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只要拖住了，待大军一到，对方便插翅难逃！
受这号角声鼓舞，众缉事卫齐声应下，留两人于原地照看韩岩左右，其余人等皆立时往山林中追去！
这久久不绝的号角声，亦叫许明意等人心神俱震。
最担心的事情还是发生了！
韩岩定是在出城之时便已经吩咐了心腹往军营报信，此时军营中定已出兵，准备要截断他们的去路！
好在前方不远处便是靖水河，她幼时常随祖父前往军营，对靖水河存在的意义再清楚不过，只要过了河，便可以反过来阻断追兵……
但此时身后又有马蹄声起，这些缉事卫显然意在要拖延他们前行——
“方才那霹雳弹还有没有了！”许明意转头向国师问道。
国师忙不迭点头：“有有！还有些！”
说着就往道袍中掏去。
许明意已伸出手去：“给我！”
吴恙将马慢下些许，国师连忙递过去。
“再慢些。”许明意边从腰间摸索出一只荷包，边对吴恙说道。
又转头看向国师：“快走！”
国师赶忙点头，他明白，动作慢的先跑！
“朱叔，你们也去前面！”许明意催促一直断后的朱秀等人。
“是！”朱秀未有多问，当即催马极快越过吴恙。
许明意侧过身去，靠在吴恙肩膀一侧，待隐约见得林中现出那群缉事卫的身影时，立即将手中的东西用力丢了出去。
爆声再次响起。
空气中很快白雾弥漫，一行人马慢下速度，有了方才的经验，多是抬手遮挡在眼前免受石灰粉灼目。
“继续追！”
区区江湖小伎俩罢了，一些破火药和石灰粉又能拖延几时！
念头刚起，最前面的几人却突然摔了下马。
相继，又有人随之落下马来。
“这雾中有毒……快快闭息！”有人反应过来，立即高声道。
然已经晚了。
毒粉随着爆声早已弥漫开来，偏生这处山林隐蔽，久经难散。
便是及时屏息者，纵未有立即昏厥，却也已经无力再追。
且于人有害的毒物，马匹也不可能全然不受影响。
甩掉了身后追兵，许明意靠在吴恙身前微微舒了一口气。
虽说下毒之举总归落了下乘，但于她而言，从来保命才是最紧要的。
“抓紧了。”
少年的声音在耳边响起，许明意牢牢抱住他一只手臂。
出了山林，车马的速度愈发快了。
而就在众人满怀希望、只觉得生机便在眼前时，却再次听到了马蹄声响。
这次是从前方传来的！
一路可谓惊心动魄，而这马蹄声落在耳中无疑如催命符咒。
前方来人……多半是京营士兵！
但怎会如此之快？！
而当下已出密林，前方一条直道直通靖水河，根本无路可避！
纵然对方只是先派遣了一小队人马，但前军既到，后面紧随而来的定是他们无法抗衡的大军……
众人不约而同地慢了下来。
若是敌军，再往前便是自投罗网，急着送死。
朱秀抹了把脸上的血，再次拔出了背后大刀。
阿珠也悄然握紧了长刀，紧紧守在许明意身侧。
“别怕。”吴恙笃定的声音响起：“不是敌军！”
“……”许明意点了点头，绷紧的身形一点点放松下来，满是汗水、几缕散落发丝凌乱的脸上露出一丝劫后余生般的笑意。
这个方向，不会是敌军！
是一路太过紧张，犹如惊弓之鸟了，才一听马蹄声便觉得是拦路之人。
冷静下来想想，纵是京营中的人来得这么快，却也不可能是从正前方而来！
随着双方的靠近，来人很快显露出了真面目。
看着出现在视线中的人马，朱秀头一次觉得秦五那张蠢驴脸来得如此顺眼亲切！
“夫人快看，是许家军！”
吴世子面色大松，转头对身侧马上的徐氏道：“是许家军前来接应了！”
徐氏露出笑意点头，眼睛有些发红。
“将军！”
“姑娘！”
“昭昭，老爷子呢！”
两拨人马相接，许明意竟于带头之人里看到了自家二叔。
她指了指马车：“都在车内，过了桥再细说！”
都在车内。
都在就好。
许昀一瞬间放下心来，随秦五等人调过马头，往靖水河的方向折返回去。
河岸之上搭着索桥，可容一辆马车通行。
先是十人上桥，护着马车先行。
镇国公坐在车内，桥身晃晃荡荡，马车也如漂浮在半空中，这道桥他过了许多次，但无一次是此时这般心情。
这条汛期时有洪灾泛滥的靖水河，将京城以南一分为二，左侧自古以来便修有官道，与江南互通，多年之下渐渐累积出了富庶之气。
相较之下，因地势缘故，右侧便相对滞后许多，多是祖上便以种田打猎为生的农户猎户。
