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“二公子与大队人马稍后便至。”探马道。
“取我战甲、烈马来。”李秀宁道了句。
城关镇的大牢内
一阵晦涩的腥臭味扑鼻而来，就像是进入了茅厕一样，整个监牢内充满了湿润、腥臭令人作恶的味道。
“进去！”
皂隶将朱拂晓扔入了一个空荡的牢房内，然后上锁转身离去，身形消失在了黑暗之中。
整个天牢上，唯有一个碗口大小的窗子，与外界交换空气。
但黑暗却是朱拂晓的天堂，此时他端坐在黑暗中，眼神里露出一抹思索之色：“首先可以肯定，必然不是身份的信息暴漏了。若是身份信息暴漏了，莫说是自己，就连小妹、三娘子刚刚也会被一道被抓来。”
“身份没有暴漏，那屠杀村中数百口人命的事情，也没有暴漏。若是暴漏，他们必然会时刻派人盯着我，而非只是将我随意扔入大牢，亦或者是只带了一个简简单单的镣铐。”朱拂晓此时念头通透，刹那间就将前因后果考虑的清清楚楚明明白白。
“那么唯一值得这群人做手脚的，唯有杨家了。”朱拂晓闭上眼睛，脑海中念头清明。
对方敢将自己的前身偷袭致死，可见其胆大包天，而其中县衙里的差役竟然不曾问过一句话，可见已经是官官勾结。
“麻烦大了，不知杨家能不能反应过来。”朱拂晓心中念头闪烁。
“哐当~”
就在其心中念头流转之际，只听得镣铐声响，牢门打开，柴关提着一盏灯笼，拿着一个食盒，来到了朱拂晓的牢门前。
“朱秀才，这一路二十多里地，可是辛苦你了。本官特意为你置办了一些酒菜，算是招待一二，以尽东道主之宜。”柴关打开牢门，坐在朱拂晓对面，然后打开食盒，却是四菜一汤。
朱拂晓不语，只是一双眼睛看着柴关。区区一个皂隶，也配称为官？
不过，也可以理解。
就像是副科长、副局长，人家都是直接称呼局长一样。
“哟，居然用这般酒菜招待我这个犯人，若世上犯人都是这般待遇，只怕我大隋牢狱，要被塞满了。”朱拂晓面带嘲讽，倒也没说硬气的话，而是直接抬起手，拿起一个烧鸡啃了起来。
吃饱了，才有力气作斗争。
最关键的是，在这牢狱内，后面不知道有什么节目等着自己。
先礼后兵，莫过于此。
那柴关轻轻一笑，看着狼吞虎咽的朱拂晓，眼神里露出一抹鄙夷。一只烧鸡就这般吃的狼吞虎咽，一看就是没有经历过世面的人。
穷酸！
一年也吃不了几顿肉的穷酸。
“朱秀才，咱们都是明白人，明人不说暗话，我有件事想要请你帮忙。只要你肯为咱们办一件事，事成之后，五百两银子做酬谢。”柴关端起酒，为朱拂晓不紧不慢的满上。
“不急，待我吃完之后，再说也不迟。”朱拂晓打定主意拖延时间，能多拖延一会，总归是好的。
三娘子身为大小姐，总归是有办法将自己给弄出去。
只要对方没有自己的把柄，自己出去不过是时间早晚的问题。
柴关面带微笑，也不着急，只是不断为朱拂晓续酒。
待到酒足饭饱，杯盘狼藉之时，已经是一个时辰之后了。
“朱秀才，你现在吃完了，咱们可以好生商量之前要说的事情了。”柴关笑眯眯的看向朱拂晓。
“你有什么事情，不妨说来听听。”朱拂晓啃着最后的鸡腿。
“茶马古道，乃是两大家族的争端，你一个草根寒门，那茶马古道管你什么事情？不论杨家也好，还是柴家也罢，哪一家获得了茶马古道，都不会多给你银钱，你又何必将自己的性命都搭上，往火坑里跳？”柴关一双眼睛看向朱拂晓。
“可我现在已经跳下去了，没得选择。若是退，反倒死无葬身之地。”朱拂晓摇了摇头。
第十八章 世道
前身是个书生，而且还是那种读书读傻了，书生意气的那种书生。
闷着脑子非要为杨家找场子，为杨家抱不平，对于杨家小姐颇有‘眼馋’的意思，总是想要在杨家小姐面前表现一番，想要获得杨家小姐的青睐，于是整个人蹦跶着出头，到处为杨家宣扬、造势，给柴家找了不少麻烦。
乃是杨家所有门客、先生中，蹦跶得最为耀眼的那一个，枪打出头鸟，柴家不先对付他，还能去对付谁？
对于朱拂晓这等草根，柴家当真是随手就可以碾死，根本就没有任何顾忌。
现在双方已经结下死仇，朱拂晓可不认为只要自己倒戈相向，柴家就会放过自己。
很大概率是等杨家茶马古道的生意被夺，到时候在腾出手来收拾自己。
“当真不肯回头？非要一条道走到黑？”柴关放下手中酒壶，一双眼睛看向朱拂晓，目光里充满了煞气。
“没有回头路啊。”朱拂晓叹息一声。
