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这种夸赞的折子，楚稷大多没什么心情多看，但年关刚过能收到这等称赞总归还是让人高兴的。
唯一让他不快的，是那与之多多少少有些牵扯的莫格王子。
五天过去了，莫格王子一句话都没有。人明明就在鸿胪寺中，进宫一趟也并不费事，却不见他来辩上一句。
态度如此蛮横，莫说楚稷，就是朝中老臣私下里提起来，都气得吹胡子瞪眼。
但昨晚，楚稷做了个梦。他梦见有游子入京，上疏陈情，说莫格王子昔日之举恐怕并无大不敬之意，乃是两国礼数不同所致的一场误会。
而后画而一转，他看到那位王子时隔多年再度入朝觐见，提起旧事，眼泪横流，直说自己愚钝，明知两国有诸多不同之处，竟没想着多问一句，想当然之间闹了那么大的乱子。
是以一觉醒来，楚稷便不生气了。
依那日所见，得云楼里掀起纷争的时候这位王子应是还没到场，原也难将此事怪到他头上，充其量斥他交友不慎。莫格又素与大恒交好，这点子事他左不过也就是要那王子一个态度――倘使闭门不出在莫格正是谢罪之举，这态度也就算要到了，又何必那样拘小节？
楚稷想好了，就先由着这王子去。待得到了他离京回莫格的时候再召见他，将事情说开便罢了。
然只过了两日，楚稷乍闻宦官入宫禀话，道：“皇上，莫格王子扎尔齐入宫谢罪，正在殿外候命。”
“什么？”楚稷难免意外。
侧旁两步开外的地方，顾鸾气定神闲地垂眸，心中安然舒气。
听劝就好，国与国之间少些摩擦，终是能惠及百姓的。
她觉得自己办了件大事。
扎尔齐（容貌姣好黛眉星目让他。。。）
短暂的诧异之后； 楚稷颔首：“传。”
入殿禀话的宦官便又退出去，不一刻工夫，莫格王子扎尔齐便入了殿来。
顾鸾从前并不曾见过他； 不知他平日里该是什么样； 现下却也能看出他神色疲倦。二十上下的年纪，又是王室贵胄； 原该正意气风发； 他却带着一种大病之后的虚弱，怕是接连几日都不曾睡好了。
行至殿中； 扎尔齐施礼下拜。楚稷起身绕过御案，上前虚扶了一把：“几日不见，王子瘦了不少。”
扎尔齐起身，低着头抱拳：“臣听闻上元之事； 心中惶恐； 夜不能寐。”
楚稷拍拍他的肩头； 便转身踱回御案前落座：“得云楼出事时； 你在二楼？”
“……不在。”扎尔齐声音发闷，慢吞吞地用不太纯正的汉语解释，“京中有几位大儒，博学多识； 便是在莫格也颇有名望。此番进京； 父王命臣必要登门拜访。是以那日臣虽应了孔肆相邀； 却在几位先生府中耽搁了。待得赶至得云楼，孔肆已被押走，臣与得云楼掌柜打听下来； 才知事由经过。”
楚稷未予置评，又道：“那他的为人； 你清楚多少？”
扎尔齐摇头：“臣是与他在今载的元日大朝会上见的第一面。他有意结交与臣，臣又听闻他是开国时辅国公的玄孙，好像……好像还和太后娘娘是亲戚？只道他必是个……嗯……”说到此处他好似不知该用什么词为好，支吾半天，只蹦出一句，“守礼之人。”
顾鸾在旁边听得好笑。
当是真怪不到这扎尔齐头上了。
两番话听下来，她便觉扎尔齐当是个淳朴的性子，又听他言及孔肆“好像还和太后娘娘是亲戚”，不由想起孔肆那日在得云楼中所言。可见孔肆平日行事张扬，多爱以此炫耀，听者若不存心设防，多少都要觉得他是位正经的皇亲国戚。
而他偏偏又是真有资格去元日大朝会上磕个头的――依那日酒楼中的闹剧来看，他该只是在殿外磕过头，才致今上近在眼前都识不出。可扎尔齐也不过是个前来朝贺的外族人，也未必摸得清他与皇家究竟有几分交情。
逢年过节百官入京朝贺时，这样的笑话并不少见。大家都是出入朝堂的人，若见旁人过来攀关系，哪怕并不喜欢，也多半会愿结个善缘。许多善于投机取巧之人都会借此攀附权贵，倘使再善交际嘴巴甜、又碰上对方家中的主事恰是个糊涂人，趁着过年打得热络稀里糊涂就结了姻亲的怪事也是有的。
顾鸾一个宫女都对这等令人啼笑皆非之事颇有耳闻，楚稷自也听过不少。见扎尔齐一句句说得坦诚，毫无隐瞒之意，便笑了：“过年时京中人多，不免乱些，你与他们不熟便罢了。日后择友还需谨慎，莫要因一时大意伤了两国和气。”
扎尔齐听言面露愧悔，抱拳应道：“臣谨记。”
想了想，又吞吞吐吐道：“臣正月十六就已听闻上元争端，这几日……几日闭门不出是因……因为……”