当初先皇入京，始建军营，他自愿领许家军退去靖水河侧。
便是再亲近的手足同胞，面对帝王这个身份，也要存有一份分寸在。
这条靖水河，便是他的分寸。
那时他并未想到，他这所谓分寸之举，有朝一日竟也会成为一道保命符——
人马渡河之后，秦五立即下令。
“砍！”
584 无需妥协
三名身形高大的士兵抡起来时便备下的斧子，重重向那连接索桥与岸边石柱的铁链砍去。
“哐！”
“哐！”
斧子与铁链相击声声震耳，铁屑迸溅激出点点火星。
又一斧落下，其中一条铁链断裂开来。
此时对岸忽然传来滚滚马蹄声。
“是许家军！”
“追！过桥！”
“杨副将，他们在砍桥！”
冲在前面的副将杨永脸色顿变，临近桥边猛地勒马，急声下令：“放箭！”
“还放你娘的箭！丢人现眼的玩意儿！”秦五隔着靖水河高声骂着，语气神态却极为畅快。
他家将军的马车已经先走了，这群瘪三还搁这儿瞎蹦跶呢！
再一斧狠狠砸下去，最后一根铁链也再难承受这一击，同石柱彻底分离。
长长的索桥失去了一端牵制，如一条巨蛇般坠入靖水河中。
秦五弯身夺过其中一名士兵手中的斧子，猛地使力朝对岸那群仍在出箭的士兵们掷去。
他是出了名的怪力，这一斧头离了手，卷着潮冷河风呼啸而去，宛若一头要命的猛兽朝人扑咬而来。
杨永瞳孔一缩，连忙驱马躲避，出箭的士兵们亦是停了攻势乱作一团。
这时，对岸再次传来秦五响亮的声音：“姓杨的，爷爷们今日没工夫修理你，待改日得空再来取你狗命！哈哈哈哈！”
“驾！”
秦五拍马，带着下属离开了河岸，连背影都透着快意。
看着那行人马的身影很快消失在对岸的杨木林中，就如挣脱了束缚的猛兽归林，杨永咬紧了牙关，心底的恐惧不受控制地扩散开。
镇国公竟是真的就这么反了！
“杨副将，接下来咱们要如何应对？”
杨永听得头都要炸了。
他怎么知道要如何应对！
“速速带人去宫中禀明此事！”
那开口的士兵听得一愣：“……是属下去吗？”
“废话！”杨永调过马头，沉声道：“回营！”
那士兵站在原处欲哭无泪。
未能拦住镇国公，差事办砸了，这个时候去宫里，与其说是送信，他更愿将其称之为送命。
看向湍急的河水，士兵一瞬间生出了怀疑人生的念头——他方才究竟为什么非要凑上去多嘴问那一句？
……
大理寺中，火势已被扑灭，劫狱的刺客眼见无法得手，悉数溃败而去。
抽红包！
局面刚一得到控制，大理寺卿便带人赶往起火的卷宗楼，处理后续事宜。
将追缉刺客的差事交待了下去之后，纪修带着两名心腹去了地牢。
这些刺客能不能追得回来，他根本不在乎，也未打算亲自去追——帮杀子仇人全力御敌，排忧解难，他倒还没疯到这地步。
反正他能力平平，蠢货一个，办得好差是运气，办不好也属正常。
如今他所在意的，只报仇这一件事而已！
今日之事蹊跷诸多，他要亲眼看到夏廷贞这只老狐狸还在牢中才能放心。
外面的天色阴沉着，牢中则愈发昏暗许多。
随着大门被打开，风跟着钻进来，怂恿着石壁上悬着的几盏风灯不安地鼓动起来。
狱卒在前带路，一直往里走，最终在最里面的那间单独的牢房前停下脚步，取出钥匙打开了牢门。
“本官有些话要单独问一问夏首辅——”
纪修开口，言及夏首辅三字时，语气中是说不出的讽刺。
狱卒识趣地应下，退得远远地。
两名心腹守在牢房外，纪修抬脚走了进去。
牢房不大，一只破旧木桌，一条条凳，靠墙砌了张窄床，其上倒尚有发了霉的薄被一张。
且那床看起来硬邦邦的薄被，竟被折叠得十分整齐。
纪修看在眼中，自牙缝里挤出一声冷笑：“夏首辅倒是神定气闲，想来应是运筹帷幄，断定了自己不会丧命于此——”
穿着囚服手脚锁着铁链的人坐在床沿边，微微抬起眼睛看向纪修。
那双眼睛依旧透着冷肃之气，同往日并无区分。
这眼神如同一根巨刺扎在纪修心头，叫他愤怒又不安，正如他方才所言，对方处处神定气闲，尚不知铺下了什么后路，是否还有什么诡计未使出……而他，绝不能容忍对方再活着离开此处！
“太庙中刺杀圣驾，另安排人手劫狱，这招声东击西使得似乎不怎么高明，倒不似夏首辅一贯的算无遗策。”
纪修用讽刺对方行动失败来压制着不安：“主子要烹狗，狗反过来要咬死主子，这出戏倒也