，方才只是不知那公子身份，不好贸然放人进去罢了……”
见她一张脸笑得谄媚，侍卫面无表情地将刀收了回来。
仆妇胡乱向他行了一礼，赶紧跟了过去，口中喊着：“我来给公子带路，太太在这屋儿呢！”
“先前做卧房的那间里屋房顶漏雨，还没来得及使人来修呢，怕太太潮着冷着，我便将这间房给临时收拾了出来……”
仆妇边带着占云竹往那间边房行去，边走在前头将门推开，大喜着道：“太太诶！您家公子回来了！”
“……谁？”
躺在床上的占家太太贾氏微微偏转过头，声音低弱地问。
她只当是自己听错了，或是如往常那样，又在做梦了。
“是您家公子回来了！”仆妇踏进房中，上前笑着将贾氏扶着坐起来。
病得只剩一把骨头的贾氏由着她扶自己坐起，口中还是怔然地问：“你说的……是谁？”
久病与积郁，让她整个人从内到外都显得浑噩迟钝起来。
仆妇将一只枕头塞到她身后让她靠着，便笑着侧身站到了一旁，手指向门口的方向：“您且自己瞧瞧是谁！”
总不能这种事情还有人冒充吧？
但这种只在戏本子上听过的事情，她可确确实实是头一回见呢！
仆妇一双眼睛在母子二人身上来来回回，好奇地分辨着真假。
看着站在门内的年轻人，贾氏原本灰蒙浑浊的眼睛顿时瞪大，消瘦凹陷松弛的脸颊也因过于激动而颤动着。
“槿平……当真是你吗？”
“母亲，是儿子回来了。”占云竹哑着声音应道。
下一刻，撩起袍角便跪了下去，向贾氏的方向重重叩了一首：“是儿子不孝，回来得晚了。”
贾氏摇着头，红着眼眶激动地道：“……快……快到母亲跟前来，让母亲好好瞧瞧！”
占云竹语气恭儒地应声“是”，起身来至床边，握住了那双不停向他招动着的、颤抖着的手。
“槿平……我的儿子……我的儿子当真回来了！”
贾氏一双眼睛紧紧地定在儿子的脸上，眨也不敢眨上一下：“母亲就知道，你从小便这么懂事孝顺，是断不可能会抛下母亲的！”
说话间，已有泪水从颜色沉暗的眼窝中滚滚而下。
占云竹抬手抚了抚母亲凌乱而苍白的头发，亦是红了眼睛：“都是儿子不孝，让母亲受苦了……”
“不，见到你回来，母亲便不觉得苦了！太好了，太好了！”贾氏面上开始浮现笑意，眼睛始终近乎贪婪地看着面前的人。
一旁的仆妇擦了擦眼泪。
其实她和这位占家太太平日里也没怎么说过话，但她这个人就是有着容易因为别人的故事而忍不住流泪的毛病。
这时，占云竹转过头来，向她说道：“这些时日，多谢这位婶子照料我母亲了。”
仆妇忙笑着道：“占公子客气了，这是纪大人的交待，我只不过是按吩咐行事罢了。”
先前照料这位占家太太的，据说是镇国公府许姑娘找来的人，夏家姑娘的案子了结了之后，大人可怜这位占家太太，就让她过来换上了。
她收工钱办事嘛，也没什么好叫人家道谢的。
“改日在下定亲自向纪大人道谢。”
听年轻人这么说，仆妇笑着点头。
是该同纪大人道谢的，毕竟纪大人可是忍痛拿私房银子雇的她呢。
这时，又听年轻人说道：“在下想同家母单独说几句话——”
369 “生机”
仆妇这才意识到自己妨碍到人家母子久别重逢了，赶忙应道：“应该的应该的，瞧我糊涂的！”
而后便笑着转身走了出去，将房门从外面合上。
听得那脚步声远了，占云竹才缓缓转回头，看向因病而苍老许多的母亲。
