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除了萧德宗以外,老承恩公还有个最疼爱嫡次子萧德胜。
太子和熠王的母亲,皇后萧氏,便是这位嫡次子萧德胜,从远房亲戚里过继的女儿。
即便是过继的女儿,能成为帝后,也是小二房的荣耀。
在老承恩公去世后,今上为缅怀老承恩公,特允太后长兄为承恩公,另封皇后的父亲萧德胜为承恩侯。
承恩公府与承恩侯府皆坐落在兴宁坊里。
而慕华园就位于两府之间。
因早年曾经接待过皇后省亲,承恩公和承恩侯两府,花了几百万两银子修缮慕华园。
慕华园一跃成为王宫贵胄里,最为奢华漂亮的园子。
沈姝跟在永宁长公主身后,一进慕华园,所行之处,瞬间便感到似有无数的视线,朝她们看过来。
“别怕,别怕,这里的人都这德性,但凡看见脸生的,都像看猴似得打量。你若不喜欢谁,直接瞪回去,保管他们不敢再看。”云灵郡主压低声音道。
沈姝点了点头:“谢郡主,我知道了”
“光知道可不行,你得记住,今日是阿娘带你出来的,不论做什么,都要想着阿娘的面子。”云灵郡主不放心又道。
沈姝:“我一定谨言慎行,绝不给长公主添麻烦。”
“你真是个棒槌。”
云灵郡主恨铁不成钢的伸手,掐了掐沈姝的胳膊:“阿娘什么性子,放眼在这京城地界上,没人敢惹。阿娘从来就不是谨言慎行的做派,待会儿你跟着本郡主就只管放开吃,放开玩,把这承恩公府当成自家后花园,若是拘谨了,反而显得阿娘带的人没品,懂了吗?”
沈姝:……
若是换个人,说这种话怕是会被人误认为居心叵测,故意坑人。
从云灵郡主口中说出来,便真的是要“放开”,才算不丢永宁长公主的面子。
沈姝有些哭笑不得,她今日大摇大摆上门参加花宴,看在许多人眼里,怕已经是不怕死的了。
若再上赶着“放开”作死,那可真是要死透了。
两人说话间——
他们已在众人的一路注目下,来到了慕华园花宴的上席。
上席设在园内碧波湖面,两层楼高四面敞开的水榭里。
永宁长公主和云灵郡主自是无人不识,可沈姝却是头一回出现在人前。
只在这路上的功夫,便有人探得沈姝身份,飞快报给了水榭里的夫人们知道。
水榭里正经坐着聊天的,都是些中年以上的公侯夫人们。
见她们进来,纷纷起身见礼。
云灵郡主怕沈姝不识,亲自与她介绍,拉着她一一还礼。
因着沈姝脸覆白纱,又身负“无颜丑女”的传言,众人对她皆有几分好奇,更隐隐也有看热闹的心思。
然而,当她们看见沈姝言行举止,通身气派一点也不像边陲蛮荒之地出来的女子,反而与这京城里的贵女差不多仪态,反倒对她少了许多探究和关注。
整个水榭在座的公侯夫人里,年龄最大的,莫过于承恩公夫人华氏。
华夫人是太后亲嫂,如今已年过七旬,虽然头发已是满头银丝,却不显老态。
她看见沈姝,笑呵呵的说些场面话,听上去一团和气。
倒是承恩侯夫人邹氏,皇后名义上的母亲。
看着年过六旬,坐在承恩公夫人旁边,脸色冷冷的,对谁都不大搭理。
却在沈姝见礼时,准备了一对水头极好的羊脂玉镯子做见面礼,客客气气朝沈姝道了声谢:
“娘娘因在斋戒礼佛还愿,不曾得闲召见你,前日我进宫见皇后娘娘,她特意嘱咐我代她跟你道声谢,娘娘说,你救了熠王殿下的性命,待到她斋戒完,便会召你进宫说话。”
这话一出,在场的夫人们,脸色都变得有几分莫测。
前些日子太后召见沈姝时说过的话,早已借由仁寿宫一干仆婢的口,传遍了整个京城。
而如今,再从承恩侯夫人口中,听见皇后娘娘的态度,不觉间看向沈姝的目光,多了几分意味深长。
沈姝感受到众人的目光,想到那位素未谋面的皇后,竟会叫承恩侯夫人这般在众人面前抬举她,实在有些受宠若惊。
她连称侥幸,万担不起娘娘的谢字,又与承恩侯夫人客套几句,便同云灵郡主一道,从水榭里退了出来。
两人刚下了桥,便看见老瑞王妃同楚湛一道,被人引着,朝水榭走了过来。
沈姝看见老瑞王妃,想到在瑞王府的情景,头皮发麻,实不愿被认出来,下意识就要朝云灵郡主身后避。
却不成想——
云灵郡主却先一步避在了她的身后。
“你挡挡我,快挡挡我,我最怕见老瑞王妃。”
沈姝:……
“云灵郡主?”
