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“这样有滋有味儿的过完一生，比浑浑噩噩的人生强多了。”
丧事结束，林申依旧服素，摸摸元宝的头，“我知道。只是人难知晓命运，我若知母亲这么早过逝，当初就不出国读书，而是伴在她身边了。”
元宝觉着申大哥跟以前不大一样了，以前的申大哥是个有些潇洒的人，现在有一种说不出的很稳重的气质。元宝说，“在人力所能及的程度内，已经做到最好了。”
就是这句“在人力所能及的程度内，已经做到最好了。”，让林申固然惋惜母亲寿数不长，心里也十分想念母亲，却不必痛悔什么。
因为是真的没有可痛悔的。
尽管李氏临终前交待林申一定要完成学业，林申也没急着回国。母亲已经过逝，父亲与母亲是结发夫妻，林申想留在国内多陪伴父亲一段时间。
林鹊也眼见有些苍老了，不过，林申的归来让他得以休养一段时间。
林申一直在国内留到第二年五月，李氏过逝也有十个月了，林鹊提出想续一房的事。这在当下也不是难以理解接受的事，林鹊毕竟身子骨儿还不错，想娶填房也在情理之中。
林申没有反对，到舅家一说，舅家也能体谅。不过李氏生前留下的话，李氏的嫁妆不妨现在就分派清楚，以后也省事。
林鹊就林申一个儿子，下头还有林行这个长孙，林鹊是觉着岳家想的有些多，他这东西还能传给旁人不成？不过，早晚是孩子们的，何况这是李氏的嫁妆，岳家过问也是情理之中。
林鹊请来族中长辈，又请来岳家人，当着林申，把李氏留下的嫁妆都交给了林申。
林申再三推辞，林鹊说，“这是你娘的意思，也不是给你的，让你媳妇给行哥儿收着吧。”
李家舅舅同林申道，“这既是你爹的意思，也是你娘的意思，你就拿着吧。”
如此，林申才收下了。
还有单独给元宝的一箱，也给了元宝。
里面是一箱上等衣料，李氏知道元宝喜欢穿新衣服，送给元宝的。
元宝想到慈爱的大伯母，不禁又红了眼眶。
这些事处理清楚，林申就准备再赴国外继续学业。林鹊也没意见，更没有留下林申喝他喜酒的意思。按旧时老礼儿，林申有母孝三年，母孝期间，让他祝福父亲另娶新人实在有些为难。
林申与妻子晚上说起私房话，“我还有一年就能毕业，明年回国，我想在城里谋一职差。行哥儿跟元宝也大了，现在城里的私立学校也不错，届时带他们到城中读书，有助于以后升学。”
婆婆这一过逝，公公即将纳新人进门，章氏心里也是有几分别扭的。章氏说，“你既都安排好了，我跟行哥儿在家等着你。”
面对林申的离开，不舍的还有顾常两位先生。无他，林申在家时，俩孩子读书格外认真刻苦。林行还好，这一直是好学生。让人哭笑不得的还有元宝，以前可没见他这么用功，有林申在，写作业都格外整齐起来。
尤其一手大字，练的有模有样。
林申走前，对俩孩子也有一番教导鼓励，大意就是，都好好读书，不许顽皮。
说这话的时候还着意盯了元宝一眼，元宝一幅体贴人意的模样说，“申大哥你放心吧。我俩就差头悬梁锥刺骨了。”
林申颌首，“这法子不错，一会儿我告诉顾先生，要是不用功不妨试试。”
林行偷笑。
元宝说林行，“你还笑呐，你爸要给你头悬梁锥刺股啦。”
林申轻轻给他后脑勺一下，元宝这才闭紧嘴巴，一本正经听申大哥训话。
番外十六 林爹 元宝纪事（“哎哟喂林老爷可真挑。。。）
“哎哟喂； 林老爷可真挑，小刘庄的刘寡妇过年才二十七，媒人去给林老爷说； 听说林老爷不乐意呢，嫌人家年岁大。”
“哎哟，那想要多小的，林老爷今年也快五十了吧？”
“二十七的都嫌大，那就是想十七的呗。”
“我听说，林老爷出一百块大洋的聘银哪。”
“我的天哪； 真的？”
“那可不真真儿的，听说十里八乡的媒婆子都快把鞋底子磨薄了，恨不能把全县的好闺女都送到林老爷跟前儿给林老爷挑，这要是给林老爷相中，享福的日子在后头哪。”
……
以上大约就是近些天栗子沟村儿的谈话内容。
元宝也常听到个一句半句； 他是没什么感觉的，就是族长大伯要续弦，元宝也没觉着奇怪。大伯母走的很安祥，看鹊大伯身子骨儿还硬朗； 续弦亦在情理之中。
至于是找十七的还是二十七的，这是鹊大伯自己的事； 跟这些碎嘴子有什么关系啊。
林鹊续弦一套程序，是林百亩帮着操持的。
林百亩这人抠归抠； 也恩义分明。元宝这几年在鹊大哥家读书； 连书本都是鹊大哥帮着一起置办的，平时中午还在鹊大哥家吃饭； 林行什么时候做新衣，也有元宝的。如今鹊大哥要续弦； 他当然得帮着出力。
