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行至院门不远处，月色下遥遥立着一道身影，虽只能瞧见个背影，却也可见并非中原服侍。
顾鸾定住心，开口朗声：“殿下何事？”
扎尔齐闻声回头，拎了拎手中长颈的酒壶，笑起来：“来给你送酒啊。”
顾鸾抿唇。
其实她并未与他“说好”。在他提议的时候，她并未应声。
此时，却有一股气在心里顶着，她上前两步，颔首：“殿下请进来坐吧。”
“好。”扎尔齐一应，就与她一并进了院。顾鸾未再往屋中去，自顾自地坐在了院中石桌边，扎尔齐便也坐下来。
她递了个眼色示意方鸾歌取来瓷盏，便亲手拿起那酒壶来倒酒。
“我不常饮酒，莫格的酒更是从未试过。”她轻声道。
扎尔齐一哂：“那真该尝尝。我们莫格的酒啊，醇厚得很。”
尝就尝。
顾鸾心底自言自语道。
他房里现下有了别的美人儿，她饮个酒怎么了？
更何况……更何况他是真的要芙蓉帐暖度春宵，她虽是与扎尔齐同案而坐，院子里可还好几个宫女宦官守着呢。
她没什么可心虚的。
顾鸾这般想着，执起盏来，一饮而尽。
扎尔齐抬眸想道一声“慢着些”却晚了，美酒过喉，虽醇却烈，呛得顾鸾猛咳出来：“咳――”
她直涨红了脸，忙用帕子掩住嘴。扎尔齐在旁边看得直发愣：“好好喝个酒，你怎么弄得跟报仇似的？”
“……”顾鸾答不上话，擦完嘴，只得说，“我不知这酒这样烈。”
扎尔齐露出恍然之色：“怪我，该先与你说清楚。”接着便看向方鸾歌，“姑娘，可方便寻些下酒菜来？”
方鸾歌应了声“诺”，就先出了院，往膳房去。院子里的几个宦官也机灵，见状已有人去沏了茶来备下。
夜色之下，万籁俱寂，天子所住的院子里只余火烛芯儿偶尔发出的哔啵声响。楚稷坐在桌前，沉思不语，张俊抬眸打量了好几眼，也不敢贸然搅扰。
皇上想事的时候，总是不喜有人搅扰的。
于是，楚稷这一想便想了半晌。
其实也不是什么大事，只是将他困在了其中，让他忍不住地想了一遍又一遍。
――方才宴席散时，他隐约听见苏州知府问宫人了一句：“松鼠桂鱼呢？可是厨子病了？”
或许因为前几日的梦境，楚稷听到这四个字忍不住地扭头扫了一眼。
他知道，松鼠桂鱼乃是本地名菜，既要安排宴席，当地官员十之八九会备下，还会找名厨来做。
而苏州又不是河南，会做好这道鱼的厨子在当地就有不少，便是有意寻访名厨也算不得铺张，他亦不会为此动怒，这鱼做也做得。
可这一回头，却听那被问话的宫人回道：“大姑姑说已有一道龙须桂鱼了，便不必再上那松鼠桂鱼。”
“哦……”苏州知府面露了然之色，似是还觉得大姑姑思虑更周全，觉得不上也无甚不妥。可楚稷听在耳中，心里却一滞。
或是因为先前心中已存疑影，他便对这事留了意，一遍又一遍地再度揣摩起来：当真只是巧合吗？
虽是“无巧不成书”，可她若平白对一道鱼留意，也着实没有道理。
她是不是也真的感觉到了什么，和他一样做了梦，亦或见到些幻境？
那些梦与幻境，或许也和他的一样模糊而断断续续。所以她虽知有此事，却不知事在河南，不在苏州？
楚稷忖度着，不知不觉便比先前见到那小女孩时更确信了这等猜测，继而不知不觉笑了出来。
倘若真是那样，他能体谅她不敢说，因为怕被旁人看做妖异，可他并不会视她为妖异。
他会觉得他们……嗯，更般配了一些，天造地设。
张俊犹自垂首立在旁边，余光忽而睃见皇上笑了，猜想他所忧虑之事该是有了结果，终于上前了两步：“皇上，时辰已很晚了。”
楚稷回神舒气：“安置吧。”
张俊又道：“那位唐氏……”
楚稷：“哪个唐氏？”
“巡抚大人留下的那位唐氏。”张俊躬身，“皇上可要传召？”
楚稷这才想起来，身边还添了个人。
“让她先睡吧。”他顿了顿，“明日一早传旨封昭仪位，按例拨宫人下去，吩咐他们好生侍奉。”
张俊一听就知，这是不打算见了。
不是今日不打算见，而是这些日子大抵都不想见，所以才怕宫人怠慢，要吩咐好生侍奉。
跟着又听皇帝问：“阿鸾呢？”
张俊回思了一下：“方才轮了值，该是回去歇了。”
楚稷点点头，未在多言什么，沐浴更衣之后便也睡下了。
长夜寂寂，顾鸾做了一宿的梦，一会儿梦见生辰那日的礼物，一会儿梦见楚稷带她逛灯会，一会儿又梦见他左拥右抱，好一群花容月貌的嫔妃。
