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袁老爷的孩子，是袁老爷很早之前就跟这位侧室在外头生下的，只是碍于袁公子才没能给领回家吧？”
“嗯！”杜小枝点头：“那侧室的确是袁老爷一早之前就养在外头的，那孩子也的确是袁老爷的亲生骨肉，用大户人家的说法就是庶子。这嫡子活着，庶子自然不能登门，可嫡子死了，这袁家又没有别的后人，为承继香火，只能让这个上不了台面的庶子登堂入室，认祖归宗。”
“这还真是峰回路转啊，你奶奶讲的故事可比白泽方才讲的精彩多了。”
“更精彩的还在后头，我记得我刚听到这个故事的时候，觉得那个侧室当真是太聪明了。后来，长大一些，再回想这个故事，就觉得那个侧室心机太深，太可怕了。不瞒姑娘说，我小时候也想过嫁入大户人家，做个衣食无忧的少夫人。可就是因为奶奶讲得这个故事，让我打消了做少夫人的念头，一心一意只想着嫁个知冷知热的读书人就好。再不济，也是能识文断字的。”
许是想起了自己的遭遇，杜小枝长叹一口气，才继续道。
“就在袁家那位侧室，也就是二夫人进门后不久，栗阳城里就有了新的传说。说是有人看见袁家二夫人私下与柴素英的爹爹来往，还说柴家父女原就是二夫人给袁公子设的计。至于那位袁公子的死，估摸着也跟冤魂索命无关，而是这位谋略极深的二夫人一手策划的。当然，这些都是民间传言，至于真相究竟如何，怕也只有袁家那位二夫人自个儿才清楚了。”
“袁家？若这袁家如此厉害，我跟白泽在栗阳城的时候怎么没有听过呢？”
“因为袁家在袁老爷死后就又举家搬迁了。”杜小枝解说道：“就在那位二夫人进门后不久，袁老爷就生了一场大病，没等到冬天人就不行了。紧跟着是袁夫人，也就是袁老爷的原配夫人，那位袁公子的母亲，在袁老爷病逝当天，因哀伤过度，服用鸩酒，跟随袁老爷而去。这袁老爷死了，袁夫人死了，偌大的一个袁家就落在了二夫人与新的袁公子手里。袁家老爷与夫人的一周年都还没过，这袁二夫人就带着儿子与袁家全部的金银珠宝，悄然搬家了。”
“这二夫人若真是搬走了，那袁老爷与袁夫人的死只怕是另有说法。这袁家的水，还是真够深，真够浑的。”
“是啊，不管这故事的版本如何变化，可怜之人始终都是柴素英姑娘还有那个刚刚出事，什么都不懂的孩子。我奶奶说，倘若柴素英一早就看明白她与袁公子之间的距离，或者就算她是被有心之人安排的，只要没有真的喜欢上那位袁公子，哪些原本发生在她身上的悲剧就不会发生。至少，在这些谋算里，不至于牺牲一个无辜的孩子。”
“唉！”白璃长叹一声，小跑着到了白泽跟前：“听完了小枝的故事，我发现我还是更喜欢你讲的那个。至少，在你的故事里，那个孩子是活着的。就算是被白狐给养大的，至少他也长大了，而且还为自己和娘亲复了仇。”
“为什么就不能有第三个故事呢？”白璃话音刚落，黑暗中就陡然出现了一个男声。
“谁？”
“在这荒郊古墓内出现的自然是鬼。”一个穿着白衣，用黑色斗篷裹身的男人从一扇突然被打开的石门后面走了出来。他披散着头发，脸上带着一张诡异的黑白交织的面具，乍一看上去，有些吓人。
“鬼从来都不会说自己是鬼，只有人，才会故意说自己是鬼，目的是为了吓唬那些怕鬼的胆小之人。可你也看见了，现在站在你面前的这四位，没有一个是胆小的，更没有一个是怕鬼的。说吧，你究竟是谁？为何出现在这古墓里？你的目的是什么？”
“白姑娘你一下子问出了这么多的问题，我该先回答哪一个好呢？”鬼面人闲适地靠在石墙上：“要不，白姑娘你先自个儿想一下，看看你眼下最迫切想要知道的是那个答案？我保证，一定会知无不言言无不尽。哦，对了，你们饿不饿，我刚刚才烤了条蛇，这蛇肉还是热乎的。”
鬼面人说着随手一抛，一条被火烧的乱七八糟的蛇就被丢到了白璃跟前。
这蛇从脑袋到尾巴都散发着一股被烧焦的味道，而蛇身上最明显的就是那道被烧了一半的符纸。这条蛇，显然是鬼面人从甬道里带出来的。如果那条甬道里没有别的通道可以直接进入这间石室，那就证实了杜小枝之前的猜测。那些蛇是有人故意放在甬道里的，且放蛇之人就躲在那群蛇的背后。待符纸点燃，群蛇被烧时，那些蛇的主人就退进了这间石室，且在白璃他们进来之前，躲藏在了另外一间石室内。他的目的是什么不得而知，但他是谁，白璃他们已经猜到了——他就是那个在杜楼村放蛇的黑衣人，也就是躲在这间古墓里的养蛇人。
“杜楼村的蛇是你放的，你的目的是什么？”
“杀人灭口。”鬼面人轻飘飘吐出四个字来。