于是，林百亩忙前忙后，与林鹊关系更好了。
倒是王氏对林鹊续弦的事嘀咕几句，林鹊没相中二十七的，也没相中十七的，而是相了个十六的。
王氏抱怨着给丈夫倒碗茶，“这以后怎么走动啊。我先前跟大嫂子有说有笑，如今来个这么小的，可怎么称呼？”
“叫小嫂子就是。”林百亩说。
“哎，鹊大哥真是的，十六，这也忒小了，不知道鹊大哥怎么想的。”
“怎么怎么想的？不找十六的，难道找六十的？”
“你这不抬杠么？我是说，比申哥儿还小十来岁，以后申哥儿见了怎么称呼？就是申哥儿媳妇，这怎么叫啊？”
“该怎么叫怎么叫呗。”林百亩自然也是跟大嫂子李氏感情最深，叹口气，“行了。得过了前头大嫂子一周年才正经办喜事，鹊大哥也不算没情义了。”
王氏低头继续做针线，“这男人哪，一没了女人就要找新的。这要是女人，没了男人多是守寡的。”
林百亩用茶碗盖刮着茶水上的浮沫子，不以为然，“那是当然啦。女人就得守洁。”
元宝放学回家，一进屋正听到爹娘这话，元宝放下书包说，“爹，你这都是老黄历的规矩了。现在是新社会，不讲究女人守寡，要是死了男人，女人一样能改嫁。”
元宝放下书包很开明的跟他娘说，“娘，要是我爹有个好歹走你前头，你愿意改就改，我肯定不拦着你。你喜欢什么样的也只管跟我说，我帮你张罗！”
王氏一针就扎自己拇指肚儿上了，林百亩放下茶碗，跳起来就去揍元宝。元宝跟条泥鳅似的，哧溜就跑出去了，林百亩没追元宝后头骂，“回来我抽不死你，小兔崽子！抽不死你！”
元宝跑的快，林百亩追半天没追上，怒气未消的回屋，“这叫什么东西！”
王氏含着被扎出血的拇指肚儿，心里有点想笑，觉着疼的好些了，撕破干净布条缠上，跟丈夫说，“这城里就是跟咱老家不一样啊。”
“不一样什么，听元宝乱说，哪个地方也没这规矩！妇人不守洁，那还叫妇人么！”林百亩坚定的说。
王氏道，“以前男人留辫子，女人梳发髻，你看现在，村儿里还有几个留辫子，你什么时候也剪了吧。”
“老祖宗留下来的，这怎么能剪？”林百亩道，“要搁前清的时候，剪辫子都要杀头的。”
“这也不是前清了。”
“那也不能剪。”
王氏起身拎起元宝的书定，给元宝搁隔间儿去，那是元宝自己的房间。书包刚一入手，就觉着沉甸甸的，王氏打开来，见里而除了书本外，还有个很精致的缎而儿盒子。
“唉哟，这是什么啊。”拿出来，盒子上有字，不过，王氏不识字，递给丈夫看。
林百亩比着字念出来，“埃迪三合一洗发膏。”
林百亩翻来覆去看了一回，“这是啥？洗发膏？洗脑袋的？”
“申哥儿媳妇给咱元宝的吧，兴许是城里人用的东西。”王氏说，“给元宝放下吧，一会儿吃饭时问问他。”
元宝在外兜了一圈，饭点才回来。
林百亩气已经消了，瞪元宝几眼，问元宝，“那啥洗发膏是啥？”
“哦，洗发膏啊。娘，一会儿我洗洗头，这是臻臻让赵叔给我捎来的。上回写信我说在家熬皂角洗头，她就让赵叔给我捎了这个来，说是洗头用的，头发用水洗湿后，舀一块放到头上揉一揉就能出很多沫沫，洗完后头是香的，也洗的很干净。”
林百亩王氏听后都眉开眼笑，王氏把最后一碗稀饭摆上桌，“这东西得挺贵的吧，看着盒子怪精致的。”
元宝，“不知道。臻臻给我的，我用用看。”
林百亩给儿子夹块炒茄子，“吃吧。”觉着儿子这亲事的确结的不错，儿媳妇也知道心疼儿子，还没过门儿就常送东西给他儿子，这闺女好，有点傻，以后成亲时多带些娘家的银钱过来，宝贝儿子一辈子不用发愁了。
要不说天生有福哪，林百亩乐滋滋的替宝贝儿子打算着。
就听元宝不满的说，“我不爱吃炒茄子，爹你自己吃吧，别给我夹了。娘，炒茄子得多放油才好吃。要舍不得放油，你就蒸着吃，调个蒜酱加点儿香油一拌也好吃。你这炒舍不得放油，也不蒸，做出来跟水煮茄子似的。”
伸脖子看桌上的菜，元宝没啥食欲，“明天做个葱花炒蛋吧，我想吃炒鸡蛋了。”“行，明儿我就炒。”王氏笑呵呵的应下。
林百亩眼睛一瞪，“吃啥炒蛋！鸡也就一春一秋下蛋下的最勤，不许炒，那得留着卖哪！”
王氏把酱碗给儿子推推，“醮着大酱吃，就有滋味儿了。”
“酱也炸一炸啊。现在天儿凉了，也不用怕坏。炸的时候切点肉丁就香了。”元宝嘀嘀咕咕的给他娘提意见。
他爹又不满，“老天爷，从没听说炸酱搁肉丁的！