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姚欢心头揪紧，但也料到邵清必然作出此举。
她深吸一口气，道：“好，多留一匹马也是好的。有劳叶娘子来挽缰。”
叶蓉只得跳下来，像长姐一样拍拍邵清的右肩：“护好萧伯伯，小心臂上的伤。”
邵清点头，又向姚欢笑笑，策马回大帐去。
……
月光照不到的地方，货堆的阴影下，辽商李相，眼见着两匹马都跑远了，才继续移动自己的身体。
父亲……
这个姓邵的宋人男子，口中的“父亲”，竟是，萧林牙？
李相又疑又骇。
作为马植暗中的助手，李相今夜照着吩咐，准备引导完颜阿骨打离营，却被从天而降的萧林牙截了胡。没多久，李相就震惊地看到，马植的尸首，竟和杜京山的，被一起拉了进来。而那对宋人夫妻，李相识得，榷场里颇为风光的官商嘛，宋人金主和马植说过，他们是苏颂带来的人。
马植的突然死亡，令李相懵了。
懵不过几息，他便决定，赶紧跑。十里八乡的农夫们正在聚拢来，知晓此景必然发生的他，至少能跑在那些还在帐中熟睡的辽商们前头。
此刻，猫着腰离开营地的李相，怀揣着新鲜的秘密，撒开腿，往城中真正的主人处，奔去。
在他身后的辽人营地里，百来号辽人从睡梦中被唤醒，他们弄明白突然而至的险情时，纷纷钻出营帐，去寻找自家的骡子。
他们的惺忪睡眼，刚刚适应朦胧月光下的大地，就看到了四面八方的火把。
为了避免辽商中有奸细刺探雄州城防，榷场设置在城外，而辽人商团则于更远的郊野中扎营。
数十顶大大小小的毡帐，挨着一处山崖。这本是安全合理的做法，背风，又能获得清洁的山泉水源。
然而遇到攻击者时，这样的营地亦更容易被围困。
须臾间，火把便如雁阵般有序散开，自中轴往左右翼，堵住了营地的三面。
“先不要往外跑，”骑在马上的萧林牙高声呵斥道，“你们的骡子不是战马，怕火易惊，你们突不了围，还会被宋人活活打碎脑袋！”
“贵人救我们！”
“贵人莫要丢下我们！”
辽商们哀呼起来。
萧林牙喝道：“我不走，你们也莫怂得像木鸡一般，快，每人去捡三寸大小的石头，堆到兄弟们身后！”
在营地的最外围，几十辆大车首尾相接，形成聊胜于无的防御工事。
边境司的二十个军士，加上萧林牙的亲随，分成三队，列阵于车后。
完颜阿骨打带着宗宁和几个女真人，来到萧林牙马首前：“萧贵人，你们手里的东西，我们女真人也会用。”
“哦？甚好！”萧林牙赞一句，吩咐手下分出几个皮兜给女真人。
契丹人所用的这种简易武器，源自早期吐蕃人所用的“乌朵”，三四百年间在游牧民族间不断往东传习。皮兜两端套有环绳，皮兜里塞入石块，使用时，环绳一端扣入中指，食指和拇指捏紧另一端，操纵者抡转绳子数圈后，松开一端，皮兜里获得动力的石块便如炮弹般飞出去。
乌朵所盛的石块，比弹弓大许多，射程远不少，冲击力也不逊于普通箭矢，且石块遍地都是，比箭矢更容易获得。
萧林牙的亲兵，皆出身契丹骑卒世家，还不会拉弓射箭的年纪，就会用乌朵。他们此番隐秘地随行，不可能带着马匹和弓箭，除了短刃外，只准备了数包轻便的皮兜。皮兜都已钻好空洞，割了麻绳穿紧，就能上手用。
火把下的宋人乡民，很快临近乌朵的射程。
萧林牙一声令下，只听一根根麻绳呼呼作响，电光火石间，巴掌大的石块便飞了出去，穿过夜色，如爆竹般，噼噼啪啪炸响在乡民队伍的前方。
这猛烈的率先攻击，果然令火龙倏地停滞下来。
萧林牙估算了射程，只为警告与试探，被弹射得最远的石块，亦未投入人群，因而不远处只传来呼喝，并无惨叫。
静待片刻后，萧林牙向周遭众人道：“他们没有箭矢，若有，此时已放箭了。”
言罢，他一夹马腹，从防御工事中纵马而出。
邵清见状，亦翻身上马，紧随在萧林牙身后。
暗夜里，萧林牙嘴边滑过一丝笑意。
短暂的瞬间，他侧头对养子说：“清儿，你还是像我的，我有识人之明，你看人的眼光，也不差。”
又道：“和你娘子回开封后，小心些。”
邵清不及答话，萧林牙已紧跑几步，对着前方大声道：“各位汉家壮士，我们都是来做买卖的本分商贾，无冤无仇，你们因何夜半围营？”
萧林牙虽已年近五旬，但习武之人，声宏气足，他的汉话虽有口音，对面站在前排的宋人们，仍听得分明。
须臾沉寂后，几个像是领头者的乡民，趋近了些，其中一人怒道：“怎会无冤无仇！辽宋的冤仇，已经百多年了！”