“杀人灭口？听你这意思，这杜楼村里难不成还真藏着什么秘密？”
“没有秘密，只有无数的金银珠宝而已。”鬼面人用脚踩了踩地下：“不是什么皇贵妃的，而是属于我们袁家的金银珠宝。”
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第202章杜楼村与离娘饭（19）
“袁家？这么说，你是袁家的人，是故事里那个袁家的人？”白璃盯着那个黑衣人：“你该不是袁家二房的后代吧？”
“是又如何，不是又如何？”黑衣人隔着鬼面直视白璃：“白姑娘你要不要听听关于袁家的第三个故事？”
“闲来无事，听听倒也无妨。”白璃给白泽使了个眼色，让他多加留神这个鬼面人的举动。
“白姑娘不必如此，我若想做点儿什么，早在几位进入这间石室就已经开始行动了。我没有行动就说明我没有伤人之心。我留在这里，只为拿回原本就属于我的东西。几位并非冲着我袁家的财富而来，我亦不会伤害几位。”
“你不说，我们反而不会多想，你这么一说，我们却不得不防。”白璃拉着杜小枝姐弟往石室门口的方向移了移：“好了，请开始你的故事吧。”
鬼面人微耸双肩，看着半开的石室大门道：“白姑娘说的不错，我的确是袁家二房的后人，也是目前袁家唯一一个还活在这世上的人。可方才杜姑娘的那个故事讲的不对，从头到尾，都不是二房在设计大房，而是大房在设计二房。”
“袁家就剩你一个人了，你又是二房出来的，当然你说什么就是什么了。”白璃轻飘飘地回了句。
鬼面人呵呵一笑，说了句：“也对！几位就当是个故事听吧。”
“袁家的故事可真多。”
白璃站累了，直接坐在了石门的门槛上。
“算起来，这应该是六十多年前的事情了吧。那时候的袁老爷还不是袁老爷，而是袁家那个名叫袁梅的公子。他出生在冬天，因是难产，袁夫人在稳婆的建议下采用了十分冒险的立生，也就是站着将这个孩子给生下来的。那是隆冬的午后，袁夫人隔着窗子看见了外面刚刚盛开的梅花，于是便给这个孩子取名袁梅，自莫寒。
袁莫寒十二岁便跟着袁家老爷经商，到了十六岁就已经能够独当一面。
当时，袁家在做布匹生意，家中亦有自己的织布行，袁梅在外出采购桑蚕丝时遇到了同为商人之女的小婵。二人一见如故，且对经商有着同样的天分，一来二去就互生了情愫。你们一定以为这个小婵就是后来的袁夫人。可惜，不是，小婵是袁家的二房，也就是方才杜姑娘口中的那位侧室，姨娘。”
“这剧情有点儿出乎意料啊。”白璃闷着头道。
“的确是让人有些意外，可若是知晓了其中的内情也就不奇怪了。袁梅虽与小婵门当户对，且二人互有倾慕，按说是天造地设的一对儿，应该成就一门好姻缘的。可偏偏，当时的袁夫人，也就是袁梅的母亲并不喜欢小婵。袁家这一支虽说是从商的，可当时的袁夫人却不希望儿子袁梅再娶一个商贾之女，而是早就为儿子定下了一个官家女子。这个官家女子才是杜姑娘口中的那位袁夫人，也就是后来袁梅的正房。
当然，这桩婚事也不是一开始就顺利的。袁梅母亲喜欢的人不是袁梅自己喜欢的人，为了跟小婵在一起，袁梅做了很多事情，例如跪求自己的父亲母亲，再例如带着小婵私奔。可袁家毕竟不是普通的商贾之家，为了让袁梅听话娶了自己看中的儿媳妇，袁夫人便暗中施压，毁了小婵家的生意，甚至还将小婵的父母兄弟全部入狱。
袁梅为了保护小婵，小婵为了保护自己的父母兄弟，两人只能被迫分开。袁梅如家中所愿娶了那位官家女子，可袁梅不知道的是，他跟小婵的牺牲并没有换来小婵的安稳。小婵的父母兄弟虽免于一死，却被发配流放，小婵也在袁梅夫人的设计下，被人牙子诓骗卖进了青楼。
许是冥冥中的缘分，在一次商宴中，已经委身青楼的小婵与袁梅竟在厢房外头撞见。袁梅和小婵自知上当，当即便抱在了一起。袁梅知道，依着他当时的力量，是根本没有办法保护小婵的，他只能暗中周旋，悄悄为小婵赎身，并且将她安置在一处偏院内。
就在袁梅将小婵安置妥当不久，他的夫人便生下了杜姑娘故事中的那个薄情郎，而此时，身在偏院中的小婵也怀了袁梅的孩子，且在几个月后也生下了一个健康的男婴。
袁梅虽事事小心，可这丈夫有了外心，最清楚的就是他的枕边人。这袁梅的夫人，虽察觉出了什么，却默不作声，暗中观察，并且循着痕迹找到了被袁梅藏在外头的小婵。袁梅这位夫人，是个眼里揉不得沙子的人，为了除掉小婵和那个孩子，她没少在暗地里做手脚。
小婵母子的运气再好，也经不得旁人这一番番的盘算。终于，在那个孩子满三岁的时候，他毫不意外的从高中坠落，伤了