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他探询地问。
姚欢与他对视一眼，点头道声“好”。
这几日，她渐渐熟悉了耳边这把沉醇但不阴郁的嗓音，总是以这样没有压制意味的语气，询问自己意见。
……
“一碗清汤诗一篇，
灶君今日上青天。
玉皇若问人间事，
乱世文章不值钱。”
腊月二十四，祭灶节这天，开封城惠明寺附近热闹的街市边，瞎眼艺人打着铁板儿唱着《祭灶诗》。
有过往路人听了，嫌弃他逢年过节之际，开口闭口“清汤”、“乱世”的，不是唱穷就是唱衰，都是些什么晦气词句。
瞎眼艺人停了板子，也不恼，笑道：“这位客官，此乃太宗皇帝时的老相爷，吕蒙正，吕公所写，如何唱不得呀。”
他话音刚落，却听街对面的蜜饯果子铺里，传出一声凄厉的惨呼。
只见铺子的掌柜打横抱着个白发老妪，颤音哭唤着：“娘，娘……”
此时正是晌午，街上采买祭灶家宴食材的百姓络绎不绝，登时就围过去不少看热闹的。
却见老妪双目紧闭，胸口戳着把剪子，衣襟已是血淋淋一片。
掌柜边哭边喊娘，似已吓得糊涂了，又猛然气急，抱着老妪追上一个正快步离开的官袍胥吏，朝那胥吏踹去，边踹边骂。
围观众人里，有年长又好心的，忙出来拦住，与掌柜斥道：“打骂别个作甚，快抱你老娘去郎中那里呐！”
这桩意外乍现之际，姚欢正在蜜饯铺旁的小摊上买活鱼，带去苏颂府上。邵清怕与她同行太惹眼，则在离她不远处慢步相随。
见出了人命之事，邵清亦趋步上前，欲要施救。
恰巧一辆马车路过，被热心快肠的几个婶子拦下，央求主家搭人。
马车上下来一对锦衣夫妇，并一个抱着女娃娃的婆子。
锦衣男子颇仁义，草草问了两三句，便让掌柜抱着他娘登车，吩咐车夫速速驰去。
男子转过身来，邵清望见他的面容，不由一愣。
姚欢亦认出男子，遂回身避开，向邵清轻声道：“那是曾枢相的第三子，曾纡，才从外州任上回京。此前我与姨父，见过他。”
怪不得，与曾纬有几分相似。邵清心道。
只听曾纡对着那被人围住、跑不脱的胥吏道：“你是哪个衙门的？发生何事？”
曾纡今日，本是携妻女来惠明寺进香、小游，自不会穿着官服。
胥吏刁滑，便是面对这看来像是有官身的男子，既非顶头上司，又哪会轻易理睬。
两厢僵持时，铺子里冲出来一个少年，哭着向众人道：“他说自己是市易司的，要吾家问市易司以三分利借贷银钱，否则就不许吾家零卖果实。婆婆说，二十年前熙宁新法时，吾家就是被这市易司逼得走投无路，公公跳汴河死了，怎地如今，公家又不给活路了。她一时气急，就拿了剪子……”
少年已有十一二岁，出生商贾之家，平日里帮着祖母与父亲招呼客人，口齿更是伶俐，虽抽抽噎噎，却是将原委说囫囵了。
众人哗然。
先头唱吕蒙正诗的瞎眼艺人，手中的铁板又响起来。
“翻手云，覆手雨，作古之人蒙冤屈。
盖了章，泼了菜，方是太平世道来。”
姚欢和邵清听到身边一个娃娃，问牵着自己的父亲：“盖章泼菜，是什么意思？”
书生模样的父亲却只唬下脸，说一句“莫论国是”。
邵清忖了忖，对姚欢低语道：“章是章惇，菜是蔡卞和蔡京？这老翁唱的，乃指宣仁太后要被追废，以及章蔡二党加紧绍述新政的时局？”
姚欢恍然大悟，继而现了忧色道：“蔡京果然不论跟着司马光，还是跟着章惇，最擅长的，就是一个快字。重开市易司，看来确是殃及京城所有商贾，不只我们虾行。”
那一头，胥吏见不远处有军巡铺的士卒闻讯赶来，胆气回来不少，骂骂咧咧地喝开人群。
曾纡既知晓了情由，亦不再盯着那胥吏问，而是穿越横街，走到瞎眼艺人跟前，掏出铜钱，放到他面前的破碗中。
瞎眼艺人淡淡道：“官人给多了，官人应是刚来，没听小的唱几首。”
曾纡冲着艺人一双盲目拱手：“听到老丈那句‘乱世文章不值钱’，足矣。”
艺人咧嘴浅笑：“乱世二字，宰相可言，布衣乞丐亦可言。”
曾纡回道：“的确，如此，世道方有救。”
姚欢并不想去和曾纡打招呼。
但她戴着帷帽，行过曾纡身边时，听到这句话，心中稍动。
若蔡京真的被早些扳倒，曾布是否就不会落得凄惨收场，而这位史料中口碑很不错的曾三郎，是否也就不会受蔡京主导的“元祐党人碑事件”祸及，能在仕途上风光霁月。
……
开封城东北角，惠明寺后，苏颂宅邸。
苏颂的妻、子皆住在扬州。
老相爷独居京城，由两个家仆简单伺候着。