“槿平”
贾氏紧紧抓着儿子一只手，笑中带泪地喊着这个日思夜想的名字。
“母亲的身子本就不好这段时日没能侍奉在母亲左右，儿子惭愧至极。”占云竹抬起另一只手，替贾氏擦了擦眼泪。
“这是母亲应得的报应，母亲谁也不怨”
贾氏眼神有些恍惚地道：“当初咱们为了攀附夏家，做下那样的错事，害了人家无辜的姑娘欠下如此恶债，这就是报应啊，就像当初上天降下神雷让夏家那个凶手无所遁形那样的报应”
她本是信佛之人，当初帮着丈夫做那些事，本就良心难安，后来出了事，她首先便想到了报应二字。
她一病不起，固然有丈夫儿子出事带来的打击，却也是因为日日夜夜陷入愧疚忏悔之中无法脱身。
又因没银子买补药请高明的大夫，身子就只能这样一点点垮下来了。
听她说起此事，占云竹直直地看着她：“母亲，这些事情过去了，就不要再提了。”
当初之事，世人不知他也是参与者。
若是传出去，很容易就会让他辛辛苦苦得来的一切都再次毁于一旦。
看来母亲真的是病糊涂了
“不母亲说这些，是有要紧的话交待于你”贾氏看着儿子说道：“槿平，咱们要记住，万事有因果，人活着，不能做亏心事”
“你可听说你妹妹的事了吗？”提到女儿，贾氏泪如雨下，声音哑极：“那件事情，她本是毫不知情的那一个，却也被咱们家中的孽债给牵连了，就像是中了邪似得，竟无端去算计许家姑娘最后落了个被流放的下场，你说这不是报应又是什么呢？”
见她像是魔怔了一般地不停说着这些，占云竹也不再制止，只面色平静地看着她。
“我每日都在佛祖面前忏悔我一遍遍地求佛祖，将所有的报应都应验到我一个人身上，只要能让我的槿平平平安安地活着回来，哪怕让我受尽痛楚折磨至死我也情愿槿平，你说，佛祖是不是都听到了？”
贾氏又哭又笑地道：“那便说明，上天还是眷顾我的儿子的咱们家里，遭的报应已经够多了。”
说着，眼里迸发出一缕希冀的光芒：“槿平，咱们还有机会呢，以后咱们要做好事，做善事，积福积德日子总会好起来的”
占云竹笑了笑：“母亲说得是，日子会好起来的。儿子此番立下了救驾之功，用不了多久，便可入朝为官了。”
“救驾”贾氏又惊又喜，更多的是不可置信：“当真？”
占云竹点头。
“儿子投河之后，为兵部尚书纪大人所救，却因此患了失忆症，忘记了从前之事，数日前才得以记起，便赶忙来看母亲了。”
他知道怎么说，才能让母亲开心。
至于过程艰险，不必多提半字，且就让母亲，开开心心地听完这些吧。
“母亲知道你孝顺，这么久没回来，定是遇到事情了”贾氏叮嘱道：“纪尚书救了你，便是你的贵人恩人，日后咱们可要好好报答人家才行！”
又道：“还有京衙的那位纪大人，纪府尹也是好人，好官！还有许姑娘那里，娇娇险些害了人家，可娇娇被带去衙门后，许姑娘却还差人来照料于我这必然还是顾念昔日咱们两家的情义”
占云竹眼底溢出笑意，缓声道：“昭昭历来是嘴硬心善的”
“是啊，咱们不仅要道谢，更该当面去赔不是。待母亲的身子养好了些，咱们便一同去镇国公府赔罪，许家人向来豪爽大度，定会原谅咱们的”
占云竹发出一声似有若无的轻笑，眯了眯眼睛看着苍老病弱的母亲。
母亲不是说，只要他回来，她甘愿受尽痛楚折磨至死么？
怎么现下，又想着，要养好身子了呢？