“我不信！这世上，什么都是有价钱的。我给你五百两银子，只要你承认了自己勾结瓦岗山盗匪，杨家也与瓦岗山牵扯不清，亲自出面指正杨家。那五百两银子就是你的！同时，我还会为你在县城中买一座大宅院，资助你科考，你觉得如何？”柴关依旧不紧不慢，温声细语的劝着。只是这温声细语中多了几分锋芒与胁迫。
“呵呵。”朱拂晓只是不阴不阳的笑了一声，对于柴关的话不置可否。柴关虽然不知道‘呵呵’二字的涵义，但也绝非傻子，配合着虞七那副轻蔑的表情，自然看出了对方眼神里的那一抹鄙夷。
他竟然被一个穷酸鄙夷了。
“啪~”
鸡腿落在了监牢黑暗的角落里，沾染了不知道多少腥臭的泥土。朱拂晓的左脸，以肉眼可见的速度肿了起来。
“敬酒不吃吃罚酒，读书人就是贱皮子。还真当自己是什么人物了？你信不信在这牢狱之内，我有十几种办法，叫你死的不清不白不清不楚。”柴关缓缓收回了自家右手，一双眼睛阴冷的盯着朱拂晓。
朱拂晓没有说话，眼神里没有怒火，只是呆呆的看着柴关，然后犹自不敢置信的抬起左手，抚摸着已经肿得像肉包子般的面颊：“你打我？”
“打你是轻的。你若不乖乖配合，说不得还要将你弄死在这里。”柴关冷冷一笑。
听闻此言，朱拂晓抚摸着自家高肿的面颊，眼神里露出一抹追忆：“已经有很多年没有人打过我了。”
“黑纸白字在此，你速速画押吧。”柴关也不啰嗦，自食盒的底部，掏出一张状纸，然后扑在朱拂晓对面。
他必须要在半个月的时间内将事情办得漂漂亮亮，因为半个月后，柴家大公子就要离开城关县。
他必须要在大公子离开之前，夺下茶马古道，作为自己的晋升之资。
“勾结山匪？而且还是瓦岗山的山匪？”朱拂晓低下头去看那白纸黑字的诉状，眼神里露出一抹诧异。
柴关当真是歪打正着，自家老子就是瓦岗山中的盗匪头子之一，而且还是实力深厚，影响力最强的盗匪头目。
“你若是个聪明人，就该将这文书签下，否则少不得皮肉之苦。到时候，十八般大刑伺候，受苦的还是你自己。”柴关盯着朱拂晓。
“证据呢？你说我是盗匪，难道就凭屈打成招？杨家也不是吃素的啊。一个人的诉状，他们是不会认的，你的证据不全，也搬不倒杨家。”朱拂晓将状纸放了回去，还有心情和柴关讨论破绽。
“呵呵，我做了十几年皂隶，做这等事情，又怎么会留下破绽？”柴关看向门外，然后拍了拍手：“叫他们几个进来见一见朱公子，也好认认脸，免得日后过堂时认错了人。”
牢门打开，只见有官差压着三个盗匪自门外走来，一路径直来到了朱拂晓的身前。
“看到没有，眼前的就是朱拂晓，你们日后要指证的盗匪同伙。就是此人，勾结瓦岗盗匪，联络你等杀人越货的。”柴关笑着道。
三个盗匪一双双眼睛死死的盯着朱拂晓，过了一会才道：“柴大人，咱们兄弟已经记下了。若是过堂，绝不会指认错了人。”
柴关摆摆手，示意皂隶将三人带下去，然后一双眼睛看向朱拂晓：“看到没有，人证物证俱全。有了人证指认，你无论如何都难逃一死。”
“他们是真的盗匪？”朱拂晓问了一声。
虽然是发问，但心中已经有了答案，在他的魔法探测下，几个人的身上带着一股亡灵的残留痕迹，显然是因果缠身，见过血的主。
“不错，我用真的盗匪，指证你这个假的盗匪，才会毫无破绽。因为三个作恶多端的盗匪，绝不会去无故指认一个素不相识的读书人。只要能撬开你的嘴，杨家必然会身陷官司，就算事后抽身出来，茶马古道也已经大局落定。”柴关的声音里充满了肃然。
“所以，我就活该倒霉是不是？”朱拂晓一双眼睛死死的盯着柴关。
这黑暗的世道！
错非他还有魔法傍身，只怕除了接受，毫无办法。
“你若有的选择，尽管去做就是了。”柴关看向朱拂晓：“你就算不为自己考虑，也要为你家中那大小两个女人考虑。五百两银子，足够那大小两个女人过一辈子了。你放心，爷我会好生替你照顾那两个女人的，没准日后我还要唤你一声大舅哥。”
“敢打我妹妹的主意，你死定了！”朱拂晓眼神里露出一抹波动，体内魔力开始沸腾，一双眼睛盯着对面的柴关，话语中一股子肃杀之气充斥于整个牢狱内。
不知为何，迎着朱拂晓那深邃的眸子，柴关忽然心头一紧，忍不住头皮发麻，背后一道冷汗浮现。
“啪~”
又是一道耳光挥舞了出去，柴关面色凶狠，色厉内荏，强行用动作压下了自家心中的不安：“若不答应，今夜你妹妹就会遭人掳走，与人生米煮成熟饭。还有那个女人，当真是漂亮，想不到你这呆头鹅，竟然还