老瑞王妃一眼就看见云灵郡主,那张凌厉的面容,顷刻间便笑开了花:“诶,我都看见你了,躲什么躲呀。”
云灵郡主讪讪从沈姝身后出来,朝她见了礼:“老瑞王妃万福。”
沈姝也跟着见礼。
“这位姑娘看着好生面熟,不知你是……”
老瑞王妃看着蒙着面纱的沈姝,眼底闪过一丝狐疑。
沈姝听她问起自己,心里一紧。
正犹豫着要如何开口,就看见站在老瑞王妃身边的楚湛,朝她眨了眨眼,悠然笑着道:“母妃,这位便是我那个救命恩人,安定县主沈姑娘。”
第191章 假山里面
此话一出,老瑞王妃脸上的笑容,瞬间僵在唇角。
沈姝心里一沉。
她现在着实有股冲动,把这个唯恐天下不乱的楚湛,扔进水里去。
短暂又尴尬的沉默后。
沈姝原以为老瑞王妃会像上次那样,对她毫不客气,却没想到——
“原来是安定县主。”
老瑞王妃笑看云灵郡主一眼,对沈姝道:“上次在瑞王府里,多有得罪,安定县主莫要放在心上。”
沈姝被她的笑,激出一身鸡皮疙瘩。
她犹记得先前见老瑞王妃时,看见的“前世”,凭借本能的直觉,根本就不会把老瑞王妃往好的方面想。
沈姝客气连称不敢。
“得空还请再来瑞王府做客。”老瑞王妃笑着又道:“下次我定会好生设宴款待县主,跟县主赔罪。”
沈姝垂眸,淡笑福礼。
老瑞王妃也不与她多说,又朝云灵郡主笑着道:“云灵,你也要常来我们府上做客。”
说完这话,她昂首离开。
故意落在后头的楚湛,压低声音道:“你们在这稍等我片刻,我进去打声招呼便来。”
“你自去忙,我们就等你呢。”云灵郡主点头道。
待他们走远,她狐疑看着沈姝问:“瑞王府里只有老瑞王妃一个女眷,你何时去过瑞王府,还被她得罪了?我怎么从未听小王爷提过?”
沈姝听了这话,心里咯噔一下。
直到这刻,她才明白方才老瑞王妃说出那些话的用意。
从初次见到云灵郡主,到现在为止的观察——
沈姝隐约能猜出来,云灵郡主对楚湛应该有些思慕之情。
她虽然与云灵郡主相识时间不长,却多得云灵郡主的帮衬。
沈姝绝做不出,欺骗云灵郡主之事。
只是,她和楚湛之间,牵扯到“前世”这种连她自己都没什么记忆,又解释不清的事情。
实在不知从何说起。
沈姝略一思索,便决定将她对前世的理解,与前几日瑞王府的事情串在一起,向云灵郡主解释。
她坦然看向云灵郡主:“瑞王府偏门有一座小院,是小王爷专门辟出来医治腿疾所用,上次小王爷带我去看了那间小院……他对我说,若我能医好他的腿疾,他便以身相许。”
云灵郡主脸色微变。
沈姝忙道:“这话正巧被老瑞王妃听见,在小院里发了一通脾气,后来得熠王殿下相助,我才侥幸掩面离开。
前些日子,想来是小王爷觉得老瑞王妃做的不大妥当,心中有愧,所以……他竟跑去仁寿宫请太后赐婚,我从周进喜口中听说这事,那日在宫里便托周进喜转告小王爷,倘若他再做这等事,便是忘恩负义之人。”
云灵郡主听着这番话,脸色变了又变,听到最后脸色终于稍稍和缓。
冷不丁,她眼角余光瞥到楚湛正从水榭出来,眉心微动。
她看着沈姝,将信将疑地问:“小王爷当真只是为了让你治腿,才说要以身相许的?而不是……喜欢你?”
“那是自然。”
沈姝毫不犹豫地点头道:“我与小王爷统共才不过见了几面,何来喜欢一说。他确确实实说是为了报恩。”
这回答正巧被楚湛听个正着,他的脸色霎时变得有些阴郁。
云灵郡主故作没看见,看着沈姝又问:“小王爷长得好、脾气好、又爱玩,身份又尊贵,这么好的人,他既求娶于你,你就没有一丝一毫的动心?”
“绝对没有。”
沈姝斩钉截铁地回答:“小王爷确实是个好人,然则我对小王爷和对郡主一样,只有朋友之谊,绝无男女之情。”
楚湛在她身后,唇角泛起一抹苦笑。
即便他早已猜出她的心思,亲耳听见的滋味,却比他想象的要难受许多。
云灵郡主自然没有错过他唇角那抹苦笑,脸色终于好看不少。
她拍了拍沈姝的肩膀:“我突然想起来,还有点事要办,你且先在这稍侯片刻,待会儿我再去找你。”
说完这话,她不待沈姝有所反应,朝她身后狠瞪一眼,扭头便走。
此番她们进慕华园里,为了方便行事,并未将侍婢带入园中。
若她走了,便就剩下沈姝一人。
“郡主……”
沈姝正要提起裙摆,追上去——
突然,她只觉得手腕一紧,便被人扯住了半片衣袖。
沈姝戒备扭头,就看见楚湛一脸阴郁看着她。
“跟我来。”他说着,便将她往旁边的小道上扯。
“放开我。”
沈姝压低