今日算是“小年”的祭灶节里，桌上的几个菜，都是姚欢下厨做的。
苏颂年高齿松，肠胃见弱，姚欢挑的，都是软溜又容易克化的菜式。
一个蒸瓠瓜船。将瓠子劈开，剜下瓜瓤切丝，在水中汆至略软，捞出。鲩鱼两侧胸背肉片下，亦切成细丝，用姜汁、盐腌渍后，拌上新鲜的野蕈丁，与方才烫至半熟的瓠瓜丝一到，码放回两瓣瓜船里，上笼蒸熟。
一个獐子煮芋头。前一日定下来苏宅后，姚欢就去市集上挑了幼龄小獐子的腿肉，只用米酒浇透，在灶间用大火蒸上半个时辰，取出，浸于豆蔻、清酱、茱萸果、茴香干叶片等调制的香料溶液中。今日来到苏宅的灶间，将这小獐子腿和芋头同煮至汁水收干。
一个改良版的玉糁羹。乃是将白萝卜、山药、咸菜梗切丁，与少量的今岁新米熬煮，比较像后世的汤泡饭，与其说是饭，不如说是汤。
点心则是两道。一道是枣泥蒸馉饳，一道则来自此前从孟皇后的瑶华宫学来的“清欢团子”——绿豆皮滴酥雪梅娘。
数量不多却不简陋的菜式，并几碟姚欢带来的小龙虾鲊、黄雀鲊、河蚌鲊作为佐酒凉菜，悉数上桌后，一老二少入席落座。
姚欢在灶房忙碌时，邵清已按她交待的意思，与苏颂禀过秋来至今发生在她身上的许多变故。
于是，到了席间，苏颂不再提半个“曾”字，只赞叹姚欢手艺好，瓠瓜鱼丝儿鲜洁，玉糁羹清淡，獐子肉更是比羊肉软嫩好嚼，少去几分油腻。
他又瞧着面前两个年轻人，暗暗感叹，自己当初，明明最先觉着与姚娘子有琴瑟相协之意的，是这个邵清嘛。
苏颂吃了两碗羹、几杯酒，叙了些怎样用水碓助力、摇动滚筒烘烤胡豆的实践经验后，姚欢和邵清对望一眼，均觉得是开口的时机。
不料苏颂蓦地面色一沉，对二人道：“这个年，应是老夫这辈子，最不想过的年了。年后，朝廷，怕是要杀‘二苏’。”
姚欢一惊。
杀苏轼与苏辙？
第288章 风雨如晦犹有友声
正在这时候，家仆来报：“苏公，苏迨苏二郎来了。”
“只他一人前来？”
“是，未带家眷。”
“好，请至此处叙话。”
苏颂吩咐完家仆，又转向片刻前听闻朝廷要杀二苏的异讯、面上挂着惊惧之色的姚欢与邵清，口吻平静道：“老夫今日，本就要见苏仲豫。”
苏轼的次子苏迨，迈进门来，见到姚、邵二人，亦是微怔。
苏颂却道：“仲豫，老夫昨日，前脚命家仆去你府上递话后，后脚就收到了静波与姚娘子的拜帖。老夫未曾让静波与姚娘子改日再来，乃是因为，老夫接下来要说的话，这京城之中，能听的，不过就是你们三人。今日便同席听了吧。”
苏迨品出一丝兹事体大的意味，疑色更重，行礼落座后，惴惴不安地望着上首的苏颂。
苏颂直言相问：“二郎，你可知，上月，你父亲与你叔父，联袂向官家上奏，力陈两桩事。一是宣仁太后定是被人诬陷，官家切不可受擅权欺君之人的蛊惑，追废太后。二是对于绍述新政，你父亲以自己知定州边郡时所历为据，支持曾布的保马法，同时以熙宁、元丰年间的得失为例，反对蔡京等人重开市易司和导洛司货场。”
苏迨惊道：“晚辈不知。”
苏颂道：“唔，因你叔父当年亦是台谏中人，知晓如何将陈情奏状直接送至官家御前，故而他二人此番所奏，到如今，也仍没出政事堂，外朝百官、京中士子未曾详闻。”
苏迨呆愣片刻，眼底泛上哀戚，向苏颂道：“晚辈只收到父亲家书，言明他与叔父，已安排我阿兄苏迈、堂兄苏迟，举家去到阳羡（今江苏宜兴）和颖昌（今河南许昌）置买田产，耕种度日。又嘱我多多拜访欧阳岳父家，能否求岳父出面，让幼弟苏过能自惠州返回京中，与弟媳团聚，若能在欧阳家的族学中教授子弟，则更佳。”
苏迨此言一出，姚欢和邵清也都听明白了。
这分明就是安排后事的意味。
苏迈、苏迟分别是苏轼、苏辙两支血脉中的长子。
他们在南方开启种田模式，二苏便是向新旧两党都表现出，苏家子嗣不再有政治野心的姿态。
而苏轼的幼子苏过，为了尽孝，几年来一直陪在被一贬再贬的父亲身边。苏轼通过苏迨出面，去央求恩师欧阳修的后人帮忙照拂，也是利用欧阳家的声望，尽量消弭苏过被牵连的可能。
上座处，苏颂叹道：“看来子瞻与子由，此番上奏前，已作好了结局比当年乌台诗案更为惨烈的准备。老夫多么希望，他们是多虑了。可是，就在前日，官家敕令，将上清储祥宫，子瞻所写的碑文，务必于年内毁去，改由蔡京重写、刻上。”
苏颂所说的“上清储祥宫”，是大宋王朝一座颇有故事的所在。
这原本是座普通道观，且在