他身边的汉子旋即开口，嗓门更大，怒意更盛：“对，若非大宋每年要给你们辽人五十万两岁币银子，我们怎会被逼着借青苗钱！这回开榷场，朝廷派那姓苏的老宰相来，听说又要答应给你们辽人加二十万两银子。你们的狗皇帝，既然要用银子逼死我们大宋百姓，我们就先宰了他的臣民，给他点颜色瞧瞧！”
邵清闻言，纵马上前，向对方道：“这位兄弟，你从哪里听来这个谣言？我是一路陪侍苏相公的朝廷太医，苏公此番来到雄州，只为检视榷场，多销我们大宋的货物，绝无你方才所言之举。”
对方几人，没想到辽营中有这么个大宋医官，皆有些愣怔。
邵清忙继续道：“我姓邵，名清，开封太医局医正，曾在环庆军中跟着章楶章经略打西夏人。诸位乡亲，稍安勿躁，不妨待州府上官来澄清谣传，免得……”
他话未说完，却听人群中有个尖利嗓音喊道：“好端端的宋人，怎会半夜三更从辽人的营帐里钻出来，定是假的！大家伙儿，莫再耽搁，先结果了这两个辽人头目！”
随着他歇斯底里的尾音，“嗖”地一声，一支弩箭，飞了出去。
第347章 民变（下）
圆月的银辉，曾是多少浪漫诗人的灵感来源，此刻却成了令杀戮者看清目标的帮凶。
弩手对准的是邵清。
这个宋人坐于马上的身影，在月光中的轮廓，比近旁的契丹首领更挺拔。
弩手很快决定，这个宋人应该比契丹人先死，从而无法再用他流利的、具有亲和力的汉话，动摇眼前这片乡巴佬的军心。
然而，邵清对机括的响声，太熟悉了。
庆州边关的岁月里，在大宋环庆路的军中，他听过无数次各种弩机的第一声扳响之音。
此刻，即使那细嗓民夫怒骂的尾音与机括声同时响起，亦不影响邵清的反应。
“父亲俯身！”邵清急呼之际，已伏在了马背上。
弩箭带着骚臭的恶味，从邵清头顶呼啸而过。
邵清明白，箭镞浸了屎尿。这是军中射手们习惯的做法，出征时在箭袋里沤上秽物，沾有这些秽物的箭矢命中目标后，即使不久就被拔出，伤口亦会更为迅速地溃烂，伤者更易在高烧中死去。
“清儿，回营！”萧林牙喝道。
父子二人果决地掉转马头。
“辽人怂了！”
“杀光他们！”
挑事者的暴戾之音，比箭镞还尖锐刺耳。
简单的族类之分，总是更易煽动起雄性动物的进攻本能。
已经锄头铁锹与棍棒在手的农夫们，连公牛刨蹄儿的前戏都省了，直接哇呀呀喊着，往前方的毡帐群落冲去。
大宋帝国最底层的苍生，他们面朝黄土背朝天的艰辛，他们遇到蝗灾水灾风灾旱灾的绝望，他们无法对抗自家朝廷与士大夫们的怒火，所有那些彼时彼刻积累的仇恨，都可以在此时此刻，通过最原始的杀戮，借助想象中以多欺少的愿景，发泄到一群并不带有军事与政治色彩的异族商贾身上。
这是无数盛世下的凄惨蝼蚁，选择成为乌合之众的一条捷径。
萧林牙与邵清，驰回十余步，到了不会被乌朵误伤的距离，萧林牙手下训练有素的亲卒，立即纷纷甩动绳子，连发石块。
在契丹军士之间，完颜阿骨打等几个女真人，装石与弹石的节奏甚至更迅捷一些。
很快，前方次第响起惨叫声，冲在头几排的乡民，毫无悬念地被石块击中倒下。
毕竟不是军人，或趴或仰的人体，和跌落的火把一道，令田舍汉们的队伍，遭遇了第一轮混乱。
杀意蒸腾的，仍要绕过受伤的同伴继续往前，胆怯一些的，则被同伴流血呻吟的模样唬得犹豫起来。
萧林牙目睹此景，在大车前举手示意，石雨骤停，邵清高呼道：“莫再前来，止步！各位乡亲止步，辽人亦不再伤你们！你们家中还有父母妻儿！”
邵清正要喊第二遍，包围圈外的东南方向，传来阵阵“仓啷啷”的锣音。
伴随着急促的马蹄声，月光照耀的官道上，队形整肃的骑士们，飞驰而来。
当先的骑士声如洪钟：“官军，官军！缴械不究，缴械不究！”
邵清先怔后喜。
他辨出了那声音的主人，是宗泽。
……
职业军人，又是背弓带箭的骑卒，对于立在大地上的普通人群，有着毋庸置疑的震慑感。
眼前的情形，好像一锅就要沸腾的汤水，无数鼓得大大的泡泡正要咕嘟嘟冒上来，釜底之薪却被骤然抽离。
男子们血脉贲张的高潮，还没真的涌上巅峰，就被掐断了。他们呼哧呼哧喘着粗气，心有不甘地瞪眼，看着雄州官军们颇有章法地放慢马速，将他们包饺子一般围住，弯弓搭箭，与他们对峙。
乡民中有些清醒的，咣当扔了家伙事儿，请求着：“官人，军爷，我们将挂了彩的兄弟抬到一边去，莫被马蹄踩着了，可使得？”
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