她于是整整大半夜都睡得不踏实，三更过去才慢慢睡得昏沉。天明时分，方鸾歌推门进来，叫了她两声见她不醒，又想了想她昨日喝了多少酒，就去替她告假。
御前宫女们告假都是跟她告，宦官则是找张俊。而他们两个是掌事，所谓的告假便是相互知会一声即可。方鸾歌就朝皇帝的住处寻去，到了院子里，托人进去请张俊出来。
门口候命的小宦官进了内室，在张俊耳边禀话：“大姑姑身边的鸾歌来了，请公公出去一趟。”
不及张俊开口，皇帝放了放手中的奏章：“什么事？让她进来吧。”
那小宦官复又退出房门，喊方鸾歌进来。方鸾歌进屋叩拜，觉得喝醉了这事听来怎么都不好听，就替顾鸾遮掩道：“大姑姑身体不适，让奴婢来告个假。”
“她怎么了？”楚稷问了句，接着便索性起了身，“朕去看看她。”
“……”方鸾歌一慌，赶忙也起了身，疾步跟出去。
一句话在嗓子里卡了大半路，眼看住处离得不远了，她怕背上欺君的罪名才不得不实话实说：“皇上……皇上别担心，大姑姑实是昨晚喝了些酒，喝醉了，没醒……”
楚稷脚下一顿，眉头拧起：“喝酒？”
“是……”方鸾歌越说声音越虚，在他的注视下连头都不敢抬，“昨天……昨天扎尔齐殿下寻过来，给姑姑送了些莫格的酒。姑姑就……就尝了尝。谁知那酒烈得很，三盏下去就醉了……”
她这话，其实也在大着胆子欺君，不能深究。
足足三盏，烈不烈早就尝出来了。
方鸾歌于是说完就绷住了心弦，盼着他千万别深想。心里直觉得自己仿佛一个江湖好汉，为了义气连命都能不要。
却见皇帝神色一沉，提步就又向前走去。
“……皇上！”方鸾歌赶紧跟着，可他大步流星走得极快，直令衣袍生风，也令人望而生畏。
进了院门，楚稷半步都没停留，直接进了正屋、又拐进卧房去。
驻足左右一看，床帐果然还阖着，是没睡醒的样子。楚稷几步上前，一把揭开幔帐，床上安睡的人便嫌光线太亮，皱一皱眉，转过脸去。
“……”楚稷阴着张脸，气不打一处来，“阿鸾。”
她没反应。
“顾鸾。”
她翻了个身，彻底背对着他了。
一股无名火直冲头脑，楚稷沉声：“去沏浓茶来。”
身边的宫人都看出他心情不好，只消片刻，就有茶奉上。
楚稷睇着顾鸾：“去取汤匙来，给她喂下去。”
说罢转身，几步行至茶榻前，面色铁青地落座。
身边的宦官取来汤匙后递给了方鸾歌，方鸾歌提心吊胆地扶顾鸾翻正过来，舀了勺茶，撬开嘴唇喂进口中。
顾鸾其实原也未醉得那么厉害，睡了一宿更已过了劲儿。这般被一喂就醒了，咳地一声，呛醒过来。
“干什么？！”她满目惊异地扭头看鸾歌，下一瞬便看见了与拔步床遥遥相对的茶榻上，九五之尊正侧支着额头，冷笑涟涟：“看来和扎尔齐饮酒饮得挺痛快？”
这话由他说而出，可谓罕见的阴阳怪气。
言毕，他一声冷笑。
呵。
他都没跟她喝过酒，更没见她喝醉过。
楚稷越想越是恼火。
顾鸾怔了怔，低头看自己的衣服。
她因昨晚喝的大醉，衣裙更本没脱，虽被睡得皱巴巴的不宜面圣，但见他生气也就顾不上去换了，只得低头草草地先理上一理。
楚稷冷眼看着她，有意板着张脸，等她过来谢罪。
她很快下了床，穿上鞋子，起身――眼前骤然一黑，顾鸾只觉残存的酒气冲得太阳穴一跳，整个人就往前栽去。
“阿鸾！”楚稷蓦地起身，几步冲至她面前，一把将她扶住。
“……”因在近前得以先一步扶住顾鸾的方鸾歌抬眸一瞧，就不动声色地松了手，还退开了两步。
张俊忍不住给方鸾歌比了个大拇指。
――很不错，有眼色。
戳破（楚稷笑起来想一想 “朕。。。）
顾鸾好生晕眩了一阵； 头重脚轻，腿也不太听使唤。楚稷扶着她的胳膊，姿态并不算多么亲近； 却扶得很稳。
她按着太阳穴缓劲儿； 他微挑眉头，满目嫌弃：“好些没有？”
熟悉的声音落入耳中却变得恍惚； 就像在水中听到人说话。顾鸾没有应； 黛眉紧锁起来。楚稷无声一喟，扶她坐到床上。
残存的醉意令她身上发软； 他扶她坐下，刚收回手，她就下意识地扶住了床边的木柱。
他淡看着她：“酒量这么差还敢喝莫格的酒。”
这句话她听清了，知他颇有不满。
又听他吩咐宫人道：“去让膳房炖一盅醒酒汤来。”
方鸾歌福身一应； 就向外头退去。顾鸾神思终于又缓过来些； 稍抬起头； 空洞的目光投在他面上； 然后一分分汇聚起来：“皇上……”
“解了酒再跟朕说话。”他冷哼一声，几步踱回茶榻那边，神色清冷地坐下