楚稷释然而笑：“朕知道。依你们莫格的规矩，犯下大错闭门不出听候发落，乃是谢罪之意，与大恒不同。你不曾来过我大恒几次，汉语虽说得尚可，这些礼数上的事分不清也是有的，朕不怪你。”
扎尔齐听罢微怔，哑哑抱拳：“是，皇上明鉴。”
顾鸾看向楚稷，心生诧然：他知道？
他竟然知道？
她记得上一世在尚宫局里听说的，分明是一两载后有游子回京重提此事，才将这等礼法之别传开，令众人恍然大悟。
而在那之前，他分明是真为扎尔齐的闭门不见之举不快过的。
顾鸾一时心生困惑，继而又有宫人入了殿，禀说有几位重臣觐见。楚稷点头：“朕还有事要议，你先回吧，此事不必挂心。孔肆目无法纪秋后问斩，无关两国和气。”
扎尔齐松气：“谢皇上，臣告退。”
言毕他叩拜施了大礼，就往殿外退去。顾鸾沿着内殿一侧的墙壁也往外走，拐去外殿旁的侧殿中沏茶。
楚稷手边的茶恰该换了，眼下来觐见的几位又都是朝中重臣，她正好一并沏来，免得六尚局刚选来的几个宫女差事不熟误事。
过了约莫小半刻工夫，顾鸾就沏好了茶，几位重臣也正好入了内殿。她唤了宫女进来欲一道奉茶进去，为首的那个进来却福身说：“大姑姑，莫格王子在殿旁等着，说请您得空时出去一趟，他有事想见您。”
顾鸾略作忖度，点头：“那你们进去奉茶吧，我出去瞧瞧。”
言毕她就出了殿，环顾四周，扎尔齐果在西边的拐角处等着。
顾鸾行过去，朝他福了福：“殿下。”
扎尔齐回过身，看见她，不由一怔：“……你是御前大姑姑？”
顾鸾颔首：“奴婢正是。”
扎尔齐眼中透出一股难以言述的复杂。
昨晚是杨青去见的他，杨青跟他说是“御前大姑姑”有事要嘱咐他两句。他前年入宫时曾见过柳宜，这几日听闻了御前的变动，也知柳宜成了诰命夫人已不在御前了，却理所当然地以为新任的御前大姑姑该是和柳宜差不多的年纪。
也正因如此，扎尔齐认定“御前大姑姑”必定见多识广，这才听了杨青的劝。
目下一见，才知竟是个小姑娘，看着比他还要小几岁。容貌姣好，黛眉星目，让他脑海里划过了莫格歌颂美人的歌谣。
莫格是信奉月神的，男子歌颂心爱的美人时，就夸赞她们比皎月更美。扎尔齐从前惯摸不透这样的类比，想不通好端端的美人何故非拉去和月色一较高下。
这一瞬，他却觉得自己懂了。
有的美人，不只能比皎月更美，还能拥有可与月神一较高下的智慧。她得是心思多通透，才能见了他的反应即刻便想到这是两国规矩不同；又得是多心善，才会让杨青去叮嘱他这样一个与她从未曾谋面的人。
扎尔齐一时怔忪，半晌不语，终是惹得顾鸾抬眸看他：“殿下有吩咐？”
扎尔齐蓦然回神，不自在地轻咳：“不敢当……”他沉了一沉，遂端正站姿，朝她一揖，“只想同姑娘道一声谢。若非姑娘提点，我还不知两国之间竟有这等不同。这份好，只当在下欠姑娘的。”
“殿下客气了。”顾鸾风轻云淡地立在他面前，姿态极稳，“奴婢既在御前当差，自当为皇上分忧。大恒幅员辽阔，皇上日理万机，已忙得很，这等原不必有的误会自是能免则免为好。此事于殿下算是免去了些许麻烦，于我大恒亦是有益的，殿下大可不必觉得对奴婢有什么亏欠。”
一言一语，心系君主。一番话说下来，更是将大恒的利益摆在了前头。
不卑不亢，又有几分恰到好处的清高。
扎尔齐听得一愣，打量她两眼，就不禁笑起来：“姑娘不愧是御前女官，说话很厉害。”
这话若由旁人说出来，顾鸾大抵要觉得带着嘲讽。可扎尔齐神色坦诚，汉语发音虽不尽人意，口吻却真诚，倒听得她也笑了：“哪有什么厉不厉害？都是些明面上的道理罢了。目下有几位大人觐见，奴婢还要回去听吩咐，不好与殿下多耽搁，先告退了。”
她说罢垂眸福身，先退开半步，就转身离开。
“……姑娘。”扎尔齐忽然又唤她。
她回了回头，听到他道：“我……我不说亏欠，但你还是帮了我。日后你有什么需要的，可与我提，我也帮你！”
言罢顿了顿，又补了一句：“我们莫格人，爱交朋友的！”
顾鸾抿笑：“那便多谢殿下美意。”
说着她就复又提步前行，拢着狐皮披风的一道洁白背影施施然向殿门方向移去。
扎尔齐怔怔地望着，突然觉得拿她与月神作比也不对了。
――倘使月神化作美人下凡，就该是她这个样子才是。
殿中，楚稷与几位重臣议定了南巡之事。决意等到春日河道冰面消融就去南边走走，尤其是去年遭了水患的河南，他必定要去看看。
此事他已琢磨许久了。
自去年大病一场之后，他一方面被种种怪梦与幻觉搅扰，不胜其烦，另一方面却也得了些好处――许多政务他好似冥冥之中